— Смотри, — послышался шепот Сая, — улыбается.
— Ага, — умилился Кир, и оба с интересом уставились на меня, позабыв про карты.
А я? А я улыбнулась им еще шире.
— Вы такие милые, — произнесла я, и шуршание бумаги за соседним столом прекратилось. Я повернула голову и увидела подозрительный взгляд Элона. Видимо, расстроился, посчитав, что мои слова относились только к братьям.
— И ты миленький, — улыбнулась я чудику, и его выражение лица мгновенно изменилось — наверняка растроган.
— Кажется, немножко переборщили, — немного взволнованно заметил Кир.
— Да вроде не так страшно, — успокоил его брат.
Я тем временем опустила взгляд вниз и, взвизгнув, залезла с ногами на стул.
— Что такое? — мгновенно вскочили на ноги все три оперативника. Я ткнула пальцем в пол.
— Мелкий, отвратительный паук! — пискнула я, не контролируя свой голос.
Словно услышав меня, незваный гость внезапно стал расти. Я перелезла на стол, когда он стал размером с кулак.
Тем временем, не проявляя ни капли беспокойства, Элон вышел из-за стола и подошел прямо к пауку, напряженно его разглядывая. Вердикт, который он вынес, был невероятен.
— Здесь ничего нет.
Братья виновато переглянулись.
— Да вот же он, прямо рядом с тобой, — ткнула я пальцем в пол, недоумевая, как можно не заметить такую махину. Может, он магический и его могут видеть только ведьмы? Стиснув зубы, я поняла, что в таком случае дело придется брать в свои руки. Схватив сразу три самые толстые папки со стола, я бросила их вниз, понадеявшись что они достаточно тяжелые, чтобы прибить гада. Не помогло. Черная тень метнулась из-под груды дел под стол Элона.
— Ладно, попробуем иначе, — я стала закатывать рукава, не теряя из виду места, где скрылся паук, — думаю, смогу подобрать подходящее заклинание.
— Нет! — единодушно закричали все коллеги разом. Кир и Сай даже вскочили с места.
— Не надо магии, — уже спокойнее добавил Элон.
— Никакой магии, — поддакнул Кир, вместе с братом подходя ближе.
— Почему? — задала я резонный вопрос.
— У нас в здании… блокируется все магия, — пояснил Кир, — к тому же, за ее использование может здорово влететь.
Пока я отвлеклась на разговор, паук успел выползти из-по стола. Заметив шевеление, я вновь инстинктивно взвизгнула, не сумев подавить девичий страх. С сушеными пауками мне приходилось иметь дело довольно часто, но живые… живые это совсем другое дело, тем более когда они непрерывно увеличиваются в размерах.
— Он стал еще больше, — я указала пальцем, подсказывая братьям и Элону куда смотреть. Черные глаза бусинки, которые я теперь видела вполне отчетливо, уставились прямо на меня. Может, этот паук вещдок? Страшный, аномальный, магический и живой вещдок!
— Сейчас мы с ним разберемся, — успокоил меня Кир, направившись к шкафу. На свет появилась швабра.
— Давай быстрее! — поторопила я добровольца, который, тем не менее, замер на месте, не торопясь приступать к зачистке помещения. Неуверенно он стал водить инструментом прямо перед собой.
— Да не там, здесь! — я ткнула пальцем в паука, который продолжал пялиться прямо на меня.
Кир подошел ближе и я продолжила руководить его действиями:
— Левее, еще левее. Да нет, не туда! Теперь правее… и немного назад.
Паук даже не сдвинулся с места, что пугало меня еще сильнее. Когда спина Кира оказалась передо мной, я не раздумывая запрыгнула на него. Кристально чистые и по-эльфийски голубые глаза Элона округлились от изумления, а Сай просто заржал, согнувшись в три погибели.
Извернувшись, я выхватила из рук Кира швабру и скомандовала:
— Держи меня! — Парень тут же выполнил указание. — А теперь один шаг вперед и два влево!
Размахивая шваброй, которая едва доставала до пола, я ринулась в бой. Помощи от парней не было никакой. Элон продолжал стоять как истукан, наблюдая, а Сай не переставал смеяться, лишь Кир был при деле, выполняя роль извозчика. Мне была неясна не только реакция коллег, но и то, почему паука совершенно не интересует более легкая добыча в их лице. Размахивая шваброй, я гоняла членистоногого по полу, когда за нашими спинами послышался удивленный голос шефа Гана.
— Что здесь происходит?
Сай перестал хохотать, постаравшись сделать серьезное лицо, а Кир, несмотря на мои протесты, развернулся спиной к еще не поверженному врагу, чтобы предстать лицом перед шефом.
Я продолжала сидеть на спине напарника, категорически не желая ступать ногами на пол, по которому бегал огромный паук. Швабра покачивалась в руках, готовая к атаке и, если честно, сейчас меня мало волновало начальство. Куда важнее казались тылы, предоставленные врагу для нападения.
— У нас паук завелся, — промямлил Кир.
Я кивнула, подтверждая невнятные слова парня, и сильнее ухватилась за его плечи, чтобы не упасть. Шеф Ган обшарил глазами пол в поисках подтверждения.
— Нет здесь никаких пауков, — заключил он, закончив беглый осмотр — прекращайте этот балаган. И вы, Алиса, слезьте со спины коллеги.
— Есть, шеф! — вместо меня ответил Сай. Я лишь надеялась, что парень прикрывал тылы, а не просто прятался за нашими спинами от глаз начальства.
Тем не менее, у меня были возражения. Не позволив Киру сбросить себя со спины, я ухватилась покрепче.
— Но этот паук увеличивается в размерах прямо на глазах! Он может быть сбежавшим вещдоком! — От переизбытка чувств моя речь получилась слишком эмоциональной. Взмахнув шваброй, я чуть было не ударила шефа, но Кир своевременно совершил маневр, отступив назад и не позволив мне этого сделать. Воспользовавшись моментом, черная тень метнулась по полу к ногам Гана. Хлопнув Кира по плечу, я шепнула, чтобы не спугнуть паука: «Вперед». Растерявшись, оборотень инстинктивно сделал шаг, не догадываясь о моих намерениях.
— Не двигайтесь, — велела я уже шефу Гану, после чего прицелилась, чтобы метким ударом сбить паука с его брюк. Тот среагировал за мгновение до того, как мне это удалось, отпрянув в сторону.
— Что вы творите? С ума сошли?! — закричал он, посмотрев на меня как на безумную.
— Да стойте на месте! Конечно, это страшно, — я чуть умерила свое возмущение, пытаясь говорить спокойно, — но я сниму его. Не бойтесь.
На мгновение забыв обо мне, мужчина уставился на свои ноги:
— Кого “его”?
Давать пояснения времени не было, мне все же удалось прицельно ударить по пауку. Не выдержав нападения, шеф Ган пошатнулся и, запнувшись о швабру, полетел вниз. В последнюю секунду он успел схватиться за древко и утянуть нас с Киром за собой. Мое приземление было мягким, чего нельзя сказать об остальных. Кир и шеф Ган, которые оказались снизу, дружно застонали и озвучили парочку проклятий, к счастью, не магических.
Пока коллега и начальник копошились, пытаясь встать, я замерла в страхе. Паук был на расстоянии вытянутой руки, прямо в шевелюре шефа Гана. Швабра после падения пришла в негодность и отлетела куда-то под стол, мне не оставалось ничего другого, кроме как поймать гада голыми руками. Страх куда-то пропал, но и паук, признаться, тоже. Мои пальцы зарылись в волосы шефа Гана.
— Слезь с меня, — сипло попросил Кир, находящийся снизу.
— Мне кажется, что стоит вмешаться, — послышался озабоченный голос Элона, однако никаких действий после этих слов не последовало.
— Она что, шефа за волосы дергает? — это было то ли восхищение, то ли ужас.
— Не стойте столбом, бездельники! — прикрикнула я на парней, которые лишь наблюдали, пока я ощупывала голову шефа. — Помогите его прикончить!
— Вытащите меня отсюда! — голос Кира стал чересчур тонким.
Один начальник молчал, подняв руки и помогая найти в своих волосах паука. Правда, на мгновение мне показалось, что он пытается избавиться от моей помощи, но как бы то ни было, из-за груза двух тел он был весьма стеснен в движениях, потому я не бралась утверждать наверняка.
— И что нам делать? — голос Сая уже не был веселым, в нем проступили панические нотки.
— Надо оглушить! — проявил сообразительность Элон.
— Но она девушка! — возмутился в свою очередь Сай.
Эта информация меня заинтересовала, и я ненадолго отвлеклась от борьбы, чтобы оглянуться и спросить:
— А как вы пол паука определили?
Куча подо мной всколыхнулась, и я полетела в сторону. Шеф Ган и Кир, весьма потрепанные, поднялись на колени. Я испуганно оглядела пол, понимая, что мы вот-вот упустим паука.
— Она капитально слетела, — тяжело переводя дыхание, заявил Кир, — и даже этого не понимает.
— Есть идея! — воскликнул Элон. Обернувшись, я увидела, у него в руках мой пистолет с транквилизатором.
— Ты из этого не попадешь в паука, — протянула я с сомнением. Хоть членистоногое и было большим, но передвигалось довольно шустро. Попасть в такую мишень довольно сложно, а эльф, судя по виду, и вовсе с оружием не дружил.
Тот почему-то вместо ответа наградил меня сочувствующим взглядом. Я поднялась на ноги, и, опустив взгляд, увидела злополучного паука. И тут же стало плевать на опыт эльфа или шансы на успех.
— Вот, вот он! Стреляй! — я подпрыгнула, желая оказаться как можно дальше от пола, но стола или стула на этот раз рядом не оказалось.
— Что тут происходит? — вновь спросил шеф Ган, упорно игнорируя громадного паука у себя под ногами.
— Да вы что, не видите? — я схватила остатки швабры за неимением лучшего оружия.
— Так, а ну прекратить безумие! — заявил шеф Ган и расставил руки в стороны, в попытке остановить и Элона и меня. — Кир! Сай! Какого чер…та…
Рука шефа потянулась было к затылку, но безвольно опустилась, после чего он сам обмяк и упал на пол.
— Что ты наделал! — хором закричали братья на Элона. В шее шефа торчал дротик транквилизатора.
— Я в нее целился, а он просто оказался на пути, — Элон побледнел. Вероятно, произошедшее было самым злостным нарушением субординации за всю его жизнь.
Я ухватилась за остатки швабры покрепче, осознав, в кого Элон целился на самом деле. Парни тут же заметили перемену моего настроения.
— Ася, давай мы опустим швабру и поговорим, — предложил Кир, выставляя перед собой руки.
Я попятилась к выходу.
— Не положу. Вы что-то задумали.
— Мы? Да как мы можем, — Сай двинулся за мной, перешагнув через распластавшегося начальника, который сладко посапывал на полу.
— Ей наверх нельзя, — в спину брата заметил Кир, — нас всех уволят, если увидят такое.
— Ася, отпускай швабру, — взмолился Сай, — мы тут посидим, тихонько, по-семейному.
— Да что у вас за отдел-то такой, — с отчаянием застонала я, не отпуская швабру, — почему меня нельзя было отправить в нормальное место! Вот сейчас пойду к этому оборотню паршивому и все выскажу!
И совершенно забыв и о пауке, который все еще бегал где-то в комнате, и о коллегах, настроенных враждебно, я совершила самую роковую ошибку — повернулась лицом к выходу. Под лопаткой что-то укололо, после чего мир вокруг закружился, но прежде мы с полом встретились, глаза закрылись сами собой.
Глава третья
Во рту — болезненная сухость. Помимо этого болела голова, и я совершенно не ощущала правую руку. Что произошло?
Открыв глаза, для начала удостоверилась, что все конечности на месте. Рука оказалась поднята над головой и прикована к батарее, отчего совершенно потеряла чувствительность. Но это еще полбеды. Злополучная батарея располагалась в кабинете шефа Гана, и в довершении картины, тот собственной персоной спал на диване лицом к стене. Сейчас меня даже не возмущало, что я сама провела ночь на холодном полу, гораздо сильнее хотелось выпутаться из этой пикантной ситуации и восстановить хронологию событий.
От малейшего движения наручники оглушающе звякнули о батарею. Шеф Ган тут же пошевелился, но не проснулся. Попытка применить ведьмовскую силу тоже провалилась: металл был заколдован. Крайне полезно, если ты арестовал ведьму или ведьмака, но я-то не была преступником! По крайней мере, хотелось на это надеяться. Оставался лишь один способ обрести свободу — воспользоваться ключом. Тот даже был в пределах досягаемости… прямо в кармане брюк моего начальника.
Осторожно переместившись вдоль трубы, я смогла подобраться к дивану. Дальше было самое сложное: запустить руку в карман и достать ключи так, чтобы шеф не проснулся. Заняв удобную позицию, я принялась за дело, но почти сразу замешкалась, когда увидела, что на диване спит далеко не шеф Ган. Незнакомца я видела впервые. Что же вчера произошло? Но мешкать и вспоминать времени не было. Исхитрившись достать ключи, я поспешила отстегнуться от батареи, и на четвереньках поползла к выходу. Подняться на ноги осмелилась лишь покинув кабинет шефа, и аккуратно прикрыв за собой дверь.
Пряча наручники и ключи в карман, я огляделась. Вокруг был форменный беспорядок: столы Кира и Сая сдвинуты к стене, а на полу всюду щепки и папки. В довершении картины Элон спал прямо за своим столом, использовав как подушку одно из дел. Очки эльфа немного сдвинулись, но продолжали цепляться за острые уши, не желая покидать законное место.
Я замялась, не уверенная, куда податься. Часы на стене подсказывали, что уже наступил новый рабочий день, а интуиция, что оставаться здесь не самая хорошая идея. Пока я сомневалась, Элон зашевелился и приоткрыл глаза. Увидев меня, он тут же принял вертикальное положение.
— Ты очнулась!
— Да, похоже на то, — ответила я, и осторожно спросила: — Ты здесь один? Где Кир и Сай?
— Я их выгнал, — последовал неожиданный ответ. Элон почесал голову и оглядел царящий вокруг беспорядок. — Надо бы немного прибраться.
Кабинет выглядел так, словно седьмой отдел кутил всю ночь или, на худой конец, отбивался от банды троллей, но вопрос чистоты казался второстепенным.
— Элон, можешь объяснить, что вчера произошло? И кто спит в кабинете шефа?
Не ответив, для начала Элон пересек комнату и удостоверился, что незнакомец, у которого я достала ключи, все еще спит на диване. Похоже, его присутствие эльфа ни капли не смутило, а даже наоборот, удовлетворило. Аккуратно прикрыв дверь, чтобы не побеспокоить гостя, он вернулся в центр комнаты.
— Будить его не будем? — поинтересовалась я.
— Нет, пускай спит.
— А от шефа не попадет?
— Нам в любом случае от него влетит, — философски заметил эльф и поднял с пола остатки швабры, обратившись то ли ко мне, то ли к самому себе: — И как мы объясним порчу казенного имущества?
Похоже, вопрос был риторическим. Я по-прежнему хотела выяснить, что вчера произошло, и Элон, судя по всему, в этом был не помощник. Вновь оглядев комнату и не найдя ничего более подходящего в качестве проводника, я вытащила из кармана наручники, которыми еще недавно была прикована к батарее. Не обращая внимания на коллегу, по-хозяйски устраняющего бардак, добралась до своего стола и опустилась в офисное кресло. Металл холодил кожу, готовый впитать любую магию, но я решила рискнуть и, прикрыв глаза, стала нашептывать заклинание. Из-за особенного свойства наручников, картина оказалась размытой, но восстановить вчерашние события все же удалось. Стыдно стало с первой секунды: сейчас, на свежую голову, я прекрасно понимала, что не было никакого паука, только странный чай, который так любезно заварили братья. Чем дальше, тем становилось хуже, но приходилось терпеть собственный позор и смотреть. Главные действующие лица пополнились шефом Ганом, шевелюра которого после схватки изрядно пострадала.
Я вынырнула из расплывчатых воспоминаний и обреченно отложила наручники в сторону. Напитавшись магией, они блестели как новенькие.
— Ты в порядке? — Элон остановился рядом со столом, держа в руках осколки швабры. — Выглядишь неестественно бледной для человека.
— А я и не человек, — прошипела мстительно, расслышав со стороны лестницы голоса братьев, — я ведьма.
Стоило бесстыжим оборотням войти в двери, как я тут же доказала свои слова. Не успев даже вскрикнуть, они стремительно полетели на пол. Звук удара их тел о твердую поверхность стал музыкой для моих ушей.