Вместо пролога
В подземелье было много монстров, они являлись темными силами, которые зародились в глубине ужасного места.
Молодой человек шел дальше, очищая этажи один за другим. Он уже знал, что это подземелье ознаменовано многими сильными воинами как Твердыня Смуты. Много смельчаков полегло здесь, оставляя не только свои кости, но и оружие, с которым не расставались до своей гибели. Тут встречался огромный арсенал – одноручные и двуручные мечи, боевые топоры, алебарды, секиры, короткие и длинные луки, а также копья и кинжалы.
Под ногами что-то хрустнуло. Парень посмотрел вниз, и после увиденного судорожно сглотнул. Он случайно раздавил кость, правда, не разобрать, чья она – монстра или человека. Каким бы храбрым он не был, но внутри все равно жрал страх. Парень монстров не боялся, его также не пугали встречи с другими темными силами, которые исходили из глубин Твердыни Смуты. Он боялся одного – проиграть битву и бесславно сдохнуть здесь. Насчет славы, парень явно ошибался. До Твердыни Смуты ему удалось много чего преодолеть, одержать множество побед, очистить бесчисленное количество подземелий. О нем барды будут петь песни и слагать легенды во многих тавернах Гроссленда.
Но для начала нужно победить всех монстров, чтобы можно уйти оттуда с легким сердцем, зная, что в Твердыне Смуты не осталось не единой души. В конечном счете, не один приверженец Смуты не сможет захватить королевства и занять трон всемогущей империи Гроссленд, пока он бьется с темными силами.
Воин крепко сжимал двуручный меч. Тяжелый и надежный, сталь которого побагровела от убийств полчищ монстров и темных сущностей. В ушах отдавался бешеный сердечный ритм, дыхание немного сперло, когда после очередного замаха, тот сумел разрубить тело монстра напополам, и из него вылетели все внутренности. Темная сущность жижей растеклась по земле.
В дальнем конце коридора его встретила толпа скелетов. Их называли Гвардейцами Смуты. Из темных провалов глазниц вылетали языки пламени. Горящие глаза бездушно смотрели на него, зубы издавали громкий скрежет, скелеты, как приверженцы Смуты, готовы были биться с ним насмерть. Парень быстро насчитал семь Гвардейцев, их уровень колебался от шестьдесят второго до шестьдесят седьмого. Он хищно улыбался, глядя на них.
«Вот они – кладезь бесценных очков опыта. Идите сюда! Я всех убью!».
Скелеты ринулись в атаку, не давая ему никакой передышки.
Молодой воин успел выпить чудодейственный эликсир, чтобы восстановить свое здоровье, и продолжил биться с приверженцами Смуты. По подземелью разнесся стальной звон. Гвардейцы Смуты сносно орудовали своими черными мечами. Они умели не только атаковать, но и защищаться. Их высокий уровень говорил о том, что Гвардейцы не являлись тупыми болванчиками, они могли не только похвастаться быстрой атакой, но и умели блокировать встречные удары.
– Прочь с дороги никчемные ублюдки! – крикнул парень, размахивая своим мечом. Сталь звенела и закладывала уши, но эта мелодия быстро заканчивалась, когда воин сносил их черепушки, ломая шейные позвонки.
Черепа падали, кости горками оседали на землю. Когда воин добил последнего Гвардейца, он подобрал с земли небольшой круглый предмет, похожий на камешек темно-синего цвета. Подобно тайному артефакту, он сразу выпал после убийства скелетов.
«Есть один!», обрадовался парень, бросая его в свою сумку.
«Девятнадцать камней! Нужно собрать еще, чтобы было больше шансов на открытие комнат рейд-боссов».
Камни были не простые, они обладали магическими свойствами. Их задача проста – открывать двери и ворота, чтобы путник смог попасть в комнату рейд-босса.
Воин оказался на следующем этаже, который стал доступен после победы над скелетами, спустившись по крутому склону.
Парень очутился в подвале, стены которого были сложены из черного известняка, от них веяло холодом и сыростью. Он давно осознал, что чем глубже спускаешься, тем быстрее начинаешь замерзать. Ему пришлось выпить зелье «Сердце пламени», чтобы моментально согреться и продолжить поиски главного врага – босса Твердыни Смуты, который кроется в самой глубине подземелий.
Вдали раздался зловещий звук, больше напоминающий рык неведомого зверя. Воин, отбросив все мысли о страхе, двинулся вперед. Он держал меч железной хваткой, готовясь к любому нападению противника. На нем не было обычной тяжелой брони, он предпочел магические доспехи, которые по игровой системе не давали ему никаких штрафов. Данное снаряжение обеспечивало его стократной защитой по сравнению с обычными доспехами у городского стражника.
Сколько бы времени воин не проводил здесь, битва должна непременно закончиться. По правде говоря, он никак не ожидал, что ему придется так долго торчать в Твердыне Смуты. Благодаря магическому кулону, который озарял каждый угол подземелья, тот продолжал идти дальше.
На очередном отрезке пути воин наткнулся на Врата Бездны, в центре которых виднелись углубления для вставки круглых камней, замыкающие в небольшой круг. Чтобы открыть эти ворота, нужно вставить семь магических камней цвета индиго. Воин достал из походной сумки нужное количество и поочередно вставил их в оттиски. После вставки последнего камня, зажглась индиговая искра, она начала описывать дугу по часовой стрелке, где зажженные оттиски соединились в световой круг. Вскоре на темной глади Врат высветились рунические надписи.
Сам воин, благодаря высоким показателям атрибута «Мудрость», сумел прочесть текст, написанный на Древнем языке Архаиса.
«Легенда гласит, что Великая Охота начинается с восхождения малых высот. Чем выше подъем, тем больнее падать».
Послышался грохот отворяющих ворот. Губы у воина скривились в хищной ухмылке. Он сумел открыть комнату рейд-босса.
Врата Бездны разошлись в стороны, и воин переступил порог. Впереди встречался широкий коридор, где в дальнем конце путника ждал следующий монстр.
«Со мной мой меч! Меня никто не сможет остановить. Никто!».
Воодушевленный такими мыслями, воин сделал шаг вперед.
Глава 1
На улице было сыро, косой дождь негромко постукивал в окно. Приятно слышать подобное, когда тебе не надо рано вставать и бежать на работу. Но Игнату Ермакову пришлось быстро встать, чтобы не поддаться соблазну проваляться еще пару минут. Такое бывало, когда захотелось немного отоспаться, а потом просыпаешься и осознаешь, что ты давно опоздал.
Игнат любил свою работу, у него не было ощущения, что шел на каторгу. Работает он специалистом по сервисному обслуживанию цифровой техники, заодно и продает ее. Клиенты привозили бракованные и сломанные товары, он чинил их по гарантийному талону. Но больше всего ему нравилось собирать компьютеры. Особенно по душе ему приходились игровые сборки. Были заказы и для офисных решений, но игры всегда пользовались большим спросом.
Когда клиент начинал говорить, что ему нужен недорогой компьютер, который потянет все новинки, то Игнат делал подборку и старался уложиться в заявленный бюджет. Делал это умело, и клиенты уходили довольными, позже оставляя хвалебные комментарии на сайте «Отзовик».
«Мне собрали игровой комп! Рекомендую брать у них!»
«Цифровой ветер рулит! Заказал бюджетный варик. Игры летают на «ура»! Сейчас качну «Дорогу храбрых». Попробую запустить. Отпишусь позже».
«Потестил «Дорогу», просто улетная сборка! Никаких лагов и фризов. Фпс не проседает, спокойно выдает в шестьдесят кадров. Респект и уважуха!»
«Мне Игнат помог. Он работает там. Предложил свою сборку, и я не пожалел. Все новинки идут. Но главное, что «Дорога» спокойно запустилась. Я безмерно рад этому. Желаю магазине только процветания и чтобы сотрудники получали достойную зарплату».
Игнат иногда посещал «Отзовик» и мониторил записи. В основном все положительные отзывы, минусы встречались очень редко. Ему приятно было читать, а коммент про зарплату невольно вызвал иронию.
Сам немного завидовал таким людям, они будут играть в «Дорогу храбрых», в самую ожидаемую игру с РПГ системой и бесшовным миром. Почему о ней так много говорят, и в чем заключается ее популярность?
Дело не только в хорошем маркетинге. У этой игры есть свои особенности. «Дорога храбрых» славится реальным заработком, где потом можно либо обналичивать деньги, либо тратить их в игре, покупая различный шмот для перса, тем самым улучшая его характеристики.
Есть такая популярная серия как ГТА. Взять ту же пятую часть, которая побила все свои рекорды по продажам. Многие хотели в нее поиграть, зная, что это не просто франшиза, это классика, которая вызовет нотки ностальгии у тех, кто проходил предыдущие части.
С каждой частью что-то меняется. Графон, движок, физика, геймплей. Игровая индустрия не стоит на месте, она имеет четкий вектор развития, идет в сторону улучшения.
Искушенные геймеры собирают челюсть с пола, видя заоблачные требования системы, начинают копить на более мощные составляющие.
Новички часто совершают ошибку, ставя видеокарту приоритетом выше, чем «камушек». Понятно почему так происходит. Хорошая видеокарта отнимает нехилую часть от заявленного бюджета. Но выбор происходит иначе. В первую очередь нужно определиться на каком процессоре хочешь играть, и только выбранный «камень» сможет полностью раскрыть видеокарту.
Были забавные случаи, когда цены на видеокарты резко подскочили, то некоторые клиенты захотели легких денег. Покупали по четыре-шесть видеокарт и весело заявляли, что хотят стать коммерсантами. Сам Игнат улыбался и думал, какие же все-таки наивные эти людишки. Видяхи подорожали в результате повышенного интереса к майнингу. Только майнеры в первую очередь обогащали не себя, а магазины.
Сам Игнат никого не осуждал. Дело каждого. Главное, что люди покупают, а это неплохая прибавка к зарплате.
Придя на работу, он вымок до нитки.
– Дождь как из ведра, – недовольно пробурчал Дима, коллега яростно крутил колесико мышки. – Привет. Слушай, у нас тут товаров завезли…
– Новая партия? – Игнат повесил одежду сушиться, заодно надевая именной бейджик. – Это хорошо. Будет что предложить покупателям.
– Как бы да. Но вот процы ай девять привезли пару штук пока.
Игнат подошел к компьютеру, где на мониторе отобразились все таблицы программы 1С, настроенная под конфигурацию «Торговля и Склад». Увидел образцы «камня» девятого поколения, а рядом пристроился неимоверно завышенный ценник.
– Ожидаемо, – осведомился Игнат. – Ценник видишь какой. Мало верится, что люди будут брать. Если не сразу, то на долгий ящик. Еще пятый кор пользуется спросом, не говоря о седьмом. Да и ай три себя тоже оправдывает.
Дима вздохнул и пошел на склад разбирать прибывший товар по полкам. Новые материнки, новые планки оперативки, новые видюхи и бэпэ. Кулеры, твердотельные накопители, харды, «Барракуды», синие и зеленые «Вестерн Дижитал». Глядя на такое изобилие, у Игната в голове вертелась шальная мыслишка: «скомунизди все, и ты соберешь комп своей мечты».
Пришел первый клиент, который выбрал для себя эс-эс-дэ накопитель на сто двадцать восемь гигабайтов. Рассчитавшись с ним, Игнат снова взялся за инвентаризацию. Через полчасик другой явился следующий, который захотел себе мощную видеокарту. Дима пока делал отметки по товарам, а Игнату пришлось снова разговориться с клиентом. Тот оказался дотошным, хотел выложиться по максимум в видюху. Он все талдычил, что чем больше видеопамяти, тем лучше.
Чисто по бумагам да, а вот на деле все по-другому. Ведь сама видеокарта, какая бы мощная не была, все равно должна подлаживаться под процессор. Вот Игнату и приходилось тому пояснять, что проц выполняет свою операцию, а видюха – свою. В конце концов Игнат переубедил клиента, и тот выбрал себе Нвидиа титановой версии.
– Хорошо наварились, дружище, – подмигнул ему Дима. – Обладаешь даром убеждения. Кстати, я себе надумал игрушку одну купить…
– Дай угадаю, – перебил его Игнат. – Дорога храбрых?
– Откуда знаешь-то? Мысли мои читаешь? – усмехнулся коллега.
– Нет. Просто это игра имеет завышенные ожидания. А я и не знал, что ты помешан на РПГ. Только и рассказывал, как в контру гоняешь, в кэвэ участвуешь и скины продаешь.
– Ну, там можно заработать. И скилл качаешь, и бабки рубишь. Рубишь – это громко сказано, конеш. Но все же, дела крутятся, лавэха мутится. Гы-гы… – восторженно начал Дима, а потом резко переключился. – А вот «Дорога храбрых» вполне может обогатить игроков.
– Ты хотел сказать разработчиков? – Начал ерничать Игнат. – Вся основа уйдет к разрабам. Я вот читал новости, что пока контент обновляется, пока вводятся новые локи, новые задания. На форумах уже вовсю обсуждаются темы тактильных контактов. А, знаешь, сколько стоит виртуальная капсула? Нашей зарплаты уж точно не хватит. Такое новшество доступно только мажорам.
– Ты прав, братуха. – Дима закончил перебирать товар. – Нам с тобой не потянуть. Остается только на стиме поиграть, которая стоит пять косарей. И еще мне придется под расписку взять две планки оперативки. Эта зараза слишком много весит и много жрет.
– Ты совсем с дуба рухнул?! Покупать демку за пять тысяч? – недоумевал Игнат. – На эти деньги мог бы что-то другое взять.
– Деньги можно вернуть в течение десяти игровых часов. А это вполне достаточно, чтобы оценить саму игру. Если понравится, то она останется навсегда.
– Как знаешь. Дело твое. Ты взрослый и сам можешь принимать решения, – сдался Игнат. – Продолжаем работать.
Так прошел рабочий день, который мало чем отличался от предыдущих. Игнат вернулся домой сильно уставшим. Хорошо, что завтра выходной.
Глава 2
У Игната были планы на выходные. Не совсем прям грандиозные, но были. Для начала он сбегал в магазин и купил бутылку красного вина, горький шоколад со вкусом лайма и коробку конфет «Раффаэлло». Считай на вечер уже готово, чтобы пригласить девушку к себе. А там как карта ляжет.
Через пару дней придет хозяйка квартиры и потребует оплату. С полученного аванса Игнат отложил часть денег, а остальное на карманные расходы.
Игнат съехал от родителей два года назад, и за это время много чему научился. А главное – он научился жить самостоятельно и не зависеть от родителей. Ему выпала возможность получить однокомнатную от бабушки с дедушкой, те решили переехать в тихое место, подальше от шума и городской суеты. Но Игнат вежливо отказался, и эту квартиру с площадью тридцать пять квадратов доверили младшему брату Игорю.
Игнату двадцать пять, и тот много чего познал во взрослой жизни. В отличие от него, Игорь, который младше на пять лет, будто не собирался взрослеть. Он словно застрял в своем детстве, не думал о будущем, и вообще, у него не было желания двигаться дальше, чтобы круто изменить свою жизнь.
Он испытывал большую страсть к компьютерным играм, бесконечным серфингам в интернете и легким деньгам. Насчет последнего он явно поспешил. Ибо пилить стримы, а потом через короткое время выставлять донат – это явный плевок в лицо своим подписчикам. Конечно, дело добровольное, но это не отменяет того факта, что Игорь слишком сильно поспешил. Он еще не так втерся в доверие, чтобы подписчики могли ему перечислять деньги за короткое время. Круг общения сужался, от него начали отписываться люди, и видя такую картину, Игорь постепенно стал спиваться.
Игнат наведывался к нему, разговаривал с ним по-мужски. Хоть Игорь и видел в нем авторитета, но тот стал каким-то отрешенным, потерял интерес ко всему. И тогда Игнат сказал ему, что больше не будет ему помогать, если тот не найдет себе работу в течение месяца. Игорь понял, что старший брат свои слова на ветер не бросает, если он так сказал, значит он так и сделает.
Такой устный договор сыграл только на руку. Игорь протрезвел, разум стал ясен и нашел себе работу. Зарегистрировался на фрилансе и стал брать заказы на статьи различной тематики. В общем, зарекомендовал себя неплохим копирайтером, стал иметь какой-то заработок. Хоть что-то полезное в его копилку. Правда родители до сих пор оплачивают ему за коммунальные расходы. Игорь намекнул, что в ближайшее время выйдет на новый уровень, и тогда ему не придется ждать подачки от родителей.