Шэн снял с плеча лук и колчан со стрелами. Передал Ермаку.
*Дзынь!*
Награда: Лук следопыта.
Получен предмет «Лук следопыта».
Следовательно, награда получена после завершения сделки, и предмет оказался у охотника.
– Пусть он служит тебе верой и правдой. – Изрек авантюрист. – Тут в деревне есть чем заняться. Хватит с меня приключений. Невлид сказал, что здесь скучать не придется. Да и жена моя будет спокойна за меня.
Ермак отложил полученное оружие в инвентарь.
– Благодарю, Шэн. – Охотник пожал ему руку. – Постараюсь вернуть кольцо как можно быстрее.
– Удачной дороги тебе, Ермак!
Охотник двинулся дальше. Заодно подумал, что ему ближе лук, чем меч. Учитывая появившегося навыка стрельбы, он сумел убить несколько монстров. С мечом пока дружба не складывалась.
Но если с каждым повышением уровня вливать очки развития в силу и выносливость, то наверняка, можно добиться успеха. Можно развить силу атаки мечом до высшего пилотажа. Поэтому он не собирался откладывать все в долгий ящик. Время стали придет, нужно иметь сноровку и твердую практику.
Убрав меч, Ермак достал лук следопыта.
Дорога в город пролегала через небольшие поля, заросшие бурьяном и пожухлой травой. На пути он никого не встретил. Пока. Прошел час. Второй. Никого, не считая полевых мышей и крикливых ворон. После полуденного скитания он добрался до городских ворот. Возле них пристроилась стража, облаченная доспехами и вооруженная алебардами.
Благодаря угощениям от жителей деревни, Ермак временами снимал дебаффы, как «Жажда» и «Голод». А также ему пришлось делать кратковременные передышки, чтобы не прилетели штрафы в виде чрезмерной усталости.
И вот он добрался до ворот. Добро пожаловать в Эдвинг!
Глава 16
У самых ворот бдили два стражника. Один с бравыми усами, другой с козлиной бородой. У обоих каменные лица и безмятежность в глазах.
Как только Ермак собрался войти в город, перед ним тут же стражники скрестили алебарды. Они с надменным видом дали понять, что Эдвинг не являлся проходным двором.
– Тебе к кому, чужестранец? – Спросил усатый, показав злой оскал.
– Ходить по городу с оружием строго запрещено. – Сообщил бородатый.
Ермак послушно убрал лук в инвентарь.
– Мне нужно встретиться с глубокоуважаемым человеком по имени Гардаль. Слышали про такого наставника? – Это первое, что ему пришло в голову.
Охотник заявил так, что стражники замешкались на пару секунд, а потом кивнули с явным одобрением. Ермак не стал гадать, что именно повлияло на них. Может харизма? Красноречие? Или частица славы с небольшим влиянием вкупе? Может вовсе другое.
Главное, что это сработало. Даже махонькая часть осведомленности может пробить дорогу к заветной цели.
– Проходите. – Произнесли они почти хором.
Стражники освободили дорогу, и Ермак оставил ворота за спиной. Перед ним открылась огромная городская площадь. Рядом ютились различные магазины и ларьки, читальни и мастерские. Также встречались места, отведенные для боевых тренировок. В самом центре расположился фонтан с чистейшей водой.
Кругом сновались местные жители и… Ермак диву дался. Здесь встречалось много игроков с различными уровнями. У кого-то седьмой, у кого-то десятый, тринадцатый… В общем, уровни сильно варьировались. И все игроки без исключения либо покупали что-то в магазинах, либо шли в мастерскую, чтобы починить оружие и броню.
Некоторые зависали в тренировочном лагере. Упражнялись на манекенах, монотонно стуча деревянными мечами. Судя по всему, этот город имел хорошую доступность для игроков, сумевших достигнуть значительных уровней.
Ермак взял бурдюк, который успел опустеть за время пути до Эдвинга. Подошел к фонтану и наполнил емкость живительной влагой. Потом сложил руки ковшиком и черпнул воды из источника. Сделал несколько глотков и ополоснул лицо. Сразу посвежело, и снова вернулась бодрость. После недлительного отдыха, Ермак вспомнил о задании, где нужно срочно вернуть кольцо.
Охотник принялся разыскивать ювелирный магазин. Разношерстный люд встречался везде. Но больше всего народу было там, где продавали еду и одежду. Исходя из этого, ему не составило труда найти желаемое.
Над магазином виднелась вывеска. Не броская, но компактная.
«Злато Джадена».
Ермак нырнул туда. Звон колокольчика оповестил о прибытии посетителя. Охотник попал в окружении блеска различных украшений. Здесь на продажу выставлены кольца, кулоны, цепочки, браслеты и многое другое, что относилось к драгметаллу.
У Ермака глаза буквально округлились от кусачих цен. Самое дешевое начиналось с двух серебряных монет и заканчивалось до ста золотых.
– Добрый день! – Вежливо поприветствовал владелец магазина, но приметив скудное одеяние на охотнике, сразу перешел на грубость. – Что тут забыл, незнакомец? Тебе здесь явно не по карману. Так что проваливай!
Это был Джаден. Плешивый, с кустистыми бровями и тонкой шеей. Сам низкорослый, на нем халат, сшитый из дорогого сукна, сидел неуклюже. На худющих пальцах сверкали кольца с различными камнями. Он позвал охрану.
Из угла помещения вылез здоровенный мужик с тяжелым подбородком. Он стал разминать пальцы и запястья, готовясь прогнать нежеланного гостя.
– Добрый день, мистер Джаден! – Начал с приветствия Ермак. – Насколько мне известно, Вас нагло обокрали.
Видя серьезность сложившей ситуации, Джаден осадил бугая.
– Было дело. Личность установлена. Зовут Шэн, который гордо называет себя авантюристом. Я послал своих людей на поимку, так что не стоит волноваться об этом. Тилль знает, что делает.
Услышав знакомое имя, Ермак сделал вывод. Засланные казаки теперь точно являлись людьми Джадена.
– Смею Вам сообщить, что мне посчастливилось встретиться с Шэном. Скажите, насколько он Вас обокрал?
– На четыре серебряных. – Ответил владелец без колебания. – Само «Лунное сияние» стоит пять таких монет. А вышло так, что кольцо обошлось ему почти даром. Взгляните на мои товары, самый дешевый ценник начинается с двух серебряных.
После сказанного Ермак понял, что Джаден не врал, тем самым подтвердив слова своего подопечного Тилля. Но им неизвестно, зачем Шэн пошел на преступление. Стоило бы разъяснить ситуацию.
– Шэн не является преступником. У него были трудные времена. С деньгами было туго. Я случайно встретил его в Столетнем лесу. Он был тяжело ранен, на него напали баргесты. Наверно, не стоит Вам объяснять, что эти за существа.
– Они монстры. – Шумно сглотнул Джаден.
– Верно. Поэтому вступил в смертный бой. Я еще по пути встретил священника, который поставил Шэна на ноги. Вместе помогли ему добраться до деревни, где ждала его жена. Жизнь у него наладилась. В награду за помощь он дал мне кольцо. – Охотник вынул из кармана ювелирное изделие, показал владельцу в знак подтверждения. – Он попросил меня, чтобы я принес Вам его извинения. Он очень надеется, что Вы сможете его простить.
Джаден послушал рассказ, пожевал нижнюю губу, побыл в раздумьях на десять секунд. Посмотрел на бугая, будто ментально решал с ним по вынесению вердикта. Выдал наконец.
– Хорошо. Я принимаю его извинения. Отдайте мне кольцо.
Уловка сработала. Ермак передал ему кольцо в руки. Владелец вытащил из-под столика лупу, начал рассматривать, будто выискивая брак. К счастью, кольцо не утратило товарный вид, и цена установлена первоначальная – пять серебряных монет.
*Дзынь!*
Вы успешно выполнили задание «Почти даром».
Вы сумели вернуть кольцо Джадену вовремя. Тилль со своими людьми так и не дошли до деревни Литнисвен.
Уровень сложности: А
Получена награда: + 300 очков опыта.
Получено 3 серебряных монет.
Ермак сразу обратил внимание на пополнение кошелька. Три серебряных. Взглянул на Джадена, тот сразу заговорил.
– Это тебе за содействие. Благодарю.
– Всего доброго, мистер Джаден.
Ермак вышел из ювелирного магазина. Пришло уведомление, что охота на авантюриста прекращена. Шэн может спать спокойно. По всей видимости Джаден начал отзывать людей обратно.
До шестого уровня осталось набрать еще девяносто очков опыта. Необходимо достигнуть того предела, чтобы потом повысить нужные параметры. Теперь выпала возможность взяться за поручение, связанное с наставником. По словам Невлида его можно найти в местах, где находилась крепость города. Правда, нужно знать точно, где он находится.
Бессмысленно блуждать по защищенному периметру, наматывая лишние круги. Там тоже встречались блюстители порядка, и у охотника не было желания нарываться на них.
В первую очередь Ермак попытается найти того, кто здесь проживает в долгое время и сможет исповедать ему, как добраться до наставника. Наверняка тут найдутся старожилы. Как правило, самые осведомленные являются барды.
Как говорил старейшина Невлид, барды не стеснялись выдумывать все на ходу, распуская различные сплетни. Поэтому от них было мало проку, им бы сжульничать и ободрать человека до последней монеты.
Но Ермак думал иначе. Не все барды так поступают. Найдутся такие, которые действительно скажут правду. И скорее всего потребуют деньги. За достоверную информацию придется платить. Главное, чтобы сам бард не был игроком – вряд ли игрок мог услышать о наставнике, если тот не получил задание от самого Невлида. А значит, Ермак являлся единственным игроком, который взялся за поручение.
Бард должен являться коренным жителем, иметь хороший запас сведений о городе Эдвинг, чтобы мог рассказать про светские сплетни, которые для простого люда скрыты за семью печатями.
Как правило барды засиживались в трактирах и пели различные песни. Ермак направился в один из них с названием «Песнь эля и вина».
Глава 17
День потихоньку сменялся предвечерними сумерками. Магазины и лавки стали закрываться, народ разошелся по домам, а центральную площадь заняли блюстители порядка. Стражники выходили на свою смену, поэтому они охраняли город денно и нощно. Небольшая группа игроков осталась здесь, чтобы переночевать в гостинице, а другие покинули город для выполнения следующих заданий, они продолжили исследовать другие локации.
После ювелирного магазина Ермак успел посетить другие. Его интересовали оружие и одежда. Выбор был маленький. Некоторые экземпляры стоили неоправданно дорого, они мало что прибавляли к текущим характеристикам будущего обладателя. Встречались ножи, кинжалы, дубины, колчаны со стрелами и рапиры. Небольшой ассортимент одежды: кожаный и стеганый доспехи, кольчужная рубаха и чешуйчатая броня.
Ему приглянулся миниатюрный нож за пятнадцать медяков. С коротким лезвием и прочной рукоятью. Исходя из описания предмета, он давал дополнительный навык ремесла как снятие шкур. Охотник вспомнил, как Шэн с особой легкостью разделывал тушу убитого кролика. Правда, он забыл спросить, какой нож достался авантюристу.
В любом случае, шкуры убитых зверей являлись хорошим ресурсом для кожевенного дела. А значит, можно превратить дело в дополнительный заработок. Лук для охоты, нож для разделки.
Повертел его в руках, почувствовал в нем хороший баланс. Вывел описание предмета перед глазами.
Нож шкуродёра
Ранг предмета: Обычный
Тип: Ближний бой
Особенности: Для снятия шкур
Урон: 6-8 ед.
Прочность: 17/17
Цена предмета: 15 медных монет.
Требования по классу: авантюрист, охотник
Обмозговав предстоящую покупку, он стал торговаться. Без капли стеснения начал спорить с высокими ценами. В этом ничего нет плохого. Только хороший торгаш сумеет уговорить торговца продать желанную вещь по дешевке. Ну, как по дешевке… По крайней мере, Ермак убедил торговца. Тот готов продать нож за девять медяков вместо пятнадцати. Это последняя цена. Минус шесть разницы, что довольно неплохо.
Покупка прошла удачно, и Ермак стал обладателем ножа со звучным названием.
Получен предмет «Нож шкуродёра».
Было приятно осознавать, что данный предмет ему обошелся в меньшую сумму. Теперь купленный нож лежал в инвентаре.
Охотник решил остаться в городе. Нужно найти комнату для ночевки. Прежде чем зайти в трактир, он двинулся в сторону придорожной гостиницы под названием «Широкая душа». Небольшой дом с харчевней. Здесь можно было насытиться вкусной едой и хорошенько выспаться.
– Доброй вечер, путник. Что Вы желаете? – Отозвалась девушка, завидев гостя. Ее красивые глаза, длинные косы и пухлые губки сразу произвели впечатление на охотника.
– Лана! Я сам с ним поговорю. Сходи за водой, нужно прибраться в харчевне. – Из комнаты вышел крупный дядька. Глаза хмурые, нос квадратный, борода как лопата. – Что хотели? – Теперь он обратился к путнику. Его имя – Эхен.
– Добрый вечер, мистер Эхен. Хочу снять у Вас комнату. – Краем глаза Ермак проследил, как Лана взяла ведра и вышла во двор, чтобы набрать воды.
– Пойдемте, покажу. – Кратко ответил хозяин придорожной гостиницы.
На первом этаже обосновалась харчевня, на втором – шесть комнат для отдыха. Чтобы арендовать место, нужно внести плату. Два медяка за ночь.
За прелести и прочие удобства нужно платить. С пустыми карманами в городе делать нечего. Он выбрал комнату и расплатился с Эхеном.
В харчевню заходить не стал. Охотник посчитал это расточительством. Зачем транжирить деньги, если есть пока несъеденные куски хлеба и полный бурдюк с водой. От такой еды удовольствия, конечно, маловато. Даже немного приелась за день. Но заморить червячка и утолить жажду – вполне.
Ермак решил заполнить пробел. У него нет кулинарных способностей, а если взяться за дело, то можно свернуть его в нужное русло. Охотник невольно вспомнил, как авантюрист прожаривал мясо. Получилось вкусно, даже без использования специй и приправ. Такой едой можно быстрее утолить голод и восстановить жизненные силы. Впрочем, есть куда стремиться.
Он вышел из гостиницы и отправился в «Песнь эля и вина». Внутри помещения царил полумрак. Приглушенный свет падал повсюду, начиная от скудного числа канделябров на барных стойках и заканчивая размазнями огарков в жестяных плошках.
В таких заведениях засиживались в основном мужики, которые после трудового дня заходили туда, чтобы опорожнить кружку эля или бокал вина. Помимо них туда частенько наведывались барды, которые играли на своих инструментах и пели песни.
Ермак нашел трех бардов. Один являлся игроком девятого уровня. Остальные имели двадцать второй и тридцать первый уровни соответственно. К игроку подходить бессмысленно, мало верилось, что он успел вызнать все о городе. Судя по уровню, игровой персонаж только начал свою карьеру, и весьма успешно. Он голосил без остановки, перебирая струны гитары. В карманы падали медные монеты.
Имя: Гоха
Вид: Человек
Тип персонажа: игровой
Класс: Бард, 9 уровень.
Здоровье: 570 хп
У Гохи здоровья больше, чем у охотника, но сам Ермак прекрасно понимал, что все приходит с большим количеством опыта. Больше опыта, выше уровень. Когда бард-игрок закончил очередную песню, он направил хитрющий взор в сторону охотника.
Ермак отошел от него подальше, приблизился к барной стойке. Рядом протирал свою задницу бард двадцать второго уровня. Его звали Твобер. Усатый, рыжеволосый, с крючковатым носом и тонкими, как ниточка, губами. Жадными глотками он опустошал вторую кружку эля. Выпив до дна, вытер рот рукавом. Заметив очередного клиента, тут же схватился за гитару, потрепанную временем. В глазах барда читался азарт, видно, что его больше всего интересовали деньги.
– Хотите я Вам спою балладу о бравом солдате Дэвиде? Он храбро сражался за свой город, уничтожив целый отряд гоблинов. С Вас два «серебряка».