Так же здесь были животные и крупных размеров, например красивые кони, пони, странные ослики, которые, по словам продавца, могли в одиночку вспахать поле. Шикарные олени с вервистыми рогами. Неужели и на них ездят?
Дальше стояли клетки с различными птицами. Их размер был от маленькой колибри до огромного коршуна, и я даже поразилась некоторым видам, так как в нашем мире их не было.
И когда я уже хотела вернуться к чудо-котятам с крылышками, заметила, как в стороне, что-то разглядывая, стояли мужчины! Странно, что не девушки, и я тут же захотела взглянуть, кто же их интересует. Точно не белочки и хомячки.
— Крис, ты куда? — тут же насторожился первый принц.
— Хочу взглянуть, кто там! — и показала на толпу мужчин, и да, оттуда слышалось грозное рычание. Теперь мне стало интереснее в двойне! А ещё странное чувство тянуло в эту кучу.
— Там Шайканы, это боевые волки, порождение демонов. Редкий товар, дорогой, но и сложный, — просветил Андрос и пошёл за мной.
— Почему сложный?
— Эти животные преданы до смерти, а ещё приобретают дар хозяина, если произвести привязку. И вот в ней-то и проблема. Не каждый сможет связать себя с таким сильным существом. Да и сами животные с характером. Если им кто-то не нравится, то сколько ни старайся, привязки не будет. — Теперь я просто должна увидеть этих чудо-защитников!
— У тебя есть такой? — спросила принца, пока мы пробирались сквозь толпу.
— Пока не повезло, да и, если честно, я не сильно и хотел. Так, пару раз пробовал найти подходящего Шайкана, но увы, — принц старался говорить без эмоций, я видела, как он жаждет получить такого хранителя.
Вот ведь мужчины, не любят просить. Но ничего, может, ему повезет сейчас?
Когда мы пробрались к животным, я поразилась от увиденного. Я-то думала, сейчас увижу страшных животных, сидящих в клетках, от которых будут шарахаться покупатели, но …
В общем, картина была такая. Три самки возлежали на подушках в просторных манежах, а вокруг них бегали детеныши. Самки были похожи на волчиц, только вот одна была будто соткана из огня, другая полупрозрачная, как вода, третья была черная, и от неё словно отделялась тьма. Все же волчата были чисто белые, а вот зрачки пугающе черные.
Рядом с каждой волчицей стоял мужчина и волк ростом выше талии и так довольно высоких мужчин. Приличные песики получатся.
Потом я посмотрела на толпу и увидела, как пара мужчин вытянули руки в сторону детёнышей, но те лишь морщили носики и отворачивались. Ага, значит, надо приманить щенка!
— Андрос, давай, твой час пришёл! — радостно сообщила принцу, и странным образом смогла толкнуть его в спину, да ещё и так удачно, что он буквально упал на четвереньки перед рычащей мамочкой. Ой, перестаралась.
— Кристина, — прорычал он, медленно поворачивая голову.
Но я его уже не слушала, так как меня привлек черненький зверек, который сидел и с грустью смотрел на братьев своими… белыми глазами!
— Андрос, а почему он черный, а все белые? — спросила, смотря, как принц начал медленно отползать по просьбе продавца, который и сам, похоже, перепугался реакции самки.
— Шайканы привязываются ритуалом к телу хозяина. И преданы до твоей смерти. Черный же — это недоразумение. Он может привязаться только к душе! Обычно их истребляют, странно, что щенок еще жив, — сказал, поворачивая голову и смотря на разгневанную меня.
— Сами вы чудовища! Он же ещё ребенок, и не виноват, что родился таким. А то, что привязывается к душе, так это только плюс. Он и в другой жизни будет с тобой! — прокричала и присела перед зверьком.
Протянула руку, и мне так захотелось дотронуться до щенка, жаль, я без тела.
— Какой же ты красивый, жаль, я не могу тебя себе забрать. Мы бы подружилась! — шептала, стараясь погладить маленький комочек, который поднял глаза и посмотрел прямо на меня! Он что, меня видит?
Отлетела в сторону, и он повернул голову туда же. Взлетела вверх. Он поднял мордочку.
— Андрос! — громко позвала принца, но ему, кажется, было не до нас, так как забавный белый комочек сейчас пытался залезть на его колени, и у принца было такое счастливое лицо, словно он в лотерею выиграл.
— Вас выбрали, будете брать? — спросил его хозяин, и с такой нежностью посмотрел на щенка, а вот мамочка комочка смотрела на меня! Да они точно видят духов!
— Да, конечно! — спохватился принц, ища кошелек. А я поняла, что заберу и своего щенка, только вот за телом сгоняю!
— Сиди смирно, я сейчас вернусь! — прошептала щенку, который тут же лег на животик.
Взлетела вверх и стала искать Тина, который сейчас с Арьяноый выбирал себе серебряного кролика.
— Тин, одолжи тело на пять минут! — затараторила, подлетая, чем напугала принца.
— Зачем так срочно? — удивился.
— Я нашла себе щенка, и хочу купить. Но призраку его не продадут. Дай тело погонять!
— Давай чуть позже? Сейчас выберем подарок Арьяне и пойдём дальше.
— Нет, мы купим его сейчас! — возмутилась, рыча, и влетела в тело, выкидывая Тина.
— Кристина!
— Дорогая Арьяна, постоишь здесь пару минут? Меня брат срочно зовёт, — сказала быстро, и девушка непонимающе кивнула, а я уже побежала к щенкам.
Проталкиваясь сквозь толпу, поймала удивленный взгляд Андроса, который прижимал к груди белый комочек.
Тормозить не стала и рванула к своему избраннику.
Нагло всех растолкала и приблизилась к лежащему щенку. Только потянула руки, как меня остановил хозяин.
— Господин, эта тварь проклята! Я ещё не избавился от него, так как самка не позволяет. Но лучше посмотрите на здоровых шайканов.
— Сам ты тварь! Этот малыш мой! — рыкнула на него.
— Но он проклят!
— Сам ты проклят! Дети — это дар!
И тут я заметила, как поднялась волчица и, схватив Черныша, принесла его мне прямо в руки. Она меня узнала?
— Сколько? — спросила продавца, который пораженно смотрел на меня.
— Вам бесплатно. Забирайте!
— Кристина, ты что, взяла проклятого шайкана?! — прокричал Тин в голове. Ого, очухался.
— Он мой! И не бойся, свяжу я его со своей душой, не твоей! Пойдём к Андросу, он приютит моего малыша. У него как раз и свой теперь есть. — говорила, пряча малыша в мантию. Если всех так пугает его цвет, так лучше спрячу с глаз долой от чужих.
— У брата появился шайкан?! — поразился принц и увидел брата, который нам как раз помахал.
— Тоже хочешь? — усмехнулась, чувствуя в голосе принца зависть.
— Ты ещё спрашиваешь!
— Отдай моего малыша и дуй выбирать, но сперва вернись к Арьяне, которая могла и уйти.
Тут мы опять поменялись, и в руки удивленного старшего принца моего Уголька буквально впихнули.
— Эй, по нежнее! Он ведь ещё малыш! — отчитала принца.
— Это твой? — удивился Андрос.
— А ты как думаешь? — прорычал Тин и, развернувшись, ушел.
Конечно, не его.
— Кристина, твой питомец? — весело спросил Андрос, нежно поглаживая черную мордочку и хитро поглядывая на меня.
— Это так заметно?
— У тебя не могло быть простого питомца, уж прости, — продолжал веселиться, а потом переложил волчонка к белому братику, который сладко спал к корзинке. И когда только успел её купить?
— Андрос, исполни мою просьбу? — прошептала, подлетая к корзинке и касаясь волчонка, который тут же посмотрел на меня.
— Для тебя всё что угодно, — тут же ответил он, внимательно смотря на меня.
— У меня даже две просьбы.
— Хоть три, Кристина. Говори!
— Помоги провести ритуал привязки, и позаботься о малыше, когда меня не будет.
— Крис, он не выживет долго без подпитки хозяина. И если ты собираешься уйти…
— Я вернусь, обязательно вернусь! Ты ведь мне обещал! — и пристально смотрю в его глаза.
— Обещал, и я сдержу обещание. Но знаешь, мне завидно от того, что ты хочешь вернуться сюда лишь из-за него, — и перевёл взгляд на корзинку, где малыши обнялись и сладко спали.
Малыш, конечно, мне понравился, но и в этом мире было слишком много плюсов. Я хотела освоить магию, отучиться, может, найти интересную работу. Да и друзьями я обзавелась, и какими!
Но больше всего мне хотелось другого.
— Не только из-за него, — отвечаю тихо и смотрю на не моего мужчину.
Ну, вот почему у него уже есть невеста?
Хотя, не жена ведь!
Глава 15
Во дворец мы возвращались, когда начинало уже темнеть. Я была в теле, поэтому пришлось изображать Тина и улыбаться Арьяне. Которая, впрочем, была увлечена своим подарком.
Серебряный плюшевый кролик с длинными ушками, розовым носиком и глазками-бусинками пригрелся на груди красавицы и наслаждался лаской.
— Лучше бы меня так приласкала на груди, — вздыхая, сказал Тин, и я усмехнулась.
Он ещё не привык к нашей новой связи мыслями, поэтому иногда громко думал, и я всё слышала и иногда и видела его фантазии. Но тут же их парировала своей фантазией, которая отлично отрезвляла принца.
Пока карета медленно ехала, и я ощущала все колдобины, старалась не думать о некомфортной поездке, а смотрела на своего нового друга, который пригрелся в корзинке Андроса рядом с его новым питомцем.
Уголек, так пока решила назвать питомца. Черный волчонок с длинной мордочкой и повисшими ушками был очень забавный. Цвет его был абсолютно черный, но это временное явление, так как после обряда привязки мой дружок должен будет слиться с моей магией и измениться внешне. Смысл этого был понятен, но вот каким будет Черныш, мы не знали, так как и о магии моей ничего не знали.
Вот волчонок потянулся и зевнул, показывая розовый язычок, а потом посмотрел на меня абсолютно белыми глазами без зрачков. Немного жутковато, но теперь понятно, почему создатели были демоны.
Белый красавец первого принца был почти его обратной копией. Интересно, а какой будет он, если принц умеет открывать порталы, а так же владеет огнем и воздухом? Может, в полосочку?
— Кристина, а тебе говорили, что наблюдать за ходом твоих мыслей очень забавно? — посмеивался Тин, так как я как раз представала красно-бело-полосатого волчонка.
— Так надо же мне чем-то заняться, пока едем. Кстати, как думаешь, многие невесты ушли? И какое устроим следующее испытание?
— Очень надеюсь, что большая часть отсеялась, а вот насчёт нового испытания, тут я подумал, что можно привлечь тебя!
— Меня?! — удивленно спросила его, и поймала настороженный взгляд Андроса. Показала на голову и тот понял, что я общаюсь с Тином.
Первый принц посмотрел на едущую с нами девушку, а потом что-то прошептал и щелкнул пальцами, после чего Арьяна обмякла и уснула.
— Эй! — возмутилась, удерживая девушку, чтобы она не упала.
— Всё хорошо, просто я тоже хочу пообщаться. А девушка пусть поспит, они и так устала за сегодня, — как ни в чем не бывало, сказал он, хитро поглядывая на меня. Вот ведь жук.
— Так о чём вы говорили?
— Тин как раз хотел рассказать, как я могу помочь в новом испытании, — поделилась словами его брата.
— Хорошо, тогда, может, будешь повторять вслух то, что он говорит, — в принципе, это не проблема поэтому я кивнула. И тогда Тин начал озвучивать свой план.
Испытание будет нетрудным физически, скорее психологически. Девушек соберут в зале предков или на кладбище, где куча гробов и памятников, и там им надо будет найти вещь! А вот какую, Тин ещё не придумал, но суть в том, что именно предки подскажут достойной невесте местонахождение предмета.
Роль предков буду исполнять я, и я же подскажу Арьяне где спрятан предмет, а остальных попугаю.
— Я не мухлеж помогать Арьяне? Как же другие невесты? — пожурила принца.
— Хочу, чтобы большая часть девушек сами разбежались. Остальных я сам отправлю обратно. А может, они себе других женихов уже присмотрели? — я всё перевела первому принцу, и он лишь посмеивался и качал головой.
— Мысль хорошая. Но, может, и не придётся устраивать новое испытание, если девушек останется всего ничего.
— Я согласна с Андросом, давай подождем, — сказала, и Тин ответил согласием. Но план мы всё равно составили.
Закончили с обсуждением как раз к приезду к замку. По просьбе Тина карету остановили у входа для слуг. Извозчик так и не знал, что возил принцев, для него мы были слуги.
Из повозки выходил уже Тин, вежливо подавая ручку проснувшейся Арьяне, я же парила в воздухе и любовалась парой.
— О чем задумалась? — спросил Андрос, идя рядышком со мной.
— Они красивая пара, а также я поражена, как долго сегодня Тианор держится в теле.
Всё это я сказала спокойным голосом, но на самом деле волновалась. Если так и дальше пойдёт, то мне останется всего день или два, а мне так хотелось задержаться здесь подольше. Но, видно, не судьба.
Грех жаловаться судьба и так подарила мне великолепный шанс повидать другой мир, хоть и в теле мужчины.
— Я поизучал твою книгу, и пусть я не так хорошо владею языком, как ты, но кое-что прочел. Так вот, пребывание в теле так же зависит и от силы духа! — а почему я это пропустила?
— Что именно говорится о силе духа?
— Если твоя душа сильна, и если есть магия, то ты можешь удержаться в теле дольше, тем самым заряжая амулет на расстоянии. Но у вас тут палка о двух концах, Кристина. Ты сильна, и у тебя определенно есть дар. Какой — вскоре узнаем! Тианор тоже силен, ещё и магией владеет получше тебя, тут уж прости, но это правда, — сказал принц и печально посмотрел на меня. А я лишь кивнула, на правду не обижаются.
— Тианор давно владеет своим даром и умеет им пользоваться, к тому же у него есть дракон, который реагирует на пару и хочет проснуться, тем самым пытаясь прогнать тебя. Они единое целое, а ты третий лишний, — и его голос стал ещё грустнее.
— Андрос, я это отлично понимаю, да и не собиралась я быть в теле Тина долго. Я благодарна и за эту недолгую встречу. Так что там с духом и зарядкой?
— Плохо, что Тин сильнее тебя, но хорошо, что и ты сильна, и тем самым, как я понял по записям, заряжается второй артефакт, а точнее кольцо, которое носила ты! — я даже застыла на месте.
— Это значит, я вернусь в своё тело? — спрашиваю, и с плеч словно каменная плита упала. Стало так легко, но тут возник ещё один вопрос. — А если кольцо с меня сняли?
— Это невозможно. Маги предусмотрели этот вариант и защитили тело и душу заклинанием. Пока душа не вернётся, кольцо нельзя снять: даже если руку отрубят, кольцо перенесется на другую руку, — гордо сообщил принц, а я скривилась. Руку я не хочу терять, и надеюсь, мне её не ампутировали, пока я тут.
— Если так, то мы можем расслабиться. Теперь мы знаем, что я вернусь в своё тело! — странно, но сейчас радости от мысли, что скоро вернусь домой, я не испытывала. Неужели можно так быстро привязаться к новому месту и людям, вернее не совсем людям?
— Это да, но давай я исполню своё обещание перед тем, как ты сбежишь от нас.
— Какое обещание? — восхищенно оглядела огромную круглую площадь. Подлетела к краю и посмотрела вниз. А мы высоковато взобрались! Этаж примерно пятнадцатый, или даже выше.
Пока принц меня заговоривал, и я пропустила почти весь путь по винтовой лестнице.
— Кто-то хотел увидеть дракона, и, может, даже полетать! — сказал с хитрой улыбкой и стал отходить от меня в сторону. Тин тоже стал отходить от смущенной Арьяны, которая глаз не сводила с него.
Пока мужчины отходили, быстро подлетела к девушке.
— Я исполнила твоё желание, красавица? — пропела, и Арьяна вздрогнула.
— Фея, ты вернулась! — радостно воскликнула она, крутя головой.
— Конечно, вернулась! Так как тебе принц, уже передумала уходить? — надо ведь узнать, что у девушка в голове. А так же это хорошая возможность помочь другу.
— Я даже не знаю. Он такой хороший, внимательный, ласковый! Но мы ведь из разных миров! — тут я закашлялась, так как из разных миров — это про меня и Тина, а не про её.