- Что это было вообще, Доктор? - удивлённо спросил Сарама. - Я видел, как у робот вытащил из тебя чёрные кишки...
- Как я понял, с рангом мертвяка растёт убойность штамма примабактерии, - ответил я. - Но сопротивляемость работает против всех штаммов. Как я понимаю, пятнадцатиранг может за часы превратить в мертвяка даже высокоуровневого человека. Даже обладающего полусинтетическим телом. Придётся терпеть в своём организме неверных микробов, чтобы научиться сопротивляться им.
- Пока ты был в отрубе, мы отдали Врангеля Работяге, - сообщил Бац. - Теперь у тебя есть около семисот килограмм костяной брони и сверхпрочных костей. Ещё он препарировал тварей пожиже, поэтому можешь рассчитывать ещё на полторы тонны материала помягче.
- Хорошая новость, - кивнул я. - Уровень не появился?
- Неа, - покачал головой Сарама. - Жутковато видеть над твоей головой вопросы...
- Кажется, будто ты хочешь что-то спросить или дать квест! - рассмеялся Бац.
- Есть у меня для вас один квест, блядь... - произнёс я, усмехнувшись. - Надо обсудить нашу дальнейшую судьбу и всё тщательно спланировать.
- Прежде, чем начнём что-то обсуждать и планировать, надо понять, что случилось, - отрицательно покачала головой Натти. - Почему ты пошёл один? Можно было взять с собой Баца или Сараму... Вдвоём вы бы быстро разобрались с пятнадцатирангом. И вообще, зачем ты полез на пятнадцатиранга?
- Да не должно было там быть никакого пятнадцатиранга! - ответил я. - Я рассчитывал встретить максимум Уберколчака! Сосолиный газ кружил там сутками, там как раз тринадцатый ранг обретался, Бац, вон, самолично на такого ходил в куда худшей силовой броне! Если только...
- ... если только Уберколчак не сожрал своих сподвижников для резкого рывка в ранге, - продолжил за меня Бац. - Это хреновые новости, если они начали проворачивать что-то подобное...
- Это всё объясняет, - ответил я. - Мы валили там двенадцати- и тринадцатирангов на постоянной основе, если предположить, что твари примерно знают о судьбе своих предшественников, то следовало ожидать, что следующий обитатель логова предпочтёт заморочиться с противодействием. Это логично.
- На будущее - надо согласовывать все важные действия, - произнесла Натти недовольно. - Не хочется больше никого терять.
- Теперь перейдём к обсуждению и планированию, - прервал я повисшую паузу. - Выгонять наших бывших сообщников не вариант, так как кто-то из них обязательно рванёт в Ростов и расскажет свою историю. Валить их - тоже не по-людски. Конечно, кто-то бы завалил и был бы прав, но я всё-таки считаю, что это неправильно. У меня есть предложение оставить бункер этим недоноскам, чисто из соображений гуманизма, а самим вшестером валить отсюда. Мы можем направиться на юг, в Таиланд, искать моих родителей. Если найдём, то возвращаться в Мольск бессмысленно, поэтому нужно будет поискать какой-нибудь живописный остров, на котором мы и проведём остаток своей безоблачной счастливой жизни. Как вам такая идея?
Ребята ответили не сразу. Я их понимаю: рвать куда-то на другую часть планеты ради поиска людей, которые, скорее всего, давно мертвы - затея авантюристическая.
- Док, я, как бы там оно не поворачивалось, с тобой, - ответил Бац. - Я тебе за в первый раз спасённую жизнь не расплатился ещё, так что можешь на меня рассчитывать.
- Я тоже с тобой, Доктор, - кивнула Натти, а Петр уверенно кивнул.
- Я с вами! - решительно ответила Юстина.
Мы повернулись к Сараме.
- А чего вы все на меня смотрите? - недоуменно спросил он. - Я решение принял уже давно. Я с тобой, Доктор.
- С этим определились, - кивнул я удовлетворённо. - Теперь надо подготовиться. Алевтина живая вообще?
- Живая, но поломанная, - ответил Сарама.
- Надо бы её подлечить, - произнёс я.
- А надо ли? - Бац был зол на них.
- Надо, - покачал я головой. - Запрём их где-нибудь на время, поставим автоматические турели, чтобы не думали шалить, а когда настанет момент, выпустим, пусть резвятся самостоятельно.
Да, я извлёк кое-какие уроки из сидения в камере школы гладиаторов. Учимся у лучших, мать их...
- Сейчас, только очки навыков и способностей раскидаю и начнём, - сообщил я своим сообщникам.
Добил "Синтетическую биоинженерию" до ста. Умопомрачительный по насыщенности флешбэк. Образы предельно чёткие, яркие, за долю секунды прошли тысячи часов лекций, практики, конструирования чего-то принципиально нового, в том числе и новый способ... Тут мои раздумья прервало уведомление.
Открыто три вариации развития навыка « Синтетическая биоинженерия »:
1. « Биометалл »
2. « Передовая синтетическая биоинженерия »
3. « Некробиология ».
Тут никаких требований к навыкам не выставлено, правда, отсутствовали хоть какие-то пояснения. Кот в мешке.
"Биометалл" - мне уже нравится название. Интуиция подсказывает мне, что это даст возможность изменить собственную форму жизни с углеродной на какую-то иную, связанную с металлами. Как это будет выглядеть - хрен его знает...
«Передовая синтетическая биоинженерия» - тут всё и так понятно. Развитие в данной плоскости. Это значит, что можно будет получить органы в десятки раз круче, чем есть сейчас. Ну, мне так кажется.
"Некробиология" - это, как я понимаю, очень скользкая дорожка. Предполагаю, что навык нацелен на изучение мертвяков и, чисто гипотетически, разработку чего-то на их основе. Вакцины, например...
Тяжело выбирать... Хочется ведь всего и сразу...
Ладно, как всегда в таких ситуациях, когда сложно выбрать, использую метод исключения.
"Биометалл" - если мои умозаключения верны, то это будет потенциально значить конец человечества в том виде, который он имеет сейчас. Если я сумею овладеть этим навыком и преобразовать себя в новую форму жизни, то придётся превращать кого-то ещё, так как я совершенно не горю желанием остаться в таком виде в одиночестве. И вообще, хочу ли я этого? Сильно не уверен. Отметаем.
«Передовая синтетическая биоинженерия» - ещё сильнее, быстрее, прочнее и жёстче. Тут даже думать нечего, не будь следующего пункта, я бы выбрал этот навык.
"Некробиология" - тут всё гораздо сложнее. Одна только теоретическая возможность получения вакцины... А ведь там может прятаться что-то ещё. Вдруг, есть возможность обернуть процесс кадаврификации вспять?
Тяжёлый, очень тяжёлый выбор. Оставлю это дело случаю. Достаю монету номиналом двадцать пять рублей. Орёл - «Передовая синтетическая биоинженерия», решка - "Некробиология".
Бросок.
Монета упала на пол с характерным звоном. Наклоняюсь. Решка. Отлично, хоть и ненаучно.
Выбрал "Некробиологию", пережил коротенький и странный флешбэк в некоем помещении, сильно напоминающем прозекторскую центра судебной медицины, где дядька в костюме патологоанатома начал устало зачитывать мне правила техники безопасности, во многом сходные с ТБ по "Синтетической биоинженерии».
После этого решился и закинул все оставшиеся очки в "Робототехнику", доведя её до семидесяти восьми, а неразменное очко навыка добавил в "Холодное оружие". Тут флешбэк был не менее ярким: рассматривали тему интеллекта летучих дронов различного назначения, а также интеллект универсальных сухопутных платформ, в конце занимались воспроизведением детальных имитаторов человеческих движений. Мой Работяга ходит как тупая железяка, а вот образцы из флешбэка в ходьбе неотличимы от людей.
- Чего монетами разбрасываешься? - поинтересовался Бац.
- Делал выбор, - пожал я плечами. - Выбор сделан.
- Что, начнём действовать или так и будем тупить стоять? - заулыбался Бац.
За нами не заржавело: мы с Натти по-быстрому соорудили помещения для хранения заключённых, оборудовали их скорострельными турелями, толстыми двойными дверями с датчиками разрушения, а также наводнили коридоры минами с вырубающим газом.
Я молча устранил многочисленные переломы, полученные Алевтиной, недобро взглянул на Елизавету Константиновну, которая тут же попыталась воздействовать на меня "Убеждением" или навыком из его ветки.
Заблокирована попытка навести негативный психический модификатор
- Зря стараешься, - усмехнулся я. - Ты, лучше, не гони лошадей, подожди пару-тройку недель и я лично выпущу вас всех. Будете владеть этим великолепным убежищем сколько вам заблагорассудится.
- Пошёл ты, Гоша, - выплюнула она.
Я пожал плечами и покинул камеру Алевтины и Елизаветы. Поднялся на первый этаж и вошёл в комнату досуга.
- Итак, что делаем в первую очередь? - поинтересовался возбуждённый Бац, до этого что-то азартно читавший на планшете.
- В первую очередь надо изготовить мощную силовую броню с движками для полёта, - ответил я. - Потом мощное оружие, а затем немножко "прокачать" вас. Но последнее по желанию.
- Имеешь в виду новые тела? - уточнил Бац.
- Ага, - кивнул я. - Как тебе, кстати, новый орган?
- Какой новый орган? - заинтересовалась Натти.
- Эм... - Бац замялся.
- Забей, Натти, - ответил я. - Итак, кто за то, чтобы стать в тридцать раз сильнее обычного человека и иметь пуленепробиваемую кожу?
- Тут даже думать нечего, - вздохнул Бац. - Где подписаться кровью?
- Да нигде, - усмехнулся я. - Но кровь ваша мне всё-таки понадобится. Пройдёмте в лабораторию.
//Две недели спустя. Бункер в Мольске//
- Итак, думаю, мы готовы, - я решительно шагнул к новой силовой броне.
Готовились мы основательно: сделали всё, что задумали и даже немного более того.
"С интетическая биоинженерия", поднятая до ста, позволила переосмыслить многое. Например то, что совершенно необязательно рисковать и пересаживать головы людей. Можно соорудить специальное устройство, которое "перепечатает" человека. Ну, терминология не совсем верная, устройство, скорее, заменить его ткани на более новые, более совершенные. И всё равно, несмотря на кардинальное улучшение, мы будем слабее и уязвимее высокоранговых мертвяков...
Натти, Бац, Юстина, Петр и Сарама теперь могут похвастаться неуязвимой для калибров вплоть до 14,5х114 миллиметров кожей, мощными синтетическими мышцами, позволяющими выносить стальные двери бункеров, а также прыгать на десятки метров вверх. Сверхлюди как они есть...
Это далеко не всё, что им дано, но перечислять слишком долго.
Я тоже прошёл эту процедуру, намеренно. Можно было бы снова пойти по старому пути и пересадить голову в новое тело, но я решил придержать примабактерию штамма Омикрон при себе, чтобы выработать наконец-то сопротивление.
Тем не менее, бактерия плохо перенесла "перепечатывание" организма, частично подохнув.
Статус:
Кадаврификация (Омикрон-штамм) — 9,9%
Сопротивление — 24,5%
Силовые брони мы тоже улучшили: броня и кости Врангеля послужили надёжной защитой критических мест, а материалы с остальных мертвяков стали защитой конечностей и навесной бронёй поверх основной на корпусе.
Конечно, наши машины стали толще, но и взамен получили куда лучшую защиту.
Изменения коснулись и узлов, что стало возможно из-за увеличения навыка "Робототехника". Сарама с Бацем и Петром сгоняли на семь складов госрезерва, откуда было вытащено около пяти тонн вольфрама и трёх тонн кобальта.
Данная модель силовой брони получила название Б-90 "Погибель". "90" - потому что это год моего рождения, а "Погибель" - потому что потому. Нравится мне такое название, вот почему!
В качестве оружия были разработаны скорострельные рентген-лазеры, которые собственноручно изготовила Натти. Ради повышения навыков нам пришлось трое суток искать высокоранговых мертвяков, но в итоге дело было сделано: рентген-лазеры получились слабее, чем те, которые мы получали до этого, но зато не нуждались в пятисекундных паузах для остывания. Били всего на четыреста метров, но били наверняка.
Сарама и Петр, в качестве личного оружия, получили вольфрамовые щиты с покрытием из углеродных нанотрубок, а также двухсоткилограммовые острые топоры. Сервоприводы позволяли орудовать ими как пушинками, поэтому они были особо опасными противниками в ближнем бою. А остальным в качестве оружия ближнего боя достались стокилограммовые клевцы из победита. Практично, эффективно, надёжно.
Также Б-90 "Погибель" оснащена мощными лётными двигателями, способными тягать эту девятитонную махину по воздуху. За прошедшее время выработалось достаточно гелия-3, поэтому мы смогли оснастить силовые брони очень мощными МЯ-реакторами, перекрывающими любые энергетические потребности.
- Да, пора уже, - согласился со мной Бац, подходя к своей силовой броне.
Я заглянул вчера в родительскую квартиру в Мольске, помыл полы, вытер пыль, поставил в кладовке плутониевый МЯ-реактор, наладил электрику и вообще привёл всё в порядок. На кухонном столе оставил записку, где написал, что сегодняшнего числа, 29 июня 2024 года, отправляюсь на их поиски в Таиланд. Также написал, что если вдруг случится так, что они вернутся домой, то пусть осторожнее относятся к обитателям бункера, координаты которого написал там же. На отдельной странице вкратце расписал все свои злоключения, с персоналиями и важными деталями. В общем, если отец с матерью смогли вырваться и добрались до Мольска, то они получат всю необходимую информацию. В конце добавил, чтобы никуда не сдёргивали, а ждали меня, так как я рассчитываю найти островок побезопаснее и вернуться в Мольск через пару месяцев. Для связи оборудовал квартиру мощной антенной, предназначенной принимать направленный сигнал от Сосолиного газа, а также приёмное оборудование.
Дверь квартиры усилил вольфрамом и закрыл от случайных посетителей, спрятав ключ в особом месте, о котором знают только родители. Также закрыл бронестеклом окна, армировал сталью стены, складировал запасы пищи - готовился к невероятному, в общем. Вряд ли они сумеют добраться сюда, скорее всего, папа поступил логично и укрепился вместе с мамой на каком-нибудь острове. Надеюсь, что так оно и есть...
Я забрался в броню и активировал систему управления. Гляжу на пятерку своих сообщников.
- Ну, с Босхом!
Глава двадцать первая. Время приключений
- Барашков жалко, - произнёс вдруг Сарама. - Как они их кормить будут? Может, вернуться?
- Поздно метаться, - ответил я. - Но если тебя это успокоит, то скажу, что у меня пятьсот терабайт на блоке памяти заняты генетическим кодом одного барана, одной овцы и целых пяти ягнят. Освоимся на месте - сразу же вырастим хоть несколько сотен.
Да, "Синтетическая биоинженерия" - это не только искусственные органы. Начальные этапы её включают выращивание естественных органов и даже живых существ. Даже людей. Перспективнее всего выглядит клонирование. Заданные характеристики, что не так уж и трудно обеспечить банально вытравив "лишние" гены. Идеальные версии меня, Баца, Натти, Сарамы, Петра и Юстины. Сильнее, честнее, справедливей, лучше.
У нас клонирование людей законодательно запрещено и пусть законов больше нет, но этическая сторона вопроса меня до сих пор беспокоит чрезвычайно сильно, поэтому я не пойду на это.
Другое дело - искусственные матки. Помнится, в фантастическом сеттинге "Warmace 41 000", в фанфикшене SadDecorator'а было что-то подобное на планете Шлахт. Полки Смерти Шлахта - подразделения с самыми высокими потерями, не из-за низкой подготовки и оснащения, а из-за практически атрофированного инстинкта самосохранения и упёртости в выполнении поставленных задач. В книге "Палатина Джинни" был подробно описан быт гвардии шлахтовцев, которые тупо пёрли на укреплённые позиции синемордых инопланетян Империи Лямбда в качестве поддержки натиску Дочерей Битвы, в рядах которых сражалась палатина Джиневра. В итоге получилось, что Дочери Битвы отстали от яростного удара всего одного Полка Смерти Шлахта, поэтому ударное направление обычных тиранских гвардейцев стало основном. Лямбдовцы дрогнули на пятой оборонительной линии и панически бежали. Их мас'а, то есть командующий, остался на поле боя со своими гвардецами и погиб от удара инженерным топором последнего уцелевшего шлахтовца. Тот забрался на гору трупов поверженных врагов и молил своего Босха о прощении за то, что он не сумел погибнуть в его славу в этой великолепной битве. Такой фанатизм заставил слышавшую мольбы шлахтовца Джинни переосмыслить многие вещи, ведь её вера не была так крепка, хотя шлахтовцы относились к Дочерям Битвы с особым почтением, ведь они проводники Его воли. В общем, довольно-таки интересно писал этот SadDecorator, в очередной раз немного жаль, что он, скорее всего, уже мёртв...