— Божественно. Я мог бы до самого закрытия так сидеть и потягивать по одному глотку в пятнадцать минут. Кстати, я вам тут спиртное наливаю, а сам даже не поинтересовался, сколько же вам лет?
— Об этом, знаешь ли, не принято спрашивать, но тебя можно извинить… А я слишком юна, чтоб скрывать, но и ровно идеально постарела, чтоб иметь право покупать выпивку!
— За молодость! — Йусернэйм затянул треть стакана.
— Думаешь, не молод уже?
— Ну вот, даже вам очевидно. И думать тут не о чем.
— Это ты зря! Вполне на двадцать три выглядишь. Главное — душой не стареть же.
— Приятно, если так. Но видели бы вы меня с бородой! Прошли бы мимо. Какая дивная была растительность, статные усы… Только недавно всё отстриг, спустя тысячу и двести семьдесят пять дней. Одним махом лет тридцать сбросил.
— Фига ты статист. Запомнил дату, когда растить начал?
— Ну конечно.
— Получается, сейчас ты без бороды, и специально не знаешь, какой сегодня день? Типа инверсия, да?
— Можно и так сказать. Я какбы перевернул надоевшее мне существование.
— И чего ты хочешь в этом… Новом качестве?
— А ничего не хочу. Просто созерцаю. Это уже само по себе приятно — быть свободным от этих вездесущих цифр.
— А что они, как-то очень жить мешают?
— Для меня неоднозначно, что такое "жить" вообще, так что не будем в это вдаваться. А календари и часы напоминают в первую очередь о том, что время жизни безвозвратно сгорает. Когда-то очень давно люди жили без таких подробностей — и я хочу испытать, каково это в наши дни… Когда это так сложно, и от того ценнее, кайфовее. Я уже давно не читаю никаких новостей, и не знаю, что происходит в так называемом "мире", которого я не видел, да и он меня практически никак не касается. Мне неинтересно и безразлично. И пока я всё ещё зачем-то продолжаю дышать — я хочу видеть реальность только в её истинном обличии, не испортив своё восприятие чужеродным, враждебным слоем информации.
— Иначе говоря, ты хочешь увидеть мир глазами животного?
— Да, в идеале похоже на то. Но в практической осуществимости такого сомневаюсь. Слишком круто. Вряд ли получится выкинуть из головы все имеющиеся объёмы бесполезной информации и привычных никчемных знаний… Здесь одних только хронометров сложно избежать. Представляете, ехал давеча в автобусе, и краем глаза заметил на тонкой панельке с бегущей строкой, где перечисляются остановки — дату и время. Зачем они там? В этой цивилизации почти у всех всегда есть с собой минимум два-три устройства с часами. Неужто это забота о бомжах? Или о стариках? Не верю, да и вряд ли первым будет полезна эта информация, а у вторых она и так есть. Или это для тех, кто вдруг всё нечаянно оставил дома? Так и без этого табло можно спросить у кого-нибудь, за это вроде не убивают… Вдумайтесь, Света. Это просто большой брат контролирует обывателей — и насколько это гнусный чмор понятно только сумасшедшим типа меня.
— Ну ты же понимаешь хотя бы, что с точки зрения производителя этой штуки, часы — лишь полезная функция?
— Разумеется. Но это не оправдание. Впрочем, это только делает мою борьбу отчаяннее.
— В метро, кстати, тоже в каждом вагоне новых типов есть бегущая строка — будь осторожен! Ну и на каждой станции, прямо над тоннелями большие электронные табло. Ты уже побывал там?
— За предупреждение благодарствую. И нет, не побывал, но наверное стоит наведаться в безлюдное время.
— Обязательно, старые станции того точно стоят. А давай вместе прокатимся? Только не сейчас, там ещё много-много народу, да и в нетрезвом состоянии туда нельзя.
— Ну, кому нельзя, а кому только вызов и интрига! Хотя смущать вас нарочно не намерен, так уж и быть. Не сегодня.
Они молча осушали стаканы — мозги медленно погружались в сомнительную, аляпистую спячку наяву. Это продолжалось, наверное, длительное время. Отставив стакан, Света собрала волосы, протянула вдоль перед собой, уронила на плотно облегающий грудь топик, и изящно прилегла, будто бы уставши.
«Назвать её прекрасной незнакомкой будет уже не вполне корректно, — думал он, ощущая тепло щекочущий прилив у сердца, — так вот, прекрасная спутница уже видит меня в своём недалёком будущем? Серьёзно ли? Невероятно».
Сладкая парочка обменивалась взглядами и улыбками, уверенно пытаясь контролировать откровенность оных, но невольно-играючи отпуская, иной раз, педали тормозов, какбы выражая томную неспособность владеть собой.
На улице вдруг засияло — на сырой асфальт упали тени, а в стеклах далёких зданий напротив отразился солнечный свет.
— Что делается… Света, как вы себя чувствуете?
— Отлично! Как сам?
— Универсально.
— Это как?
— Это, как говорится — хоть куда. Мог бы подремать, мог бы и стометровку пробежать, наверное.
— Не, давай без крайностей. Может, пойдем гулять дальше?
— Почему бы и нет?! Я вот думаю, если солнце вдруг нарисовалось, то может ещё продержится, и удастся закат посмотреть? Вот чего бы я хотел.
— Хорошая идея! Я знаю одно место, не очень далеко, и там шикарный вид, — она заглянула в прогноз погоды, чтобы узнать, сколько осталось до захода солнца. — Если сейчас выйдем, то успеем!
III: ВНЕЗЕМНОЙ РАЗУМ
Не сказать, что в заведении было сильно душно, скорее преобладала смесь всевозможных кухонных запахов и ароматов, и как только парочка, оказавшись за дверью, вдохнула свежего, даже будто бы холодного воздуха — мозги проветрились, стало бодро и весело.
По небесной синеве проплывали, тут и там, ошмётки тёмных облаков. Юзернейм увидел большую дорогу и спросил, по пути ли это — и получив утверждающий ответ предвкушал погружение в урбанистический хаос. Их ладони прижались, пальцы перекрестились и образовали замочек.
— А не лучше было бы через парк Горького?
— Не хочу парк. Там слишком спокойно, а спокойствия было уже достаточно. Сейчас я хочу этот шум и нескончаемые потоки машин и людей — я даже могу притвориться и ощутить, что являюсь одним из них, такой же функционирующей частичкой всего этого.
— А как на самом деле?
Он повернулся — она смотрела таким проницательным, родным взглядом, что на секунду сделалось не по себе. Но вопрос мигом был обработан в сознании, и ответ теперь читался в его глазах, подчеркиваясь ироничной улыбкой.
Единственный минус такой улицы, да ещё и будучи под градусом — контроль человеческого траффика в непосредственной близости. Возле входа в метро пришлось максимально сосредоточиться и лавировать — одна толпа беспрестанно вылезала из огромного муравейника, другая (почти со всех сторон) в него устремлялась. Скоро показалась длинная пешеходная прямая, и следовавшая позади на прицепе вытянутой руки, Света наконец поровнялась. Они переглянулись. Юзернейм достал из рюкзака бутылку минералки — она будет их целительною спутницей ещё долго.
— Если бы я сейчас был один, то слушал бы, — он порылся в одном из карманов рюкзака, — вот это.
В руке он держал коробку компакт-диска с сочно-желтой обложкой.
— О, Секс Пистолз! У тебя с собой сиди-плеер?
— Да. Главным образом потому, что украсть для него батареек не составляет труда. У меня есть, конечно, и современный девайс со ста шестьюдесятью гигами памяти, воспроизводящий лослесс-форматы, и внешний усилитель для наушников — но всю эту братию пришлось бы где-нибудь подолгу заряжать. А сидюк всё-таки 'сони', когда-то был даже дорогой — звук очень неплох.
Тут начался долгий и пристрастный разговор о наушниках, девайсах и музыке, в течение коего они свернули с проспекта в парк, спустились и вышли на набережную. Это было необыкновенное место — на протяжении километров вперед слева тянулся холмистый лесок, спускающийся к этой самой пешеходной дороге, и справа, без каких-либо преград, водная гладь москвы-реки собственной персоной.
После пыльного урбанистического душа, сия набережная, тихо и откровенно приглашающая утонуть, воспринималась как альтернативная реальность, сон, грёза. Этому также способствовала очаровательная самка человека, зачем-то никак не отпускающая его руку, с которой они сейчас говорили о чем-то общем — и это всё было чрезмерно приятно и удивительно. Он вроде бы припоминал какое-то нехитрое антропологическое объяснение, но вот именно из-за примитивности оно ему и не импонировало. Ото всех этих секундных, но чудовищно сильных переживаний у него опять опустели глаза и закончились мысли. Реальность была подлинна и восхитительна; он пересекал пространство под руку с существом-эссенцией, Богиней всего прекрасного; и в целом мире не было никаких хлопот — только посмотреть закат. Забыть всё и постигать красоту, ослепляющую разум. Это было самое важное. Всегда пустой сектор подсознания, тайный от него самого, заполнило сейчас чувство счастья.
— Юзернейм, ты слушаешь? Юзернейм?
— Извините, Света. Я слушал, но здесь так хорошо! И тут из меня будто смотрит что-то древнее, так величественно и преспокойно, и я не какой-нибудь… Я перестаю быть!… Иллюзией. Она фальшива как оболочка. Ой, как хорошо-то, матерь божья! И надо быть благодарным, всё таки… Ой! Вау! Ничего не знаю… Да и незачем, неет. Но попробую хотя бы! Знаете, Света, я всегда ничего… Ооо, зато получается настолько супер!… Что я какбы очень завершен. Почти в прямом смысле — планета слепила меня, выдувала, выжигала, отполировала и теперь фотографирует, сканирует со всех сторон, делает некую мультимерную модель, что ли?! Фантастическое что-то делает, и сразу добавляет в музей вселенной, где через меня видят и древние, и будущие… И я служу, и это большая радость. Думаю, это происходит со всеми людьми, когда они по настоящему счастливы…
Светочка своими глазами видела, что он ничего не принимал, вообще не совершал каких-либо подозрительных действий. До этого он совершенно трезво рассуждал о влиянии блэк-метала на отдельные витч-хаусовые проекты. Не изменилась даже его уверенная среднетемповая походка. И почему-то не могла она сейчас сомневаться в тех удивительнейших откровениях, что он поведал; как бы ни смущало её их спонтанное проявление. Да и было это в высшей степени чудно. Ей захотелось показать ему на экране смартфона картинку с крокодилом Геной, прямым текстом какбы вопрошающим: "наркоман штоле, сука?", но каламбурчик мог бы получиться обидный.
Юзернейм постепенно успокоился. Разговор, как это ни странно, продолжился на том же, на чём и оборвался — нечто Уайт Ринг и их первый лонгплей "Чёрная земля что сделала меня". Эйфорическая завеса и сюрреальные чувства, правда, никуда не пропали. Через время они вышли на извилистую дорожку, поднимающуюся в лес, и пересекли его снова, выйдя на большую, но не сильно загруженную улицу. Пройдя ещё немного, среди редеющих деревьев начала вдруг прорисовываться панорама города. Солнце заходило и просвечивало пористые ряды облачков градиентно, от сочно-оранжевого до нежно-розового.
Следуя дальше, деревья иссякли и обнаружилась прямо таки большая наблюдательная площадь, где даже были другие люди. Они, конечно, и по улице до этого проходили, но в количестве столь незначительном, что были незаметны. Парочка подошла к полированной гранитной ограде, и облокотившись, созерцала серо-зеленую палитру города, насыщенную синеву неба с горящей пеленою облаков, да немыслимый объем пространства замыкающийся где-то там, очень далеко, горизонтом, плотно уставленным рядами различных строений — всё-таки столица огромной страны. Полюбовавшись вплоть до самого исчезновения лениво перелезавшего на другую сторону бытия светила, они посмотрели друг другу в глаза, взялись за руки и пошли куда-то дальше.
— О чем ты думаешь?
— Гм! Наверное, в иные моменты, как сейчас, я не то что бы «думаю», а скорее предаюсь чудной форме аналитического мышления, что ли. А именно, я представляю, что какой-нибудь инопланетный разум, может даже и целый гуманоидный народец, видят этот мир из моих глаз, а я им должен объяснять, что же здесь происходит! — Света не выдержала и засмеялась. — Да, иногда это доходит почти что до фарса, но мне доставляет изрядное удовольствие! Уже много лет, и очень вошло в привычку. Так вот. Ну и сейчас я им объяснял всё про этот день, — она остановилась и согнулась от смеха, — и в частности про вас. Ибо им малопонятно, почему вы преодолеваете со мной пространство и время. Это потому, что в свою очередь, я довольно замысловато объясняю им, что вообще такое человеческие существа, каково ими быть, и в чем смысл их поступков.
Света отсмеялась:
— И что же ты им про меня рассказывал?
— Ну, прежде всего, необходимо пролить свет на неоднозначность темы. И трактовать отдельные явления можно и нужно так широко, насколько это возможно; с жителями внеземных цивилизаций надо быть ужасно объективным и подробным. Поэтому сначала, подразумевая и не конкретно вас, я так и объяснял: любая девушка, знакомясь на улице, может преследовать разные цели. С наибольшею долей вероятности такая личность будет законопослушною гражданкой и представителем того же социального слоя, что уже позволит нам поговорить, как минимум, о погоде. Таким образом можно познакомиться и общаться, например, исключительно о птицах. Вот казалось бы, всё просто и безобидно. С наименьшею долей вероятности девушка окажется сумасшедшей, но способной поддержать любой диалог, и пригласить к себе домой по какому-нибудь поводу (даже если и без — самцам-то хомосапиенсов много и не надо), а уже там вдруг огреет по затылку сковородой, привяжет к большому кресту и будет мучать, ножиком резать кожу — объясняя, что убивает так ползающих по телу насекомых, или заявлять, что занимается высоким искусством, а я лишь удостоен чести стать холстом. Но по отношению к самцам хомосапиенсов такое — редкость. Со среднею долей вероятности, а значит много чаще, под предлогом наведаться домой к хорошенькой особи хомосапиенс можно стать жертвой нескольких лиц в предварительном сговоре, и понести самые различные потери. Правда, такое предложение уединиться (и не иначе, как именно в конкретном месте) в самом же первом диалоге — у нормального самца должно непременно вызывать здоровые сомнения.
Как известно, человеческая подлость не имеет границ. А общение — это в правильных руках ключ ко многому. И для достижения каких-то очень особенных целей оно будет реализовываться тщательным обманом, отлично эксплуатирующим иллюзию понимания, единомыслия, откровения, вплоть до достижения нужного уровня доверия. Обман может оказаться настолько сложен и продуман вперед по различным сценариям, что его будет не распознать — покажется, что это просто общение, и даже хорошее весьма. А девушка же может состоять на службе в секретном сообществе или секте; преступной группировке или мафии; быть международным шпионом; работать в сфере человеческого товара (или отдельных частей оного), и тут следует много-много уточнений и оговорок — инопланетяне же живут в прекрасном мире и ничего не знают о нашем криминале. И вот, пусть даже через какое-то время, заполучив доверие, злоумышленница воспользуется моей наивностью для тех целей, какие она преследует, то есть объективно имеющие для меня последствия нехорошие, а для неё выгодные. Вот чего опасаются очень многие люди, и потому подобных случайных знакомств избегают.