Хренов Роман
Книга 7. Путь в Бездну
Глава 1
* Первый Слой Бездны. Долина Семи Царей. *
Несмотря на все предпринятые предосторожности, прошлое всё же настигло меня. Выйдя из портала, я столкнулся лицом к лицу с поджидающей меня могучей тварью. И, к моему огромному сожалению, я не был готов к этой битве. Сражения на слое Алого Бога истощили все мои силы, но и уклониться от битвы я тоже не мог. Стоящий напротив меня полубог дал понять, что в этом случае уничтожит мой замок и убьёт всех моих слуг и друзей. Так что, передо мной сейчас стоял очень сложный выбор.
— Вижу, у тебя проблемы, Нахаб?
В нескольких шагах появился Джеригал в своём человеческом облике. И во имя всех Слоёв Бездны… как же я счастлив был его сейчас видеть!
Жуткий богомол развернулся в его сторону, в воздухе послышалось шипение. Джеригал не обратил на это внимания, смотря только на меня.
— Твоя миссия увенчалась успехом?
— Да.
Он кивнул:
— Хорошо. Тогда ты получишь мою поддержку, но потом я заберу большую часть твоей добычи.
И что я мог на это ответить, оставалось лишь согласиться. Моя жизнь и жизни моих друзей важнее нескольких артефактов.
Жуткий богомол угрожающе раскрыл свою пасть и сложил свои лапы перед собой, словно в молитве. Мы услышали его тихий, шипящий голос:
— Я Зебиар из Даахаша и пришёл сюда, дабы покарать убийцу и вора. Не стой у меня на пути, полубог, либо разделишь его судьбу!
Джеригал слегка нахмурился:
— Твоё имя мне знакомо, но тем больше моё желание сойтись с тобой в битве. Не так часто встречаются достойные поединщики.
Богомол в нетерпении затопал своими четырьмя лапами по земле.
— У меня нет времени на это. После того, как я заберу принадлежавшее мне по праву и покараю этого глупца, то сразу уйду. Ты сможешь забрать всё остальное его имущество. Это моё последнее слово!
Джеригал пожал плечами и внезапно вырос до своих девяти метров, приняв облик тигриного оборотня.
— Не всё так просто, мой даахашский друг. Поэтому, я отвергаю твоё щедрое предложение. Сегодня явно не твой день.
После этого он быстро шагнул навстречу богомолу, одновременно с этим призывая телепортацию. Оказавшись прямо перед стоящим полубогом, сходу нанёс ему быстрый и сильный удар появившимся в его руках клинком. Таким ударом можно было бы снести уступ скалы. Но богомол успел отреагировать и встретил лезвие клинка на свои лапы. От могучего удара противник даже отъехал на несколько шагов назад, вспоров каменистую землю под ногами. Но мгновением позже исчез и появился позади Джеригала, обрушив свои огромные косоподобные лапы на его спину. Тигр-оборотень отпрыгнул в сторону и лапы богомола вспороли землю. Оба противника стали телепортироваться, постоянно меняя своё положение, иногда застывая в одном месте и обрушивая друг на друга град молниеностных ударов.
Я ощутил, что на всю долину наложено Малое Искажение. Телепорт сейчас был возможен, но тратил много энергии. Кроме того, никто и на километр не мог ощутить сражение этих двух полубожественных сущностей.
Несмотря на скорость Джеригала, богомол оказался всё же быстрее. Его лапы то укорачивались, то удлинялись, и всегда двигались на пределе видимости. За те мгновения, что длился бой, он уже нанёс моему учителю два режущих ранения, исполосовав руку и бок. При своих довольно крупных размерах, тварь оказалась невероятно юркая. Поэтому, я не стал медлить и сделал шаг навстречу кружащим в центре поля противникам и сразу услышал холодный голос Джеригала в своей голове.
«Это мой бой, не вмешивайся!»
Ну, раз он так хочет, мне осталось лишь смотреть за битвой и надеяться, что он контролирует ситуацию.
Зебиар быстро перемещался по полю на своих четырёх лапах, ловко уходя от ударов Гефиура и даже без телепортации был способен кружить вокруг Джеригала. Сила его ударов почти не уступала тигру-оборотню, а скорость с каждой секундой лишь нарастала. Мне осталось лишь внимательно наблюдать и постараться запомнить стиль его боя. Ведь если учитель сейчас падёт, следующим буду я. Смотря на этот поединок, мне стало казаться, что долго мне в таком темпе не продержаться. Всё же Джеригал совершил глупость, не позволив мне вступить в этот бой. Великое Искажение мне сейчас не наложить, но он на это способен. Поступил бы так и мы вдвоем гарантированно сокрушили бы эту жуткую тварь…
Пригнувшись и пропустив клинок полубога над своей головой, богомол резко шагнул вперёд и нанёс оборотню удар обоими своими передними ногами в грудь. Учитель отлетел на пятнадцать метров назад и мягко приземлился на свои лапы. После чего выпрямился, окинул своё тело взглядом и улыбнулся, глядя на замершего противника. Похоже, он что-то понял…
Подняв лапу вверх, наложил на пространство уже свои божественные чары Великого Искажения. Оно разлетелось во все стороны. Страшный богомол издал шипение, в гневе замолотив по земле четырьмя своими ногами. А мой учитель, провернув клинок в руке, убрал его в подпространство. После чего, выставив лапы перед собой, резко высунул из них когти. Усиленные божественной силой, они были в два раза длиннее ладоней и сейчас сияли от вложенной в них энергии.
Богомол, пригнувшись, ринулся вперёд и Джеригал не стал уклоняться, встретив его не менее яростной атакой. Теперь не было никаких телепортаций, лишь молниеносные атаки и не менее быстрые уклонения. К моему удивлению, ситуация на поле боя резко поменялась. Теперь учитель явно доминировал, наступая шаг за шагом. Без клинка его ловкость стала воистину ‘кошачей’. Он легко уворачивался от огромных лап противника, оставляя на его теле кровоточащие раны. Но богомол не собирался проигрывать эту битву. Внезапно, он резко пригнулся и быстро развернулся на своих четырёх ногах. За его спиной раскрылось два полупрозрачных крыла с бритвенно-острой кромкой. Джеригал с огромным трудом отпрыгнул назад и страшные лезвия лишь распороли ему кожу на животе, а не снесли половину тела. Но это ранение, похоже, лишь приумножило его ярость. Прыгнув к богомолу, он обрушил на того множество ударов, а также свой хвост-копьё. Удары этим жутким копьём наносились со всех сторон и противник с большим трудом отбивал их своими лапами.
Оба полубога сражались лишь своими Первоосновами, не применяя магию. В ход пошли все скрытые способности и тело обоих противников уже покрыло множество ран. Бой между ними шёл почти на равных.
Внезапно, богомол раскрыл пасть и из его зубастого рта вылетел ком белой гадости. Джеригал смог уклониться и плевок понёсся дальше, попав в один из валунов в долине. В камне появилась оплавленная метровая дыра, которая с каждой секундой лишь увеличивалась, прожигая камень до самой земли.
Джеригал ответил ему тигриным рыком и мощная звуковая волна обрушилась на выставившего словно в молитве, лапы богомола. Перед ним за доли секунды соткался зеленоватый щит, на который и пришёлся основной удар. Волна понеслась дальше, отшвыривая со своего пути камни и пыль, но богомол остался неуязвим. Джеригал обрушил на замершего врага ещё две подобные волны, наступая всё ближе, а затем вместе с очередной звуковой волной нанёс удар из-под земли. И жуткий богомол не успел уклониться. Хвост учителя пропорол ему брюхо, вызвав у чудовища стон боли. А затем так же быстро выскочил из кровоточащей раны.
Джеригал прыгнул к раненому Зебиару, обрушив на него град своих ударов. И теперь противник лишь отступал, поливая землю своей кровью. Его попытки вновь плевать липкой кислотой к успеху не привели. Попытка ударить с разворота крылом закончилась для него совсем плачевно. Учитель явно ожидал такого действия и когда богомол ещё лишь начал свою атаку, успел убрать когти и материализовать перед собой клинок. Удар крыла пришёлся на кромку лезвия и Последний Вздох оказался крепче. Крыло противника срезало почти полностью, а взвывший от боли богомол теперь мог лишь отступать. Его крыло волочилось по земле. А Джеригал, вновь убрав оружие, обрушил на противника удары своих светящихся от вложенной мощи когтей.
Стало ясно, что победа уже близко, мне по-прежнему очень хотелось вступить в бой и я опасался только реакции Джеригала. Поэтому, позволил себе лишь осторожно обходить поле боя по кругу, постепенно смещаясь противнику за спину. Будь у меня хоть немного энергии, можно было бы попробовать нанести удар божественной силой, либо соткать Сеть Арбаха над обоими противниками… Пока тварь сосредоточена на битве, она уязвима. Можно поймать её в ловушку и завершить дело своими клинками… Но, к сожалению, сил у меня сейчас не хватит и на простое Копьё Света. Поэтому, я мог лишь обходить богомола по кругу и ждать идеального момента, чтобы нанести удар.
К сожалению, проклятый богомол уже и сам всё понял и облегчать мне задачу не собирался. Резко топнув по земле ногой, он поднял вокруг себя вихрь камней и пыли, а затем резко увеличился в два раза и, присев до самой земли, совершил прыжок в сторону. С его ростом и возможностями ему удалось за секунду оказаться от нас в пятидесяти метрах севернее.
Джеригал не мог сейчас телепортироваться и прыгать таким образом тоже не умел, поэтому присел на четыре лапы и на максимальной скорости рванул в погною за юркой тварью. Но тот, совершив ещё два невероятно быстрых прыжка, вышел из зоны Искажения и, обернувшись к нам, с полным ненавистью лицом растворился в воздухе.
Учитель резко остановился и, сосредоточившись, убрал своё поле Искажения, после чего, не говоря мне ни слова, исчез вслед за богомолом. К сожалению, я не мог последовать за тварью вместе с ним. Идти по эфирному следу для меня всегда было сложной задачей. Поэтому, оставалось лишь надеяться, что учитель добьётся успеха… Хотя, шансов на это, к сожалению, не много.
Даахашская тварь станет чистить за собой следы и при первой возможности уберётся в свой мир. Стоит признать, что мы его упустили и в этом по большей части вина Джеригала! Хотя, кто знает… возможно, напади мы на него одновременно, и я сейчас лежал бы расчленённый надвое, либо вообще лишился головы… Этот полубог оказался невероятно опасным и сложным противником.
С этими мрачными мыслями я телепортировался в Тэллар. Там меня встретила Шивасса и Кимбаал. А через минуту присоединился и мой новый балор. Мои друзья волновались за меня и успех моей миссии. Тем более, для них не было секретом, что в Долине Семи Царей произошла битва.
Несмотря на то, что наши волшебники оказались бессильны что-либо разглядеть через малое Искажение, в Тэлларе сразу поняли, что рядом с замком происходит что-то странное. В долину под заклятиями невидимости были отправлены шпионы Легриам, а сам замок временно стал напоминать муравейник. Шивасса привела всё наше войско в боевую готовность. Совершенный, Мертуш, Хамар и Кимбаал вместе с Шивассой стали готовиться к битве. И если бы мерзкий богомол к нам всё же заявился, легко уничтожить мой замок у него бы не вышло. На шее Кимбаала был Щит Магура, а на безымянном пальце блестело кольцо призыва Павшего. Хамар тоже не был беззащитен и получил от Шивассы мой второй клинок, Рериас, принадлежавший в прошлом Велердану. Так что, при поддержке моей армии, у моих товарищей оставался шанс отбить нападение даахашца… Хотя, если судить по тому, чему я стал свидетелем, шанс у них был совсем небольшой. Но если бы мы все вместе напали на эту тварь… может, понеся страшные потери, и смогли бы его завалить.
Мы прошли в комнату при малом зале, где сели за стол и я за трапезой смог поведать, что произошло со мной в последнее время, а также о враге, явившимся по мою душу из Даахаша. Истощение от недавней битвы и жуткого напряжения сказывались на мне. Кроме того, Источник был опустошён и сейчас не делился со мной силой, а казалось, наоборот, тянул их из моей собственной души. Всё это наполняло моё тело слабостью и причиняло боль. Но как я уже знал, в момент поглощения пищи и душ эта боль утихнет. Поэтому, во время моего рассказа, мне пришлось с жадностью накинуться на еду, заботливо приготовленную моим поваром. Ну и не стал я отказываться от поглощения трёх душ из драгоценных камней. Разумеется, это были самые обычные души, из тех, что в ходу в Сантиле и городах Бездны. Ну а та могучая душа, принадлежавшая в прошлом дракону, была ещё месяц назад заботливо помещена в большой драгоценный камень и сейчас покоилась на дне моего сундука Леомунда.
Кстати, во время общения с товарищами, я в очередной раз поблагодарил Двуликого, что не забыл оставить амулет Магура и артефактные клинки в Тэлларе. А если бы големостроители уже передали мне моих адамантовых конструктов, шансы на выживание моих друзей стали бы значительно выше.
Внезапно, раздался звон колокольчиков, оповестивших меня о появлении в моих землях могучей, но доброжелательной силы. Поэтому, я попросил товарищей удалиться, а сам остался в зале дожидаться своего учителя.
Вскоре Джеригал вломился в зал и не говоря ни слова, сел напротив меня, после чего быстро осушил бокал с Ареохским виски. Взгляд его был мрачен, аура выдавала сильное истощение. Несмотря на его безупречный вид, было ясно, что этот полубог получил множество ран и сейчас был не в лучшей форме. Хотя, это смотря с чем сравнивать… Пожалуй, в отличии от меня, он вполне был способен провести очередной бой с тем полубогом. Да и со мной сейчас справиться ему было бы не сложно. Джеригал схватил приготовленную на вертеле баранью ногу и вгрызся в неё совсем даже не человеческими зубами. Я ощущал его ярость почти физически. Осушив очередной бокал с виски, он, наконец, сказал:
— Не ожидал, что этот проклятый даахашец окажется таким юрким.
— Похоже, тебе не удалось догнать его.
Он, злобно смотря перед собой, отрицательно кивнул головой:
— Нет, к сожалению… поганец вернулся в свой мир.
— Это значит…
Джеригал поморщился:
— Это значит, что он ещё вернётся и рано или поздно тебе самому придётся столкнуться с этой тварью. Я ждать его тут не собираюсь.
Он печально ухмыльнулся:
— Но для тебя в этом есть и приятная новость.
Действительно, порадовал так порадовал, ничего не скажешь. Я окинул полубога недовольным взглядом:
— И что за новость?
Он улыбнулся:
— Ты получил отсрочку и сохранил свою жизнь и замок. А главное, я так и быть, не стану забирать все добытые тобой артефакты, а возьму большую их часть.
Ну, это хотя бы было справедливо. Если бы не его страсть к поединкам, нам вполне по силам было расправиться с пришельцем раз и навсегда. Что мешало ему разрешить напасть на тварь со спины? Подходящих моментов в битве было предостаточно. И сейчас бы мы отмечали победу, а не сидели с унылыми рожами, получив нового врага. Но, я думаю, он всё это и сам понимает, хоть и не хочет признавать открыто.
— Этот даахашец ведь вернётся… Как ты считаешь, когда его можно ожидать? И что ты вообще знаешь о нём?
Он пожал плечами:
— Я мало сталкивался с выходцами из того темного мира, но о Забиаре раньше уже слышал. Довольно воинственный полубог и отличный боец. Как оказалось — это абсолютная правда. Давно я уже не сражался на пределе своих сил…
Полубог поморщился, зажимая рукой грудь, где как я помню у него была рана. Пусть и иллюзия это сейчас скрывает.
— А что мне делать теперь? Может он заявиться сразу как ты уйдешь…
— Вряд ли, он тоже потратил много сил и теперь не станет действовать так безрассудно. Скорее всего затаится, залижет свои раны. Думаю, месяц-два у тебя есть. Хм… но, возможно, тебе имеет смысл отдать ему то, за чем он припёрся.
Отличный совет, ничего не скажешь…
— Эта вещь давно уже в переплавке.
Полубог засмеялся, с усмешкой развёл руки в стороны:
— Ну, тогда остаётся только его убить.
— У меня есть против него шансы в бою?
Учитель задумался
— Если восстановишь силы и будешь усердно тренироваться, то да. Мы с тобой делали серьёзный уклон на битве с Пожирателями, но теперь сконцентрируемся на поединках с оружием. Возможно, через месяц-два ты сможешь дать ему отпор и без моей помощи.
— Через месяц мне отправляться на фронт.