С Маркой ситуация была скорее странной, чем опасной. Лучше всего корабль отрабатывал задания в ее отсутствие. И анализ действий "Ертула" четко показывал мужской почерк. Причем квалификации его капитана можно было только позавидовать. Но в том, что кто-то очень грамотно и незаметно помогал Марке руководить действиями, Джек уже не сомневался. И когда на очередном отрезке Марка пришла в гости, Джек уговорил ее "поиграть" с ВМ. Последствия оказались неожиданными.
.
Первый раунд игры оказался для Марки не интересным. Слишком просто. Противодействие приподняли. Второй раз тоже ничего особо интересного не вышло. Затем Джек, на свою голову, посоветовал Авите использовать в качестве консультанта собственную матрицу.
Следующие три захода Марка слила. После последней попытки вышла из блока, вся в слезах, не пожелала ничего объяснять. Просто собралась и уехала на поверхность планеты.
Разбор логов показал очень интересную картину. Без посторонней помощи, у Марки любые действия приводили к смерти или потере имущества. Тридцать шесть неудачных попыток развития криминального бизнеса. Первый заход был отвергнут ею, как недостаточно реалистичный. Второй - тоже.
На третьем, по ее предложению, все движки соответствия реальным условиям были выставлены на максимум и задано жестко фиксированное время попытки. Нечто вроде - "победа любой ценой". Один единственный заход, окончившийся в рабстве, окончательно добил девушку. Рабство с максимальным уровнем реализма? Жесть.
Это при том, что вероятности максимального противодействия игроку были выставлены на уровень не превышающий половины от возможных. То есть, по аналогии с играми - удачу ее для этого параметра, ниже полтинника не опускали.
- Что ей помешало покончить с собой?
"Действия противников не допускали подобного варианта. А изобретательности и интуиции оказалось явно недостаточно".
Хорошо, когда один случай или два. Но целая серия неудачных результатов? Все ранее проведенные рассчеты подтвердились.
- Ну что, поищем ее доброго волшебника?
Это оказалось весьма сложным занятием. Объем информации, к сожалению, оказался явно недостаточным. Но добрый волшебник появился сам. С благодарностью за вправленные на место мозги капитана Марки. Она полностью отказалась от личного участия в операциях своего корабля, что было весьма удивительно.
Джеку очень хотелось просмотреть записи последней игры, но он с трудом удержался. И в последствии об этом ни разу не пожалел.
.
000
.
Отличное место на спокойной планете. Большой особняк, резвящиеся дети во дворе. Что Джека поразило - ни забора, ни вооруженной охраны. Вежливый человек появился моментально, но оружия у него не было.
- Вас ожидали. Проходите. Завтракать будете?
- Нет, спасибо. Я бы хотел поговорить с владельцем.
- Здесь, направо. Третий этаж. Там одна дверь, не ошибетесь.
В просторном кабинете сидел невысокий плотный человек в простой одежде. То, что плотность мужчины не была вялой, Джек уже знал.
Рон Гальдер успел отметиться в Ланце. Но до платиновой карты тянуть не захотел. Достиг требуемого уровня и перешел на неофициальные встречи, избежав избыточной популярности победителя в десятке лучших бойцов Ланци. Свою школу он так и не открыл, но с удовольствием поддерживал любые толковые начинания других мастеров.
Это и оказалось той самой зацепкой, с которой Джек получил большинство информации о Фольге.
- Что ты хочешь, лейтенант, денег?
- Зря вы так, Гальдер. Мастер Тонг сказал, что у вас есть много ответов. Я боюсь, что у меня даже вопросов столько не наберется.
- Ты работаешь с Тонгом?
- Нет. Я в свое время был приглашен на сборы. И очень рад, что не отказался.
- Я не знал, что ты участвуешь в боях на Ланце. Хм.
- Я вообще про вас ничего не знал, господин... Фольг. Если бы не ваши пакости барону. Все говорят - Марка. А я точно знаю, что она была в другом месте. Казус... или ребус.
- Мдя. Невозможно удержать всё под контролем. Это должно было случиться. Еще раз спасибо, что вправил девочке мозги.
- Меня благодарить особо не за что. И я стараюсь, чтобы мой визит к вам остался в тайне. Хотя абсолютных гарантий, как видите, никто не даст. Есть несколько вопросов и я оставлю вам подборку материалов. Ваше мнение, возможно, будет решающим.
- У меня есть выбор?
- Да. Вы можете отказаться и я буду работать с Маркой, хотя мне бы этого очень не хотелось.
- Крепко втрескалась в тебя девченка. Такое с ней первый раз.
- Именно по-этому, Рон. Но у меня выбор вариантов гораздо менее обширный.
Фольг спокойно убрал со стола в сейф пластину носителя. Вернулся на место и будничным тоном продолжил.
- Ваши вопросы.
- Могу ли я серьезно работать с Понгом?
- Из пяти человек, только он и Марка. Вука вообще - взят для компании. У каждого из двоих оставшихся есть хозяева. Разные. Впрочем, ты ведь уже работаешь со всеми?
- Это пока не та работа. Лойлар - хозяйство координатора?
- Личное хозяйство. СБшник станции пытается что-то свое крутить, но он слабоват.
- Что за возня вокруг Хирада?
- Там люди Апоса. Барона Апос-Биан. Больше ничего толком не скажу.
- Думаю, что достаточно. Остальное не актуально до такой степени, чтобы я забирал ваше время.
- У меня тоже есть вопрос. Скажи, лейтенант, а как удалось взять караван Гердаха?
Джек только хмыкнул. Вопрос был не в бровь, а в глаз. Но опасен только теоретически.
- Я просчитывал эту ситуацию. Есть схема исполнения, но там всё... слишком сложно. У меня нет предположений, кто бы это мог быть. Я просто не знаю о человеке с такими возможностями.
- А мне кажется, что это мог быть барон Апос.
- Здесь всё плохо. До качественной разработки этой личности я еще не дошел.
Фольг удовлетворенно кивнул.
- Материал я тебе дам. Не мне же одному думать надо?
И последний вопрос добил Джека окончательно.
- Чем ты соблазнил Денакра? Старый ублюдок уже дважды отказывался возвращаться в строй. А тут снялся и убежал воевать?
- Я сумел найти то, что... ему понравилось.
- Ну что, лейтенант, добро пожаловать в нашу теплую компанию. Через пять дней будет транспорт на Лего. Думаю, что тебе удобнее уйти на нем. Гостевая комната готова, одежду можешь заказать у Элги. У нее приличный магазин в городе. На обеде я вас познакомлю. Нравы в доме достаточно простые, но будь очень осторожен.
Расслабившийся было Джек моментально напрягся.
- Ха-ха. Нет ничего страшного. Хотя желание некоторых особ заполучить мужа, меня лично пугает.
- Ну, если только это...
.
Информация, которой у тебя нет - сама по себе ценна. Потому Джек попросил у хозяина возможность использовать его планшет. Или любой доступный, сравнимой мощности.
Получив требуемое, просмотрел объем. Нашел несколько интересных моментов и прикинул цепочку расширения для темы. Довел до логичной стыковки варианты для Понга и Вуки. Создававшие видимость активной работы для Вуки. И серьезное задание для Понга. До конца просмотрел лежавший в хранилище нейросети вариант для Марки. Вот только саму ее надо будет светить совсем в другом месте. Благо сейчас с ее желанием воевать лично, бороться не надо. К рассвету следующего дня Джек был готов продолжать консультации.
Утром "ленивого" гостя утащили в парк, где ему пришлось участвовать в гонках на местных национальных каяках. Участвовал даже хозяин. Пришедший к финишу, что характерно, с третим результатом. Джек просто от души позабавился, изображая смешные кренделя на воде и поражая всех скоростью перемещения задом-наперед. За что и получил приз зрительских симпатий. Затем была традиционная прогулка на лошадях и обед, приготовленный собственноручно, на живом костре.
Вечером около трех часов работы в кабинете хозяина. Затем по плану был сон. От приглашения в местный музыкальный салон Джек отказался, сославшись на полученную во время утренних гонок травму. Ему сказали, что симулянтов у них штрафуют. Но после длительного пустотного маршрута такие развлечения действительно оказались слишком... разнообразными и перегрузили здоровый организм. Что и показал бесстрастный автодиагност, призванный в свидетели.
- Ай-яй-яй, лейтенант, нельзя так огорчать слабый пол. - Хозяин добродушно потешался над лейтенантом.
- Нельзя летать на этих местных концервах, которые по недоразумению называют космическими кораблями.
- Суровая реальность. С ней не поспоришь. Завтра побудете в поместье, а я составлю вам компанию.
- Па, ты снова нашел повод свалить с "войны"?
- Что за война?
Оказалось нечто вроде пейнтбола в какой-то разновидности. Джеку показали оружие и даже предложили пострелять. Идея понравилась, но ружие... было невероятно фальшивым. Пластик без утяжелителей, имевший слишком мало общего с настоящим оружием по использованию да и по внешнему виду.
- Нет уж. С такими хрупкими вещами я работать не умею.
- Па, это свинство. Он даже говорит твоими словами. Эй, парень, ты настоящий? Если ты еще и фехтовать откажешься, то мы закидаем тебя овощами. Это - угроза.
- Девочки, этот парень не будет с вами фехтовать. Он пол-года назад Вайга достал, применяя стандартную технику. И на стандарте взял за один тур зеленую карту в Ланце.
- Это в Ланце-то, на стандарте? Вот не поверю. Сказочник ты у нас известный.
- Ну и посмотрите последнюю хронику. Там всё есть. Не парься лей, на Ланце большинство имен - выдуманные. А прикол с использованием чистого стандарта я лично увидел первый раз. Зачет. Уверен, что за тебя многие болели.
Джеку очень захотелось провалиться сквозь землю. Ну надо же, прикол нашли.
- Рон, а что за странное оружие?
- Пластик в снарядах производит один из моих филиалов. Очень интересная вещь. Мне таких игрушек вагон подарили. Если интересно, то я тебе выделю по экземпляру.
- Мне бы показательный образец с производства пластика, больше подошел. А игрушки, если до ума довести - неплохая забава получится. Кое где изрядное колличество людей в такие игры играет.
Результатом разговора стало похищение Джека одной из дочерей Рона. Почти сутки его активно расспрашивали обо всех подробностях этого вида развлечений. И щедро оплатили его участие, после "освобождения" из плена.
Джек с удовольствием поведал про пейнтбол и страйкбол, про сумасшедшие деньги вкладываемые взрослыми людьми в оружие и амуницию. В меру осведомленности рассказывал о механизмах и о клубах по интересам. Постоянных соревнованиях и полевых выходах с песнями и плясками.
- Источник сбыта всевозможной б и устаревшей экипировки и одежды. Упрощенных вариантов устройств связи, багги и мотоциклов. Целый мир, похожий на военный. Слегка. Странно, что у вас этим никто не занимается.
Детки явно в папу пошли. Рейма сразу же исчезла из компании бездельников.
Хозяин довольно щурился.
- В следующий раз тебе подарят полный комплект вооружения. И назначат главным шпионом.
- Это что, такое важное лицо в игре?
- Неа. По этому персонажу стреляют все, кто его видит.
- И отказаться нельзя?
- Измена Родине.
- Жесть.
Узловой Патруля Фанг. Бастард.
- Ну и куда наш лей мотался?
- Не определили. Привез три накопителя с интересной информацией по производителям области. Хотя интересно только то, что он ее собрал в одну кучу.
- Готовится?
- Ну да. Он с орбитального Порты за три дня заключил двадцать восемь сделок. По этому материалу. Как посредник. И взял двенадцать попутных доставок на следующий маршрут.
- Глядишь миллионером станет.
- Счас. Половину он отдал сразу. За ремонт. Вторую почти сразу потратил у нас, на площадке узлового. Купил торпеды, пару модулей... ну и всякий хлам, как обычно.
- Пока его работники не разбежались, подкинь им дырявый эсминец. Пусть латают.
- Обработка будет дорого стоить. Они исполнители и просчитываются под заказ.
- Думаю, что целый эсминец будет стоить куда дороже.
- Это - да.
- Парня твоего я оставлю в адьютантах. Мне понравилось как он работает.
- А что Карл?
- Нравится ему этот долбаный рыбацкий поселок? Вот пусть и нюхает рыбью чешую.
- Что случилось?
- Да попросил его за дамой одной присмотреть. Так старый козел уперся - отпуск у него. Вот пусть и отдыхает. Нечего независимого изображать.
Орбита Порты. Бастард.
- Ну, и чего ждут наши загадостные друзья? Должны бы уже проявиться. Что скажешь, Авита?
- Похоже они сами не знают, что делают, капитан. Пакостят барону пока только двое. Марка и Пагон. Остальные грабят. Аккуратно и тихо. Но ни мясников ни наркотики не трогают.
- Думаю, что эту парочку надо бы отрывать от коллектива. Но сперва скинем обещанные цели. Реальные из... четвертого списка.
- Думаешь отработают?
- Думаю, КАКИЕ именно цели и как отработают. Умный человек сам проверит информацию и выберет цель по вкусу. Мы оценим.
- Принято. Кстати, наш отстой на Порте существенно улучшил прыжковые характеристики. На самом деле.
- Значит при первой возможности отстаиваемся на "стабах".
- Занижение отчетных характеристик?
- По прежнему в пределах двадцати процентов. Что с нашими подопечными? Ты задеваешь консоли.
В командном зале были установлены требуемые устройства и сейчас стройный капитан второго ранга с непонятными значками на левой стороне груди, вышагивала по залу. Конечно это была визуализация. Но работала она не с готовой матрицы и без какого-либо использования модуля "театр". Данная фигура полностью формировалась ВМ.
- Странно, капитан. Несмотря на все проведенные мою работы с матрицами людей, очень сложно формировать требуемые движения.
- Я могу дать разрешение на синхронизацию биона. Это поможет?
- Пока - нет. Синхронизацию я не удержу. Но твое разрешение мне потребуется.
- Лейтенант Грей. Даю разрешение на синхронизацию биона. Использование только для отработки визуализации движения. Это приказ.
- Чего боимся?
- Как любой уважающий себя параноик. Боимся всего.
- Ты, Джек, не параноик. Ты, определенно нехороший человек. Редиска. Корабль со спасенными специалистами прибудет к точке встречи через два дня. Мы успеваем.
- Наш... "серый" друг?
- По отчетам капитана Денкара, отрабатывать шесть тупиковых веток нам не прийдется. Он там живет. Именно так и сказал.
- Отлично. Подтверждаю неофициальное изменение графика.
Джек прочитал сообщения по следующему объему и удовлетворенно хмыкнул. Быстро местные реагируют. В созданную на Порте контору уже поступил новый заказ на ремонт корабля. Ну и сколько же им вломить?
- Авита? Просчитывай ремонт и составление технологических схем. Наша доставка комплектующих. Пусть и Ромн пошевелит задницей, не все ему с нас деньги тянуть. Добавишь процентов... тридцать к максимальной сумме заказа. Координатора человек работу привез. Пусть платят.
- Сорок три предложения по "серым" счетам прошли удачно. Джек, может ну его нафиг эту войну?
- Шутку оценил. Растешь, Авита.
- Так, как ты меня кормишь - грех не расти.
- Ладно. Что слышно?
- Марку отловим. Есть точка, где она будет точно. И четыре варианта, на которые ты ее будешь уговаривать, чтобы пока ее старпом бесчинствует в пустоте, светилась ярко-ярко.
- Это есть гут. На двое суток я в Ланцу. Потом уходим на маршрут.
- Принято
Задержаться на стоянке не удалось. Но узловой разрешил короткие паузы по маршруту. Тому самому маршруту, который выпал в предварительном прогнозе. Гражданский период жизни Джека показался слишком коротким. Но хорошего много не бывает.