Его кулак больно врезался мне в челюсть, перед глазами даже звездочки запрыгали, но я цеплялся за сознание и руками и ногами. Я не мог вот так погибнуть, я еще должен вернуть Тара! Я не могу, вот так сдастся!
С диким криком я подскочил на ноги и бросился на него. Драться я не умел, но больно сделать-то сумею.
Я ребром ладони ударил его по горлу, слышал, что это довольно больно, он захрипел, схватившись за него, и упал на колени. Недолго думая, я сцепил кулаки вместе и со всего размаху ударил его по голове, тот застонал и упал на четвереньки. Хм, можно и попинать для профилактики. Ух, это я сделал от души, пересчитал все ребра подонка, он уже лежал на боку, держась за них, еле слышно стоная.
Ого, это я что побил стражника…?! Сам? Не веря, я снова стал пинать его, но он уже был без сознания, вдруг меня схватили сзади, прижимая руки к телу. Черт, я не могу проиграть после такой победы! Я стал извивать ужом, крича и выплевывая ругательства.
- Отпусти – верещал я, кажется, я немного под истерикой – Сукин ты сын, отвали от меня, я убью тебя!
- Эр, Эрик!!! – вернул меня в реальность голос Тара – Успокойся!
Он поставил меня на ноги и развернул к себе лицом.
- Это я! Все хорошо – он сжал мои плечи, как будто боялся, что я снова наброшусь на него.
Но тут силы как будто вытекли из меня, я облегченно выдохнул и прижался к нему.
- Как же ты долго… - прошептал я, уткнувшись носом ему в грудь, мне сразу полегчало – Я думал, что он убьет меня….
- Да, похоже, что ты его… - усмехнулся он.
- ЧТО?! – воскликнул я, отстраняясь от него.
- Тише, я пошутил – он улыбнулся, обнимая меня – Он жив, но ненадолго – его глаза опасно сверкнули – Из-за чего он напал на тебя?
- Я заступился за нее – я указал кивком головы на все еще лежавшую без сознания эльфийку – Он забрал ее ребенка.
Тар напрягся.
- Эр, у него есть для этого специальное распоряжение – строго проговорил он – Мое распоряжение.
- Но она его мать! – взвился я тут же, отступая от него – Ни он не ты не имеете права, забирать у нее детей, если она хорошая мать!
- Я приказал забирать детей у тех, у кого нет мужа, но появляются дети – недовольно буркнул он, сощуривая глаза – Как ты считаешь, такая мать, достойная?
Я тоже сощурил глаза на его манер.
- Каких таких? – прошипел я – Шлюх?
Он закатил глаза к небу.
- Да, Эрик – твердо ответил он – Она не достойна, быть матерью. Раз пускает всякий сброд себе между ног. Как ты думаешь, ребенок будет счастлив с ней? А сам он точно не подвергнется насилию? – он внимательно посмотрел на меня.
Я понимал, что в чем-то он прав. Все бывает, но это не тот случай! Я видел, как она борется за него, хоть он и от ненавистного мужчины, он точно изнасиловал ее.
- Ты кое в чем прав – кивнул я, за моей спиной закопошилась девушка, она села, но увидев, Тара испуганно пискнула, боясь возразить ему – Но это не тот случай, Тар. Он – я указал на валявшегося стражника – Изнасиловал ее, я уверен! Но она все равно хочет оставить ребенка, я думаю, что умерший муж, просто не успел ей подарить его, а она очень хочет быть матерью… - девушка тихо заплакала – Ты и твои стражники не можете знать все. Ты должен хотя бы разговаривать с ними лично, чтобы понять какая она, может, она достойна, быть матерью…?
Тар грозно посмотрел на меня, а потом на испуганную девушку, она начала отползать от нас дальше.
- Эр, я не могу уследить за всем в замке – он покачал головой – И где уверенность, что к ней опять не завалятся и не изнасилуют поновой? Да и ребенка заодно вместе с ней?
- Я обещал тебе помочь – тихо проговорил я, чтобы никто корме него нас не услышал – Я могу, если хочешь, и в этом помочь. Чтобы твоим людям лучше жилось, ты должен изменить правила, порядки. Стражники живут тут как надсмотрщики, а эльфы как рабы – я поморщился, смотря на людей – Они голодают, боятся, они тут как дворовые собаки, так нельзя, Тар! Я могу в этом помочь – я посмотрел ему в глаза, он был недоволен, что я его поучаю и тыкаю носом в ошибки, но он и сам понимал, что дальше так нельзя.
- Какой же ты правильный… - его губы недовольно искривились, рука погладила меня по щеке, где ударил тот, кого я побил – Хорошо. Я подумаю, что можно с этим сделать, а пока… - он повернулся к другому стражнику, тому, который держал ребенка – Отведи ее и ее ребнка ко мне в кабинет. Потом пришли сюда кого-нибудь, а сам проследи, чтобы она не сбежала, но будь мил, добр и нежен, понятно? – стражник закивал, а Тар повернулся к толпе, тут собрались все и простые эльфы и стражники, думаю ведь народ, что находится в замке – Это Эрик! Он мой… - закричал Тар, обводя толпу взглядом, но замолк, не зная, как меня им представить – Он мой! Прощу относиться к нему с почтением, так же как и ко мне – он пристрелил взглядом стражей – Тех, кто ослушается, я буду судить лично сам!
Я даже стушевался от такой речи. Бля, да я теперь обладаю почти безграничной властью!
- Ваше Величество – обратился к нему какой-то стражник – А если он прикажет нам убить кого-то?
- Значит, убьете – серьезно ответил он, я даже вздрогнул, переведя на него тревожный взгляд.
- А если он прикажет убить вас? – усмехаясь, спросил другой.
Он помолчал некоторое время, пристально смотря на меня, а потом повернулся к говорившему стражнику.
- Значит, и меня убьете – ответил он, не моргнув и глазом – Вы должны исполнять все его приказы.
Твою же мать!!! Я даже задохнулся. Он доверяет мне! Неужели, он настолько доверяет мне?! Он просто взял и вручил мне свою жизнь! Я не могу в это поверить!!! Он показал это всем, сказал при всех, значит, надеется на то, что я буду с ним…. Черт, я просто выпал из реальности, поглощенный этим открытием. К действительности меня вернуло его нежное прикосновение к ушибленной щеке.
- Пойдем – тихо проговорил он, так и не выпуская меня из своих объятий – Благодаря тебе, у меня появилась работенка – он усмехнулся и потянул меня к замку. И я пошел за ним, на негнущихся ногах.
Я вдруг понял, что пойду за ним куда угодно, хоть на край света. Он доверяет мне, я знаю, как это тяжело, особенно ему, но он доверился! И это просто сразило меня наповал, теперь я весь его!
Только знать ему об этом пока не нужно, еще рано, я еще не закончил с ним. Главное еще впереди, нужно заставить его поверить в любовь! Это самое сложное. Для него, по крайней мере…. И для меня тоже, я хоть и готов отдать за него жизнь, но отдать ему себя, свое сердце, пока боюсь. Страшно….
***13***
Альтаир
Я был готов убить его! Ненавижу, он поднял руку на Эрика!!! У него уже синяк, что же будет завтра?! Черт, он Эрик не простит мне, если я прикажу убить его или сам убью, да? Я сидел в кресле в своем кабинете, Эрика усадил на подлокотник кресла, в углу на диванчике сидела эльфийка с ребенком на руках, подозрительно косясь на меня, а рядом с ней стоял другой стражник. Как она забрала у него ребенка, я не знаю, видимо, из-за моих слов он не решился ей противиться.
Стражник, ударивший Эрика, уже очухался и стоял перед нами, его глаза бросали молнии в сторону Эрика. Нет, ну вы посмотрите какой гаденыш, а! Я тут, Эрик рядом со мной, значит, я это позволил, значит, я к нему располагаю, он близок мне, а этот козел еще и коситься на него!!! Да, я урою этого гандона, послушал это слово у Эрика, не уверен точно, что оно значит, но Эрик называл меня так, когда я послал его в пещеру, уверен, что ничего хорошего.
- Как ты посмел ударить моего протеже? – еле сдерживаясь, спросил я – Разве ты не слышал, что он у меня появился и что он человек? Мог бы догадаться, или ты совсем свои мозги растерял?!
Он часто задышал, видимо, злился, но мне-то это до фени, я вообще могу с него шкуру спустить.
- Простите меня, Ваше Высочество – еле слышно проговорил он, я считаю, выдавил через силу – Но я, правда, не знал, что это он. Он мне не сказал об этом.
- Я сказал, что сам договорюсь с королем – проговорил Эрик недовольно – Я сказал тебе, что я близок к нему, что если ты навредишь мне, то потом тебе же будет хуже….
Взгляд стражника наполнился ехидством.
- Ты думаешь, я слышу это впервые? – усмехнулся он – Все говорят, что-то подобное, когда понимают, что они попали. А я должен был вот так просто тебе поверить? – он рассмеялся – А вдруг бы ты врал? Король бы меня вообще потом растерзал!
- Думаешь, сейчас будет иначе? – грозно посмотрев на него, спросил я. Мне не понравилось то, как он ответил Эрику. Так как будто разговаривает с равным – И где твое уважение?! Ты должен быть с ним почтителен, как и со мной!
- Простите, Ваше Величество – он опустил голову, но я не отреагировал, только вздернул вопросительно бровь, ждя его извинений.
Он понял, что что-то не так, поднял взгляд. Наткнувшись, на мой взгляд, неохотно посмотрел на Эрика.
- Простите и вы меня, сеньор – выдавил он.
- Он еще и ее ударил – проговорил тихо Эрик, обращаясь только ко мне, но стражник подавился воздухом от перспективы еще и у нее просить прощения – Он ударил девушку.
В голосе Эрика было столько призрения, что я даже позавидовал. Мне такое редко удается….
- И это он отец ребенка – уверенно продолжил Эрик – Он не хотел доставлять его тебе, рано или поздно ты бы об этом узнал, а ему это было не на руку. Не знаю уж, что он хотел с ним сделать, но… - Эрик сжался – Он не хотел оставлять его в живых….
Девушка судорожно вздохнула, сильнее прижимая к себе сверток. Неужели бы он убил своего собственного ребенка?! Боже, даже я не такой злодей…. А теперь и подавно….
- Ты признаешься во всех обвинениях? – я грозно глянул на него, Эрик удивленно на меня посмотрел, но ничего говорить не стал. Хм, доверяет…. Приятно, однако.
Стражник довольно заулыбался.
- Конечно, нет, Ваше Высочество – ответил он – Я бы никогда не ослушался вашего приказа. И я бы никогда не смог убить своего собственного сына.
Ммм, так это мальчик?
- Ложь!!! – закричала эльфийка, вскакивая с дивана – Он лжет, Ваше Величество! Пожалуйста, поверьте мне, он говорит не правду!
- Тихо, успокойся, Миллисент – она удивленно на меня посмотрела, видимо, не ожидала, что я знаю ее имя.
Хм, а я вот знаю, она хорошая работница, я ее отметил, даже немного повысил питание.
- Что ж, - я перевел взгляд на стражника – Раз ты так уверен в своих словах, то может быть, согласишься на Ирсенцию? – я плотоядно усмехнулся, видя, как он побледнел. А Миллисент испуганно пискнула и села обратно на диван.
Эрик еще больше удивился, но уже не выдержал. Требовательно уставился на меня, да так, что проигнорировать его взгляд было просто не возможно, даже с моими способностями.
- Это такая клятва крови – пояснил я, повернув к нему голову – Ты даешь добровольно свою кровь хрустальному шару, а потом отвечаешь на вопросы. Солгать, не получиться в любом случае.
- А если ты даешь кровь не добровольно? – прищурившись, спросил Эрик.
Хм, наблюдательный какой!
- То шар просто не примет ее – пожал я плечами – Мы в любом случае окажемся в выигрыше, потому что он либо истечет кровью, либо во всем признается. Ну, так что? – я перевел взгляд на стражника – Согласен?
Он закусил губу, опустил голову, зажмурился.
- Что ждет меня потом? – тихо спросил он.
Я задумался, это почти признание в том, что он солгал. Интересно, а Эрик позволит мне его убить?
- Если ты солгал, то тебя ждет изгнание – строго проговорил я – Ты знаешь, что там за стенами. Будешь разбираться с этим сам. Если выживешь, то вернешься через 100 лет, если, конечно, будет желание – я пожал плечами – Насильно возвращать тебя никто не станет.
Он сначала удивился, видимо, тоже ждал смерти, как я и хотел, а потом побледнел еще больше. Колени его подогнулись, но он устоял.
- Ваше Величество… - прошептал он – Я же….
- Это окончательное решение – я довольно заулыбался.
Хм, придумал кое-что даже лучше смерти, какой я молодец!
- Увидите его – всем было понятно, что он лгал, поэтому он даже не потребовал отвести его к шару – Так. Теперь – я повернулся к дрожащей Миллисент – Разберемся, что делать с тобой.
Она вся сжалась, но только сильнее прижала к себе малыша.
Эрик ободряюще ей улыбнулся, и положил руку на спинку моего кресла. Ого, да это почти объятия! Я двигаюсь в правильном направлении!!! Еще чуть-чуть и он будет только мой! Я никуда не отпущу его, он нужен мне, даже сильнее, чем сама жизнь. Он сама жизнь, для меня, я дышу им!!!
Эрик
Я поражен! Он мало того, что не убил его, а я был уверен, что именно так он и сделает, хоть и рад, что не сделал, так он еще и знает имя этой девушки!
- Он изнасиловал тебя? – серьезным тоном спросил у Миллисент Тар, пристально смотря на нее.
Она только кивнула, продолжая с недоверием смотреть на него.
- Успокойся – он неуверенно ей улыбнулся, хм, ему не по себе, что ж, понимаю, нелегко вот так просто меняться – Я не причиню тебе зла. Я только хочу быть уверенным, что ты действительно хочешь оставить этого ребенка – он внимательно на нее посмотрел – Скажи, зачем он тебе? Он ведь не от любимого человека, он будет постоянным напоминанием, что над тобой надругались. Ты уверена, что через какое-то время, он не надоест тебе, что ты будешь так же продолжать о нем заботиться?
Она удивленно посмотрела на Тара, да, если честно, я сам от него не ожидал таких слов, но приятно польщен.
- Ваше Высочество – начала она тихим голосом – Я всю свою жизнь хотела иметь ребенка, но мой муж умер. Его убили ваши стражники в поле, когда он работал.
- За что? – нахмурился Тар.
Миллисент вся сжалась.
- Он присел отдохнуть – заикаясь ответила она – Тогда было очень жарко, а он был без шляпы, он сел только на минуту, но стражник решил, что он отлынивает от своих обязанностей… - она неуверенно взглянула на Альтаира – Вы не подумайте, что я виню вас. Это просто недосмотр….
- Именно я и виноват – холодно ответил он – Я приказал бить тех, кто не работает – он сжал мою руку, которая лежала на моем колене – Но теперь, я обещаю, что мы с Эриком все исправим. Мы переделаем все правила и указы, сделаем вашу жизнь немного лучше, чтобы вам жилось здесь хорошо.
- И вы снимете купол?! – не веря, воскликнула Миллисент, но тут же, устыдившись своей горячности, опустила голову.
- Нет – Тар даже покачал головой – Но не потому, что вы здесь в тюрьме, а для того, чтобы обезопасить вас.
- Но от кого? – она внимательно посмотрела на него – Ваше Величество… - добавила она после паузы.
- Там, за границей замка бродит много тех, кто не против поживиться легкой добычей. Я это знаю, Миллисент, поэтому вы просто должны мне поверить, что это для вашего же блага. Я понимаю, что в последнее время…. Точнее все время не давал вам повода доверять мне, но сейчас я прошу вас, дать мне шанс. Я, правда, забочусь о вас – он внимательно посмотрел ей прямо в глаза – Так. Теперь по поводу твоего вопроса. Продолжай, я перебил тебя….
- Мой муж умер, так и не успев подарить мне ребенка – продолжила она, хм, да я пророк, ептить! – Я всю жизнь хотела быть матерью, и даже то, что мой ребенок был зачат против моей воли, не меняет сути дела. Я стала мамой, а он мой сын. Я получила то, что хотела – ее взгляд погрустнел – Пусть и не совсем так…. Но ведь он-то не виноват! Он сам жертва, он будет расти без отца.
Альтаир задумался, пристально смотря на нее, Миллисент снова сжалась под его взглядом, но сама не отводила свой.
- Ты будешь жить в замке – резко ответил Тар.
Глаза девушки распахнулись.
- Но, Ваше Величество, зачем я вам здесь?! – ее губы даже задрожали от страха – Я только родила, я не….
- Успокойся – перебил он ее – Ты останешься здесь, чтобы быть в безопасности. Думаешь дружки того подонка, который изнасиловал тебя, не захотят отомстить за него? Но я ведь не могу наблюдать за тобой все 24 часа в сутки…. Поэтому останешься здесь. Будешь работать на кухне.
Она задумчиво посмотрела на короля, а потом еле слышно, как будто боялась услышать отказ.