Бомж прорычал в ответ что-то положительное.
Пулемет Танка загрохотал, отсекая первых живчиков, догоняющих медленно ползущую по сугробам махину. Через несколько минут уже Варик раскрыл дверь и начал отстреливаться. Я резко дернул машину вбок, уворачиваясь он вынырнувшего из норы снегоступа. Очередь из КПВТ ударила в опасной близости от Бурлака и буквально вдавила тварь в снег.
– Заноза, – раздался в наушнике голос Зацепа, – ты очень оправдываешь свое имя.
«Ой да пошли вы все», – подумал я.
Через несколько минут мы выехали на занесенную снегом трассу. Здесь дело пошло веселее. Поначалу мы немного оторвались от тварей, но наша радость продлилась недолго, тварям тоже было проще бежать по дороге, чем по сугробам.
Несколько резвых керамбитников и лотерейщиков уже оседлали машину рейдеров, большинство слетели сразу, как напоролись на стальные шипы, но несколько смогли удержать и беспомощно колотили кулаками по крыше.
– Твою мать! – выкрикнул Варик и захлопнул дверь. В нее что-то ударило, оставив вмятину.
– Вася, мой автомат! – заорал я. Бомж сообразил и, быстро схватив с пассажирского кресла оружие, передал его Варику. Тот снова распахнул дверь и выдал длинную очередь на половину магазина. Сука, не рейд, а одни убытки.
Одетый в горнолыжный костюм керамбитник прыгнул на лобовое. От неожиданности я чуть с дороги не слетел. Выхватив пистолет, прямо через стекло прострелил ублюдку башку и вильнул машиной, скидывая его с капота. Лобовуха заляпалась, видимость упала еще больше.
Кластер сменился, и теперь снега на дороге не было. Я утопил педаль газа, догнал машину рейдеров и немного бортонул её, поломав кости сразу трем повисшим на ней зараженным. Малой показал мне большой палец.
Слабые твари отстали, и теперь нас преследовали только мутанты от йети и выше. Шорох мы навели знатный, и множество зараженных стягивались со всех сторон. Я вильнул влево от сугробника и на полном ходу сбил лотерейщика. Тварь смяла капот справа и, оставив паутину трещин на лобовом, пролетела по крыше приземлившись сзади машины на асфальт. Нахрен такой боулинг!
Варик уже почти не прикладывался к «Арке», стреляя одиночными из «АШ-12». Меткость у парня заметно хромала, но другого стрелка у нас не было. Я рулил и одновременно смотрел во все зеркала заднего вида, еще и советы раздавать пытался.
Кваз пустил в дело гранаты. Тушки подпрыгивали по дороге и, разрываясь, калечили мохнатых уродцев. Очередная тварь мощными рывками быстро догоняла машину, виляя и уворачиваясь от пулеметных очередей Танка, она распласталась в прыжке, почти выхватив Варика из авто, но неожиданно для всех просто лопнула в воздухе, словно внутри нее сдетонировала бомба.
– Это что, сейчас было? – ошарашенно спросил я.
– Умение последнего шанса, – ответил напарник, с ног до головы облепленный ошметками зараженного. – Теперь у него откат несколько дней.
Машина рейдеров отстала. Там уже отстреливались из всех бойниц и активно откидывались гранатами. В ход шли даже умения. То и дело очередная тварь вспыхивала от плазменного сгустка или скрючивалась в судорогах от молнии, угодившей в загривок. Вот дверь открылась, Зацеп высунулся наружу и свел ладони в хлопке – сразу десятка два тварей смело с дороги, они покатились кубарем под ноги собратьям.
Мы почти оторвались, только самые упорные еще гнали нас, отстав на несколько сотен метров. Теперь приходилось уделять внимание тем мутантам, что мчались наперерез. Если бы не Убой с его гаубицей и не КПВТ точно было бы не отбиться.
Боезапас к пулемету у Кваза кончился, и он вооружился моей «аркой». У Варика оставалось чуть меньше половины магазина. Впереди снова был занесенный снегом участок дороги. Твари словно нутром это почуяли и решили поднажать. Их там набралось уже несколько сотен, прям таки микроорда.
Город виднелся на горизонте, еще немного и можно будет рассчитывать на помощь вояк, если они, конечно, еще не свалили. Я переключил радейку на общий канал, вряд ли она отсюда добьет, но мало ли. Словно прочитав мои мысли, Зацеп вышел в эфир со штатной рации рейд-мобиля:
– Голова Тридцать Седьмому, Голова Тридцать Седьмому. Как принимаешь?
– Чисто и громко.
– Идем с юго-запада. Ведем паровоз минимум три сотни голов. Твою мать… – резко осел голос Зацепа.
– Что у вас, Тридцать Седьмой?
– Элита, – хрипло выдал он.
– Принял, встречаем.
Я повернул голову и увидел, как слева несется огромная мохнатая туша. Мелочь на ее пути разбегалась, не желая попасть под горячую лапу. Все, приплыли. КПВТ выпустил в ее сторону несколько очередей, но это как пытаться консервным ножом вскрыв броню танка.
Впереди на дорогу выкатила бронетехника. Элитник ускорился. Ухнула какая-то пушка. Тварь сделала несколько боковых рывков, уходя с траектории снарядов. Я выжимал из Бурлака все, что мог.
Вояки ударили сразу из нескольких калибров. Дымный след бронебойного снаряда расчертил горизонт. Раздался мощный взрыв. Элитник, словно бы окутанный прозрачным полем даже не сбился с шага. Твою та мать! Ну, угораздило же нас так.
В его сторону потянулись сразу три горящих пунктирных линии трассеров и несколько серых шлейфов калибра гораздо крупнее. Земля со всех сторон от твари вспухла. Монстр перекатился. Отпрыгнул в сторону. Поймал в бок очередь от ЗУшки. Снова перекатился.
Резвости поубавилось, тварь развернулась, дабы задать стрекоча, но вояки уже вошли в азарт. Невидимое поле больше не сдерживало снаряды. Жемчужник принимал весь урон на броню. Еще пара метких попаданий и монстр, протаранив мордой снег, замер без движения.
Колона уже развернулась в боевой порядок и перенесла огонь на микроорду. Пока не активно, боясь зацепить нас. Мы торопились уйти с линии атаки. Наконец проскочив заслон, затормозили.
Ряды тварей стремительно таяли. Подпаленные и разорванные в клочья они десятками сыпались на дорогу. Несмотря на всю самоубийственность такой атаки их уже было не остановить.
Зараженные дошли до крайне степени исступления и уже не обращали внимания на инстинкт самосохранения. Даже последний оставшийся в живых йети бежал на трех лапах на колону более чем из пяти десятков машин, урчал и всерьез надеялся впиться кому-нибудь в глотку. Меткий снайперский выстрел прекратил его мучения.
И только теперь я позволил себе выдохнуть. Трясущиеся руки до сих пор были скрючены так, словно держаться за руль. Остатки орды еще добегали со всех сторон, но шансов у них уже не было. Те, что поумнее предпочли переждать, в надежде полакомиться телами собратьев, остальных же спокойно добивали.
Командир вояк о чем-то говорил с Зацепом, а я нервно хлебал живчик. Вырвались. Просто безумие какое-то. Я уж думал многое повидал в Улье – да не тут-то было. Нихрена я еще не знаю.
Группы рейдеров и военных аккуратно добивали подранков и потрошили тварей. Я все еще сидел, пытаясь отойти от пережитого. Ужасно хотелось курить, но я не позволял себе.
Хотя, казалось бы, чего такого? Уже можно сказать в безопасности, в составе колоны, от меня и так прет за километр кровью и потом, машина моя вообще работает как дудка крысолова из сказки, только крысы приманиваются размером с грузовик, от запаха табака уже ничего не поменяется, а вот не разрешил себе, и все тут.
Через час операция по сбору трофеев была завершена. Зацеп заговорщицки подмигнул мне и дал команду грузиться. Добытые с тварей потроха поделил между всеми, соизмеримо их участию в истреблении стаи. Судя до вольной роже рейд-лидера, нам неплохо отсыпали.
Бурлак отказался заводиться. Похоже, такая гонка на пределе возможностей после простоя не прошла для него даром. Времени возиться с ним не было, и его тупо дернули с толкача. До Цитадели мой израненный механический буйвол добрался на своих шестерых.
Я отогнал его на стоянку в один из ангаров. Еще предстоит заправить машину, разобрать рюкзаки, жрачку и отмыть салон. Плюс косметический ремонт и починка. Да, содержание такого питомца уже влетает в копеечку. Впрочем, планы у меня на него были большие. Вложения должны отбиться.
Разумеется, удачный рейд решили отметить. Да, любой рейд, из которого вернулся живым, считается удачным. Зацеп позвал в бар к Бьерну, но я, памятуя, чем это кончилось в прошлый раз, предложил другой вариант – уже разведанный мной с Вариком «Классический». На том и сошлись.
Мы сдали оружие и направились отмыться и переодеваться. Закончив мыльно рыльные процедуры, завалились подремать. Бешенная гонка пожрала слишком много нервных ресурсов. Проснулись ближе к полуночи. Быстро собрались и поехали в бар. После Бурлака на пассажирском сидении такси было как-то неуютно.
Народу в баре набилось прилично. Не мы одни решили отметить удачный выезд за стены. Наша компашка пришла первой. Заняв зону с двумя столами, ждали группу Зацепа. Ребята они относительно нормальные. Надо наладить с ними контакт, кто знает, когда может пригодиться такое знакомство.
Танк отошел сделать заказ. Чья-то тяжелая рука легла мне на плечо. Я, улыбаясь, обернулся. Вопреки ожиданиям это была не группа Зацепа, а четверка смутно знакомых мужиков и к ним со всего бара стягивались все новые люди. Кольцо возле наших столов сомкнулось.
– Мы знакомы? – спросил я.
– Угу, – хмуро буркнул один из них. – Уже забыл, как хату мою недавно обнёс?
Глава 29. Я здесь вожак!
День двадцать седьмой
Цитадель
Минус двадцать пять градусов по Цельсию
Приплыли. После сегодняшних приключений мозг работал заторможено, и возможность такого исхода событий никто из нас не предугадал. Последнее чего сейчас хотелось, это устраивать разборки. Физически я еще способен дать кому-то в рожу, но морально вымотался.
И пусть тут уже десятка два недобро настроенных рейдеров на нашей стороне кваз. В моей памяти еще свежи воспоминания о том, как филигранно я ему зарядил в челюсть со всей дури, а он даже не моргнул. Так что ничего еще не предрешено.
– Присаживайся, – спокойно сказал я. Рейдер плюхнулся напротив меня, рядом с ним уселись еще трое, те самые, которые и подловили нас на выходе из его квартиры. – Ты, кажется, Литр.
Рейдер степенно кивнул.
– Меня зовут Заноза, его Варик.
Танк протолкался сквозь толпу с пивной башней в руках, в народе именуемой «жираф» и уселся слева от меня.
– Что за кипишь? – даже как-то насмешливо поинтересовался он, а я краем глаза заметил, что несколько стоявших с краю мужиков ретировались с поля потенциального боя.
– А это наш друг Танк, – продолжил я, наслаждаясь произведенным эффектом от появления кваза, и перевел взгляд на Варика. Он эту кашу заварил, ему и расхлебывать. Парень не был напуган, скорее просто морщился как от досадной помехи вроде зубной боли.
– Давай нормально все решим, – начал он. – Там добра у тебя было немного. Я все верну и накину сверху десять процентов за беспокойство.
Рейдер наклонился вперед, облокотившись на стол и глядя Варику в глаза, без уточнений сообразил, что я в этом деле постольку поскольку.
– Ты кое-что упустил, малец, – на этих словах Варик нехорошо сощурился, еще одна такая подколка и, несмотря на все обстоятельства, он Литру двинет по башке. – Дверь моя пострадала – раз. Ребятам вы урон нанесли не по понятиям – два. У Бурого на следующий день должен был рейд быть, а его старшой не пустил потому, что вещи в крови, и свежий перелом носа. Даже от такой царапины может фонить. Хотя бы на профилактиках трясучки вам об этом рассказывать должны были, – улыбаясь, бросил он. Со всех сторон раздались одобрительные смешки. Они нас совсем городскими считают. Мой костюм способствует укреплению этого стереотипа. Если б только собравшиеся знали, что сегодня устроила наша команда.
– У тварей нюх такой, что они даже страх учуять могу, а другие запахи и подавно, – продолжил Литр. – А это уже другой уровень ущерба. Команда Бурого хороший куш сорвала, он большой доли лишился. Врубаетесь?
Нас начали конкретно разводить на бабки. Точнее не нас, а Варика, но я его вроде как к себе под крыло взял. Так что теперь не имею право бросить в беде. Тут дело даже не в просьбе Кузьмича. Парень хоть и проблемный, но уже свой.
– Угу, – поддакнул ему я. – Все, все шо нажил непосильным трудом, всё похгибло. Три магнитофона, три кинокамеры заграничных, три портсигара отечественных, куртка замшевая. Три. Куртки, – ответил я цитатой из известного фильма.
В толпе снова зазвучали смешки.
– Ты нам х#й в уши не вкручивай и за лохов комнатных нас не держи, – перетянул я инициативу на себя. – Давай раскидывать все как есть, по фактам. Варик накосячил, за ним долг. Десять процентов за моральный ущерб, плюс ценник двери. Плюс мужикам компенсация за физический ущерб. А то, что там, доля не доля – это уже порожняк голимый. Его там вообще убить нахер могли, так что, может, он еще нам должен за то, что мы ему жизнь спасли. А жизнь, она, как известно, бесценна.
Рейдер хотел уже возмутиться и перевести конфликт в более острую и менее контролируемую фазу, но тут на сцене появились новые участники. Зацеп с командой двигались через толпу, здороваясь со всеми подряд. Он среди рейдерской братии был человек известный и пользовался авторитетом. Все уже знали, что это именно его группа сегодня паровоз на колону вывела.
– Литр, ты чо на халявное бухло к нам подсел? – насмешливо протянул Зацеп. – Даже не надейся. По пятницам не наливаю.
– А с чего ты взял, что сегодня пятница? – опешил он.
– А с того, что тут времени нет. Когда решу, тогда и пятница. Места освобождаем, граждане.
– Не-не-не, – покачал головой Литр. – У нас тут базар серьезный.
– Базар не базар, у меня трубы горят, базарить вы и на улице можете, а здесь нехер наши посадочные места занимать. Ты посмотри, как сиротливо стоит эта прекрасная тара. У меня аж сердце разрывается от того, что ее все еще не окружил хоровод пузатых пивных кружек.
С появлением Зацепа атмосфера сразу разрядилась. Толпа начала рассасываться. За нашим столом остался только Литр. Без поддержки он сразу стушевался. В итоге ему пришлось согласиться на мои условия. Варик отдал горсть споранов, что имелась на кармане, и пообещал выплатить остаток долга в ближайшее время.
– Хер он меня больше увидит, – шепнул Варик, как только рейдер удалился.
– Да-а-а-а, ребятки, – протянул Зацеп. – Умеете вы влипнуть в неприятности. Дерьмовый это талант, я вам скажу.
– Давай без этого, – отмахнулся Варик.
Официантка принесла кружки, и несколько тарелок закуси. Жрать хотелось неимоверно. Налегать на пиво никто не стал, все набросились на содержимое тарелок. И лишь когда девчонка принесла второй набор нехитрой снеди, все присутствующие начали активно уничтожать хмельные запасы. Вася, крутившийся неподалеку, чуть ли не облизывался при виде этого зрелища, пришлось показать ему кулак, он тут же стушевался и отвел взгляд.
– Ну, – потер я руки, – давай к самому интересному.
Зацеп оглянулся и что-то шепнул Убою. Тот сделала несколько пассов руками и сказал:
– Десять секунд.
Зацеп под столом передал каждому из нас по пакетику потрохов.
– Весь выхлоп с тварей, я на семерых поделил. Все по-честному. Болезного вашего в расчет не брал, – кивнул он головой в сторону Васи. – Остальное барахлишко еще сбыть надо, с этим потом порешаем. Что по нашим выплатам за машину? Мне нужны конкретные сроки.
– Время, – сказал Убой. Зацеп кивнул и откинулся на спинку стула. В ответ на немой вопрос он лишь поморгал и обвел пальцем помещение. Видимо, Убой включал какое-то умение для отвода глаз.
Я быстро убрал добычу в карман и принялся ощупывать рукой содержимое пакетика. Среди споранов явственно ощущалось немало горошин. Это очень хорошо.
– Смотри, тут тема такая. Сейчас все, что у меня есть я вкладываю в одно дело. Прибыль оно начнет приносит не скоро, поэтому параллельно мне придется кататься в рейды. Расчет с вами буду производить после каждого выезда. Некоторые, я думаю, мы совместно проведем. Вы уже поняли, что работать с нами можно.