После происшествия в баре вряд ли она сунет нос на ТЧ, а к нам в Техрос тем более. Значит я должен поехать к ним в Магрос и добиться встречи с ней. Но как? Без санкции Командора — никак… Ёксель-моксель… Ставить в известность кого бы то ни было совсем не хочется. Не время ещё.
— Думай, думай! — подначиваю я себя. — Думай…
Её экзамен, то есть тестовый выход в прошлое назначен на 29 мая. Будет моя смена. Надо выйти туда, где будет работать она. Но как всё скоординировать? Технически это невозможно… А если ментально? Просто, с дури, звать её, как Хранителя. Придет? Хм… Есть шанс. Но не я должен звать, а кто-то, кто болен, например. Он должен звать её ментально, а я буду там рядом ждать её.
Застываю у окна, в задумчивости глядя на мерцающий огнями ночной город. Ловлю себя на мысли: «А зачем я вообще ищу с ней встречи? Ради науки? Разобраться, как работают наши потоки в паре? Или всё-таки хочу снова почувствовать её жаркий поцелуй? Конечно, хочу… Во мне что-то просто безудержно требует встречи с ней. Я что, запал на девчонку? Потерял покой из-за мелкой зелёной шмакадявки? Ну нет! Не бывать такому. Я — сильный технарь, один из лучших офицеров МТСБ, за что завтра меня наградят очередной раз. Я опытный стреляный воробей и, к тому же, никогда не испытывал нехватки женского внимания. А тут какая-то мелочь блондинистая полностью завладела моими мыслями и желаниями?»
— Да нахрена мне это?! — ругаю я себя. Со злостью захлопываю свой компьютер и решительно направляюсь в душ. Всё, освежиться и спать, Зайцев! И ни каких Волковых на горизонте в пределах видимости!
Глава 4
Алёна
28 мая 2119 (14:09)
— …Вы удостоены чести носить эту награду, поздравляю! — голос Премьер-министра громыхает под сводами Зала Торжественных Церемоний Дворца Научных и Магических Достижений Государства Белария.
Я стою, реально зеваю. Ну зачем нас сюда притащили? Для массовки? Для того, чтобы показать по телевидению, что маги и технари всё еще вместе, хотя их разделили трёхсот километровой пропастью в виде ТЧ. Все же знают — не вместе мы и никогда не будем вместе. Даже здесь, в этом зале представители Магроса и Техроса стоят максимально далеко друг от друга и между ними широкий слой в пять шеренг, состоящий из не магических человеческих особей.
— Зайцев Алексей Данилович, техномаг, майор Службы Разведки МТСБ, за доблестную службу и блестяще выполненные задания, — начинает зачитывать церемониймейстер, вызывая следующего награждаемого к невысокой полукруглой сцене в центре зала, — за отвагу и боевые заслуги перед Государством, награждается…
Я устало поднимаю глаза на вышедшего из строя очередного вояку и… застываю в немом удивлении. Это ОН, тот самый поцелованный мною красавчик! Военная форма техномагов сидит на нём безупречно. Чёрный, расшитый серебром, китель, сверкающие погоны…
— Майор этого самого МТСБ… — ошеломлённо шепчу я себе под нос.
Тем временем, получив свой орден, мужчина поворачивается резко, по-военному, и… упирается взглядом в меня, стоящую в первом ряду магов студентов.
— Мама, дорогая! — не выдерживаю я и, пятясь, пытаюсь протиснуться куда-нибудь назад в толпу моих сокурсников. Быстрее спасаться от этого, буравящего меня, техномаговского наглого взгляда.
Он узнал меня. Млять, точно узнал, зараза! Иначе бы так не пялился. Чуть шею себе не свернул, когда маршировал к своим военным техномагам.
Спрятаться мне удалось, но вот сбежать… никак. Нас сюда доставили специальным транспортным вертолётом. Дворец этот аккурат по центру страны расположен на Территории Человеков. Отсюда я буду сутки добираться до своей комнаты в общаге Академии, и то при условии, что меня не арестует полиция и не задержит «до выяснения». Может посидеть два часика в туалете? Морщусь от этой мысли. Нет уж. Так, Волкова, возьми себя в руки! Это же не смертельно, хоть и неприятно. И нервирует. Но кто сказал, что будет легко?
Узнал меня точно, значит подойдёт, заговорит. И что скажет? Типа «было приятно целоваться с тобой, красотка, в баре на ТЧ» или «не хотите ли повторить ваше недавнее страстное нападение на мою орденоносную особу?» или, может быть, «не умеешь целоваться — не берись». А я что? Покраснею, побелею, покроюсь пятнами и потеку, как дура, глядя на такого, во всех смыслах выдающегося героя-разведчика. Девки уржутся тут от моего вида. Вот и будет тебе урок, отчаянно смелая идиотка по фамилии Волкова. Стоп! А его фамилия Зайцев! Надо же! Вот прикол-то какой! Зайчонок-красавчик. От этой веселой «находки» моё настроение резко дёргается вверх и я замираю в улыбке.
«Правильно, — говорю себе, — не надо паниковать. Надо искать точку опоры и выходить из ситуации с высоко поднятой головой или … хвостом!»
Я — Волкова, он — Зайцев. Это же и есть та точка опоры. Психолог учил нас на первом курсе, что если боишься человека, представь его в нелепой одежде и весь страх сразу пропадёт. Ну-ка, теперь представим этого брутального технаря с заячьими ушками и хвостиком. Красота! Одно ухо непременно свисает и он его поддувает, чтобы глаз не закрывало… ха-ха…Отлично, я его уже не боюсь. А теперь представим его полностью в костюме белого новогоднего зайчика. О-о-о… невыносимое зрелище! Ха-ха-ха.. Смеюсь себе в кулак. Соседи косятся, да ну их.
Самовнушение — великая вещь, оказывается. Гордо поправляю золотистую повязку с буквой «М» на своем предплечье. Итак, последний награждаемый получил свою награду, именитые гости и Премьер-министр покидают высокое собрание, танцевальные пары человеков выходят и готовятся к традиционному вальсу. Теперь два часа развлекательной программы и фуршет, а потом — свобода. Надо продержаться эти два часа.
Отхожу за колонны в тёмный угол, где меня из зала почти не видно. Ушки у зайчишки торчком, а хвостик пумпочкой. Ха-ха… снова смеюсь в кулак. Вот если бы сейчас подошёл ко мне, я бы уже не боялась. Спокойствие, только спокойствие, Волкова! Что бы ни сказал, я держусь снисходительно, с улыбочкой, представляю себе его хвостик и ушки.
Немного нервничаю: а вдруг он подойдёт не один, а с командой своих технарей и они меня арестуют? Ведь могут же. Я нарушила главный закон государства. А это карается очень строго. Но Зайцев-то живой. Может, обойдусь выговором?...
Мысленно прокручиваю возможный диалог, не забываю настроить себя на «ушки, хвостик». Надо будет еще и мило улыбаться и делать вид, что тот наш «контакт» был совершенной случайностью.
Проходит почти час — Зайцева на горизонте не наблюдается. Ну что ж, хорошо… или… блин, я что, разочарована? Не подошёл, зараза. Проигнорировал? Да как он мог!? Где он шляется? Среди танцующих его не видно. Свалил, что ли? А как же банкет, фуршет и всякие там танцы-шманцы? Или он суровый вояка, развлечений глупых не признаёт? Вздыхаю разочарованно.
— Мадемуазель скучает в одиночестве, — тихий низкий мужской голос, раздающийся сзади, выдёргивает меня из раздумий о чёрствости вояки Зайцева и я, вздрогнув, оборачиваюсь к нарушителю моей задумчивости.
— Не хотите ли бокал шампанского? — продолжает он, этот злодей Зайцев, когда, обернувшись к нему, я застываю в нерешительности.
«Так, Волкова, быстро думай про ушки и хвостик!» — мысленно командую себе.
— Почему бы и нет, — собравшись, отвечаю я и тяну руку к предложенному мне бокалу.
Не совсем понимаю, что происходит дальше. Этот злодей обхватывает моё запястье своими ладонями, когда я беру бокал, держит и не отпускает, а взгляд такой пристальный, словно буравит меня насквозь.
— Вы это сделали нарочно, — догадываюсь я, — чтобы убедиться, что прикосновение ко мне вас не убьёт?
— Мадемуазель Волкова, прикосновение к вам настолько ошеломляюще, что я не мог отказать себе в удовольствии повторить его хотя бы таким невинным образом.
— Это довольно опрометчивый поступок, мсьё Зайцев, нас могут увидеть и… — шёпотом упрекаю я его.
— Так давайте выйдем, — так же шёпотом предлагает он, всё еще удерживая меня «в плену».
— Я никуда с вами не пойду, — резко отвечаю я, пытаясь выдернуть руку.
— Да не дёргайтесь вы так, — смеётся злодей-захватчик. — Ладно, я отпущу руки, но вы не дёргайте сильно, а то уроните бокал и на звон разбивающегося стекла сбежится народ. А нам ведь совсем не надо, чтобы нас застукали. Не так ли, мадемуазель Волкова?
— Откуда вы знаете мою фамилию? — злюсь я, освободившись таки от захвата этого… этого… Зайцева, млять.
— Алёна Михайловна, я же в разведке работаю. Для меня мало что может остаться секретом, если я намерен изучить… э-м… предмет своего интереса.
От его надменного тона и слова «предмет» меня слегка передёргивает, но… «хвостик, ушки, хвостик, ушки…» Зараза, назвал меня предметом. Для него, видимо, все девушки — предмет, используемый для получения удовольствий.
— Не сомневаюсь в том, что именно за тщательное и героическое изучение ПРЕДМЕТОВ вас награждают такими блестящими медальками, — отвечаю я с улыбкой, направляя свой палец и почти касаясь ордена на груди этого засранца.
Реально слышу, как скрипнули зубы орденоносца, но вежливая улыбка на его лице никак не дрогнула. И вместо ответного выпада я слышу:
— Гражданка Волкова, думаю у нас есть общая тема, которую следует обсудить без свидетелей.
— Что вы, гражданин Зайцев, — с самой сладкой улыбкой и невинно похлопывающими ресничками, сомневаюсь я, — разве может быть у такого блистательного кавалера общая тема с ещё даже не дипломированной студенткой, кроме обсуждения уже изученных вами ПРЕДМЕТОВ?
Его терпение даёт таки трещину и он делает торопливый шаг ко мне, намереваясь, видимо, схватить за руку и утащить в ближайший тёмный закуток.
— Стойте! — поднимаю я свою ладонь, давая понять, что приближаться ко мне опасно. — Не подходите близко. Вы нарушите закон Государства, если коснётесь меня.
— Прикосновения к вам безопасны для меня, как вы уже поняли, — наступает этот неугомонный.
— Да неужели? Тогда смею вас предупредить, что я могу остановить ваше сердце одним взмахом пальца.
— Да неужели? — в тон мне, саркастически спрашивает этот нахал техномагический. — Вы этого не сделаете, госпожа Волкова. Ваш магический поток направлен на лечение, а не на умертвление живых существ.
Он ещё и издевается? Ну так, получите, мистер Зайцев, если вы сомневаетесь.
Моя выставленная вперед ладонь медленно опускается в горизонтальное положение, и я ловлю поток крови в теле мужчины, заставляя его чуть приостановить свой бег по артерии. Снисходительная наглая улыбка слетает с лица Зайцева, дыхание его учащается и, когда я вижу в его глазах немой вопрос «что происходит?», я отпускаю поток крови, который быстро заполняет артерию моей жертвы. Но того, что он почувствовал в эти несколько секунд, достаточно, чтобы сбить спесь и саркастическую ухмылку с его лица.
— Ты… — только и может хрипло произнести вновь воскресший Зайцев.
А я, мило улыбнувшись и сделав книксен, спешу удалиться в толпу моих сокурсников, которые за обе щеки уплетают фуршетные угощения.
Только через несколько минут я понимаю, что сглупила и нажила себе очень сильного врага. Великие Небеса, помогите мне выжить в этом жестоком мире!
Глава 5
Алексей
28 мая 2119 (18:25)
— Алексей, ты что творишь! — громыхает бас Командора. — Ты, мой лучший офицер, боевой техномаг, мать твою, а ведешь себя, как юнец безмозглый!
Я стою по стойке смирно в кабинете начальника всея и всех в МТСБ и с невозмутимым взглядом внимаю пропесочивания моего буйного мозга.
— Это мне прислала служба охраны Дворца. Вот, полюбуйся! Я жду объяснений и даже рапорта на эту тему.
Я стою, молчу. На экране полутёмный угол в Зале Торжественных Церемоний, где я держал за руку гражданку Волкову А.М. Молчу, пусть Командор побеснуется и слегка остынет, а потом можно будет и объяснить и рапорт написать.
— Только глупые зелёные юнцы, безрассудно рискуя своей жизнью, делают такие необдуманные поступки! Но ты?! Алексей! Ты же знаешь, что маг убивает технаря одним прикосновением. Зачем? Зачем, млять, ты это сделал?
На экране появляется как раз тот момент, когда Волкова останавливает моё сердце. Я судорожно сглатываю от воспоминания своих ощущений в тот момент. Удивительно, что устоял тогда на ногах, в глазах потемнело, пытался хватать ртом воздух, но не мог вдохнуть. Это длилось всего пару секунд, но мне хватило…
— Может быть, она может контролировать поток своей магии… Полностью контролировать, и от простого прикосновения к ней технарь не умирает, — задумавшись, бормочу себе под нос, не надеясь, что Командор услышит и поймёт. Сам для себя рассуждаю просто, а начальство пусть ещё покричит, ему полезно…
— Что конкретно контролировать? Её поток настолько подчиняется сознанию, что спонтанных взрывов она не допускает?
Он всё-таки услышал и задаёт, наконец-то, правильные вопросы.
— Разрешите, Даниил Раймондович, я вам всё подробно доложу. С самого начала, а не с этой вот записи.
— Докладывай, — милостиво позволяет он, делая такой сосредоточенный вид, будто нет ничего важнее в мире, чем объяснения моего безрассудного поведения.
— Я буду предельно честен и обрисую всю ситуацию, не утаив ни единого факта. Но прошу вас быть снисходительным к госпоже Волковой и, обещайте мне, что на её жизни и карьере это не отразится.
— Ты ещё условия мне будешь ставить!? — снова громыхает бас.
Я вытягиваюсь по стойке смирно и снова делаю безразличное лицо. Командор понимает, что таким образом я лишь отгораживаюсь от откровенного разговора и сдаётся.
— Она ведь никого не убила? — уже тихо и, кажется, спокойно спрашивает он с надеждой на ответ «нет».
— Никак нет.
— Тогда ладно, — соглашается и жестом приглашает меня сесть.
Я вглядываюсь в его лицо. Вот сейчас он мой Большой Босс или … отец? Скорее второе. Испугался за меня, вот и орал, как раненый медведь.
— Лёша, ну садись уже, рассказывай, не тяни кота за то самое.
— Пару дней назад был я в баре на ТЧ, где Клавдий работает сейчас. Ну ты помнишь его, наш бывший, — начинаю я, взяв один из стульев и устраиваясь рядом со своим взволнованным родителем.
— Конечно, помню. Но он же у нас до сих пор работает. Чё ты списал-то его?
— Ну да ладно. Клавдий — это не важно, просто опережаю твой вопрос: что я там делал? Важно другое. Девушка эта, Алёна Волкова, там тоже была тогда. Поцеловала она меня. Хорошо так поцеловала, долго и страстно…
— Сама прям на тебя кинулась и…
— Именно! — отвечаю я и вижу его саркастический смешок. — Серьёзно. Сама. Я даже не ожидал. Ни на ней не было «М», ни на мне не было «Т», поэтому она думала, что я простой человек, да и я не шарахнулся от неё. Ну а перед этим поцелуем я всё думал, как мне Костю найти в том горящем Риме. Всё думал, может жив он ещё. А во время поцелуя с Волковой, чётко увидел, где именно Удав спрятался от огня. Дом узнал и вспомнил, что там мы потеряли Костю. Дальше ты знаешь, насчёт его спасения. Мы ведь его там и нашли. Прикинь? Так вот видел я поток магии Волковой. Светло-голубой, с искрами, ну вроде как на бриллиантовую пыль похож. И этот поток с моим смешался, осветлил чуток мой фиолет и стабилизировал его. Я сам был в шоке, когда понял, что она — маг. Оттолкнул её, думал, сейчас взорвусь. Ан, нет, не взорвался. А наоборот.
— Что наоборот? — удивляется Командор.
— У меня сейчас 80%, папа.
— Что? Как это возможно?
— Говорю же, подкрепила она меня.
— А сама потеряла?
— Нет, вроде… Ты же видел её — цветёт пуще прежнего.
— Ну дела…— удивляется мой собеседник. — Так ты специально её за руку держал во Дворце, проверял, как поведёт себя её магия и увидишь ли что-нибудь ещё?
— Ага. Ну глупо, конечно. Она разозлилась.
— Так ты бы объяснил.
— Да не стала она меня слушать, дурёха. А потом, вот посмотри на экран, — я беру пульт и откручиваю запись назад. — Вот, видишь, что делает? Это она мне показала, что сильная и что опасная, мол «не подходи близко». Остановила мне сердце, а потом запустила снова.