Дал людскому потоку подхватить меня и лишь изредка перебегая из одного в другой направился к богатым поместьям. Что-то не вижу я никакого портального метро, видимо слухи врут.
Скрытность позволяет перемещаться с большей уверенностью, достаточно зайти за угол и режим сразу включается. (переписать, мол, скрытность позволит в случае чего залечь "на дно").
В поместье богатых хватает праздношатающихся, но все же народу значительно меньше, чем на улицах ремесленников. За весь путь до гильдии магов встретил всего десятка два, видимо все перемещаются порталами, богатые могут себе такое позволить.
Я вновь перед входом в гильдию магов. Огромная оплавленная куча железа с тремя проходами, как бы не хотелось вновь пройти через левый проход, но нельзя, пора постигать азы. (это зачем ему налево? Переписать, мол, когда-нибудь он разовьется и его путь ляжет в самый левый проход).
Глянул на часы, десять минут пятого, вроде бы не ночь, странно, что никто не мешает войти. Я то уже приготовился к серьезному сопротивлению, как в прошлый раз.
Пройтись по широкой изогнутой балке с еле тлеющими угольками в яме совсем не сложно, даже не жарко. В левом проходе приходилось сгорать заживо, а здесь как-то не серьезно. Хотя это ведь путь для думающих выбрать огонь.
Чрево прохода вывело на небольшую площадку огороженную высоким железным забором. Перед ногами железная решетка, а на другом конце площадке очевидно храм, ворота вычурно расписаны, забор убирается в его бока. Железная решетка над ямой, в которой то тут то там отсутствуют ячейки. Стоило шагнуть на первый квадратик, как снизу вспыхнуло пламя. Тугие струи огня уперлись в несколько перемычек, постепенно накаляя решетку. Если быстро пробежаться, по еще не нагретым, то проблемы нет. Хотя если присмотреться, некоторые площадочки вовсе не нагреваются, все такие же черные, тогда как остальные уже покраснели. Получается у меня два выбора: либо на скорость, либо на ловкость.
Подумал и решил пойти своим путем. Включил регенерацию и пошел на прямую, к ожогам мне уже не привыкать, больно конечно, но не смертельно. И вообще насколько я понимаю огневикам часто придется обжигаться, ведь заменяться будут части тела, а огненной рукой можно и себя задеть, где еще обычная кожа, так что скорее всего испытание на привыкание к ожогам, а мне такое уже не страшно.
Отдирая ноги прошелся ко входу в Храм. Вычурные надписи на незнакомом языке на створках ворот. Густой пар заслоняет внутренности храма, слышатся голоса.
Я шагнул в облако раскаленного пара, кто был в русской бане того этим не испугать. Десяток шагов в белом мареве и вышел на открытую равнину. Два длинных ряда палаток устремились в даль, от снующего народа рябит в глазах. Гвалт стоит в воздухе, хуже чем в прослойке ремесленников, логи чата побежали с бешенной скоростью, каждый что-то предлагает. С обеих сторон торговых рядов видны гигантские котлованы, что также уходят в бесконечность, горизонт теряется в белесой дымке, не исключено, что там тот же пар, за который некоторым нельзя проникать, видимо тут все препятствия через повышение температуры.
Повсюду стоят горящие жаровни, многие зачем-то столпились возле них.
- Новенький? - послышалось с боку.
Я повернулся. С меня ростом худенький пацан в круглых очках, стрижка под горшок и также как и я в мешковине.
- Так заметно? - спросил я.
- Да, - сказал он. - Нужна помощь?
Я глянул на его бейджик "МолотГрома". В душе усмехнулся, не тянет он на грозного соперника, слишком худоват, небось в реальности не больше пяти раз сможет отжаться.
- Скорее всего, - ответил я. - Только мне нечем платить и в кланы я ни в какие вступать не буду.
- И не надо, - заулыбался незнакомец. - Ну так что тебе нужно? Чем помочь?
- Э-э, - растерялся я, как-то не ожидал, что кто-то так сходу решится помогать и вроде бы бесплатно. - А что тут вообще есть? Да и что это?
Спросил я и обвел местность рукой.
Он угодливо кивнул и пошире улыбнулся.
- Понимаю, не привычно. Пойдем расскажу.
Он сделал шаг, я вынужденно последовал за ним.
- Смотри, - сказал он через пару шагов. - Это торговые ряды, в них ты найдешь все что тебе нужно, как магу.
Я кивнул, собственно это единственное, что я понял и без подсказки.
- Котлованы по бокам - это аудитории.
- Аудитории? - переспросил я.
- Именно, - улыбнулся он.
Подвел меня к краю первого котлована. На не таком уж и широком дне старец что-то не громко втолковывает, а на стенках спиралью сделана лестница сидит разномастный народ и внимательно слушает.
- А чего в ямах? - спросил я.
- Так ведь огневики же, - объяснил гид.
- Поясни, - потребовал я.
- А-а, ну да, ты же еще ни разу не видел, - засмеялся он. - Это не только аудитории, но еще и лабораторные. А как сам понимаешь у огневиков часто происходят взрывы. И будь здесь стены, то любой бы дом снесли бы давно, а так вся энергия взрыва уходит вверх.
Я повнимательнее глянул на котлован. А ведь и точно, во многих местах лестница оплавлена, да и цвет у нее какой-то странный, а ведь и точно, стекло.
- В каждой аудитории свой преподаватель, - продолжил лекцию МолотГрома.
- И чему учат? - спросил я.
- Всему, - пояснил он. - Точнее каждый учитель чему-то одному, но здесь ты найдешь учителей на любые дисциплины.
- Это платно? - спросил я.
Он тяжело вздохнул.
- К великому сожалению, да.
- А что за жаровни, для чего?
- А-а, это, просто открытые источники огня.
Впереди у рядов народ стал разбегаться, неспешной походкой к нам идет человек с пылающими руками.
Курсовод потянул меня за руку в сторону. Мы отошли подальше, место позволяет.
- Кто это?
- Да собственно никто, - равнодушно ответил гид.
- А чего тогда от него все шарахаются? - спросил я.
- Любые драки на территории гильдии запрещены, - грустно ответил МолотГрома. - Вот только он просто будет рядом стоять или дружески похлопает тебя по плечу, то тебе урон, а ты ему не можешь ответить. Скажем, он захочет с тобой поздороваться или о чем-то спросить, положив руку на плечо, а ты в ответ не имеешь право ударить.
- Чего так?
- Так ведь он ничего плохого не делает, - кисло пояснил гид. - А ты если нанесешь урон, то будешь не прав.
- Так ведь он тоже наносит урон, - возразил я.
- Урон огнем в гильдии магов не засчитывается, - пояснил МолотГрома.
- А если я все же отвечу?
- Жаровни видишь?
- Да, - окинул я взглядом ближайшую.
- Она тебя спалит, - сказал и нервно вздрогнул МолотГрома.
- Понятно, - согласил я. - От идиотов лучше держаться подальше.
- Именно, - охотно кивнул гид. - Так и каким магом планируешь быть?
- В смысле? - удивился я.
- Дисциплин много, все сразу не развить, - пояснил МолотГРома. - Что в первую очередь?
- А что посоветуешь?
Он задумался.
- А сколько у тебя воли?
- Чего? - спросил я.
- Понятно, - заулыбался он. - Тогда вопрос снимается. Сначала прокачивать волю, все остальное потом.
- Чего так?
- Воля это основной показатель для мага, без нее никуда, в любом направлении.
Мы подошли к очередному котловану, на оплавленных стенах народу побольше, чем в первом. Все также внимательно слушают учителя, правда сюда ни звука не доносится, будто они за звуконепроницаемой стеной.
Гид увидел мои мысли на лице и пояснил:
- Только оплатившие услышат.
- Понятно, - сказал я. - А что-то интересное и важное рассказывает?
Он посмотрел на старца внизу.
- Не особо, у всех одно и то же. Я такой-то великий и благодаря мне сможете постичь суть огня бла-бла-бла.
- Так чего они тогда там сидят? - спросил я.
- Без теории не допускают до практики, - кисло поморщившись сказал гид. - Ради нее все и затевается.
Я окинул взглядом окрестности. Конечно же, народу снует достаточно, но проплешин хватает. Гид проследил за моим взглядом.
- Даже и не думай, - предупредил он. - Тренироваться можно только в аудиториях, на поверхности нельзя.
- Чего так? - удивился я.
- Так ведь огонь, - пояснил он. - Чуть что не так и взрыв, поверь это часто случается.
- А чего тогда эти окружили жаровни?
- А-а, отрабатывают наказание.
- Подкладывая деревяшки? Такое наказание?
- Именно, - улыбнулся гид. - Подкармливание огня и есть искупление перед гильдией, чем больше сожжешь, тем лучше.
Я посмотрел на стоящих возле жаровен, выходит народ здесь часто шалит, а то давно бы все искупились.
- Можешь рассказать, что за воля все-таки? - попросил я. - А то ж не понятно. Уже второй раз слушаю, а все никак не пойму.
Гид улыбнулся и направился к торговым рядам. Широкоплечий продавец улыбнулся во всю пачку из которой вырываются язычки пламени.
- Чего желаете? - спросил продавец.
- Жезл новичка на волю, - сказал гид.
Продавец еще шире улыбнулся, закрытым ртом, парочка языков пламени вырвалась и он подпалил себе волосы в носу.
- Вот, - быстро произнес продавец, дабы еще чего-нибудь не подпалить. - С вас пять золотых.
Я посмотрел на гида, тот в ответ пожал плечами, мол, решай сам.
- Нет, спасибо, - решительно отказался я.
- Почему? - не удержался от вопроса продавец, за что поплатился небольшим ожогом.
- Пять серебра, - ответил я.
Его брови попытались перебраться на макушку, но не получилось, сумели доползти до середины лба.
- Нет? - с улыбкой спросил я. - Тогда пойду дальше спрошу. Не думаю, что это такой уникальный товар, за который хоть кто-то платит золотом.
- Да, вы правы, - не широко раскрывая рот сказал продавец. - Восемьдесят серебра.
- Пять, - поправил я.
- Семьдесят, - предложил он.
- Пять, - сказал я.
Он нахмурился.
- Шестьдесят пять и больше не уступлю, - решительно сказал продавец.
Я задумчиво глянул на него.
- Шесть, - сказал я.
Продавец взмахнул руками, явно пытаясь себя удержать от возгласа.
- Пятьдесят и это мое последнее слово, - сказал зло продавец.
Я залез в инвентарь и достал золотой.
- Один жезл новичка на волю, пожалуйста, - сказал я с улыбкой и протянул золотой.
Продавец протянул мне небольшую палочку, как у дирижера, такая же тонкая и небольшая, но металлическая.
Жезл новичка
+5 к воле
Прочность: 1000 из 1000
Уникальность: мусор (в мире таких же 873751)
Я повертел в руках жезл, ничего необычного, обычная металлическая палочка, чем-то очищенный электрод напоминает.
Мы отошли от палатки, чтобы не мешаться снующему народу.
- Ну ты и мастак торговаться, - воскликнул гид.
- Подожди, еще предстоит с твоим учителем, - подмигнул я.
- Догадался, да? - улыбнулся гид.
- Понятное дело, - согласился я. - Ты же не просто так меня окучиваешь, явно ведешь к своему учителю, подразумеваю тебе за каждого новичка какая-то плюшка перепадает.
- Скидка, - сказал гид.
- Мне без разницы, я пока никого не знаю, так что веди Сусанин, - сказал я.
- Тут не далеко осталось, - улыбаясь сказал гид и заторопился вперед.
Я последовал за ним, рассматривая приобретение, пока что никаких изменений не чувствую.
Мы подошли к одному из котлованов, народу в нем немного, всего три ученика и не такой уж старый учитель, мужичок под сорок, еще крепок. Оголенный торс, красуется четкими кубиками, в одних только шортах, на ногах натренированные мышцы бегуна.
- Добрый день, мастер, - поприветствовал гид первым.
- День добрый, - ответил учитель.
На его бейджике появилось "La Flamme". Впервые встретилась не кириллица.
- Здравствуйте, - поздоровался я. - Можно у вас обучаться?
Учитель окинул меня тяжелым вглядом.
- Я чувствовать в тебе другую сущность. У тебя есть элементаль? - спросил он.
Другие ученики на меня удивленно уставились. Не хотелось бы отвечать, но он с ходу распознал, видимо скрыть такое тут не получится.
- Есть, - ответил я.
- Покажи, - попросил учитель.
Я нажал на кнопку элементаля, по телу пробежали волны щипков.
- Ты еще слишком мал, нет изменений, - сообщил учитель.
Я кивнул, а что тут скажешь.
- Один золотой в час, - сказал учитель таким тоном, что торговаться не имеет смысла.
- Хорошо, - согласился я.
- Сядь на стену, я сначала показать, - сказал учитель.
Гид настойчиво потянул меня на ступеньки.
- Быстрее, - заворчал он.
Мы уселись на лестнице, что и правда прозрачная, как и метр слоя земли, которого я раньше не видел.
- Жезл новичка возьми, - посоветовал гид.
Я достал из инвентаря покупку и увидел все пространство котлована заполненное сероватой дымкой.
Учитель вышел в центр небольшой площадки, стряхнул руками и вытянул руку. От ближайшей жаровни по воздуху ручейком потек к нему огонь. На ходу огонь раздался и сформировался в огненную змею с раскрытой пастью. Учитель принялся вращаться на одной пятке, размахивая руками, змея со свистом начала вокруг него летать. Огненные брызги отрываются от ее стремительного полета, пришлось включить регенерацию, бьет она не сильно, но часто. Извернувшись учитель подтянул ее к себе, резко подкинул ее как копье высоко вверх. Успел увидеть, что сероватая дымка сжалась по краям котлована, но вытянулась в высоту, управляя полетом змеи. Зона дымки стала все больше сокращаться, стягиваясь к учителю и продолжая вытягиваться в высь. Змея уже наверно перемахнула бы пятиэтажный дом, а может и десяти, отсюда не понять, учитель сделал еще усилие, его дымка осталась только на нем и вытянулась в тонкую трубу, удерживая на высоте огненную змею.
Учитель застыл, давая возможность оценить высоту на которой находится огненная змея. Повернулся ко мне, показал пальцем в небо. Я послушно поднял взгляд. Он свернул змею в огненный ком. Резко опустил руки и шар устремился вниз. Ученики вокруг засуетились, снаряд летит прямо на нас. Сбоку что-то мелькнуло, посмотрел по сторонам и присмотревшись увидел, как от учителя спиралью отходит тонкая дымчатая нить, небольшой петлей над нами, а затем уходит к краю площадки, а там огибает периметр. Чуть подкрутил регенерацию, а то вдруг у него не выйдет. Шар с шипением почти долетел до нас, всех придавило жаром, в последнюю секунду, шар коснулся петли, чуть продавил ее, краем глаза увидел, как напрягся учитель, а затем шар как по желобу покатился по нити и размазался огненным кольцом по периметру. Красиво ничего не скажешь.
- Сероватая дымка это воля? - спросил я шепотом у гида.
- Ага, - очумело ответил он.
Я увидел тонкий слой вокруг него, сантиметров в пять не больше, видимо тоже прокачал волю.
Пламя по периметру погасло, учитель направился к нам.
- Понравилось? - спросил он с улыбкой.
- Да, - ответил я, остальные промолчали.
- У вас хорошо развита воля, - похвалил я.
Он добро улыбнулся.
- Да, надо рассказать о воле, - согласился он.
Учитель посмотрел на других учеников и рявкнул:
- Марш заниматься. МолотГрома ты останься, у тебя слишком мало воля, еще раз послушаешь.
- Да, - понуро согласился гид.
Трое спустились на площадку и принялись размахивать такими же жезлами новичка, как у меня.
Вокруг каждого появилась сероватая дымка, у всех разного размера. Каждый принялся ее деформировать, удлинять и выстраивать в замысловатые фигуры.
- Как тебя звать? - спросил учитель.