— Я конечно же могу взяться за это. Не впервой. Вот только вы останетесь не только без шлемов. Вам придется выложить все, что успели собрать тут. А иначе не уйти.
Злость волнами начала накатывать на меня. Я стоял напротив старика и в ярости сжимал и разжимал кулаки. С одной стороны понимаю, это просто программа, а вот с другой… Похоже, крыша у меня едет. И чтобы далеко за ней не бегать потом, надо сейчас выпустить пар. Врубая безумную ярость, бросаюсь на местного шутника — затейника. Достал он меня.
Не успел. На арене появилась новая замороженная композиция. Захотелось взвыть. А дедок обошел меня вокруг, пощелкал языком, оценивая свою работу, и печально произнес.
— Мал еще со мной тягаться. Я таких как ты десятками в бараний рог скручивал, когда тебя еще на свете не было, — и уже обернувшись к моим напарникам поинтересовался. — Ну так что, выкладываете все или кто возьмет на воспитание птенца?
— Вы нам так и не сказали, что будет, когда он вырастет, — поинтересовалась Анастаза стоя возле меня и в тихой поддержке положила руку мне на замороженное плечо, при этом чуть наклонив голову набок, и задумчиво покусывая нижнюю губу. Я неотрывно следил за ней и понемногу успокаивался. И чего вообще вспылил? Что на меня нашло?
— Как только Рок станет взрослым, шлемы тут же перейдут к вам навсегда, а птица улетит. Но ее можно будет призвать для одного боя. Ни больше, ни меньше. В одном сражении он будет вам помогать. Его силы вы смогли сами оценить на себе. Так что малыш будет серьезной подмогой в тяжелом бою.
Не согласиться с доводами старика, было нельзя. Птичка действительно серьезный противник. Чего же он сразу не рассказал, какой бонус прилагается к его питомцу? Ради шлемов мы больше шести часов били мобов в данже, и еще столько же мучатся с птенцом я не собирался. Но новые обстоятельства меняют многое, если не все. Знай заранее все обстоятельства, возможно, и не психовал бы. Сейчас же, прикинув все за и против, готов был помучиться еще немного. Иметь такой козырь в рукаве, не помешает. Вот только сообщить о своем согласии стать мамашей не мог. Но пока еще есть шанс за это дело возьмется кто‑то из напарнико. Во всяком случае, хотелось бы на это надеяться. Анастаза вроде как почувствовала что‑то, потому что попросила.
— Не могли бы вы разморозить нашего друга?
— А он бросаться на меня больше не будет? — и вопрос вроде как задал серьезно, вот только в глазах веселые искорки вспыхивают. Весело ему.
— Не будет, он уже все понял.
— Понял, как же, — наиграно ворча себе под нос, старик дотронулся до моей головы концом посоха и я тут же, как тряпичная кукла, свалился в грязь. Да сколько же можно. Раздражение на старика и всю ситуацию в целом опять заскреблось в груди. Посидев несколько минут, разминая мышцы, я все же успокоился. А как только поднялся, уже готов был спокойно продолжать разговор. И первым делом решил уточнить все факты.
— Чтобы уйти с данжа со всей добычей и шлемами надо взяться вырастить птенца. Расти он будет на протяжении шести — семи часов. Для того чтобы он не умер его надо кормить свежим мясом. Это все или нам еще что‑то надо знать?
— Ну… в общем‑то все. Основные моменты ты уловил правильно.
— Есть еще и не основные? — удержаться от вопроса я не смог. Прикрыв глаза начал считать до десяти. И какой идиот сказал, что это помогает? Несколько глубоких вздохов и я смог более — менее спокойно посмотреть на старика.
— Есть, но это уже мелочи. Например, птенца нельзя пугать. Это тормозит развитие. Вроде бы уже это говорил. Если хотите чтобы он быстрее вырос, излучайте побольше любви и ласки. Играйте с ним. Да и еще, на протяжении всего времени у вас должен быть тактильный контакт.
— И как это должно происходить? — язвительность из своего голоса не смог бы убрать, при всем желании. Да и не хотел. Местный на это абсолютно не обратил внимание. Сняв с плеча кусок ткани и продемонстрировал его нам. То есть придется перемотаться этим и носить птенца как некоторые матери таскают своих малышей. Получится что‑то вроде слинга. Зашибись.
— И есть еще одно условие. Для таких как вы, — при этом дедок посмотрел на меня и Дефа. — Нельзя менять образ. В течение всего периода придется быть человеком. При смене ипостаси птенец сразу же погибнет. Соответственно шлемы, и все предметы отсюда тут же исчезнут.
Последнее условие было очень серьезное. Если тигр мог по своему желанию контролировать форму в которой он находится, то у меня это не всегда получалось. С одной стороны можно закупить побольше мяса и сидеть, не вылезая из номера. А вот со второй- нам нужно добыть все ингредиенты для открытия портала к морскому чудовищу. А это пять боев. Минимум. А там может случиться все что угодно. Откладывать поход на утро не хотелось. Неизвестно сколько займет времени поиск всех РБ. Посмотрел на своих напарников. Девчонки отпали сразу же. Дефу танковать. Не подходит. Прикинул, как низкорослому гному носиться с птенцом в слинге. М — да. Отбросил и эту идею. Остался только орк. Вопросительно посмотрел на него. Но Хагнит только развел руками в сторону.
— Извини, но я не могу не выходить из игры в течение следующих семи часов.
Оно и понятно. Это только мой сыночек мог отцу подкинуть такую… Вдох — выдох. Успокоиться. Получается кроме меня взяться за птенца больше и некому. Мне никто не мешал думать и принимать решение. Но думать‑то особо больше нечего.
— Хорошо, давайте сюда своего заморыша.
— С таким отношением тебе его и за десять часов не вырастить., — высказывая свое мнение, старик уже обвязывал меня полотном. — Птенца бери сам. Как только дотронешься до него, сразу же пойдет привязка. Так что кроме тебя его никто не может взять.
Обреченно вздохнув поднял с пола малыша и положил внутрь слинга. Он тут же зашевелился и начал пищать, прося еды. А так как сырого мяса у меня с собой не было, то поползла полоса жизни. Это как раз то что, чего мне сейчас не хватало. Надо быстрее валить отсюда.
— Где наши шлемы?
Вопрос прозвучал резко и грубо. Но мне было все равно.
— В сундуке.
— Нет их там.
— Еще раз посмотрите.
Хагнит подошел к валяющемуся на боку сундуку, перевернув его в нормальное положение, открыл. Внутри действительно оказались шлемы. Получив свой, даже не посмотрел на изменившиеся параметры. Не до них. Мне мясо срочно надо. Иначе этот проглот скоро высосет из меня все что можно, и что нельзя тоже.
Следующие пол часа я носился с птенцом, укачивая его как младенца. Паника с Лилеей не прекращая меня лечили. Потому что маленький голодный проглот вроде как испугался, когда я попробовал убить первого моба, чтобы его же и прокормить. После этого, шкала моей жизни, с довольно большой скоростью, начала приближаться к отметке тридцать процентов. Остальные напарники уничтожали всю живность вокруг принося куски мяса.
Тридцать минут дурдома закончились. Мучитель, сытый, довольный и немного оперившийся, заснул. Но никто не остановился на достигнутом, мне набивали сумку запасом провианта. Я же расслабившись, полез в настройки. Пока шли по данжу, поднял уровень, поэтому надо было распределить очки. Все же полный сет дает отличные бонусы на защиту. Так что он вполне стоил потраченных усилий. Время на шлеме отсчитывалось в обратную сторону от семи часов. Понятно. Теперь точно видно, когда пет вырастет.
Впереди нас ждет сражение с морским чудовищем и осада, поэтому, чем больнее я смогу укусить, тем лучше. Так что, все очки бросил в атаку. В том, что придется менять облик, не сомневался ни секунды. Но это чуть позже, сейчас же, пока все мои напарники на охоте, надо было решить организационные вопросы.
Первым делом необходимо узнать, проведут нас еще раз по всем РБ без очередей, неожиданных встреч и неприятных сюрпризов. Полез в сообщения. Там висело два. Первое от Валерки. Спрашивал как у меня дела и не нужно ли чего. Сразу же отписался что все отлично. Второе же было от главы пати магов нашего дивизиона. Он хвастался, что они собрали сет, а так же хотел уточнить, все ли осталось в силе по поводу завтрашнего похода. Подтвердил, что ничего не изменилось.
Отправляя послание Годфриду, немного переживал. В игре он или нет? Ответит ли? Согласятся нас провести по кругу еще раз? Следующие несколько минут провел как на иголках. Сигнал. Есть ответ. Полез проверять. Это от Самеона. Пати луков с магами, за кружкой пива, обсуждают возможные нюансы боя. Приглашают присоединиться к ним, если мы освободились.
Решил пока не отвечать. Честно говоря, нет ни времени ни желания сидеть в шумной компании. Своим предложу, захотят пусть идут, но без меня. Мне отдых нужен. Взгляд упал на спящего птенца. Сейчас он спит, а вот что будет ночью еще не известно. Дальше продолжить мысль не успел. Деф притащил кабаний окорок, несколько отбивных и тушку косули. Все это отправилось ко мне в сумку, тигр же сел рядом со мной. Сорвав сухую травинку, он задумчиво начал ее жевать.
— Не хочешь рассказать, где вы с Аней были?
Я удивленно на него посмотрел. С чего это он вдруг завел этот разговор? Не то что я ему не доверял, но все же. Последнее время паранойя у меня прогрессирует. Беззаботно улыбнулся и с притворным возмущением переспросил.
— Тебе не кажется, что вопрос несколько не политкорректен?
— У тебя опять неприятности? — тигр не повелся и остался все так же серьезен. Я перестал улыбаться. Дефендер не раз доказал что ему можно доверять. Поэтому сказал как было.
— Нас в текстурах закрыли, понадобилось некоторое время, чтобы выбраться.
— Чего же помощи не попросил?
— Там исходящие были перекрыты. При всем желании никак.
Напарник задумчиво потер подбородок. Его взгляд блуждал по горизонту. Несколько минут мы оба молчали думая о своем. И тут он вполне серьезно предложил.
— Давай забьем на осаду.
— С чего это?
— Охота становится слишком серьезной. Не стоит ввязываться в еще большие неприятности, чем уже есть.
Мне показалось напарник что‑то не договаривает, поэтому повернувшись к нему лицом, прямо спросил.
— Ты что‑то знаешь об этом?
Ответить он не успел. Так как из‑за пригорка вышли наши девчонки, о чем‑то весело споря. Деф явно облегченно вздохнул. Не понял, а он‑то тут каким боком? Или устал и переживает, что у всех могут быть неприятности? Обдумать эту мысль не дала Свифта и Темперс, вручив мне свою добычу, они поинтересовались.
— Как малыш? Больше не капризничает? Мясо еще надо?
— Все нормально. Дождемся всех и можно лететь в город.
Еще до того как все собрались, пришел ответ от Годфрида 'Проведем по РБ. Но не сейчас. Занят. Отпишусь часа через полтора'. Сообщил об этом напарникам. Не для всех это оказалось радостной новостью. Они давно в онлайне. Все девушки, кроме Ани, а так же Гаррет, хотели уже выйти. А теперь им придется еще три часа провести в игре. И это в лучшем случае. Чтобы поднять им настроение предложил посидеть с парнями из дивизиона и немного расслабиться. Но не очень сильно. Сам же отправился к аукциону проверить ставку на спайку. До окончательной продажи еще было время, но для своего спокойствия хотелось увидеть, что есть хотя бы один клиент.
Только один и был. И то хорошо. Две тысячи золотых мне вполне хватит на закупку всего необходимого для осады. Правда я надеялся, что ближе к концу аукциона все же найдется еще несколько клиентов и сумма будет несколько выше. С этим разобрались.
Пока было время, сходил посмотреть, кто же у меня вылупился. Забирать пета из инкубатора не собирался. Не до него мне сейчас. С птенцом бы справиться. А потом уже буду думать, что делать со второй живностью.
Около ячеек стояла небольшая толпа народа, что‑то внимательно рассматривая. Что‑то или кого‑то. Мы все яйца разместили недалеко друг от друга. Там‑то и стояли игроки, что‑то эмоционально обсуждая. Одной рукой прикрывая слинг с птенцом, а второй активно работая, пробрался вперед. В наших ячейках, свернувшись кольцом, спали маленькие красные драконы. А еще на стеклянных дверцах висело несколько бумажек с предложением о покупке. Народ активно обсуждал, какие могут быть свойства у этих петов, откуда они взялись и чьи. Тихонько, не привлекая лишнего внимания, дал задний ход, уступая свое место другим любопытствующим, и отправился в таверну, где засел наш дивизион. Нужно было предупредить остальных, чтобы не распространялись, чьи петы. Нам дополнительное внимание не нужно. Во всяком случае, пока.
— Привет Вольбран, решил все же к нам присоединиться?
Самеон встал из‑за стола и схватив полную кружку с пивом направился ко мне. Но увидев необычную перевязь на груди, остановился. Птенец беспокойно закрутился внутри, выдавая себя. Не то чтобы я его прятал. Но все же было бы проще, если он поспит пока я тут. Лукар вопросительно приподнял бровь.
— Пет, — коротко бросил я в ответ на незаданный вопрос.
— Выпьешь?
На губах эльфа опять расцвела улыбка.
— Нет. У нас сегодня еще дела. Я на пять сек заскочил. Напомнить своим, чтобы сильно не расслаблялись. У нас еще пробежка по РБ предстоит.
— Что за РБ? Давайте, все вместе пробежимся. Заодно потренируемся работать командой.
— Да там ничего сложного, — тут же попытался отказаться от навязываемой помощи. — Надо итемы набить для прохода к морскому чудовищу. Нас проведут. Времени на тренировки не будет. Да и устали мои. С утра в игре.
— Итемы выпадают всем? — на мое удивление вопрос задал Филлес. Я и не заметил, как он подошел к нам.
Птенец решил что он выспался и подняв писк потребовал еды. Это позволило пока мне не отвечать. Следующие десять минут я занимался кормлением. Мои напарники окружили меня в напряженном ожидании, хватит ли мне запасов.
Хватило. В этот раз у малыша открылись глаза и он несколько минут внимательно рассматривал обстановку таверны. Потом перекусил еще раз и заснул. На тот момент около меня стояли только члены моего пати. Быстро сообщил им о вылупившихся петах и попросил пока не светить, чьи они. Но не успел заговорить о предложении Самеона, потренироваться на боссах, как он уже оказался около нас. Да что же ему так неймется? Реально он меня напрягает. И не смотря на мой раздраженный взгляд, весело поинтересовался.
— Так что, когда по РБ пробежимся?
— Мне отпишутся, когда смогут нас быстро провести по боссам, — сказал тихо, чтобы не разбудить только уснувшего троглодита. Хотя хотелось послать и довольно громко.
— А чего ждать? Мне кажется, мы неплохо и сами справимся, — не замечая, что он сейчас тут лишний, продолжил давить эльф.
— У нас договоренность с Тригадой. Мы не можем на их территории появляться самостоятельно, если не хотим неприятностей. Только с сопровождением, — не скрывая своего раздражения, зло зашипел в ответ.
— А, ну если все так серьезно, то конечно стоит подождать. Пошлите тогда к столу. Подумаем, какие ситуации с морским чудовищем еще могут возникнуть. А как отпишутся так и сгоняем по быстрому по РБ.
— Да мы и сами в прошлый раз отлично справились, так что спасибо за помощь, но проще будет нам самим… — договорить мне не дала Лилея.
— Вольбран, возможно стоит воспользоваться предложением? Я очень устала и спать хочу. Если они могут помочь, то лучше бы мне отправиться домой и выспаться, чтобы завтра с утра с новыми силами броситься в бой.
Окинул друзей взглядом. Наши девушки действительно выглядели замученными. Ну да, они не подписывались находиться в игре двадцать четыре часа в сутки две недели подряд. Им стоит отдохнуть. А то не хватало, чтобы из‑за усталости, их выкинуло из игры в самый неподходящий момент. Посмотрел на довольного лукаря. Придется принять его помощь.
— Кто, из моих, в состоянии остаться в игре еще некоторое время?
Кроме Анастазы, Дефендера и Хагнита, больше никто не смог. Не страшно. Повернувшись к Самеону, спросил.
— Мне нужны: хил, танцор, бард и два дд. Ваши пойдут со мной?
— Не вопрос.
— Только слушаться меня и Дефа. Без самодеятельности. Смогут?
— Без проблем. Только пусть ваш танк и Филлес все же потренируются в перетягивании босса друг на друга, а наш хил поработает на два фронта. Мало ли какая ситуация сложиться.