— Да ладно, вы всё ещё хотите, чтобы эта засранка осталась с нами под одной крышей?! — воскликнул Калеб, не веря своим глазам. — Она же хотела изнасиловать Милли! Да ей за такое голову надо оторвать!
— Предлагаешь оставить её на улице? — спокойно, но в то же время с упрёком спросил Николас, нёсший блондинку на руках. — Она ведь Объект, к тому же, дитя. Ты не должен судить её слишком строго, ведь по собственному опыту знаешь, через что ей, скорее всего, пришлось пройти, и как это повлияло на её разум.
— В задницу иди со своей солидарностью! У меня тоже жизнь тяжёлая была, но я же не вырос каким-то психом!
— Сказал тот, кто жрёт людей, — подшутил Первый Объект.
— Ас, ты на чьей, вообще, стороне?! Неужели тебя всё устраивает?
— А ты думаешь, почему Лили ещё жива? Если бы я желал ей смерти, то ударил бы её гораздо сильнее. Мы в этом городе лишь затем, чтобы заполучить эту девчонку в свои ряды, и если она сдохнет, считай, всё напрасно.
— Знаешь, ты мог бы вообще её не бить, а просто приструнить! Это бы сильно облегчило нам жизнь! — упрекнула S-01 Кэндис.
— Упёртые люди, вроде Лили, гораздо лучше понимают язык тела. Теперь она дважды подумает, прежде чем выкинет какую-нибудь глупость, потому что будет бояться меня. Какими, спрашивается, словами ты добилась бы такого же результата? — цыганка хотела что-то ответить, но поняла, что ничего стоящего на ум не приходит. Оставалось только согласиться с седоволосым.
Вернувшись в дом Объекты обнаружили Чада, с удивлением и непониманием взглянув на друзей и бессознательную Лили. До сего момента лысый парень отлёживался, восстанавливая силы после последней телепортации, и, так уж вышло, что он пропустил всё самое интересное.
— Тебе уже лучше? — обеспокоенно спросила девушка-сенсор. Телепортер, прежде чем ответить, пристально посмотрел на Лили, у которой всё лицо было в её же крови.
— Ну, мне уж точно лучше, чем этой бедняжке.
— Не дай её безобидному виду себя обмануть, — буркнул Мартинес. — Поверь, эта девчонка — настоящая стерва.
— Так, хватит! — вспылил Ник, едва занеся Лили в одну из обшарпанных комнат. — Лили остаётся и точка, ясно? Кэндис, сходи в аптеку, купи там пластырей, мазь какую-нибудь, в общем, всё, что потребуется, чтобы обработать нос нашей спящей красавицы.
— Д-да, сейчас… — цыганка даже немного растерялась от того, что голос Тёрнера внезапно приобрёл приказной тон. Она не медля побежала за покупками, а Чад бросил ей вслед:
— А ещё, пожалуйста, купи поесть, а то я с голоду умираю! — девушка кивнула, а затем выбежала из дома. — Итак, что за чертовщина тут у вас творится? — Ник принялся объяснять телепортеру, что происходило, пока тот был в отключке. Вся эта история с малолетней любительницей приказывать своему ручному Голему насиловать девушек, из которой Первый Объект выбил всю душу, мягко говоря, шокировала телепортера.
— Когда мы отправимся в следующий город? — Асура решил поставить ребром единственный волновавший его вопрос. — Ты уже восстановил достаточно сил, чтобы снова телепортировать нас?
— Ну… Не сказал бы, что я полностью готов. В конце концов, с учётом Лили, у нас появился ещё один пассажир, а значит и сил для перемещения потребуется ещё больше, чем в прошлый раз.
— Иными словами? — почему-то голос S-01 зазвучал так, словно он угрожал Чаду, отчего лысый Объект сглотнул.
— Мне нужно больше времени… — неуверенно сказал телепортер, боясь, что за такой ответ альбинос сделает с ним что-то нехорошее.
— Сколько конкретно?
— Асура, пожалуйста, не дави на него, — Ник попытался вмешаться, за что Первый Объект наградил его озлобленным взглядом. — Нам некуда спешить. Отправимся в Чикаго на рассвете, а уже оттуда в Вашингтон, как и планировали.
— Может, ты забыл, но в Вашингтоне сейчас находится мой последний шанс вспомнить, кто я такой. Здание Эдем, проект «Ева», ничего не напоминает? Я только ради этого и сбежал с базы «Альфа», так что же удивительного в том, что я спешу на встречу со своей судьбой?
— Мы всё понимаем, правда! — воскликнул Чад. — Но массовые телепортации — дело серьёзное! Если я попытаюсь переместить большое количество людей, не имея достаточно сил в запасе, может случиться всё, что угодно! Мы окажемся не в том месте или телепортируемся не все! Или, что ещё хуже, не целиком! Я не хочу, чтобы кто-то пострадал по моей вине! — Асура подошёл к нему вплотную, долго и пристально посмотрев телепортеру в глаза.
— Ладно. Отдыхай столько, сколько потребуется, но не злоупотребляй моим терпением. Поверь, ты не хочешь оказаться между мной и моим прошлым, — напряжение стало столь сильным, что когда Кэндис вбежала в комнату со всех ног, запыхавшаяся и явно чем-то до ужаса испуганная, Объекты были ей даже благодарны.
— Снаружи твориться что-то странное! Объявлена эвакуация всего города! — буквально спустя пару секунд после того, как девушка это сказала, откуда-то издалека зазвучала характерная сирена.
— Быстро же нас нашли, — Объекты и так были сбиты с толку, а слова S-01 лишь добавили вопросов.
— Ас, ты же не имеешь в виду… — Калеб первым смекнул, что к чему.
— За нами пришли солдатики Организации. Они всегда так делают: проводят эвакуацию, прежде чем начать операцию по захвату Объекта с высоким уровнем опасности. Чтобы избежать потерь среди гражданских.
— Но как они нас нашли?! Мы же так далеко от базы «Альфа»!
— Я тем же вопросом задаюсь. Так быстро нас обнаружить могла только S-536, но я вывел её из игры. Не могла же она не сломиться после всего того, что я с ней сделал?.. — размышляя вслух и, будто не замечая, насколько напуганы его друзья, седоволосый быстрым шагом направился к лестничной площадке, а оттуда начал подниматься наверх. Объекты, не знавшие, что им делать, инстинктивно последовали за ним.
С крыши открывался тревожный вид: «Новая ветвь» расположилась не в самом густонаселённом районе, поэтому, за считанные минуты можно было увидеть, как он опустел. Люди так спешили покинуть Денвер… Должно быть, им соврали, что террористы заминировали весь город, или что-нибудь ещё в таком духе. Шум всеобщей возни, гудки машин, застревавших в пробках на выезде из города, всё это постепенно отдалялось, становилось тише. Когда примерно две трети населения оказались достаточно далеко от района, где находился первый Объект, начал гаснуть свет. По всему городу, быстро, синхронно, и речь шла не только о свете в домах. Похоже, что любые электроприборы, даже те, что не были подключены к чему-либо, а работали на батарейках, вырубались. Тьма опустилась на ближайшие несколько районов.
— Какого хрена? — спросил Тёрнер.
— Это ЭМИ.
— ЭМИ?
- Электромагнитный импульс. Одной из первостепенных задач Организации является сохранение существования Объектов в тайне, а потому, чтобы какой-нибудь видеорегистратор или камера, встроенная в банкомат, не засняла процесс ловли Объекта, всю электронику вырубают, — объяснил S-01, сосредоточенно искавший взглядом что-то среди тёмных улиц. – Чад, так, сколько, говоришь, тебе ещё потребуется времени?
— Ещё хотя бы полтора часа, — ответил телепортер на удивление посерьезневшим голосом. Он понял, к чему седоволосый клонит.
— Слишком долго. С минуты на минуту прибудут военные, причём, готов поспорить, их будет очень много. Если все они будут нападать только на меня, всё будет нормально, но, если часть сил они бросят против вас, не думаю, что я смогу гарантировать вам всем безопасность, — благодаря царившей в Денвере тишине и темноте, свет множества фар и шум десятков моторов Объекты услышали издалека. К ним ехала длиннющая шеренга машин, нагруженных солдатами и оружием. Она плавно перемещалась по улицам города, словно огромная змея, выползшая на ночную охоту. От одного её вида Ник, Кэндис и Чад содрогнулись, а Милли притихла и вся сжалась.
— Что будем делать? — шёпотом спросила Кэндис.
— …В этом полуразваленном доме ещё остались комнаты с дверьми, которые можно запереть?
— Да. Мы оставили Лили как раз в одной из таких.
— Хорошо. Ник, Кэндис, Чад — спрячьтесь там и постарайтесь не шуметь, если в здание войдут враги. Что бы ни было, не выходите на улицу и не приближайтесь к окнам, если не хотите быть подстреленными снайперами. Не глупите. Если вас окружат или возьмут на прицел, сдавайтесь без боя. Калеб… — Асура перевёл взгляд на Мартинеса, и только сейчас заметил кровожадный оскал на его лице. S-310 предвкушал то, что вот-вот начнётся. — Мы с тобой возьмём врагов на себя. Твоя главная задача — не впускать военных в здание. Убей любого, кто попытается прорваться.
— Хех, понял! — в дребезжащем голосе людоеда прозвучали нотки возбуждения. Он погладил S-202 по затылку, отчего та заметно приободрилась. — Мы с Милли порвём всех на части!
— Отличный настрой, — ухмыльнувшись, S-01 развёл руки в стороны и, взлетев, рванул к цепочке машин.
Комментарий к За нами пришли По идее, глава должна была быть вдвое больше, но тогда получилась бы перегрузка по количеству информации. Пусть лучше будет так, а в следующей главе будет экшено-кровавая часть + урок жизненной философии от Асуры. Будет весело)
И, да, я давненько не выкладывал глав, из-за чего чувствовал себя не в своей тарелке, когда снова всерьёз взялся за писанину после столь долгого перерыва. Не знаю, сильно ли это сказалось на качестве, и, если всё же сказалось, обещаю исправиться.
====== Замкнутый круг ======
Как по сигналу, Объекты разбежались по разным частям дома, пожелав друг другу удачи. Калеб и Милли направились на первый этаж, встречать гостей, а троица Объектов должна была спрятаться в комнате с Лили, но Николасу что-то не давало покоя. Сама мысль о том, что он будет прятаться, пока S-01 и S-310 рискуют своими жизнями, выводила его из себя. А ещё, эти слова Асуры: «Не глупите, сдавайтесь без боя».
— «Он нас ни во что не ставит», — промелькнула мысль, от которой у Тёрнера болезненно защемило в груди. Он резко остановился, когда до «безопасной комнаты» оставалось совсем немного. Ник часто задышал, его глаза источали отчаянье от всех тех противоречий, что в нём бурлили. В первый раз в жизни он оказался по настоящему загнан в угол Организацией, и в первый раз в жизни он осознал, что хочет бороться. По-настоящему бороться за свою жизнь, а не отсиживаться в стороне или прятаться. Но, в то же время, было так страшно…
— Ник, ты чего? — спросила у него Кэндис, даже в темноте видя, в каком состоянии прибывает её друг. Брюнет виновато взглянул на неё и сказал:
— Простите, но я… Я так не могу! — мгновение, и брюнет исчез, сделавшись невидимым. Затем, по быстро удаляющимся шагам, стало ясно, что он куда-то уходит.
— Он что… бросил нас? — сперва сенсор даже толком не осознала того, что случилось, а затем началась истерика. — Он нас бросил!!! Ник! Бежишь с тонущего корабля, да?! Какая же ты сволочь!!!
— Да не ори ты! — шикнул на неё Чад, зажав цыганке рот рукой. Телепортер пребывал в не менее скверном и отчаянном настроении, но он знал, что нельзя поддаваться панике. — Мы должны вести себя тихо, забыла? Куда бы и зачем бы Ник ни пошёл, уверен, у него свои причины, а нам сейчас нужно спрятаться! Потом уже будем разбираться, кто прав, а кто виноват!
Прежде, чем Кэндис успела ответить, парень схватил её за руку и буквально силой затащил в комнату и заперся там. Без какого-либо источника света, Объекты оказались в кромешной тьме. Чад достал телефон, надеясь использовать его, как фонарик, но тот не включился.
— Чёрт, и вправду всю электронику вырубает, ха-хах… — нервно рассмеялся телепортер. Раздалось тихое чирканье, после которого комнату озарил слабый жёлтоватый свет от зажигалки в руках Кэндис. — Никогда не думал, что скажу это, но как же я рад, что ты куришь.
— Курение спасает жизни, — шепнула девушка. Она бросила взгляд на лежавшую рядом на полу Лили. Блондинка всё ещё была без сознания и, за исключением опухшей переносицы, выглядела на удивление умиротворённой. Ещё бы, она ведь не знала, в какой опасности сейчас находится. В какой-то степени, Кэндис ей даже завидовала.
Вся команда «Гончих» ехала в одном грузовике, сидя друг напротив друга. Они уже в который раз идут на встречу с существом, чьи способности далеко за пределами человеческого понимания. Обычно они бы не стали из-за этого нервничать, подобные риски давно уже стали привычны, и, будь этот случай типичным, они бы сейчас подшучивали, и делали ставки, за какое время им удастся захватить цель. Вот только, обычным этот случай нельзя назвать. Их ждёт Первый Объект, тот, о ком слагают легенды. Чудовище, палач, машина Судного Дня, демон, ангел смерти, Бог, Дьявол и ещё с десяток других прозвищ, и ни одно из них не предвещает ничего хорошего. Это единственный Объект на их памяти, который нельзя убить, не потому, что Организации он нужен живым, а потому что никто не знает, как его убить. Истинное бессмертие… Не удивительно, что у всех нервы были на взводе.
Джейсон окинул товарищей взглядом: Стив, темноволосый парень в очках, наиболее спокойный и рассудительный член отряда, отличный снайпер; Кидо, азиатка, идеально владеющая самурайским мечом. В битвах с Объектами, с которыми легче справиться в ближнем бою, она всегда незаменима; Себастьян — медик, который каждому из присутствующих спасал жизнь; Рик — брутальный бывший спецназовец, типичный «саппорт». Лью — парень без каких-либо особых преимуществ или слабостей, можно сказать, сбалансированный, но выделяющийся на фоне остальных не слишком серьёзным настроем. Он ко всему относился с юмором и вполне мог бы лишиться конечности, а спустя минуту пошутить по этому поводу. Андрей, настоящий пироманьяк, специализирующийся на взрывных устройствах, огнемётах и прочем зажигательном оружии; Ну и Тиффани. Она присоединилась к отряду недавно, всего четыре месяца назад. Очень способная девушка, но ей не хватает концентрации. По крайней мере, в вопросах, не касающихся её капитана; Всех их Джейсон любил, как родных. Всем им он доверял, и никого из них не желал потерять.
Тиф волновалась сильнее прочих. Это было заметно по тому, как у неё дрожат руки. Кидман взял её за ладонь, чем вогнал девушку в краску, но пусть лучше смущается, чем боится.
— К-капитан? — её голос дрогнул, но руку одёргивать она не стала.
— Всё нормально. В страхе нет ничего постыдного. Я вот, тоже напуган.
— Надо же! Непривычно слышать подобные заявления от нашего бесстрашного кэпа! — тут же попытался подначить Лью, за что получил подзатыльник от сидевшего рядом с ним Андрея. – Ау! Это ещё за что?!
— Хоть раз в жизни отнесись к делу серьёзно, Лью! — проворчал русский. — Пиздабол с языком без костей…* — (В данном случае наклонный почерк подразумевает, что персонаж говорит фразу на русском языке, в окружении англоговорящих).
— English, motherfucker! Do you speak it? * — (Прим. Стыдно не знать, откуда эта цитата:) — Да не будь таким злым, расслабься, водки, что ли, выпей… — стоило ему это сказать, и Кидо выхватила меч, приставив его к горлу весельчака.
— Завязывай с такими шуточками, грязный расист.
— Ну и злые же вы сегодня! Мы всего-то навсего вот-вот встретимся с самым опасным существом на земле, к чему так нервничать? — поток сарказма был особо холодно воспринят Стивом:
— Вот ведь спасибо, Лью, обнадёжил.
— Я всего лишь пытаюсь разбавить обстановку! Это чтобы вы не думали о том, что все мы можем сегодня умереть!
— Господи-Боже, да ты заткнёшься когда-нибудь или нет?! — вновь вспылил Андрей.
— Ребята, ну, перестаньте! — стоило Тиффани попросить, и остальные члены отряда поутихли. Она на всех оказывала подобное положительное влияние, сама при этом того не замечая. Она лучезарно улыбнулась, взглянув на своего капитана и товарищей. — Мы вместе, а значит, справимся с заданием, как и всегда! В конце концов, это наша работа — побеждать тех, кого другие считают непобедимыми монстрами, верно? — от всей этой наивности и оптимизма, «Гончие» тоже улыбнулись. В такие моменты, всем им хотелось быть сильными и не показывать свой страх, если не ради себя, то хотя бы ради своих сокомандников. На мгновение всем и вправду удалось забыть о том, что их ждёт встреча с Первым Объектом.