— Ого, — произнёс Бац. — Не знал.
— На это всем уже насрать, — сказал я на это. — Все сдохли. Хэппи-энд. Полетели отсюда.
Мы выбрались на поверхность, я закрыл ангарные врата, так как было бы обидно, если тут поселится какой-нибудь высокоранговый мертвяк, чтобы кайфануть на остаточной радиации от ядерного реактора. Впрочем, если мог бы, уже бы поселился.
Взмыли в небо.
— Док, видишь его? — напряжённо спросила Натти.
— Вижу, — ответил я.
Летучий мертвяк. Здоровый, сука…
— Активируйте Вояк, пусть поддержат огнём с тыла, — распорядился я, сам также включая своего Вояку, который вскинул рентген-лазер и приготовился к стрельбе.
Массивная туша, покрытая голубого цвета костяными наростами, обладает широкими крыльями, размах крыла около двадцати метров, это как хренов самолёт!
Узкая морда с вытянутым клювом имеет длину около трёх метров, эволюционно объяснить этого я не могу, так как это нелогично. Туловище узкое, имеется ещё четыре когтистых лапы, на которые, как я понимаю, эта хреновина садится. Ещё есть хвост, но он тут сугубо для баланса.
Крылья неподвижны, то есть мускульную силу для движения он не использует. Но тогда как это дерьмо летает?!
— Вы это видите? — спросил я отклоняясь от курса. — Как эта хуйня летает?
— Магия? — усмехнулся Бац, уже активировавший ракетную установку на своей броне.
— Смотрите, у него на спине что-то есть! — выслала Натти изображение с помеченной областью тела летуна.
— М-хм… — хмыкнул я. — Надо изучить эту хреновину, когда собьём.
На спине этого мутанта, аккурат между двумя неподвижными крыльями, имеется некий двигатель или что-то вроде того. Это массивный костяной нарост, сквозной. При взгляде через тепловизор видно, что из этой «турбины» активно выделяется тепло. Это какой-то биологический аналог реактивного двигателя, как я понимаю.
— Гаси его ракетами, бей по крыльям, — дал я команду Бацу.
Две ракеты отделились от установки Баца, начала свободное падение, а затем включились химические двигатели и они устремились к приближающемуся к нам летуну.
— Птеродактиль, мать его, — прокомментировал Бац внезапное движение ранее неподвижных крыльев и самый настоящий противоракетный манёвр. — Охуеть, бля…
Ракеты пропали втуне, но я не стал переживать слишком сильно: есть рентген-лазеры.
Зависнув в воздухе, я погасил инерцию маневровыми двигателями и навёл основное орудие на Птеродактиля. Тот же тоже не терял время зря, раскрыв пасть и выстрелив в сторону Натти какими-то шипами.
Это, блядь, что-то новенькое…
Метательные шипы, насколько я могу судить, ранее являлись прерогативной наземных постинфицированных мертвяков, которые проходили для их обретения долгий процесс перерождения, сопряжённый с рисками из-за временной слабости.
Умение летать и стрелять шипами — это свидетельство очень высокого развития этой твари…
Вгляделся в уровень. Вопросики. Охуенно…
Открываю огонь. Система наведения сработала безотказно, два попадания из двух. Стрелял в одну точку, в левое крыло, так как опасался, что мощности не хватит для преодоления защиты этой высокоуровневой херни.
Мои опасения подтвердились, у этой высокоуровневой херни действительно крепкая броня: я буквально видел, как два очень мощных залпа из мощнейшего рентген-лазера отразились от голубых костяных наростов этой твари!
Отключаю движки и падаю вниз.
— Эта херня устойчива к лазеру! — сообщил я остальным. — Ракетами его!
Запускаю десяток ракет, среди которых пять являются противотанковыми, а остальные класса «воздух-воздух», вижу, что Натти, в корпусе брони которой торчит семь шипов, делает то же самое. Ну и Бац, само собой, не мог не выделиться: запустил ракеты при движении вправо, из-за чего ракеты образовали собой этакий веер.
Птеродактиль маневрирует, но просто физически не может отклониться от такого количества ракет. Система управления зафиксировала, что три из пяти противотанковых ракет достигли цели.
— Готов! — заорал Бац. — Шесть попаданий из шести!
Его успех легко можно было объяснить тем, что за несколько секунд до этого в Птеродактиля попало три моих ракеты, а затем две ракеты Натти, но я не стал.
— Опыт не дали, значит сука ещё не сдохла, — произнёс Бац. — Пойдём мочить скотину?
— Обязательно, — ответил я. — Снижаемся.
По дымному следу обнаружили Птеродактиля, который действительно не сдох, правда, я на его месте бы сильно жалел об этом.
Крылья сломаны, движок уничтожен, корпус представляет из себя какую-то чёрно-синюю кашу, задних лап с хвостом просто нет, но он продолжает ползти на своих передних лапах, как-то трагично поднимая длинную голову при каждом гребке лап.
Упал Птеродактиль на территории Ростовской области, недалеко от посёлка Первомайский. В самом посёлке уже давно никого нет, только несколько мертвяков ранга восьмого, которые сразу же сдёрнули со своей территории и сейчас бежали в сторону границы Украины.
— Кто? — спросил я.
— Давай ты, — ответил Бац. — Натти?
— Да, Доктор, лучше ты, — подтвердила Натти.
Я прицелился ему в голову и выстрелил. Часть излучения каким-то блядским магическим образом отклонилась, но остальное раскалило черепную броню ублюдка и спалило ему мозги.
+4 000 000 единиц опыта
— Охренеть он жирный… — проговорил я. — Четыре миллиона.
— Нормально, — ответил Бац. — Натти, что с бронёй?
— Шипы броню пробили, но без критических повреждений, — ответила та и подошла к поверженному Птеродактилю.
Я тоже подошёл и начал изучать эту странную тварь. Отсоединил Вояку, вооружил его резаком и направил на свежевание добычи.
Полтора часа мы затратили на то, чтобы разобраться в устройстве этой твари…
Итак, первым делом было найдено логическое объяснение аномально длинной головы: всё это являлось «магазином» для шипов, которые выращивались на месте, по мере расходования.
С движком тоже кое-что выяснилось. У этой твари в толще тканей был обнаружен целый кусок смеси из радиоактивных нуклидов, которые, как я понимаю, служат неисчерпаемым источником для различного рода мутаций, которые происходили непрерывно. Предполагаю, что голубая костяная броня, напоминающая по консистенции какую-то глазурь — это результат мутаций. Одновременно, через отдельный орган, подаётся энергия для разрушенного сейчас движка.
Мы собрали всю биомассу, потом в лаборатории попробую воссоздать структуру. Это неплохо поможет в нашем проекте по созданию термостойкой брони.
— Грузите апельсины бочками, — поторопил я Натти и Баца. — Валим отсюда. Родос ждёт нас.
Полетели на запад.
Над Чёрным морем летели на бреющем. Слишком высоко подниматься бессмысленно, так как отсюда полторы тысячи километров до Родоса, но случайную ракету получить тоже не хочется. Нет, ракеты не самая большая опасность для нас, но не хочется участвовать в лишних конфликтах.
— Михаил, что там с Ростовом-на-Дону? — спросил я у нашего навигатора, предпочитающего дни напролёт пребывать в удобном кресле за десятками мониторов.
— Мертвые да мародёры, — ответил тот. — Мародёров всё меньше.
— Ну и хрен с ними, — вздохнул я. — Не меняем курса.
— Да, капитан! — шутливо ответила Натти.
Домчали до Родоса за час с лишним.
Высадились на берегу и стали ждать, пока спутник направит сюда свою оптику.
— Есть картинка, — сообщил Михаил. — Тут какая-то активность всё-таки была, есть здания, явный постап-новодел. Правда, состояние говно. Есть что-то вроде аэродрома. На полосе есть техника.
— Скорее всего, это мои знакомые, — предположил я. — Есть признаки жизни?
— Без стратостатов сложно сказать, облачность мешает уточниться, — ответил Михаил.
— Ладно, сами проверим, — решил я. — Ты только предупреждай о неопознанных подлетающих объектах.
— Конечно.
Пошли по прекрасному пляжу.
— Я тут был, Док, — усмехнулся Бац. — Вон там, у бетонного блока бухали местное вино. А вот здесь, у скалы, сцепились с местными алкашами.
— Там, слева от нас, гражданский аэропорт, — сообщил я ребятам, глядя на карту. — А прямо по курсу военный, правда, он чуть дальше вглубь острова.
— Док, там какие-то люди впереди, — сообщила Натти.
— Пойдём поговорим.
Серия выстрелов. По броне застучали пули. Ну охренеть.
Я поднял правую руку и помахал неизвестным, облачённым в металлическую броню.
Глава десятая. Джизья
— Эй, хватит стрелять! — громко призвал я неизвестных к благоразумию. — Полковник Осинин здесь?
Стрельба прекратилась. Из-за камня высунулась чья-то голова с явно славянской физиономией.
— Вы кто такие?! — заорала голова.
— Я Погуляйкин Георгий Мартынович, — представился я. — Так ты не ответил. Полковник Осинин здесь?
— Здесь он! — кивнула голова. — Откуда знаешь его?!
— Я Доктор, мы пересекались с вашими ещё в Селябинске… — начал процесс открытия бронекапсулы, из-за чего голова резко скрылась за камнем.
Выхожу из-за силовой брони, направляюсь к камню.
— Эй, я Доктор, очень хороший знакомый Эскулапа, — помахал я рукой. — Вы чего тут шифруетесь так? А где авиация, ракеты, пушки в крайнем случае?
Из-за валуна вышел носитель той славянской головы. К нему хотели присоединиться остальные люди, но он дал им знак уходить. Я изучил их повнимательнее: форма ВС РФ, но явно не по уставу, видимо, дисциплина заметно упала. Они исчезли среди камней и кустарника.
— Я уж подумал, что мочить нас будешь, — признался он, глядя на меня. — Я Иван Суслов, более известен в этих краях по прозвищу Крот.
Я приблизился и пожал протянутую руку.
— Приятно познакомиться, — сказал я. — Это Натти, в красной броне, это Бац, в чёрной броне. Эскулапа знаешь?
— Эскулапа тут все знают, — произнёс Крот. — А чего забыли здесь?
— Поздороваться прилетели, — ответил я. — Узнать, как тут дела. Проводишь к полковнику?
— Сейчас… — Крот снял с крепления рацию и отвернулся. Тихо поговорил с кем-то. — Да, пройдемте за мной.
Я достал телефон и дал команду своей силовой броне. Я пошёл вслед за Кротом, а броня за мной.
— Ребята, за мной! — повернулся я к ожидающим меня Натти и Бацу.
Вышли на растрескавшуюся трассу, ведущую к военному аэродрому.
— Как у вас тут сложилось всё? — спросил я у Крота. — Нормально устроились?
Смотрю на его уровень: 153. Что-то слабовато… Видимо, действительно дела не очень.
— Если бы… — вздохнул Крот. — Давай я не буду трепаться и ты всё услышишь от Короля?
— Договорились, — кивнул я.
Дальше шли в молчании, под лязг силовых броней. Я вставил в ухо наушник и обернулся к Натти и Бацу.
— Док, что происходит? — подключившись к моему наушнику, спросила Натти.
— Да ничего пока что, — ответил я. — Сейчас проясним ситуацию.
Шли минут тридцать. Всё это время Бац пытался развлечь себя ездой на гусеницах, встроенных в ноги силовой брони. Система работала безупречно, даже камешки не сильно влияли, правда, на вытянутых ногах силовую броню сильно кренило. Эту проблему можно решить дополнительной парой ног, что также увеличит мобильность. Правда, придётся писать алгоритмы движения на четырёх ногах, но Вася с этим справится за секунды. К слову…
Я на том же телефоне написал запрос нашему суперкомпьютеру. Выслал техническое задание по добавлению к следующей модели силовой брони дополнительных ног, а также дал возможность пофантазировать на тему использования увеличившейся грузоподъёмности. Вполне возможно, что Вася решит расширить бронекапсулу, чтобы в ней было гораздо комфортнее.
Военный аэродром был… потрёпанным. Основной ангар был только что не обоссан, остальные признаки забвения были налицо: проржавел, обвалился в задней части, ворота висели на добром и честном слове, а общий вид его внушал взирающему депрессивный настрой.
Имелись и новые здания: около пятидесяти жилых домов, построенных прямо вдоль вспомогательной взлётной полосы, десяток ангаров поменьше, в тёмном нутре некоторых из которых виднелись очертания самолётов и вертолётов. Неподалёку, в трёх-четырёх километрах от конца основной взлётной полосы, высилось ещё в полёте примеченное высокое железобетонное здание, чем-то напоминающее замок.
— Это что? — указал я рукой на заинтересовавшее меня здание.
— Это замок, — коротко ответил Крот.
К этому самому замку мы и подошли. Возле входа имелась некая беседка-курилка.
— Здесь подождите, сейчас к вам придут, — бросил через плечо Крот, заходя в массивную металлическую дверь, открывшуюся автоматически.
Я сел на лавку, достал из кармана пачку сигарет производства Баца, который последние недели начал уходить по табачным смесям. Слава Табаки не давала ему покоя, поэтому Лаки Страйк стали постоянными обитателями моего кармана. И это хорошо.
Я щелчком извлёк сигарету из пачки и закурил.
— Вы пока постойте в броне, — сказал я Натти и Бацу. — Мало ли…
Скурив половину хорошей сигареты, я пронаблюдал открытие двери и выход на яркий свет родосского солнца полковника Осинина в сопровождении Эскулапа.
— Эхей! — обрадованно заулыбался я. — Здравствуйте, уважаемые!
— Рад вас видеть, коллега! — обнял меня Эскулап. — Какими судьбами?
— Здравствуйте, Георгий, — пожал мне руку Король. — Действительно, какими судьбами?
— Решил вот наведаться, посмотреть, как у вас тут дела… — ответил я. — В конце концов, вы мне сильно помогли в своё время.
— Но и вы, коллега, оказали нам серьёзную поддержку! — не остался в долгу Эскулап.
— Спешу представить моих товарищей, — указал я на две силовые брони. — Это Натти, а это Бац. Мои товарищи, к которым я так спешил вернуться из Селябинска. Да, давно это было…
— Календарно не так давно, но при современной насыщенности событий… — закивал Эскулап. — У вас, я вижу, всё хорошо?
— Да, жизнь наконец-то наладилась, — усмехнулся я. — У вас тут как?
Полковник посмотрел в небо, затем хмыкнул и закурил.
— Всё нормально, — произнёс он несколько нервно. — Могло быть и лучше, впрочем, грех жаловаться.
— Это у вас обычный телефон? — протянул руку Эскулап. — Могу я посмотреть?
— Да, конечно, — передал я ему свою мобилу.
— Любопытненько… — почему-то очень заинтересовался он. — Очень любопытно…
Повисла неловкая пауза.
— Вы всё ещё в Мольске? — спросил полковник.
— Нет, — покачал я головой. — Пришлось перебираться в более безопасные края. Благо, вы подсказали наиболее благоприятное решение.
— Интересный у вас телефон, — вернул мне мобилу Эскулап. — А вот эти… штуки… Предполагается, что внутри сидит человек?
Я открыл свой телефон и увидел сообщение с заголовком: «Посмотришь в помещении». Любопытно…
— Да, внутри сидит человек, но, как видите, эта броня и сама способна выполнять определённые задачи, — ответил я, под «определёнными задачами» имея в виду «убивать кожаных ублюдков».
— Давайте зайдём внутрь, — пригласил меня полковник. — Ваши товарищи пусть побудут здесь, нежелательно оставлять броню без присмотра.
Мне бы насторожиться, но я не думаю, что они имеют какие-то планы по моему устранению. С какой стати вообще? Мы вновь увиделись пару минут назад. Не бывает планов, которые возникают за пару минут. А импровизация — это глупо. Это все понимают. Поэтому я вошёл внутрь.
Большой зал, высота потолков около десяти метров. Всё выполнено в средневековом стиле: выделанные под камень стены, каменный пол, несколько каминов, деревянная мебель, гобелены, по центру очаг с вертелом. В общем, в их духе.
Мы поднялись по каменной лестнице и оказались на втором этаже, где всё выглядело куда цивилизованнее. Нет, оформление такое же, но зато появилась мягкая мебель, которой, конечно, постарались придать средневековый вид, но получилось не очень. Плюс, рыцарские доспехи явно не вписывались в антураж: насколько помню, это детище эпохи Ренессанса, когда латная броня начала отходить на второй план и её стали использовать в качестве декоративного украшения.