Я устало присел на остатки стены, оглядывая сделанное. Почти пять часов работ, субъективно конечно, и вот остались только несколько кусков стен, наваленных друг на друга и совсем крупные камни. В который раз захотелось пить, и я побрел к своей луже, вспоминая родниковую воду на большой земле. Но добираться туда а потом обратно, только для того что бы испить водицы... как то неохота было. Так что пока этот водоем совсем не стухнет, буду пить из него. Надеюсь козленочком не стану. Кстати заметил интересную вещь, несмотря на легкую затхлость, вода неплохо снимала усталость, с каждым глотком восстанавливая мои силы. И это касалось и еды, точнее фруктов, которые я ел. Они так же помогали избавиться от голода, хотя в реале, целый день утолять голод яблоками я бы не смог. Полагаю, что не смотря на то, что у моего персонажа отсутствует виртуальный интерфейс, и за целый день беготни, работы и всего остального, мне не капнуло ни грамма опыта, не появилось ни одного системного сообщения, я все же связан с этим миром. Иначе я никак не объясню ситуацию с водой.
Вернувшись обратно к развалинам, я снова осмотрелся. Все верно, последний камень, скрывал под собой изменение общего уровня пола. Под мелким и не очень строительным мусором, который я аккуратно выгреб в сторонку, обнаружилась выемка, которая в свете моих поисков, была очень похожа на ступеньку вниз. О, как я был рад, что не зря изображал из себя работника каменоломни, и подвал все же нашелся. Теперь буду надеяться, что в нем будет хоть что то полезное для меня. Я посмотрел на солнце. Ну что же, часов пять светового дня у меня еще есть, не буду тратить его попусту. Еще через пару часов я наконец смог расширить лаз, как мог отбил камнем края ступени и край лежащего над ней пласта стены так, что бы я свободно мог проползти вниз. И вот тут появилась проблема - сколько я ни вглядывался в дыру, я ничего не видел дальше метра, а внизу, мне думается, ситуация не лучше. И единственным ее решением я видел факел. Я облазил весь островок, собрал всю сухую траву, какую нашел, весь хворост под деревьями, щепки и стружки, высохшие после моей работы на солнце, и принес это в самое безветренное место, какое нашел. Не буду описывать весь процесс добывания огня, на это у меня не хватит эмоций и матерных слов, которых я вспомнил очень много а придумал еще больше. Было перепробовано множество разных камней, в поисках способного дать искру, множество способов заставить загореться сухие палки и сухой пух... Люди этого не понимают, но тот момент, когда они без труда смогли добывать себе огонь, стал первым огромным скачком в развитии человечества. Ооо, сколько бы я отдал за самую дешевую зажигалку в тот момент, не важно, что у меня ничего не было, все равно готов был отдать... Неужели создатели этой игры такие садисты, что не могли хоть немного упростить этот процесс для тех, у кого нечем развести огонь. И в конце концов мои усилия были вознаграждены, передо мной медленно тлел маленький пучок сушенной травы перемешанной с сухим древесным пухом. В этот момент я чувствовал себя победителем, рядом с которым не стояли ни Суворов, ни Македонский, ни Бэтмен... Ни один из существовавших и вымышленных героев, не мог ощущать то чувство собственного величия, которое ощущал я, заставив тлеть несчастный комок сухой травы. Дрожащими от эмоций руками, я аккуратно добавлял пуха и травы, одновременно не спеша раздувая искру. И момент, когда тлеющая масса наконец вспыхнула маленьким и робким, но полноценным огоньком, я смело мог занести в список счастливых и величайших моментов моей жизни. Еще через двадцать минут я аккуратно проползал в проделанный мной лаз, держа впереди себя чадящее подобие факела, и пару штук еще запасных. Через полтора метра я уже смог встать на четвереньки, а еще через пару метров наткнулся на останки, на первый взгляд человека. Я не сильно ошибусь, если предположу, что несчастный умер от ран. На эту светлую мысль меня натолкнуло отсутствие у него правой руки ниже локтя. Видимо когда началась атака на остров, он получив травму попытался укрыться в подвале, но не дополз. А тут еще и башню разрушили, и одна из стен завалившись, просто накрыла собой вход в подвал. Кстати удачно так накрыла, если судить по тому, что здесь до сих пор сухо. Дождевая вода сюда если и попадает, то явных признаков этого нет. В неровном свете факела, его кости отдавали почти оранжевым оттенком. Еще раз посетовав на отсутствие виртуального инвентаря, я, мысленно попросив прощения у усопшего за неделикатность, вытряхнул его из его же вещей и выкинул их наружу. Потом с ними разберусь, а сейчас вниз. Еще через метра 3-4 остановился перед тем, что когда то было дверью. Определенно время, хоть и игровое, не пощадило когда то крепкое творение плотников. При попытке открыть ее, она просто обвалилась внутрь и при ударе почти рассыпалась в труху, подняв пыль и испугав меня. Спокойно Артем, это всего лишь гнилая дверь.
А в подвале ничего не было, точнее ничего не осталось, почти все сгнило. Все, что когда то было полками и стеллажами, постигла участь двери, только намного раньше. В неровном свете своего факела я облазил весь подвал, облазил его закутки, просеял весь хлам, собрал все, что хоть немного было цело, а под конец в дальнем от входа углу, на небольшой каменной плите, метр на полтора, я нашел сундук. И сундук этот, испещренный затейливыми завитушками по стальным полосам, без намека на какой либо замок или отверстие под ключ, был единственным предметом, которого не коснулся тлен. Такое впечатление, что его всего неделю назад сюда поставили, и он успел только пылью покрыться. А это означало только одно - сундук непростой. К сожалению, непростым он оказался и для меня. Я перепробовал все мои скудные возможности его вскрыть, но в конце концов пришлось признать поражение. Единственное что я смог сделать, это подтащить его к самому выходу из подвала, на всякий случай. Вдруг за ночь меня посетит гениальная мысль, как открыть магический сундук без ключа и без навыков взлома. Но и это мне удалось с трудом. Несмотря на свои скромные размеры, он был просто не подъемным, хотя по факту в него ничего особо тяжелого и не положишь. Кроме слитков железа или золота, конечно, но очень сомнительно, что кто то будет хранить на заставе, в магическом сундуке, подобные вещи. Первым место на кузне, а вторым где ни будь в банке. И понимание этих фактов, подогревало мое любопытство и предвкушение наживы. Поэтому я просто поднял с пола не сильно сгнивший брус, или балку, не знаю точно, чем это раньше было, и рычагом от стены, как завещал дедушка Архимед, с натугой, со зловещим похрустыванием инструмента, мне таки удалось стащить сундук с постамента. А дальше, о чудо, этот ящик-кровопийца внезапно перестал быть неподъемным, а стал просто тяжелым, и мне удалось таки его оттащить к лестнице. Видимо постамент не просто так тут соорудили, и был в нем какой то"магический магнит", чтобы "злодеи сундук не сперли". Хитро, ничего не скажешь. Но видимо наших тут еще не было, а то бы что-нибудь серьезнее придумали.
А сейчас пора наверх, посмотреть, какие мне тут трофеи достались.
Солнце еще не зашло, но через час-полтора уже стемнеет, поэтому я, не откладывая разбор, собрал всё добытое непосильным трудом на очищенной еще днем площадке, прямо напротив заходящего светила. И первое, что я взял в свои руки - сапоги найденного внизу покойника.
Это были простые сапоги, но как я им был рад. Я просто, на самом деле, устал все время смотреть под ноги, что бы не дай бог на колючку не наступить или ногу об острый камень не поранить. Те, кому когда ни будь пришлось босиком отдыхать на каменистых пляжах или ходить без обуви по лесу, меня поймут. В общем я аккуратно отложил свое нежданное "богатство" в сторонку, и взял следующий "лот"- штаны. Несмотря на кожу, из которой они были сделаны, на ощупь она напоминала плотный трикотаж. Естественно своей мягкостью, а не видом. А вот кожаная куртка до середины бедра, напротив, была достаточно жесткой, особенно спереди. От рубящих и колющих ударов мечем не спасет конечно, но от скользящих - вполне. Наверное не очень удобно одевать кожаную куртку на голое тело, но то ли игровым миром рубашка не была предусмотрена, то ли она сгнила, по сценарию, за эти годы или века. И в довершении к гардеробу был пояс, ничем не примечательный на мой взгляд.
Из того, что я мог одеть, это было все. Остались вещи, признанные мною пригодными в дальнейшем использовании из подвала, и маленькая котомка с тела. Это были:
1. Два настоящих, целых факела, которые я заботливо решил не тратить внизу.
2. Ржавая рукоять меча с остатками клинка сантиметров в 20, который я не выкинул только потому, что пока не определился, пригодится он мне или нет.
3. Старая кожаная фляга для воды, визуально литровая, и вроде бы еще не разваливающаяся.
Все остальное, при рассмотрении на свету, получило короткое определение - хлам, и было оставлено догнивать в сторонке, у камней. Теперь десерт-сумка преждевременно ушедшего, но так вовремя найденного покойника. Я открыл клапан сумки, и аккуратно высыпал содержимое на ту же площадку. Гмм... не густо. Какой то, сложенный вчетверо пергамент, маленькая тетрадь, типа блокнота, принадлежности для письма, если я правильно понял назначение похожего на карандаш предмета, кольцо-печатка со странными узорами, и... и все. Моему разочарованию не было предела. Не знаю, на каком основании я решил, что в этой, даже на ощупь полупустой, котомке будет что то стоящее, но настроение мое было испорчено бесповоротно. Ровно до момента, когда я развернул пергамент. Это была карта, и судя по всему - карта моего Острова.
Свою неожиданную находку я изучал до самой темноты. Остров, который я назвал большим, таковым на самом деле и оказался. Если верить масштабу, то около 1000 км с севера на юг, и чуть меньше с запада на восток, и лишь южная его оконечность сужалась почти до формы треугольника, что придавало ему отдаленное сходство с нашей Тасманией, тоже почти треугольной формы, только правая вершина его, севернее левой. Конечно, карта была не цветная, а скорее черно-белая, схематичная, но от этого не менее подробная и четкая. Были отображены дороги, видимо основные тракты, озера и реки, коих было немало, города, поселки, леса, горная цепь, идущая с побережья востока вглубь на две трети острова. Каждый указанный объект, помечался определенным значком, а справа вверху карты, имелась их расшифровка - город, поселок, копи, порт и т.д., как и на картах в реале, а в правом нижнем углу, имелся кружок с завитушками, наподобие штампа. В целом на карте, я насчитал 43 города и более 100 различных поселений. Нашел я и свое нынешнее место обитания, это было не сложно, так как моя бухта была обведена кружком, и от руки подписана "Форпост "Северный Приют". Признаюсь, что если бы не эта пометка, я бы так и не понял, где я нахожусь, столько бухт и разного рода островов было раскидано даже на севере главного острова. А моя бухта располагалась почти на самом его северо-востоке. И судя по карте, ни от моей бухты, ни от других, расположенных справа и слева от меня, дорог нет, один сплошной лес, точнее джунгли. Нет, я понимаю, что гарнизон этого форпоста, как то сюда добирался, но это, либо не отмеченные на карте малозначимые траки, либо, что более вероятно, добирались сюда по воде. В пользу второй версии говорило то, что километрах в 200 ниже по берегу, от меня юго-западнее, располагался большой портовый город - Туран. А прямо к югу от меня, тоже примерно на столько же, простиралась лесополоса, и упиралась в горное плато. Видимо то, которое я увидел со шхуны, когда мы только приплыли сюда. Кстати, главный остров носил имя - Костас. Емкое такое название, хлесткое. Мне понравилось. Вообще удивительно, как этот кусок бумаги, размером 50 на 50 сантиметров, резко поднимает настроение. Я пока не сильно представляю, чем он мне поможет, но одно то, что могу вокруг себя ориентироваться - уже многое для меня значит.
Давно уже стемнело, я лежал на новом месте, которое присмотрел и подготовил себе еще днем, хрумкал яблоком, наблюдал за "сестрами" и думал. Прошли сутки с лишним игрового времени, как я здесь, а в реале еще даже полночь не наступила, с момента моего входа в игру. Родители только вчера улетели отдыхать и днем я с ними общался, рассказал им про подарок друзей, заверил мать, что все в порядке, все как обычно. Следующий их звонок должен быть завтра, где то в обед, может позже. С друзьями я тоже говорил, после ухода Сереги, поблагодарил за подарок, пожурил их за траты, выслушал в ответ чувственную речь о моем идиотизме... в общем расстались довольные... Серый также, позвонит не раньше обеда, у него ведь "дела сердешные", но потом обязательно захочет узнать мои впечатления. Допустим позвонит мне кто из них, естественно трубку никто не поднимет, мать предупредил, что могу быть в капсуле, а Серега и сам так решит. Позвонят позже, но с тем же успехом, а там глядишь - и день пройдет. На следующий день все повторится, но с той разницей, что начнут на меня злиться, мол -"гад, совсем заигрался...". По всему получается, что до момента, когда за меня всерьез начнут тревожиться, пройдет еще около двух суток. А за это время, здесь пройдет две недели. Четырнадцать дней, не считая сегодняшнего. А выйти из игры я так и не смог, весь день терпел, хоть и было желание время от времени пробовать, но сам себе запретил до вечера. Уж и не знаю теперь, зачем, все равно ничего не изменилось, я здесь, и мне надо как минимум продержаться 14 дней. И как же мне повезло найти себе одежду и, главное, карту. Тот порядок действий, который я себе прикинул после ее изучения, сложно назвать четким планом, но у меня хотя бы появилось направление движения. Я решил идти в Туран, ближайший ко мне город. Не знаю, стоит ли он до сих пор, или игровым сценарием давно не существует, но... идти мне все равно больше некуда. А там может и посетит меня следующая светлая мысль.
Глава 4
Утро у меня началось с разминки, и делал ее с удовольствием, как будто и не было у меня перерыва в год. И чувствовал я себя после нее превосходно, был только один минус - очень захотелось пить. Кое как заставил себя сделать несколько глотков из водоема, который сегодня был особенно отвратительным на вкус. Нет, так дело не пойдет, надо наведаться на большую землю за нормальной водой, благо вчера нашел себе флягу. Конечно не бог весть что, всего литр, но в моем положении и это радость.
Я сел под деревом и достал найденную сумку. С картой все более или менее ясно, а вот блокнот и перстень я толком вчера не изучил, стемнело уже. Перстень был абсолютно не примечательным, обычное недорогое ювелирное изделие. Единственное, что в нем выделялось, это объем пальца, на который он одевался, и узоры в форме завитушек на его плоскости. Не знаю почему, но они показались мне знакомыми, но как я не силился, не мог припомнить откуда. В конце концов я пришел к выводу, что эти узоры мне просто что то напоминают из реала. Не знаю, что это за перстень, так как не могу видеть его характеристик и описания, но выбрасывать его пока не буду. Как и одевать, а вдруг он родовой и в нем припрятан неприятный сюрприз... Поэтому пускай пока лежит, где лежал - в сумке.
Кожа, которая пошла на обложку блокнота, не носила никаких знаков или тиснений, просто аккуратная поверхность, формата 15*20. Это даже не блокнот, а скорее общая тетрадь листов на 100, из которой четверть листов была вырвана. Вся остальная часть была пустой, и лишь несколько листов исписаны аккуратным почерком. Я уселся поудобнее у дерева и углубился в чтение
"Здравствуй, моя Селия. Я получил вчера твое письмо, курьерной шхуной, но никак не успевал написать ответ. Отгрузив груз и подкрепление, она быстро отплыла к следующему форпосту. Новости пришли тревожные: Ингаш и Тарстан, как стало известно от наших внедренных людей, готовятся к войне. И их цель - мы. Конечно Совет Мудрых давно подозревал их в вероломстве, но никто не ожидал, что нападение произойдет так быстро. Видимо они давно были в сговоре, иначе ничем не объяснить их готовность к вторжению. Хотя зачем я тебе это говорю? Возможно ты и так уже в курсе, ведь твой отец, барон Холтер, член палаты лордов нашей провинции. Я не знаю, как все сложится, но прошу тебя, Селия, покинь Туран, и отправляйтесь с сестрой в столицу. Я конечно уверен, что противнику, если он все же посмеет напасть, мало не покажется и он будет отброшен в течении нескольких дней, но мне будет спокойнее, если тебя не будет в зоне возможного удара. Я сам раньше вернуться не смогу, все же служба, но мне осталась всего десять дней вахты, и я обязательно к тебе приеду. Я был у вас дома в Миране, так что адрес мне известен. А противника нам есть чем встретить, недаром наши воины и наши маги считаются сильнейшими в южном полушарии, не говоря уже, об Орденцах. Конечно есть и серьезные возможные противники, но, к счастью, нам с ними делить нечего, и далеко они, на больших континентах к северу и востоку от нас.