Стоп. Либо тут какая-то ошибка, либо я действительно нахожусь в игре более шести часов. Это в три раза больше отведенного лимита. Обо мне забыли? Технический сбой? А может то и другое? Неприятно, но не смертельно, сейчас сам выйду.
Опции. Выход.
Системное сообщение: Вы действительно желаете покинуть Риолу?
Да.
Системное сообщение: Персонаж задействован в игровом эвенте, выход приведет к гибели персонажа со всеми свойственными штрафами.
Пожалуйста, подтвердите выход…
Да что за бред? Какой еще эвент? Вообще то, мне совершенно безразлична судьба “героя”, которым я управлял, тем более, вполне очевидно, что его каждый раз откатывают до начального состояния, дабы каждый последующий тестер начинал в заданных условиях. Но что то заставило меня задержаться. Домой мне не к спеху, а упускать подвернувшуюся халяву не моих правилах. Так и быть, посмотрю, что за сюрпризы меня ожидают.
Отмена.
Тем временем процессия достигла места назначения. Должно быть это и есть тот самый алтарь или, скорее, жертвенник. Массивная каменная плита, над которой возвышалась ледяная конструкция выполненная в форме открытой волчьей пасти, при этом ни единая снежинка из мириад круживших в воздухе не смела приземлиться на ее поверхности. Что ж, и впрямь необычное место.
А что на счет жертвы? Связанного по рукам и ногам меня бесцеремонно забросили ледяную в пасть, проделав это буднично, словно каждый день этим занимались. На прощание я получил по голове от одного из своих конвоиров, словив при этом уже знакомый статус оглушение. Деревенские изуверы лишили меня теплой одежды и поспешили восвояси, оставив замерзать.
Представилась возможность испытать прокаченный перк “выживший во льдах”, который будучи развитым до пятого уровня, в теории, позволял избежать смерти от холода. Сейчас узнаю как это работает. Едва я об этом подумал, как один за одним заработал статусы замерзание и обморожение. Здоровье моментально скатилось к нулевой отметке. Глаза непроизвольно закрылись, должно быть я умер.
Системное уведомление: вы перешли в состояние спячки.
Показатели здоровья и энергии восстанавливаются со временем на 10 ед./с.
Очень даже неплохая способность. Однако же, она стоила мне всего опыта, заработанного персонажем за двенадцать уровней развития. Расточительно.
Пробудившись, я увидел над собой нечто. Странный полупрозрачный шар завис в воздухе уставившись на меня единственным глазом размером едва ли не с него самого. Я готов был поклясться что его взгляд выражал смесь страха с удивлением.
Системное уведомление: вы получили иммунитет к холоду на 120 сек.
- Кто ты? - вопрос сам вырвался у меня изо рта, как будто эта штука понимала человеческую речь.
Извернувшись словно червяк я попытался занять сидячее положение. Температура вокруг была на столь низкой отметке, что путы сковывающие мое тело лопнули, оставшаяся одежда также не выдержала и на глазах разрушилась.
- Я зову себя Рой и до сего момента я полагал, что одинок в этом мире. Куда бы я не шел и где бы не находился, всюду лишь белая пустыня. Только изредка я находил мумии существ вроде тебя, артефакты былых времен и развалины. Ты первый кого я встретил живым за время сколько себя помню и этому рад. Ведь я так одинок.
Я осмотрел монстра и получил следующую информацию:
Великий ледяной элементал Севера (Рой)
Уровень: неизвестно.
Ощутив себя заправским Шерлоком Холмсом и Эркюлем Пуаро вместе взятыми, попытался проявить чудеса дедуктивного метода и нагара выдал вердикт:
- Не хочу тебя расстраивать, но мне кажется я знаю в чем проблема. Тебя считают богом, Ледяным волком, поклоняются и боятся. Похоже ты сам превращаешь мир вокруг в ледяную гладь. Ты источаешь холод и сам несешь его за собой, неосознанно, уничтожая все на своем пути.
- Возможно ли это? Хотя твои слова только подтверждают мои собственные мысли и опасения. Я сожалею, что причинил горе живым существам. Должно быть мне лучше убраться в пустоши, которые сам же и создал и пребывать там до скончания времен.
Системное уведомление: статус невосприимчивости к холоду истекает. Времени осталось: 60 секунд.
- Наверное встреча с тобой это знак. - Продолжило существо. -Как бы там ни было я счастлив, что поговорил с кем то. И я хотел бы попросить тебя стать мне другом…
- Я бы тоже этого хотел Рай. Однако, я скоро умру, и хотя через некоторое время возрожусь в другой оболочке, более не смогу с тобой общаться. - Ответил я, будучи уже на сто процентов уверенным в том, что все же приобрету капсулу.
- Мне очень жаль это слышать. Но позволь предложить тебе выход из этой ситуации.
- Я слушаю.
- Видишь, этот осколок льда. Я оставлю на этом самом месте под снегом. Если когда-нибудь, ты пожелаешь поговорить со мной или даже попросить о помощи, найди его и прикоснись рукой, так мы обретем связь.
Системное сообщение: задействован аварийных выход из игры.
Когда я очнулся капсула уже была открыта. Никаких особых ощущений не испытывал, тело не ломило, ничего не затекло и не болело, органы чувств сразу же заработали в полной мере.
Вокруг суетились техники, которые как ни в чем не бывало снимали крепления датчиков с моего тела. - Простите, пожалуйста. - я обратился к одному из служащих. - Мне кажется, я столкнулся с какой-то ошибкой. Я пробыл в игре более шести часов, хотя сеанс должен был продлится всего два. В чем проблема?
- Вам показалось. Такое бывает в первый раз. Просто в игре время течет по своему, как раз в три раза быстрее реального. Вот и все.
- Странно, я пришел в десять, а сейчас уже четвертый час.
- Даже если таймер на капсуле установили не верно, в чем я сильно сомневаюсь, у вас имелась возможность самостоятельно покинуть игру. Кроме того, вы подписали соглашение об отказе от претензий, в случае любых технических сбоев, поэтому ничем не могу вам помочь.
Получив вежливый ответ, за которым легко читалось “сам дурак”, свойственный большинству служащих технической поддержки, решил не заморачиваться. На выходе из зала симуляции мне предложили оформить заказ капсулы на льготных условиях с возможной рассрочкой платежа сроком на один год. Я с радостью согласился, ибо как заправский нарк уже мечтал о следующей дозе.
По дороге домой, активизировалась разумная часть моего существа, которая до этого почему то мирно спала и только сейчас начала настойчиво вдалбливать мне идею отказа от бредовой затеи.
6
Через два дня доставили вожделенную капсулу. В стоимость уже входили работы по установке устройства, которые при всей своей внешней простоте, в общем, оставались непосильной задачей для большинства рядовых пользователей.
Обязательный инструктаж совершенно пропустил мимо ушей. Все это я уже слышал перед демонстрационным погружением, и сейчас только кивал не забывая выдавать дежурные фразы, лишь бы только не показаться полным кретином или, не дай бог, задротом.
Я расписался в акте приемки и пожал руку одному из рабочих, в глазах которого отчетливо читалось “ну вот - еще один пропал”. Сочувствие, а тем более жалось по отношению ко мне были совершенно не уместны, более того я испытывал сильный эмоциональный подъем и прилив сил. Стараясь не показывать волнения и суеты, с чувством собственного достоинства выпроводил техников за дверь. Но как только последний гость пересек порог, позабыв о всяких условностях, пулей метнулся к приобретенной “игрушке”.
Кое-как накинув необходимые датчики, попытался устроился поудобнее в утробе капсулы. Затем установил таймер будильника и активировал процедуру запуска.
В отличие от большинства других игр, в Риоле, создание персонажа проходило по довольно замудренной схеме. Сначала нужно было выбрать пару родителей из числа существующих НИПов. Надо сказать, что выбор был невероятно широк от обыкновенных крестьян до дворян и лордов. Это только в реальной жизни родителей не выбирают, здесь же этот природный пробел устранили, причем, довольно элегантным способом. Конечно же, рядовой пользователь с радостью стал бы чадом какой-нибудь шишки, но подобное могли провернуть лишь обладатели привилегированных аккаунтов. Чем выше статус подписки, тем большие возможности получал игрок на старте. Это был один из способов монетизации, на котором компания разработчик заколачивала не малое бабло.
Игрок не просто появлялся в мире из ниоткуда, он действительно рождался. А НИПы - родители, в свою очередь, действительно считали того своим отпрыском, всячески помогая встать на ноги, хотя бывали и досадные исключения.
Совсем уж нубская жизнь пролетала довольно быстро. Этапы взросления неслись стремительно, что нисколько не смущало обитателей игрового мира - это было нормой.
Из гайдов, которые я успел изучить в ожидании капсулы отчетливо помнил, что по достижению десятого уровня, персонаж получает условный возраст в 18 лет и может покинуть родительский дом. В зависимости от событий, которые произошли в период взросления персонажа, а также в соответствии с логикой и историей заложенной в НИПов, родители давали наставления, которые становились так называемой целью жизни. Как правило это была какая-нибудь мелочь, вроде построить дом, посадить дерево или прочая лабуда, но известны случаи, года подобные поручения приводили игроков к секретным заданиям с необыкновенной наградой.
Другая не менее интересная особенность, в общем-то вытекала из предыдущей и заключалась в невозможности выбрать произвольное имя собственному альтер эго. Родители делали это самостоятельно исходя из собственных предпочтений - как правило, в честь кого то из видных предков. С некоторой долей вероятности подобный выбор можно было предсказать, бросив взгляд на генеалогическое древо заботливо сформированное системой. Со стороны разработчиков подобное решение было вполне оправдано, поскольку игроки в качестве имени часто выбирали всякий бред, вроде: НоГеБАТор534, РешеткаРадиатора или того похуже. Все это жутко портило атмосферу средневековья и не вписывалось в идею симуляции мира. Справедливости ради нужно отметить, что определенную уникальность персонажам добавляла возможность взять прозвище, отображаемое рядом с именем и которое игрок выбирал уже самостоятельно. Впрочем и здесь присутствовала жесткая цензура и длиннющий перечень ограничений, нарушение которых грозило наказаниями со стороны администрации вплоть до бессрочного бана аккаунта.
Экран создания буквально пестрил от “предложений”. Тысячи пар неигровых персонажей были готовы принять меня в семью. К сожалению, у меня был не алмазный, не золотой и даже не бронзовый аккаунт - самый обыкновенный, следуя логике разработчиков - чугунный или вообще деревянный. Именно поэтому рассчитывать на предков благородных кровей мне не приходилось. Что ж придется выбирать из того что есть, возможно попадется что-либо стоящее.
- Так-так, что у нас здесь? - я выбрал первый попавшийся вариант. - Семья фермеров Савир и Лаира Моронлоц, ближайшие предки - Брахмут, Вильшмац той же фамилии… Это что же получается - я буду Вильшмац Моронлоц? Эээ нет, так дело не пойдет, буду искать дальше… - Задачка предстояла не из легких, но требовала решения и желательно скорейшего, уж очень хотелось приступить к игре.
После продолжительных мытарств внимание привлекла чета Сейерс: Райли и Миланта. Глава семьи был аптекарем, а значит владел искусством алхимии. Было весьма важно заложить основу будущей основной профессии как можно раньше, поэтому следовало тщательнее присмотреться к данному варианту. Предки носили вполне приемлемые имена, которые особо не резали слух.
Среди доступной информации значился любопытный факт - однажды данное семейство уже обзаводилось ребенком, однако тот так и не достиг совершеннолетия. Такое случалось, если в течение двух месяцев игрок не получал положенного уровня и длительное время не заходил в Риолу. В таком случае дабы не засорять игровое пространство и базу данных, такой персонаж считался умершим.
Важно добавить, что игровые персонажи хоть и не могли погибнуть насильственной смертью, отправляясь на перерождение в случае гибели, но как и в реальной жизни взрослели, старели и умирали со временем. Хотя даже те из них, что были созданы с момента старта Риолы, достигли от силы возраста 45 лет и были в самом расцвете сил. При этом скончавшийся от старости персонаж, обзаводился наследником - там которым мог бы продолжить игру. Отпрыск получал значительные бонусы и, хотя поначалу однозначно уступал родителю, очень скоро мог раскачаться заметно сильнее. При этом открывалась возможность назвать нового персонажа так, как сам того пожелаешь, что для некоторых было довольно таки немаловажно. Подобная система поддерживала бесконечный игровой процесс даже для самых закоренелых манчкинов, и в то же время не слишком травмировала психику обычных игроков.
Я воспользовался функцией парковки, позволяющей защитить предварительный выбор варианта от посягательств других желающих и продолжал просматривать предложения. Ничего более подходящего так и не нашел, и в конечном итоге вернулся к тому на чем остановился.
- Поехали! - словно космонавт перед полетом выдал я, и подтвердил сделанный выбор.
7
Я лежал на небольшой кроватке, ощущая все прелести внимания игровых родителей, которые нависали над моим временным пристанищем и размахивали какими-то безделушками. Открылась панель характеристик и я мог воочию убедиться в своей “недюжинной мощи”:
Имя: нет
Возраст: 0
Текущий уровень: 1
Класс: не определен
Профессия: нет
Раса: человек
Очков опыта: 0
Опыта до следующего уровня: 100
Очки здоровья: 100
Очки манны: 0
Очки энергии: 100
Сила - 1
Выносливость - 1
Ловкость - 1
Интеллект - 1
Мудрость - 1
Удача - 1
- Ну что ж, есть над чем работать. - Я довольно быстро потерял интерес к статистике своего героя и поспешил закрыть соответствующее информационное табло, после чего увидел новое системное сообщение: Поздравляем, Вас нарекли Руперт, носите это имя с гордостью!
- Так вот значит как. Не бог весть что, но сгодится, во всяком случае не какие-нибудь Вильшмац или Брахмут, жить можно.
Информация об управлении, особенностях игрового процесса и прочих рутинных моментах время от времени доводилась посредством целых простыней текста. К счастью, последним сопутствовали соответствующие звуковые дорожки в достойном качестве.
Все это время перед глазами в ускоренном режиме пролетали сценки взросления. Вот первые слова и шаги, ссадины, слезы, и другие мелкие детские приключения. Я должен получить полное управление по достижении героем пятилетнего возраста. Что ж, такими темпами это не займет много времени. Интерактивное обучение с заготовленными сценками подошло к концу и я оказался во дворе родительского дома. Кажется, было раннее утро. Как заправский шалопай я пулей метнулся вокруг колодца, промчался вдоль стены с разбега плюхнулся в стог соломы. Персонаж чувствовался великолепно, затратив всего чуток стамины, я проделал такой рывок за который в реале пришлось бы расплачиваться, по меньшей мере, неделей пребывания в реанимации. Здесь же я мог совершать и не такие геройства.
На порог поспешно выскочила матушка со словами:
- Руперт, милый. Можешь пойти поиграть с другими ребятами, только не забудь вернуться к обеду.
Желаете ли Вы принять задание “Уличные сорванцы”?
Статус: обыкновенный
Описание: Детство - прекрасная пора, которая быстро проходит. Совместно с другими игроками шалите познавая мир.
Требования: Вступите в группу с другими игроками (подсказка: необязательное условие, но так вам будет гораздо проще) и до обеда достигните хотя бы одно из условий:
Подшутите над стариком по соседству.
Поймайте уличного обитателя и привяжите к хвосту какой-нибудь мусор.
Найдите деревянный меч “Дворовый Миротворец”.
Одолейте уличного хулигана.
Обыграйте чемпиона улицы.
Изготовьте какую-нибудь игрушку.
Награда: в зависимости от выполненных условий.
Я получил свой первый квест в Риоле и отправился к калитке, которая выходила в переулок.
Улочка как улочка - так и должна выглядеть не слишком богатая часть провинциального городка: чисто, аккуратно, довольно просто и уютно. По дороге проносились такие же сорванцы как и я сам, занятные, по всей видимости, выполнением нубских квестов.