- Куда мы?
- Видишь тот риф?
- Вижу – Саманта посмотрела в указанном направлении, чуть дальше от берега возвышалась небольшая глыба.
- Нам туда.
- Зачем?
- Наберись терпения.
Когда они забрались на риф и обошли его, Саманта восторженно распахнула глаза. Темная гладь воды освещалась ярко-синим свечением, словно залежи сапфира. Природа не устает удивлять своими творениями, такую магию творят всего лишь стайка планктона. Но зрелище поистине завораживающее. Сэм присела и окунула руку в воду.
- Волшебно.
***
Нора изучала все возможные книги и искала выход, как уничтожить Далию не выпустив Мелиссу. Ни одной подсказки или зацепки, вероятно, что нет способа убить Далию без последствий.
- Можно? – в дом вошла одна из старейшин. Ее звали Ариана.
- Конечно. Заходи.
- Мы долго совещались со старейшинами, и думаем что у нас есть кое-какие соображения. Но есть вероятность, что это не сработает.
- Думаю, что стая готова рискнуть. Да и мы тоже. Если есть хоть один шанс, мы обязаны им воспользоваться.
- Тогда пойдем, соберем всех и обсудим это.
Нора не хотела пока втягивать во все это стаю, они набирались сил и прибывали в состоянии покоя, пока у них была возможность. И уж тем более она не хотела портить медовый месяц Сэм и Дилана.
Действительно, стая наслаждалась этой передышкой, ведь неизвестно сколько она продлиться. Кейти и Хлоя проводили время как должны его проводить настоящие девушки, они ходили по магазинам, загорали и сплетничали. За это время девушки сблизились и Кейти уже меньше отпускала саркастических замечаний в адрес блондинки.
- Я только что поняла, у нас с Шоном не было свадебного путешествия.
- Как все запущенно – закатила глаза Хлоя – вообще-то я бы так не сказала, после вашей свадьбы мы были в Лондоне, Венеции и приехали сюда. И потом, давай будем откровенными, вы с Шоном далеки от романтики.
- Наверно так. И, самое ужасное, что я ведь тоже не люблю всю эту ванильную сладость.
- Боже, Кейти, тогда зачем все это? Пошли лучше посмотрим что делают ребята.
Парни не тратили время на пустые разговоры, они проводили его за тренировками. Но сейчас они сидели под деревом и что-то обсуждали, когда к ним присоединились девушки.
- Что не веселая? – Уилл обнял свою девушку.
- Мне скучно. Хочу чем-нибудь заняться. Я бы сейчас даже подралась с очередным посланником Далии.
- Кстати, уж больно затянулось затишье. Она явно затевает что-то грандиозное, и было бы лучше, если бы стая была в полном составе. Без вожака мы слабее.
- Значит мы не интересны Далии или ее не прельщает легкая добыча.
- Хм, это даже оскорбительно – насупилась Хлоя.
Скотт достал из кармана звонящий телефон и изменился в лице, оно выражало несколько противоречивых эмоций.
- Я сейчас – он поднялся и отошел – Габи?
- Привет…Скотт – ее голос звучал неуверенно – мы можем встретиться?
- Конечно. Я сейчас приеду.
Он поторопился домой, чтобы привести себя в порядок после изнурительных тренировок. После освежающего душа, Скотт поспешил к Габриэле. Он не знал, что Габи хотела ему сказать. Но то, что она позвонила уже грело его душу и поселило мизерную надежду. Подъехав к дому девушки, Скотт какое-то время сидел в машине, и вот он решился.
- Привет – Габи открыла дверь – проходи.
- У тебя все хорошо?
- Да – она прошла в гостиную и села на диван – хотя, нет.
- Что случилось? – почему-то ему показалось что Далия могла наметиться на нее.
- Скотт, я не знаю как тебе сказать, и мне тяжело, поэтому прошу, выслушай и не перебивай. – Габи поднялась и стала расхаживать по комнате – я знаю, что мы расстались и я много об этом думала и поняла…я скучаю по тебе…помню, говорила, что не готова принять твою сущность и не говорю, что поменяла свое мнение. Это то меня и гложет.
- Габи, я тоже скучаю по тебе и поверь, если бы у меня была возможность, то я бы преподнес это все по-другому. Но я не в силах изменить то кем я являюсь, к сожалению это не простуда, и лекарства тут не помогут. Но если ты готова дать нам еще один шанс, то я все сделаю.
- Я не знаю – голос девушки срывался – понимаешь? Все так запуталось. Я люблю тебя, но…
- Стоп – Скотт приблизился к ней и заглянул в глаза – не надо продолжать.
- Скотт – она говорила еле слышно – я боюсь и не представляю как это все будет.
- Так же как и было раньше. Габи, это я – он взял ее за руку и прижал к своей груди.
Девушка безмолвно изучала его лицо, ее терзали сомнения, ведь она действительно любила его. Переборов все свои страхи, Габи сделала выбор, она бросилась в его объятия утопая в страстном поцелуе, теряя голову. Он ликовал, его переполняли чувства и потянув за кофту, стянул ее с Габи.
- Пошли в спальню – задыхаясь проговорила она и потянула Скотта за руку.
Заходя в комнату, он схватился за дверной косяк, казалось что его покинули силы. Скотт почувствовал ужасную слабость и упал на колени.
- Скотт – Габи опустился рядом с ним – что с тобой?
- Не знаю. Я…не знаю.
- Давай, вставай. Пошли на кровать – усадив его, она выбежала из комнаты и вернулась с водой – держи.
- Габи, мне нужно уехать. Я тебе потом позвоню.
- Это нормальное для вас явление?
- Милая, не надо все связывать с моей сущностью – повернувшись в дверях он еще раз поцеловал ее – я позвоню.
Когда Скотт подъехал к дому, ребята вышли ему на встречу, их лица были весьма встревожены. Как оказалось, они почувствовали тоже самое и больше ничего, просто полное опустошение. После долго у бурного обсуждения, было принято решение отправится в поселение, они надеялись, что Нора им поможет. Кейти сначала собиралась позвонить Саманте, но потом все же решила не беспокоить ее и не нарушать их идиллию. Ребята отправились через лес к поселению, они шли молча, произошедшее явно не предвещало ничего хорошего и откуда ждать удар было совершенно не ясно.
- Ребята – позвала Кейти.
Все прибежали на ее крик и их парализовал ужас.
- Но как такое могло произойти? – захлопала глазами Хлоя.
- Теперь ясно, что произошло с нами.
- И что теперь делать? – Кейти не могла поверить в то, что увидела, но ее отвлек телефонный звонок – это Сэм.
- Значит и они почувствовали.
- Привет, Сэм – девушка старалась сохранить спокойствие.
- Кейти. С вами все хорошо?
- Да. А почему ты спрашиваешь?
- Мы с Диланом ныряли с аквалангами и почувствовали ужасную слабость. Нам едва удалось всплыть на поверхность.
- Эм, да. Сэм, и мы это почувствовали.
- Но что это? Вы обращались к Норе?
- Как раз собирались… - Кейти посмотрела на друзей, она должна была предупредить Саманту – тут такое дело.
- Господи не тяни.
- Сэм, озеро высохло.
- Что? – ее выкрик оглушил Кейти – мы вылетаем домой. А вы идите к Норе и будьте осторожны.
Кейти отключила вызов, она понимала что поступила правильно. Ведь Саманте и Дилану может угрожать опасность, так же как и им. Всем было абсолютно ясно, что за этим стоит Далия, именно поэтому было такое затишье. Стая поспешила продолжить свой путь, они застали Нору за изучением книги. Женщина завела их в дом и внимательно выслушала.
- Она умнее, чем я думала – резюмировала Нора.
- О чем ты?
- Высушив озеро, Далия забрала ваши силы.
- Что??? – хором воскликнули они.
- Ведь вы их получили от духов обитающих в нем. А теперь озера нет, духи больше не сконцентрированы в одном месте. Соответственно не поддерживают вашу силу.
- Отлично. И что нам делать?
- Вам нужен вожак.
- Саманта и Дилан уже возвращаются.
- Отлично. Своим союзом они умножили силу стаи, но вы сильны только вместе.
- А дальше? – возмущалась Хлоя – как нам одолеть Далию?
- Мы как раз этим и занимаемся. Отправляйтесь домой и будьте осторожны.
Подавленные они вернулись домой, ужин прошел в гробовой тишине и без особого аппетита. Оказалось, что Далия могущественнее чем кто-то мог подумать, духи жили в озере много тысяч лет, теперь они рассредоточены.
Кейти и Шон уединились в комнате, Хлоя и Уилл в гостиной. В доме главенствовали отчаяние и напряжение, дерзко выпроводив оптимизм за дверь. Подобного противника стая еще не встречала. Кейти обдумывала то, что не успела сделать, то на что никогда не хватала времени. Ведь она думала, что у нее еще вечность впереди. Сердце сдавливало в тиски, она так и не подарила Шону ребенка, о котором он так мечтал, хоть и отрицал это.
Скотт после ужина отправился к Габи, она наверняка волновалась. Стая понимала, что может не пережить этот бой, неизвестно что еще припасла Далия. Она не похожа на других, тщательно планировала каждый свой ход и пока ей все удавалось и теперь, лишив стаи поддержки духов… Скотт решил, что если ему предстоит отправиться в забвение, то он должен максимально больше времени провести с любимой девушкой. Но как ей сообщить об этом? Как сказать, что возможно они больше не увидеться?
Он стоял на пороге и не решался постучать, самым большим страхом было смотреть ей в глаза и лгать. Но Габи словно почувствовала его присутствие.
- Наконец-то – она открыла дверь и обняла его – заходи. Ну что? Вы разобрались со всем?
- Да.
- Все хорошо?
- Вроде – Скотт боялся смотреть на нее.
- Любимый – Габи взяла его за щеки и подняла голову – что случилось?
- Прости, устал просто – он видел, что не убедил ее – честно.
Глава 10
Самолет приземлился в аэропорту. И вот Сэм и Дилан спешили по залу аэропорта к стоянке, вскоре их машина мчалась по шоссе в сторону дома. Саманта не о таком возвращении мечтала. Она думала, что по приезду будет рассказывать о волшебном путешествии, показывать сотни фотографий и все это за вкусным семейным ужином. Но увы, они возвращаются совершенно с другим настроением. Уловив переживания своей жены, Дилан крепко сжал ее руку.
- Мы справимся. Все будет хорошо.
- На этот раз, я не уверена.
- Сэм, мы только поженились, и я не собираюсь выполнять нашу клятву так рано.
Его слова немного улучшили ее настроение. Не нужно опускать руки, Далия на это и рассчитывает, хочет сломать их дух. Она отняла силы, но Саманта альфа и, по сути, ее сила превосходит остальных в несколько раз, а после ритуала, по словам Норы, еще приумножилась.
«Нет, Далия, не победит! Она недооценивает меня» - на губах Саманты появилась тень улыбки. Впереди показалась знакомая дорога, которая вывела их на лужайку.
- Дом, милый дом – проговорила Сэм.
Они выгрузились из машины и к ним навстречу вышли ребята. Кейти бросилась к подруге и крепко обняла ее. Сэм была рада, что с ними все хорошо и теперь они все вместе.
- А где родители?
- Они отправились за подмогой – оповестил Уилл – после того как узнали о проделках Далии, Мария предположила что лишняя помощь нам не повредит. Она хочет призвать свою бывшую стаю.
- Давайте войдем в дом – Дилан закинул дорожную сумку на плечо.
- Хм, любопытно – Хлоя села в большое мягкое кресло – до сегодняшнего дня я чувствовала себя подавленной и обреченной. А сейчас все как-то по-другому.
- Значит, Нора была права – Кейти подсела к Сэм и взяла ее за руку – мы сильнее когда все в сборе, без вожака были растеряны.
- Только теперь у нас еще и Бета есть.
- Далия видимо это не учла.
- Так – голос Сэм звучал очень уверенно – мы как-то справлялись и без сил данных нам духами. Думаю, что и сейчас справимся.
***
Нора и шаманы занимались приготовлениями, они нашли заклинание и практически были уверены в его эффективности. Но новые обстоятельства, немного затруднили задачу. Она не была уверена, что стая настолько сильна, что сможет продержаться пока они творят заклинания.
- Нора? – обратилась Ариана.
- Да. Что такое?
- Я знаю что нужно сделать. Как помочь стае.
- Как?
- Мы должны воссоздать два сильных природных явления.
- Ариана, ты понимаешь какие могут быть последствия?
- Понимаю. А также понимаю, что будет, если победит Далия.
- Ты права.
- Я предупрежу совет.
- Да, мы должны быть максимально подготовлены.
***
- Ты с ума сошла, Далия. Мы не пойдем против альфы.
- Не будь трусом Малик. Я лишила их сил.
- Да, ты забрала то, что дали им шаманы. Но альфа остается альфой.
- Нужно напасть как можно быстрее, пока они растеряны и потом, я помогу вам. Я наделю вас силой.
Малик кивнул в знак согласия. Он собрал стаю и оповестил о плане, который придумала Далия, каждый из них мечтал заполучить голову альфы, не понимая, что являются всего лишь марионетками. Далии нужен только лишь артефакт. Стая собралась перед домом в ожидании ведьмы.
- Сегодня, благодаря мне. Вы избавитесь от альфы и получите ее силы – как я и обещала - она наделила их силой и отправила на бой.
Несколько десятков волков бежали к дому своей цели, их вела жажда, она затмевала разум.
- Кто-то приближается – проговорила Сэм и выглянула в окно.
Джон спустился к ним в общую комнату. В руках он сжимал два длинных кинжала. Саманта окинула его одобрительным взглядом и улыбнулась уголком губ.
- Началось – Уилл сжал кулаки.
- Но мы не готовы – Хлоя впадала в панику.
- Стоп, стоп. Слушайте меня. Не важно сколько их. С силой или без, мы победим. Уверена, что Нора поможет нам.
- А Мария? Они не успеют.
- Мы справимся.
Дилан подошел к жене и крепко сжал ее руку, она чувствовала бурный поток силы. Ее сердце забилось подпитанное мощной дозой адреналина. Стая вышла на улицу и приготовилась, они в ожидании смотрели в сторону леса и слышали приближающихся врагов. Сэм почувствовала присутствие еще кого-то, она оглянулась и громко выдохнула. С другой стороны леса вышли Нора и шаманы.
- Вы пришли.
- Девочка моя, мы лишим Далию сил всего на несколько мгновений. Не упусти этот момент. В этом состоянии она станет обычным человеком и тебе не придется пользоваться кинжалом.
- Это сработает?
- Обязательно. Только успей.
Саманта кивнула, уверенность росла в душе неумолимо.
- Они здесь – выкрикнула Кейти.
- Держитесь вместе – скомандовала Сэм.
- Их много.
Саманта услышала, как шаманы начали читать заклинания, пора атаковать, нужно выиграть для них время. Обратившись, стая ринулась в бой, они вгрызались в шеи врагов, не раздумывая и не давая шанса. Молодые волки падали замертво. Во главе со своими альфой и бетой, остальные чувствовали неуязвимость. Сэм осматривалась, Далии нигде не было видно. Подлая трусиха, пряталась где-то, выжидала.
- Нора, врагов становится все больше. Далия собрала огромную армию – прокричала Ариана – нам нужно призвать полнолуние и северное сияние.
- Начинай – кивнула Нора.
Ариана склонилась к земле и стала молить Матушку Природу о прощении, в том что вмешивается в естественный ход. По ее рукам разлилось успокаивающее тепло. Это был ответ. И не теряя времени, она начала читать заклинание. Ясный, солнечный день погрузился во мрак, серые тучи заволокли небо.
- Что происходит? – испугалась Хлоя.
- Это Нора. Сражайтесь.
- Сэм, Далия.
Саманта повернулась и увидела темную фигуру, которая наблюдала за боем прячась в тени деревьев. Далия занервничала, она рассчитывала застать стаю врасплох. Сэм заметила, что Далия проходила по кромке леса в направлении шаманов.
- Давно я так не тренировался - Джон сжимал крепче оружие, его дыхание уже сбилось.
«Стареете, мистер Тортон» - в голове охотника раздался голос Уилла.
Джон обернулся и увидел, как тот перегрызает глотку волку.
- Вот будешь в моем возрасте, я посмотрю.
«Поверь, я намного старше тебя».
«Не отвлекайтесь» - раздался голос Кейти.
Джон нашел ее взглядом, бедная волчица отбивалась от четверых волков и, явно, уставала. Шона отрезали от нее. Тортон сорвался с места и, преодолев расстояние, прыгнул на спину одного волка, вонзая в него сразу два кинжала пропитанные волчьим аконитом.