Дарья
Дверь была хороша. Славная дверь, тяжеленькая, на несерьезных петлях, такую снести одно удовольствие, тем более что крышка от сундука – не самое плохое оружие.
Я перехватила крышку поудобней.
Ну что, пузо, наш выход?
Устроим себе сеанс фитнеса посредством битья морд нехорошим типам?
«Бурл?» – непонимающе отозвалось пузо, еще не отошедшее от гадского сюрприза Роберто.
Само ты бурл! Они нашего Джано обижают. Кормильца!
«Бурл!»
То-то. Двинули на спасательные работы!
– Вот она! – вдруг донеслось от окна. – Дауд, сюда, вот она!
Шер?! Как?
В щели решетки и правда – лицо Алишера. С ума сошел!
– Дарья, Джано с тобой? Ты… тебе не плохо? Что ты молчишь?
– Жду, пока можно будет хоть слово вставить! Вы как тут? Сказано же было…
– Мы… в общем, кое-что услышали.
– Мы тебе оружие принесли, – перебила голова. – Твое ведь отобрали? Лови.
Мягкие свертки тихо шлепнулись на пол. Мои «пельмени». Взрыв-порошок Джано! Чихалка… И… и…
Пузо, живем!
«Бурл?»
Банза-а-а-а-а-ай!
К сожалению, сразу банзая не вышло. Я уже примерилась к двери (в смысле, как бы ее выставить, чтобы не слишком шумно было, сторож ведь в коридоре торчал), когда на меня рухнуло.
Это были не боль, не обида, не страх, не слабость, не… Или это было все одновременно? Серая стена в зеленых островках мха поплыла перед глазами, в груди стало невозможно горячо, пришлось срочно хвататься за камень… и не помогло…
Лежа на полу, я пыталась удержать уплывающее сознание, а оно кружило сверху облачком пара… белого…
«Дарья!» – отдалось в голове. Голос беззвучный, но такой знакомый… Мой вампир?!
«Джано? Ты где? Ты…»
«Не сейчас. Послушай… Я прошу тебя помочь, пожалуйста. Согласна?»
«Конечно! – Он еще спрашивает! – Я уже, я только дверь сейчас сломаю…»
«Не надо!»
«Как не надо?! Да я…»
Беззвучный голос торопливо перебил:
«Дарья, у меня всего несколько капель! Слушай! Я сейчас постараюсь их отвлечь… и перекину тебе форца… а ты позовешь на помощь…»
«Кого? Роберто засланный казачок, а не друг! Про остальных не знаю».
«Было бы время – обязательно спросил бы, кто такой этот «казачок», – с тоской проговорил в моей голове голос вампира. – Может, потом… но сейчас не об этом. Зови моих фамили…»
«Кого?! Подожди, я? Я не умею!»
«Это уже заложено, ты только посиди неподвижно. Недолго, хоть полчаса. Они услышат и пойдут по наводке. Ты просто будешь гедда».
«Кто?!»
«Путеводный огонь, по которому ночью идут караваны! Не двигайся. Если можешь, помолчи. Прошу!»
– Дарья, ты что? – окликнули от окна.
Я сердито замотала головой и замерла, силясь сообразить, что это за гедда, которого я должна звать, а главное – как?! Если нельзя ни говорить, ни двигаться, а?
А он неожиданно замолчал. И только секунд через десять я услышала странно спокойное:
«Сейчас пойдет переброс. Если удастся – беги, ты сильная, и никто не знает, на что ты способна. Выйдет сбежать – позаботься о мальчиках. Они сейчас у эмира. На всякий случай – я рад был встретить тебя. Поверь, красота не сводится к мере веса…»
Кхм.
«Джано, мальчики-то… Красота не… что? Подожди-и-ите! На всякий случай?!
Джано!!! Джа…
А-а!»
Показалось – потолок рухнул. Сразу всей массой – на меня.
Как он сказал? Постараться не шевелиться?
Да тут попробуй шеве… ох.
Темно стало…
Джано
Я успел. С трудом, правда. Слушать аура и одновременно работать с вязью энерготоков в принципе нетрудно… в принципе. Но боль – сильный отвлекающий фактор. И принуждение. Я смог его отсрочить, отодвинуть, так, чтобы оно ощущалось вполсилы, но совсем убрать принуждение нереально, и оно давило, мешая сосредоточиться.
А еще была ненависть.
Я забыл, что это такое – оболочка такого чувства не предусматривала, даже Даиза после его гнусных выходок я всего лишь не понимал и не помышлял о мести. Я забыл… да и вообще, кажется, не умел ненавидеть. Некого было.
Теперь научился.
И этот ледяной шипастый ком в груди тоже сбивал сосредоточенность…
– Ну что ж, малыш… похоже, пришла пора прощаться? – В издевательской пародии на ласку рука коснулась моих волос. – Ничего сестре передать не хочешь? Я думаю, мы не станем дожидаться, пока ее доставят, но обещаю, что твои слова она услышит.
Шипастый ком тяжело ворочался в груди. Оказывается, от ненависти тоже бывает больно.
– Это вряд ли.
«Больше ты ничего не получишь».
Кажется, он что-то понял. Воздух грозово сгустился, на глазах напитываясь поисковыми разрядами… Глаза опасно сверкнули:
– Что-то затеял, малыш? Напрасно…
– Не вам судить!
«Еще секунда…»
– Ты что-то чересчур осмелел, к чему бы это…
– Аурум, он на потоке! Он… он откачивает энергию, посмотрите!
– Как?! Куда? Ты, маленький гаденыш…
Заметили! Кровь первых вампиров, заметили. Ну так тому и быть. Значит, используем именно это. На самом легком касании, даже не в четверть силы, сплетаю фантом, старый фокус детских лет… и позволяю его заметить.
– Вот она! Он в крысу закачал, посмотрите! Вот она!
– Что стоишь, кретино, бей!
– Хватай!
Но попробуйте поймать крысу, если она этого не хочет! Почему-то именно крысы из всех подлунных животных неподвластны вампирам. И тем более попробуйте поймать фантом!
Издевательски пискнув, «крыса» исчезла в щели, и я успел улыбнуться прямо во взбешенное лицо аура:
– Вот так, аурум. Теперь вы получите мои силы, только если разберете Инфериору по камешку! И то без гарантий!
Ничего больше не успел…
Дарья
Я – рыба.
В смысле, уже довольно долго я соображала, где я… ну и кто я заодно. Пока не дошло, что я, наверное, рыба. И лежу на песке. А судя по ощущениям (жуткая тяжесть, невозможность пошевелиться и дикая жажда), я – большая рыба.
Я – кит. Чудненько…
Над головой звучали голоса:
– Что же это такое?
– Никак! Я не знаю, что делать…
– Ну ничего. Сейчас я попробую…
– Что ты делаешь?!
– Не мешай. Я видел, что так приводил в чувство пациентов премудрый Абу иль Сена…
Знакомый голос. Кстати, если я его понимаю, значит, это тоже рыба? С ума сойти, рыбы разговаривают. А я их жарила, надо же…
Стоп. Жарила? Как…
Додумать не получилось – в следующий момент я почувствовала, что по мне кто-то ползет. Оказалось, у меня есть глаза – потому что они моментально открылись, изучая этого ползающего. И голос. Точнее – визг. Он рванулся к потолку, едва глаза передали в мозг, что они такое увидали: у меня на груди сидела голова. Мужская. С усами! С лапками… Но фиг с ними, с лапками, другое важно: она вытянула губы трубочкой и явно собиралась целоваться!
– Пошла вон!!!
Голова подлетела, будто у нее прорезался вертолетный винт, но не удрала.
– Хвала Нейгэллаху и милости его, ты очнулась, дочь печали. Что, во имя змей Темного бога, с тобой произошло? Ты часто страдаешь подобными припадками?
– Да сам ты припадочный! Я тебя счас в порошок сотру, череп озабоченный!
– Озабо… – Усато-лапчатая голова захлебнулась от возмущения. – Да поразит тебя Шергэллах за нечестивые мысли, о злонравное порождение пустыни!
Нет, вы такое слышали?
– Я злонравная? А ну слезь с меня, тыква усатая!
– Да я только воздух в тебя хотел вдохнуть! Для…
Не, видали доктора Хауса?
Я отогнала дикое видение, в котором голова на паучьих лапках пыталась сделать мне дыхание по системе «рот в рот» – да ну не может быть! А тогда что это было? Я почему-то ничего не помнила. И все-таки…
– Так я тебе и поверила!
– Дарья, не надо на него кидаться! – подсказал голос из-под потолка. А, Шер. Шер?!
Память вернулась, причем вся сразу. Как будто кто-то хорошенько потряс яблоню, и все яблоки попадали вниз, целясь именно в меня.
Плеер в парке. Незнакомый город. Ошейник на горле. Темный дом, медленно выпрямляющийся мне навстречу парень с котенком на руках… Ящер, черепахи в пустыне, кровь на моих ладонях… тихий голос, выдохнувший, что красота не сводится к мере веса…
Джано!
– Дарья! – голова заскакала на моей груди, снова привлекая к себе внимание. – Проклятье, ради тебя я осквернил себя использованием лекарских приемов, а ты снова?! Очнись! Оу-у-у-у-у-у!
Клянусь, я ничего не делала – только посмотрела на него.
А он отлетел, как футбольный мяч. Причем мяч, который пнул кто-то неслабый, вроде Валуева.
– Ты… что? Ты вампир?!
Что за… я раскрыла рот, чтобы объяснить Дауду всю глубину его заблуждений, но руки остановили. Мои собственные. Они светились.
Это было как в том сне про Джано-ребенка. Это он видел все так – словно вокруг каждого предмета дрожал и мерцал свой собственный ореол, то теплый и нежный, то колючий… Ауры. Они так называются, ауры. Кажется.
Как он сказал? «Я перекину тебе форца… сейчас пойдет переброс… если получится, беги…»
А следом набегали другие голоса, другие слова:
«…а как же, нерожденные вампиры, они бывают. Поделится какой вампир со своим Даром, и…»
«…не все решаются. Опасно же…»
«…поделится…»
Он поделился.
Ага. И что теперь делать?!
Я – вампир. И что мне теперь… в смысле, я что, кровь должна пить или питаться энергией в чистом виде?
«Бурл?» – нерешительно вступило ошеломленное перспективами пузо. Ага, сама в шоке… Чтоб мне в кефире утонуть, допрыгалась. Ну как же? Они же говорили – ритуал… они говорили, обязательно касание. Как же это?! Ведь все говорили, что так невозможно.
Да, видно, когда твой вампир – ботаник, законы ему не писаны. Захотел – и отдал.
Стоп. А что у него-то осталось? И как он теперь?
Дауд что-то говорил, но я не слушала. Я смотрела на свои руки, в которых мягко наливался алый жар, и лихорадочно вспоминала, что мне наговорил Джано, тогда, перед потерей сознания. Я должна была позвать кого-то на помощь… посидеть спокойно, не двигаясь… полчаса… Черт, сколько времени прошло? Я к тому, что где же помощь? Если не считать головы, которая наконец убралась с моего бюста.
Сомневаюсь, что я резво двигалась во время обморока, но помощи как-то не наблюдалось.
– Дауд, сколько прошло времени?
Шпион прервал сердитое шипение на тему «Женщина – ошибка творения».
– Что?
– Сколько я валялась в обмороке?
– Примерно четки. Или чуть больше. Гости уже собираются.
Так. Я выдохнула. Четки – это время, которое уходит на то, чтобы перебрать все бусины на одном круге молитвенной нитки. Примерно восемь – десять минут. Многовато. Ладно. Потом подумаю, как это – быть вампиром. Потом разберемся, как у него получилось на расстоянии и без ритуала – поделиться… И совсем потом пойму, что там на самом деле собиралась сделать шпионская голова – фиг с ним, неважно. Сейчас, хакарл ауру в глотку, важно совсем другое: где все-таки мой вампир (очень не понравилось мне, что он попрощался…).
И где, к дьяволу, носит эту помощь?!
Так, без нервов. Сказано посидеть спокойно – посидим, что мне, трудно? Подумаем заодно… Как вылезти отсюда? Что у нас в активе?
– Шер, а где остальные? Все нормально?
– Мы ушли сразу же. Сани – к своему эфенди, и Тагира с собой уволок под присмотр и защиту, Рад остался у соседа на чердаке, наблюдать. А мы сюда…
Ага.
– А Левчик?
– Миу! – отозвалось из щели окошка. Хороший котик… Интересно, может, здесь и сторожки притаились?
– Мы и ящерку отпустили, и сторожкам постарались объяснить, что надо прятаться. И ловушек понаставили в доме.
– А Лаура? – Я продолжала сидеть неподвижно, а в голове тоненько звенело ощущение-предчувствие, что это зря. Это ошибка, все напрасно, без толку…
Помощи не будет. По крайней мере, сейчас.
«Если удастся – беги, ты сильная, и никто не знает, на что ты способна».
Это точно. Я и сама теперь не знаю.
«Выйдет сбежать – позаботься о мальчиках».
Бл… блин! Нет, он серьезно? Вот так вот его бросить, самой удирать?
Б… б… ботаник!
Счас, разбежалась!
Ох, как красиво полетела дверь! Грохнула о стенку коридора, веером пошли обломки, дико заорал перепуганный охранник…
В моих мечтах.
В реальности мы выбирались из камеры с шумом и грохотом змеи. То есть максимально тихо. С дверью получилось нехорошо, она нечаянно расплавилась – понятия не имею, как так вышло. Я только с петель ее снять собиралась. Теперь, если кто сюда явится, сразу поймет, что в камере меня нет.
Ну, ничего. Все равно я собиралась вести себя тихо только до зала. Или пока не найду кое-кого. Это потом мы устроим народные пляски на барабанах, это потом мы превратим Инфериору в филиал Вавилонской башни… ну в развалины, в развалины, не ясно? Ох, они у меня пожалеют…
…И даже до зала не продержалась!
Мы подбирались к выходу из подвала (позади остались три охранника, упакованные в Даудовы веревки; не знаю, откуда голова их выкопала, но они свободно держали вампиров), когда впереди послышались злобные вопли и тяжелый топот, а в следующую секунду навстречу вылетела… я.
С одной стороны на меня шипела обозленная голова, подсказывая дорогу и успевая между делом разобрать родословную устроителей здешнего лабиринта и предсказать им же очень не светлое будущее в качестве крыс бродячего факира. С другой – шептал Алишер, второпях перебирая снаряжение и строя версии, что и как надо применить, чтобы вытащить Джано и при этом не попасться самим… Время от времени они прерывались затем, чтобы рассказать мне, что еще умеют вампиры, и расспросить, не умею ли я того же самого.
– Еще три поворота. Осторожно, тут впереди еще ловушка, не наступи. Чтобы этим строителям в муравейник влипнуть, причем не ногами. А летать ты умеешь?
– Не знаю. Падать умею.
– Ниспошли Шергэллах здешним строителям участь в свой гарем только таким ходом пробираться! Может, попробуешь полетать? Во-о-он над той ловушкой?
– Отцепись.
– Дарья, а Джано умел приказывать животным. Попробуешь?
– Это на Левушке, что ли?
– Ну хотя бы.
– Мр-р-р-ряу!
– Вот видишь, он против.
– А если вон тому пауку?
– Общаться с пауками? Не раньше, чем попробую полетать!
– Да? А вон там летучая мышь…
– Мама!
На плече сидел Левчик и воинственно шипел на странные холодные тени, которые время от времени попадались на дороге… тени шугались, но от шипения становилось совсем уж жутко.
Поэтому можно понять, почему на появление «себя» я среагировала не совсем адекватно. Прежде чем Шер схватил меня за руку, в сторону лже-Дарьи полетела прихваченная у охраны табуретка.
– Пф! – шарахнулась моя копия.
– Уй! – отозвался кто-то за ее спиной.
– Дарья, не бей его, это Менялка!
– Пыф! – подтвердила моя копия, тараща глаза. Твою диету, неужели у меня бывает такое глупое выражение лица?
– Дурдом. Ты-то как сюда попал?
– Самое интересное, не один попал… – прокомментировал Дауд, присматриваясь к мишени, в которую угодила табуретка. Мишень была мужчиной лет тридцати на вид, с очень интересным набором предметов в руках: в правой – халва, в левой – веревка. – Я его знаю. Это Джиссир из охраны Инфериоры.
Да? Удачно попала табуреточка.
– И зачем он ловил Менялку?
Тесто, сообразив, что больше в него швыряться ничем не будут, бросилось к Шеру и оживленно замахало руками, кажется, жалуясь на погоню.
– Они хотят выдать его за тебя… – донесся голос справа. – И заставить Джано что-то сделать. Ранить или убить.
– Кто это ска… – Я нашла глазами говорящего. И не поверила этим самым глазам. – Массимо?! Что ты делаешь в камере?
Пока мы, не теряя времени, осуществили рокировку, вытащили из камеры Массимо и запихнули на освободившееся место ловца нашего теста, вампир торопливо излагал события.