— Я не правильно просчитала ситуацию.
— Которая вышла из под контроля? — спросил парень бесстрастно.
— Да.
— Это было глупо.
— Согласна, — вздохнула женщина.
Ольга успела проанализировать ситуацию и признать, что в некоторых вещах она не так сильна, как хотелось бы.
— Если ты пришёл в себя, надо устроить проверку. Ты не против?
Соколов ничего не сказал. Молча уставился на женщину. Смотрел, не моргая.
— Я задам несколько вопросов.
Какой бы ситуация не была, Ольгу надолго из колеи выбить было сложно. Соколов нашёлся, одна проблема решилась и теперь надо выжать из ситуации максимум и собрать уникальные данные.
— Ты чувствуешь ярость?
— Чувствую спокойствие и пустоту.
Парень никак этого не показал, но почему-то Ольга подумала, что в этих словах скрывается насмешка.
— Это хорошо, — кивнула она, — Одна из целей испытания — опустошить чувства.
Соколов ничего не сказал, продолжил молчать смотреть на женщину, отчего ей стало неуютно.
— Дело в адаптации. — пояснила она, — Ты об этом в курсе.
— Я помню ваши лекции, — утвердительно кивнул Эдгард.
Ольга мысленно поставила ещё один плюс. Если лекции помнит, значит память не нарушена. Как и способность анализировать ситуацию и делать выводы.
— То, что сломает обычного человека, аристократа закалит. Испытание — это прививка от ярости, гнева, злости и агрессии. Когда ты осознал себя?
— Сложно сказать. Сколько прошло дней?
— Двадцать восемь с момента начала.
— Что с тем ходоком? Он куда-то пропал.
— Он выполнил свою задачу. — ответила Ольга, не моргнув глазом, — Дальше ты должен был сам собрать себя. Понимаешь, зачем это?
— Нет. Объясните?
Лицо парня снова ничего не выражало, но в глубине глаз читалась насмешка. Словно Соколов видит, как с ним пытаются играть.
— Это навык, — пояснила Ольга, — Пережив испытание, с обычными ситуациями, которые возникают в жизни, справиться проще. Попробуй вспомнить то, что тебя раньше злило и вызывало агрессию. Что чувствуешь?
— Словно у меня внутри переключатель и я сам решаю, насколько разъяриться.
— Очень хорошо, — впервые улыбнулась женщина. — Мы с тобой об этом ещё обязательно поговорим. Готов возвращаться?
— Готов. Только мне нужна одежда. Боюсь, если так выйду на людях...
— Решим вопрос, не переживай.
Когда Ольга доставила Соколова и принесла ему одежду, оказавшись у себя в комнатах, она облегченно выдохнула. О скрытой подоплеке произошедшего она не собиралась кому-либо рассказывать. Тем более, скрытые цели достигнуты не были. Игорь должен был в подробностях рассказать, что именно делал Эдгард.
Изначально Ольга не собиралась ставить под удар их отношения, но после того, как Эдгард связался с Катей, а та поддержала их общение... Оставлять без изучения столь опасную и непредсказуемую личность, которая общается с её дочерью, женщина не собиралась.
Ольга понимала, что любовь к дочери и беспокойство за неё мешает мыслить рационально, но ничего не могла с этим поделать.
Оказавшись в мастерской, я не бросился куда-либо бежать, звонить или что-то спешно делать. Дождался одежды и когда Ольга Владимировна покинула меня, достал блокнот и подробно записал произошедшее, все странности, пришедшие в голову идеи и выводы.
Писал долго, пару часов провозился, стараясь зафиксировать детали и ничего не упустить. Я ещё не раз к этим записям вернусь, слишком многое произошло. Надо пересмотреть своё отношение к некоторым вопросам. Собственно, я уже пересмотрел, но пока не определился, что из этого вытекает. Во-первых, я больше не собираюсь без оглядки доверять Медведевым. Как-то от этой истории дурно пахнет. У них, по сути, была прекрасная возможность изучить меня от и до. Знать бы ещё, что успел гонявший меня по лесам мужик рассказать. Я вспомнил, что подловил его и сильно проклял в конце, перед тем, как он исчез. Сдохнуть должен, не смотря на всю свою регенерацию, но вдруг ему целители помогли или он на смертном одре рассказать успел. Да и не стоит забывать, что за мной кто-то другой наблюдать мог.
А Ольга Владимировна лиса, а не медведица. Не используй свои возможности — эта фраза сейчас звучит, как насмешка.
Если бы правда не использовал, Ольга бы сделала вывод, что у меня откуда-то высочайший контроль. Маловероятный сценарий. Отвар мне дали забористый.
Потеряв контроль, я перестал сдерживаться и полностью себя раскрыл. Единственное, в чем уверен — это в том, что кроме меня и того мужика в лесу никого не было. Ну или его способности скрываться за гранью моих возможностей, а я много сил прикладывал для того, чтобы контролировать обстановку вокруг. Очень уж не хотел получить очередную пулю куда-нибудь в брюхо.
Если мужчина выжил, значит Медведевы узнали всё о моих способностях. Ладно, не всё, но очень многое. Если же он умер... То Ольга Владимировна и правда лиса. Ни один мускул не дрогнул на её лице, когда я спросил про мужчину. Хотя ей выгоднее было сказать, что он погиб. Тогда бы я решил, что мои тайны сохранены. Неужели она беспокоилась о моих чувствах? Звучит, как крайне низкая вероятность.
Сейчас лучше исходить из того, что Медведевы в курсе моих тайн, но раз они сами тему не поднимали, то лучше продолжить скрываться по максимуму, не забывать про осторожность и надеяться, что узнали они не всё.
Что касается доверия... Я не чувствовал злости или обиды на них за это. Во мне и правда внутри что-то изменилось, с чем ещё предстоит разобраться. Но сам формат испытания — сплошная подстава. С одной стороны вроде и правда что-то полезное дали... Хоть и сомнительно это, не так однозначно, как кажется. С другой стороны, заставили раскрыться.
Ну да, а чего я ожидал. Надо быстрее избавляться от черно-белого мышления и восприятия людей либо как своих, либо как чужих. Медведевы — в лучшем случае деловые партнёры. А ещё они правящая семья, у которой свои цели. С их стороны закономерно стремление изучить меня. Изучить, обезопасить себя и в идеале взять меня под плотный контроль. Или уничтожить, если окажусь опасным для них и не поддающимся контролю.
Так что осторожность надо утроить. А ещё думать, как развить свою независимость.
С этим пунктом было связано «во-вторых». После того, как окончательно пришёл в себя в лесу, я дождался конца ритуала и выбрался из печати. Изучил, что сделал, убедился, что со мной всё в порядке, убрал следы и ушёл с того места. Сейчас же... Проверив мастерскую на предмет слежки, протестировал, что там с моим организмом изменилось.
Проверил несколько раз и только тогда облегченно выдохнул. Сейчас мой индекс опасности добрался до тридцати пяти. То есть я перестал быть слабым бесом и перешёл в разряд середнячков. Плохая новость в том, что это мой предел. Потенциал, данный от природы, исчерпал себя. Надо думать, как дальше его поднимать, за счёт каких методов, но этим чуть позже займусь.
Как бы там не было, в графе личная сила можно поставить себе жирную галочку. Одна из целей достигнута, а значит будет попроще. Жаль, что это всего лишь малый шаг на пути к истинной независимости. Мне ещё работать и работать, чтобы исчезла вероятность в любой момент быть использованным другими.
Следующее, что я сделал, это вышел из мастерской, добрался до машины, облегченно выдохнув, увидев её целенькой, и направился к Гвоздевым. Не очень хорошо заявляться без звонка, но я решил, что они мне это простят.
Остановившись у забора и выйдя наружу, услышал со стороны дома детский смех. От сердца сразу отлегло. Если Кир смеётся, значит, всё хорошо.
Калитку мне открыл Сергей.
— Какие люди, заходи-заходи, что-то давно тебя не было, — похлопал он меня по плечу.
Во дворе увидел Ольгу с сыном. Это окончательно успокоило меня.
— Ты как-то странно одет, — заметила женщина.
— А? — глянул я на себя. — Да случайно вышло. Как вы тут?
Домой я не заезжал и поэтому приехал в той одежде, которую предоставила Ольга Владимировна. Где она её взяла, осталось за кадром, но размер был почти мой. Мешком не висело, но и идеальной посадкой не пахло.
Расспросил Гвоздевых, как они здесь без меня время проводят. Узнал как хорошие новости, так и не очень. Из хорошего — дом они обжили и сейчас он выглядел гораздо уютнее, чем только когда я его купил. Из плохих — Сергея уволили.
— Как так? — удивился я.
— Да сам не знаю. В один день прихожу, а начальник говорит, чтобы убирался.
— Чего так грубо?
— Сам не знаю, — развёл мужчина руками, — Делать нечего было, я ушёл и новое место нашёл. Зарплата выше, так что я ещё и в прибытке.
— Хорошо, если так. Больше никаких проблем не было?
— Да нет. Тихо мирно живём.
О моих делах они тактично не спрашивали. До этого я предупредил их, что отбуду где-то на месяц, но в подробности не вдавался.
— Заходи, Родион. Есть новости? — спросил Анастас, сидя за столом.
— Новостей хватает. С чего начать? — остановился мужчина напротив князя.
По тому, как Родион построил фразу, Анастас сделал вывод, что ничего сверхсрочного не произошло.
— Давай с простого. Что там с нашим парнем? Смирно себя ведет?
— Да. Ничего за рамки выходящего замечено не было. После возвращения пару часов провёл в мастерской, потом отправился к Гвоздевым, оттуда домой.
— Первым делом к близким, — кивнул князь, — Реакции не последовало на увольнение?
— Пока нет. Да и не мог он узнать, что за увольнением Горностаев стоит.
— Надеюсь, это для него и останется тайной. Самцы молодые, — недовольно проворчал Анастас, — Не хватало им ещё между собой сцепиться.
Что будет в этом случае — лучше не проверять.
— За парнем присматривай тогда. — уточнил князь.
— Разумеется, — кивнул Родион.
— Что по слежке за Белогрудовыми?
— Следим, — коротко ответил мужчина, но после прожигающего взгляда князя ответил развернуто, — Связь с иностранным агентом подтвердилась. То, что мы можем их пути отслеживать они пока не знают, чем и пользуемся. Жаль, что технология узкого применения.
— Так попроси Соколова ещё раз, — хмыкнул Анастас.
— Обязательно. Вот список, кто на стороне Белогрудовых, где их базы, какие у них силы, — Родион положил документ на стол, — Где они пауков держат, остались ли твари у них и будут ли использоваться — пока не узнали.
— Удалось выяснить, когда они выступят?
— Пока нет. Готовят почву.
Анастас скривился. Знал он, как они почву готовят. Война, по факту, уже шла. Просто до прямых столкновений не дошло и сейчас Медведевы сражались с Белогрудовыми на информационном поле, борясь как за умы простолюдинов, так и за аристократию.
После дела Атаманова, когда в суде были даны показания его сына, позиции Белогрудовых пошатнулись. Как никак, именно в их клан входили Атамановы. Не то, чтобы аристократы считали «преступную» деятельность чем-то неприемлемым. Многие легко меняли точку зрения, в зависимости от выгоды. Но также многие понимали, что травить свой народ тяжелыми наркотиками — это преступление против всех. Белогрудову старшему пришлось брехать, как собаке, чтобы отгородиться от Атамановых. Что не добавило популярности ему среди союзников. Жаль, что не настолько, чтобы полностью закончить этот конфликт.
Сейчас же обе стороны укрепляли свои позиции, устанавливали и формировали союзы, готовились воевать и бороться за власть.
Дверь открылась и в кабинет вошла Ольга. Она остановилась у входа, приподняв бровь и молча спросив, не помешает ли.
— Проходи, — сказал князь, — А ты, Родион, подготовь список, что нам нужно от Соколова.
— Он в конце, — кивнул слуга на папку с документами.
— Подготовился, — хмыкнул князь, — Можешь идти. Как будут новости, сразу сообщай.
Когда Родион ушёл, Ольга подошла ближе.
— Что расскажешь?
— О чем?
— Ты же сама пришла, — откинулся князь на спинку стула, не желая играть в словесные игры. — Вот и расскажи, что там по Соколову.
— Он изменился. Пока рано говорить о том, как именно. Могу точно заявить, что он стал сильнее.
— Насколько?
— Не высший бес, но и не слабак.
— Как же он вырос в силе?
— Не знаю.
— Странностей вокруг этого парня с каждым днём всё больше, — покачал он головой, — Как думаешь, если на него большой заказ скину, он согласится или заартачится?
— Думаю, согласится. Я поговорю с ним. Что нужно?
— Я сам поговорю, — заявил князь, — А ты пока наведи порядок в своих делах. — в голосе Анастаса слышались осуждающие нотки.
— Хорошо.
— Раз хорошо, то иди.
Глава 16. Газета
Когда вернулся домой, Матвей уже был там. Он сидел на кухне, с уставшим видом, подперев голову кулаком и медленно жуя курицу с салатом.
— Блудный сын, — вяло помахал он рукой.
— Трудяга года. — махнул я ему в ответ.
Матвей скривился, давая понять, что именно думает о рабочих буднях.
Я зашёл на кухню, сообразил себе быстро перекус. Поболтали о всяком разном. Матвей не спрашивал, где я был, но через пару минут после моего возвращения, начал странно поглядывать. Словно видел меня в первый раз. Чтобы не разжигать подозрения, я сослался на усталость и пошёл в душ, но парень остановил.
— Ты в курсе, что про тебя в газетах писали?
— Каких газетах? Ты шутишь?
Где я и где газеты?
— В прихожей, в шкафчике, специально для тебя сохранил.
Чувствуя подвох, нашёл упомянутую газету, развернул и... Не понял, в чем прикол.
— Где здесь про меня?
— В криминальной сводке. Там где про кровавые разборки.
Ух... Статью я нашёл. В ней описывалось нападение на особняк, где был жестоко убит уважаемый аристократ и его люди. Если выделить общее впечатление от статьи, то там говорилось: сколько ещё будет продолжаться беспредел аристократов, которые так легко убивают. Речь шла про мой конфликт с Барсуковым. Про него расписали, как он много сделал для города, а про меня — что я его жестоко убил по каким-то неизвестным причинам.
— Матвей... — позвал я, дочитав газету, — А что это за... — подходящее слово отказывалось подбираться. — Хрень?
— Это газета, мой дремучий друг. В них пишут всякие новости. Иногда гадости.
— И... это нормально?
— В целом да.
— Но...
Я ждал, что ко мне гвардейцы заявятся. В худшем случае мстители, но блин, статья в газете? Что за ерунда? Этот вопрос я и задал соседу.
— А ты вообще в курсе, что в стране происходит? — с недоверием спросил он.
— Не особо.
— Ясно... — протянул он, — Тогда как насчёт чайку? Так и быть, введу тебя в курс дел. Такое чувство, что ты в глуши пропадал.
Ещё в какой глуши. Дремучей не найдешь.
— Ты же знаешь, что новая война намечается? — буднично спросил Матвей.
Война... Какое дурно пахнущее слово.
— Ты про Белогрудовых или про нечто большее?
— Куда уж больше, — поёжился сосед, — Да, про них.
— А что они? И как это связано со статьей про меня?
— Сам подумай. Ты проводишь каникулы в компании племянницы князя. Ты подрался с Атамановым. Про них то знаешь?
— Что знаю? — спросил я, стиснув зубы.
Кажется, за последний месяц мимо целая жизнь пролетела.
— Эдгард, ты как всегда, — рассмеялся Матвей, — Атамановы ходили под Белогрудовыми. Что им не помогло. На днях только эта история закончилась. Прошли суды, официально род Атамановых раскатали. До этого не официально их уничтожили.
— Так, стоп, — замотал я головой, — А можно подробнее?
— Вообще-то у меня был долгий рабочий день и я устал...
Увидев мой недовольный вид, сосед снова рассмеялся.
— Ладно, так и быть.
История вышла любопытной. Пока я был отрезан от социальной жизни, произошло много чего. Одно из самых громких дел — Атамановы. Которые, как оказалось, распространяли наркотики по всей стране.