Боги Диссайра мне нравились. Они были вполне материальны, иногда, хоть и очень редко, спускались из своих обителей и помогали людям, прислушивались к их просьбам, защищали. Татуировки были не только красивым украшением, но и, как я уже говорил прежде, мощным защитным артефактом. Именно он ограждал от насилия и принуждения. Да и легенды о богах были интересны и красивы.
Их было четверо: богиня природы Арили и её брат Саурис, тот кто держит нити Судьбы, богиня Амела, покровительница целителей и семейного очага, и её брат, бог-защитник Теодорис. Однажды на путях Вселенной они встретились и полюбили друг друга. Арили нашла свою любовь с Амелой, а Саурис отдал сердце Теодорису. После этого мне стало понятно, почему в этом мире люди были так терпимы к однополым союзам: раз богам можно, то почему нельзя людям? Другие боги попытались их разлучить, и тогда четвёрка ушла и создала свой мир — Диссайр. Амела и Арили поселились на серебристо-розовой луне, а Саурис и Теодорис — на серебристо-голубой. Ну кто бы сомневался! Один раз в году две луны сливались, и тогда на небе появлялось необыкновенно-прекрасное чудо: большая серебристая луна переливалась розово-голубыми красками и сверкала золотыми всполохами. Это Саурис любил Амелу, а Теодорис — Арили. Милая шведская семья! И если в эту волшебную ночь получалось зачать ядро, ребёнок рождался очень сильным и одарённым. Хоть везло не всем, в это время на Диссайре происходило любовное сумасшествие. Обострялись все чувства и эмоции!
Вот такая легенда о любвеобильных и весёлых, но справедливых богах.
Сайри осталась ждать меня в небольшом скверике. Снаружи храм выглядел как красивое светлое здание из белого мрамора, либо очень похожего на него материала, с розово-голубыми прожилками. В его архитектуре не было вычурности или помпезности, лишь красивые сдержанные линии. Когда я вошёл, меня сразу же поразила уютная атмосфера и чувство, что тебя здесь ждут. И ждут не с подношениями, а просто так. Для того, чтобы выслушать и помочь…
Я увидел четыре небольшие чаши, окружавшие выложенный мозаикой центр зала. В них нужно было положить по одной монете, не важно какого достоинства. Неа рассказывал, что деньги идут на помощь сиротским приютам, а не для нужд жрецов или самого храма. Я подошёл и положил в каждую по золотой монете — пусть дети порадуются. Затем встал между чашами и стал ждать. Неожиданно одна из них засветилась, за ней вторая, затем третья и четвёртая. В меня со всех сторон хлынул свет. Я был словно окутан им, как тёплым коконом, и, кажется, слышал тихий весёлый смех. Затем всё ушло, и я уставился на свою левую руку. На ней было четыре тонких татуировки. Ёпт! Вот это номер!
— Вас благословили все боги! Радуйтесь, юноша, — услышал я голос позади. Обернулся — передо мной стоял старец в белом. Высокий и крепкий мужчина с добрым выражением карих глаз.
— Вас это не удивило? Я ведь далеко не младенец, чтобы получить благословение.
— Для этого мира младенец. Я знаю о тебе, кто ты и зачем здесь.
— И зачем?
— У тебя есть своя дорога, своя цель. Иди за ней и всё узнаешь сам.
Я поклонился жрецу и вышел, матерясь про себя. Нашли, блин, мужика Х, помесь Бэтмена с Человеком-пауком! Спасатель мира, мать вашу! Почему, если попаданец, то сразу должен мир спасать? Иди своей дорогой! А какая у меня дорога? Стать сильным магом и воином, начистить рыло со смертельным исходом одному герцогу и вернуться к своим близким — вот мои цели, а ваш мир подождёт! К тому же, у меня появилась идея, как помочь Сайри сейчас, а не в гипотетическом завтра.
— Я закончил со своими делами, а теперь хочу заняться твоими, — сказал я девушке, ожидавшей меня у Храма.
— Какими моими?
— Сейчас пройдёмся и купим кое-что. Я всё объясню!
Идея у меня была проста! Дядюшка желал разорить Сайри и заставить вернуться к нему, а я хотел сделать всё для того, чтобы у него ничего не вышло. Заодно я решил и свою небольшую проблему. Неадорис запихнул мне в сумку очень много денег. Я не транжира, но мало ли! А в банк я пойти не мог — там меня могли ждать. Однако, у меня появилась возможность стать компаньоном Сайри и стабильно получать часть прибыли. Справедливость, под которой подразумевалось уничтожение дядюшки, а я был уверен, что тот плохо кончит, — дело нескорое. Оставалось убедить девушку, что я — идеальное решение проблемы с кознями родственника. У меня было достаточно средств, чтобы найти хорошую охрану для гостиницы, провести ремонт, улучшить питание и досуг постояльцев. И наконец она согласилась.
Охранников мы наняли в тот же день, как и бригаду строителей. Досуг, то есть музыкантов, пообещал найти знакомый Сайри. Очень милый дяденька, торговец, с которым девушка уже не первый год вела дела. Я решил, что несколько дней в запасе у меня есть, и задумал сам заняться разнообразием кухни. Не скажу, что я был великим шеф-поваром или просто тащился от процесса, но кое-что под настроение мог вполне шедеврально приготовить. Мы закупились нужными продуктами, и я оккупировал кухню гостиничной таверны. Повар и поварята — мне в помощь! Всегда любил командовать!
Когда-то ещё во времена армии я познакомился с классным парнем. Его родители после землетрясения в Армении, прогремевшего на весь тогда ещё СССР, перебрались в наши края. Так вот! Этот парень умел обалденно вкусно делать манты. Он лепил их разными интересными способами, словно косы заплетал. Так, что и есть было вкусно, и смотреть приятно. Ещё он научил меня делать шашлык и лепёшки с солёным сыром. А позже я прожил с девушкой почти полгода, что было для меня рекордом. И Маринка, так её звали, показала мне, как делать пиццу и, не верится самому, пару тортов: «Наполеон», по рецепту её бабушки, и «Птичье молоко».
Именно этим рецептам я и решил научить Сайри и её подопечных. Девушка ещё долго удивлялась: разве птицы дают молоко? С аналогичностью продуктов проблем не возникло: чуть отличающаяся вкусовая гамма и другой цвет. Мне в этом мире очень нравились помидоры. Они были размером с куриное яйцо, насыщенно-красными и с пикантно-острым вкусом.
Когда я начал крутить и плести манты, надо было видеть лица поварят. Такие забавные! Через полчаса мучений у них тоже стало получаться. Сделали мы много, потому как я убедил испытать наши кулинарные изыски на постояльцах. Пицца с местными помидорками получилась лучше всяких похвал. Как, впрочем, и всё остальное. В зале стоял умопомрачительный запах, и гости сползались вниз, истекая слюной. Блюда оказались для Диссайра новыми, но пошли на ура.
К ночи я уже падал с ног, зарекаясь готовить в ближайшее время. Хотя вру! Я был очень-очень доволен собой. С утра пораньше я записал подробно все рецепты и отдал Сайри с условием, что хранить их будут в тайне, ведь тогда такие блюда будут готовить у неё и только у неё. Даже пришлось взять со всех поваров и поварят магическую клятву. Живы-то они останутся, просто рассказать ничего никому не смогут. Сразу начнут бред нести. Меня этому заклинанию научил, естественно, Таргориус.
А вечером нас ждало столпотворение! В таверну при гостинице повалил народ — все хотели попробовать необычные блюда. За наш с Сайри бизнес я был спокоен. Охрана не даст наёмникам хулиганить, ремонт и кухня привлекут как постояльцев, так и жителей Элдари. Покушать любят все, а покушать вкусно — тем более! Деньги мне будут пересылать с курьером, что более чем удобно.
Знаете, что быть слишком наблюдательным иногда бывает вредно для здоровья? Психического. Вот и я не знал, тихо сидел в зале таверны и наблюдал за клиентами. Кухню проверил, охрану — как говорится, пост сдал. Оглянулся — и увидел симпатичного такого юношу, светленького, нежного и очень грустного. Вспомнил, что вчера видел его в гостинице неподалёку от своей комнаты. Он был немногим старше меня, проживал здесь уже пару дней. Возможно, кого-то ждал?..
Громко хлопнула дверь. Это кто ж такой торопыга? В зал вошёл, нет, влетел крепкий высокий брюнет лет тридцати на вид, обвёл взглядом зал и улыбнулся. Пиздец, улыбка шальная до одури! А светленький юноша в один миг очутился рядом с ним, схватил за руку и потащил по лестнице наверх, в гостиницу. Похоже, дождался! Интересно, кто он ему? То, что брат, вряд ли. Проверить свою догадку у меня получилось через минут десять, причём совершенно случайно.
Я шёл к себе мимо приоткрытой двери в комнату того парня и услышал звуки. Весьма характерные! Хотел пройти мимо, но взгляд зацепился за представшее зрелище. Было видно кровать и два сплетённых тела на ней. Одежда молодых людей устилала весь их путь. Жаркие стоны просто врывались в мои уши. Крупное красивое тело мужчины ритмично и быстро двигалось. Парень обнял его ногами за талию, а руки собственнически сцепил на спине, словно больше никогда не собираясь отпускать. Его голова была откинута назад, лицо светилось счастьем. Мужчина двигался и не отрывал взгляд от лица парня. Им никто не был нужен, кроме друг друга. Видимо, страсть прорвала все границы восприятия, и открытую дверь они просто не замечали.
Я осторожно прикрыл её и пошёл к себе. Завалившись на кровать, понял, что чертовски возбуждён! Это был не постановочный порно ролик с липовыми стонами и подвываниями. Я не знал, что, наблюдая за настоящей страстью, можно так сильно возбудиться. Кроме того, мне не было неприятно от осознания того, что они оба — мужчины! Я быстро разделся и направился в ванную. Мне нужен душ, и кое-что ещё! Срочно!
Через три дня я оставил Сайри деньги на расходы и подписал документы на партнёрство на имя Ариана кин Мора. К подписи прилагался отпечаток ауры, а его подделать было никак нельзя. Рано утром, попрощавшись с девушкой, я наконец вошёл в портал. Меня ждала столица и Военно-магическая Академия славного королевства Тайсар.
Глава шестая
Столица королевства Тайсар носила милое название — Лайдарин. На языке древних сайранов «лай» — уютная, а «дарин» — долина. Город располагался в очень живописном уголке, с трёх сторон окружённом высокими неприступными горами как своеобразной крепостной стеной. Для столицы немаленького государства, занимавшего треть всего материка, это было абсолютно верным решением. Лайдарин утопал в садах, на окраинах жители занимались огородничеством и животноводством. Высоко в горах брала своё начало полноводная река Даракена. С сайранского — «река жизни». Она текла через весь город, являясь не только водным, но и транспортным ресурсом.
Неадорис, как бывший курсант Военно-магической Академии, очень хорошо знал это место. Студенты в любом мире одинаковы — всегда найдут, где повеселиться и побуянить. Я подумал, что если вдруг мне захочется острых ощущений, обязательно вспомню наставления и советы старшего братца.
В Лайдарин я прибыл рано утром, так как порталы являлись очень быстрым способом путешествия. Времени у меня оставалось много. Объявления, развешанные возле портальной станции, уведомляли всех желающих о том, что набор в Академию начинается с завтрашнего дня, поэтому я снял номер в приличной гостинице и пошёл бродить по городу.
Мне всегда нравилось путешествовать, возможно, поэтому я выбрал профессию журналиста. Эта работа не располагала к сидению на диване, в данном случае, как говорится, волка ноги кормят. Поездил я знатно, даже в Европу в своё время заносило, не говоря уже о бывшем Союзе, ведь герои моих статей иногда обретались далеко от родного дома, а побродить и изучить новые места я всегда любил.
Первым делом, я дошёл до красивой набережной Даракены. Каменные парапеты, изящные кованые мосты напомнили мне Питер. Несколько раз судьба заносила меня в этот старинный город. Я бродил по набережной Невы, гулял белыми ночами. Не скажу, что меня одолела ностальгия по Земле, но немного взгрустнулось. Родных у меня не осталось, просто вспомнились друзья.
Ещё в Элдари меня удивила одна особенность. Этот портовый город, где транспортом служили животные, оказался очень чист. Никакой соломы и отходов на улицах. Я сильно этому удивился. Тогда Сайри улыбнулась и показала мне пальчиком на мужчину с яркой закрытой тележкой красного цвета. Оказалось, что при городской управе работало очень много дворников, которые являлись слабыми бытовыми магами. Они были прикреплены к каждой улице. Платили им очень хорошо, и их работа не считалась зазорной, ведь за бардак в городе штрафы от короля нёс лично городской совет. И потому в Лайдарине царила чистота.
Помимо этого, меня сильно поразил местный транспорт. Многие перемещались по городу пешком или на кайрани, но ещё здесь работала и служба извоза. Она также полностью находилась на попечении городской управы, частников я не увидел. Эта служба была не только наземной, но и водной и даже воздушной. Я не преминул проверить их все! Это было здорово! По улицам жители и гости перемещались в симпатичных лёгких колясках, запряжённых сайя. Забавные крупные собакообразные животные. Эдакая помесь сенбернара и спаниеля, но не такая лохматая.
По реке плавали большие лаями, которые напомнили мне морских черепах, хотя они и были намного больше, раз эдак в десять. На их спинах были установлены сиденья для возницы и нескольких пассажиров. В зависимости от размера лаями, мест этих было от четырёх до десяти. Большая самоходная лодка. А вот воздушным транспортом я воспользовался в день отправки в Академию.
Одно расстроило: мне не удалось посмотреть вблизи на Королевский Замок. Не дворец, а именно величественный замок! Вся окружающая его территория была обнесена высоким забором, и у огромных ворот дежурили королевские гвардейцы. Я подумал было попытаться найти Каллариса. Как боевой маг королевской гвардии, он наверняка уже знал о нападении на Аррон, и свежие сведения у него быть могли. Камень в кольце Аронар, на который я смотрел каждое утро, светился зелёным, что вселяло в меня надежду. Я решил связаться с Калларисом через магистра Гариуса, что было бы даже надёжней.
Королевский замок распростёрся в самом сердце долины, очень далеко от Академии, которая располагалась ближе к горам. Она возникла первой, и уже рядом с ней вырос город. Если точнее, то сначала это была крепость Дарак, а потом в ней создали учебное заведение для магов-боевиков. Военно-магическая Академия Тайсара считалась одной из лучших на Диссайре.
Свой путь к ней я решил проделать на драгах, небольших чешуйчатых ящерицах, отдалённо напоминающих драконов. Их окрас был в основном сине-зелёных тонов. Большие жёлтые глаза с вертикальным зрачком и крупные острые зубы очень впечатляли, но возница рассмеялся и успокоил меня, сказав, что эти животные очень умны и спокойны. Я поверил. А ещё я заплатил вместо пяти серебряных монет десять и попросил, так сказать, пилота, сделать пару кругов над городом. Мне хотелось увидеть Лайдарин с высоты. У меня захватило дух… До чего же этот город был прекрасен!
У ворот Академии я был одним из первых. Поступающие понемногу прибывали. Нори присутствовал здесь однажды, в день торжественного выпуска Неа, но в памяти мало что сохранилось. Ему было тогда двенадцать лет, и глазел он по сторонам, а не запоминал дорогу, так что я решил следовать за всеми остальными. Нет, я мог, конечно, попросить проводить меня к магистру кин Дару, вручить ему письмо от брата и надеяться на его протекцию, но… Никогда не любил волосатых лап. А ещё мне казалось, что сей магистр не оценит, если я появлюсь перед экзаменами.
На журфак я поступил самостоятельно, получил стипендию и учился тоже сам. Здесь будет также!
Насколько я знал, в Академии было три специализации: маг-воин, воин-целитель и боевой стихийный маг. Элементалисты сначала обучались вместе со стихийниками, а затем прикреплялись каждый к своему куратору и наставнику. Их выбор напрямую зависел от проявившейся стихии кадета.
В Академию брали только тех, у кого уровень был не ниже среднего, и потому перед допуском к экзаменам каждый должен был прикоснуться к определяющему артефакту, то есть узнать свой уровень силы на данный момент. Мы по одному проходили через каменную арку у входа в здание. Если уровень был приемлемым, она светилась оттенками от жёлтого до ярко-алого, если нет — зелёным. Те, кому повезло, проходили в здание для дальнейшей сдачи экзаменов и попадали в руки мастеров-преподавателей. Остальные отходили в сторону выхода. Я заметил, что над ними никто не смеялся и не злословил. Это, скорее всего, обусловливалось тем, что Военно-магическая Академия была очень престижным и сложным местом обучения. Многие стремились сюда попасть и переживали за собственные шансы, поэтому на насмешки просто не было времени.