– Без проблем, я всё понимаю. Девятьсот миллионов, и гений ваш.
– Ящеров хер тебе, а не деньги! – нагло ухмыльнулся Торвин. – Бонд, ты выкинул из бизнеса моего давнего партнёра. Мы просто прилетим, заберём своё, а в ответ сделаем широкий жест – не станем превращать ваше корыто в плазму.
– Нет, дружище, так не пойдёт, – в ответ Карпов натянул на лицу такую улыбку, будто он не на фрегате, на боевом линкоре последнего поколения и держит на прицеле надоедливое насекомое. – Давайте так: вы платите деньги, а я, так уж и быть, не стану развеивать на кварки вашу консервную банку! Добрый я сегодня, раз решил устроить этот аукцион невиданной щедрости…
Торвин от такой наглости застыл и с удивлением уставился на Карпова. Затем его грудь затряслась от беззвучного смеха.
– А ты забавный парень, Бонд. Давно меня так никто не смешил. Я попрошу парней тебя приволочь ко мне живым – будешь моим шутом.
– Здоровое чувство юмора – прекрасное качество любого разумного, – лёгкая снисходительная ухмылка не сходила с лица Карпова. – Торвин, предположим, чисто гипотетически, что у меня в системе висит невидимый линкор последнего поколения. Представь себе, что его главный калибр нацелен на вашу древнюю лоханку…
– Линкор-невидимка? – на этот раз Торвин заржал в голос. – Ох, – смахнул он слезу, выступившую от смеха в уголке правого глаза, – точно будешь моим шутом! Надо же выдумать такую чушь… Всё, Бонд, жди гостей. И не вздумайте дёргаться, я держу ваше корыто на прицеле.
– Нет-нет, это вы не дергайтесь. Стоит вам совершить хоть что-нибудь, от вас не останется даже праха.
– Мне надоел этот фарс, – стал суровым Торвин. – Я лично вырву у тебя ливер, наглец!
На этом он оборвал связь. Но тут же перед Дмитрием появилась проекция напуганного до грязного комбеза Виталика.
– Это твой план? Ты нас подставил! Они же нас убьют!
Карпов посмотрел на парня свысока, как может смотреть эльфийский аристократ на дикого хумана. Виталик, заметив этот взор, замолк и отшатнулся назад.
– Отставить панику, курсант! Слушаться командира! Подумаешь, горстка орочьих выкидышей… И не таким рога обламывали. Лучше доложи обстановку.
– У них крейсер! – с паническими нотками воскликнул Виталик.
– Чем больше туша, тем громче падает.
– У них там сотни солдат! – продолжал паниковать капитан фрегата.
– И хорошо, что нам не придется их всех хоронить, иначе устали бы, – спокойно ответил Дмитрий. – Курсант, я жду вашего доклада!
Виталик всё же сподобился посмотреть на действия противника. Его кожа стала белее мела. Тихим хриплым голосом он сказал:
– С крейсера к нам вылетел десантный бот… Нам конец!
Дмитрий сам взглянул через систему наблюдения за космосом и убедился, что да, действительно в их сторону летит стометровый десантный бот. Такой бот способен перевозить до нескольких тысяч десантников. Но с учётом штатного количества солдат развед-крейсера, там вряд ли находится больше трёхсот человек. Другое дело, что это триста обученных воевать головорезов с хорошим оружием, в бронированных скафандрах и с боевыми дроидами.
– Плохо, но не критично. Вит, врубайте реактор и щиты на полную!
– Вряд ли это поможет…
– Вит! Делай, что я сказал.
Карпов прервал связь и тяжко вздохнул.
– Гражданские! Вечно они вместо выполнения приказа рассусоливают… Такие первыми попадают на стол к оркам.
Он размял пальцы, его глаза зло блеснули.
– Не хотите по-хорошему, будет по-моему…
Через тридцать секунд в реакторном отсеке крейсера внезапно появился массивный прибор – переделанный на скорую руку генератор Хиггса. От него исходил низкочастотный гул, амплитуда которого всё нарастала.
– Пять… Четыре… Три… Два… Один…
Стоило Карпову закончить обратный отсчет, как крейсер превратился в облако космической пыли и плазмы. Это облако быстро расширялось.
Генератор Хиггса работает на принципе расщепления материи. Это даже не ядерный распад, а более глубинный процесс с выделением огромного количества энергии. Без сделанного из адамантия замедлителя генератор превращается в сверхмощную бомбу.
В топку генератора обычно отправляются тысячные доли грамм вещества, максимум граммы. По крайней мере, в столь компактную установку, которая размерами не превышает легковой автомобиль. Дмитрий же мало того, что оставил болтаться замедлитель на соплях, но и в топку одномоментно отправил пару килограммов вещества, часть из которого превратилось в антивещество. В результате этого мощность взрыва составила сорок три мегатонны в тротиловом эквиваленте. Это лишь немногим меньше самой мощной на Земле водородной бомбы (пятьдесят восемь мегатонн). Этого хватило, чтобы полностью уничтожить полуторакилометровый звездолёт.
Глава 14
Шок – это по-нашему… В рубке фрегата воцарилась гробовая тишина. Пилот, которым стал пухляш Максим, и его друг – капитан корабля, молча пялились на панораму космоса, которая транслировалась им на нейросети. Их рты были широко распахнуты, глаза казались стеклянными, а лица выражали максимальную степень изумления.
– Э-э-э… – протянул пилот, не находя слов, чтобы выразить свои эмоции.
– Это что сейчас было?!
– Это я должен был спросить, Вит, – произнёс пилот. – Что, блин, это было?!
– Крейсер исчез…
– Исчез? – воскликнл Максим. – Исчез?! Исчез, мля?!!! Да он взорвался! БАМ!!! И всё… Нет его больше. Вит, ты понимаешь? Корабль длиной полтора километра превратился в облако плазмы!
– Макс, не шуми, – Виталика начало понемногу отпускать. – Нет его, и ладно – нам же легче.
– Но кто-то же его взорвал!
– Кто-кто… – пробурчал Виталий. – А то ты не знаешь, кто…
– Вит, ты же не думаешь, что наш наниматель сумел вот так запросто взорвать огромный звездолёт? Он же не бог!
– Не бог, – согласился Виталий. – Но у него действительно может иметься личный линкор… И вообще, Макс, что ты знаешь о нашем работодателе?
– Ну… Он капитан КГБ, псион, имеет личный телепорт…
– Телепорт! – воскликнул Виталик. – Точно! Как я мог забыть о телепорте. Он мог просто телепортировать на крейсер атомную бомбу.
– Хе-хе! – у Максима вырвался нервный смешок. – Ну конечно, атомная бомба, – его голос сочился сарказмом. – Как я мог не догадаться? Это же так просто. У них же там, в Советском Союзе, наверняка можно запросто зайти в магазин и купить атомную бомбу…
– Макс, не тупи, – с укором посмотрел на друга Виталик. – Он же сотрудник серьёзной конторы, агент в ином мире. Конечно же, ему могли выделить атомную бомбу на крайний случай. Почему нет? Это же параллельный мир, в котором люди воевали с орками, и у них в Северной Америке живёт самый настоящий бог, дарующий сверхспособности. К примеру, агентам выдают тактический ядерный заряд во избежание новой войны, как с орками. Допустим, оказался агент в мире с агрессивными аборигенами, сбежать обратно не может. Чтобы врагам не достались секреты – подрывает заряд.
– Хм… Вит, если тебя послушать, то наличие у нашего работодателя ядерной бомбы уже не кажется чем-то фантастичным. Вот только было бы неплохо если бы у него оказалась вторая бомба.
– Вряд ли, – отрицательно качнул головой Виталий. – Одну бомбу ещё можно объяснить, а вот две… Маловероятно.
– Тогда нам писец!
Виталик перевёл взгляд туда, куда был направлен взор его друга. Там в космосе передвигалась подсвеченная точка десантного бота.
– Чёрт! – выругался он. – Десант… Макс, мы можем от них улететь?
– В пределах системы нам от них не удрать. У них бот шестого поколения, а у нас фрегат третьего. Они быстрее. А уйти в гиперпространство мы не успеем, они нас нагонят раньше.
– А расстрелять ты их можешь?
– Вит, наши корабли по боевому потенциалу примерно равны, но мне ли тебе говорить о моих навыках пилотирования? Я только сел за баранку этого пылесоса и едва научился трогаться. Это всё равно, что соревнования водителя-новичка и профессионального гонщика. Может, ты поговоришь с ДВ? Вдруг у него ещё есть пара козырей в рукаве?
– Придётся, – глубоко вздохнул Виталий, активируя вызов начальника.
– Вит, если ты по поводу наших гостей, то я решаю эту проблему, – тут же отозвался Карпов, образ которого появился перед глазами Виталика.
– Д-да… Вы и их взорвете?
– Хотелось бы, но нечем, – с лёгкой грустью ответил Карпов.
– А-а… Понятно. Я могу помочь?
– Да, Вит. Организуй мне связь с ботом.
Капитан фрегата выполнил пожелание Карпова, затем на пару секунд заглушил связь и сказал другу:
– Я был прав, но лучше бы ошибся. У него была всего одна бомба.
– А я говорил!
– Это я говорил, Макс.
– Какая разница…
Виталий прекратил бессмысленный разговор и стал вызывать бот. Звонок он перевёл на Карпова, сам же остался невидимым наблюдателем.
На десантном корабле сразу приняли входящий вызов. И вновь капитан фрегата имел честь наблюдать за разговором двух людей. Дмитрий ничуть не изменился за недолгое время, единственное отличие – теперь он источал холодное спокойствие, его взгляд был острым, как лезвие.
Собеседник с бота выглядел монументально. Двухметровый чёрный скафандр прибавлял ему массивности. Из-за откинутого за спину шлема его голова казалась непропорционально маленькой на фоне ширины плеч скафа. Рыжие вихрастые волосы средних лет бойца были растрёпаны. Взгляд ярко-зелёных глаз пытался передать безмятежность, но слегка дернувшиеся вниз уголки губ говорили о том, что мужчина нервничает. Больше ничто не выдавало в нём волнение.
Он первым начал холодным ровным тоном:
– Бонд?
– Бонд, – ответил Карпов. – Джеймс Бонд. С кем я говорю?
– Командир десантной группы крейсера «Стремительный» Ред Фар.
– Мило… Только нет больше вашего крейсера. Мы не смогли договориться с вашим начальником. Он не поверил, что у меня есть линкор-невидимка… Что ж, его право заблуждаться.
У Фара нервно дёрнулось правое веко, хотя он сохранил на лице маску спокойствия. Не заметить взрыв огромного звездолёта было невозможно.
– Какие ваши требования? – спросил он.
– Всё просто, дружочки, – снисходительно смотрел на собеседника Карпов. – Вы стыкуетесь с фрегатом, складываете оружие, снимаете скафы, поднимаете лапки вверх и дружно следуете к нам на борт в одних комбезах. Если не будете глупить, я обещаю сохранить вам жизни.
– Понятно. Нам нужно подумать. Я перезвоню через пять минут.
– Что ж, через пять минут жду вашего положительного ответа.
После завершения беседы Виталий пересказал другу содержание разговора. Они остались нервничать и ожидать ответа.
В это время Карпов продолжал попытки навести портал на бот. Поскольку бот летел медленнее крейсера, портал наводить получалось быстрее, но из-за меньшего размера попасть в него оказалось сложнее. И всё же у него вышло с третьей попытки – дал знать о себе опыт.
Он навёл микропортал на рубку управления ботом и привычным образом через монитор принялся наблюдать за происходящим там. Он попал на разгар спора между четырьмя мужчинами.
Всего в небольшой рубке бота находилось пять человек. Один из них пилот – в споре не участвовал. Второй – Ред Фар. Третий был похож на него – такая же рыжая шевелюра, только ростом чуть ниже и помоложе. Четвёртый – красавчик-брюнет. Его лицо было настолько идеальным, что складывалось ощущение неестественного происхождения этой красоты. Том Круз в молодости, прошедший через руки лучших пластических хирургов и стоматологов. Его сияющей белоснежной улыбке могли позавидовать голливудские звёзды. Последним в этой компании оказался низкий, но очень широкий и массивный мужчина с густой бородой-лопатой, которая была покрашена в зелёно-жёлтые чередующиеся полосы. При этом его голова была до блеска выбрита. Из-за массивных надбровных дуг он напоминал сверхсерьёзного карлика-неандертальца, а по сути, увидь его кто-то из землян, тотчас принял бы за гнома.
– Да это бред! – громко воскликнул Том Круз. – Вы и сами прекрасно понимаете, что не бывает линкоров-невидимок. Это слишком дорого. Вот в маленький невидимый торпедоносец я бы поверил.
– Согласен с Керном, – басовито отозвался гном. – Нас разводят, как дикарей на кредиты. Думаю, там и торпедоносца не было. Максимум несколько торпед с антивеществом. А то и вовсе одна торпеда. Иначе нас бы уже распылили на атомы вслед за крейсером.
– Не скажите, – не согласился брюнет. – Бот денег стоит, как и наши скафы, оружие. За всё добро на боте можно выручить минимум двенадцать миллионов. А если пираты и нас в рабство продадут, то ещё пару миллионов сверху.
– Брат, – обратился к командиру второй рыжий парень, – как по мне, то лучше рабский контракт отработать, но остаться в живых, чем сдохнуть, как на крейсере.
– Лучше умереть в бою, чем стать рабом! – гордо выпятив вперёд разноцветную бороду, сказал гном.
– Итак, у нас мало времени, – подытожил Ред Фар. – Нужно принимать решение.
– Командир, – Керн повернул ангельское личико в сторону Реда, – мы поступим, как ты решишь!
– Я без боя не сдамся, – сурово нахмурил брови гном.
После некоторых раздумий командир произнёс:
– Я согласен с Фидо. Наверняка у пиратов имелась одна или парочка торпед-невидимок с антиматерией. Если бы у них был линкор, он бы уже показался, чтобы мы точно не дёргались. Первую торпеду они использовали на крейсере – это понятно. Без неё у фрегата нет шансов. А вот дальше…
Он задумчиво пожевал губу и продолжил:
– Либо Бонд блефует и никакой торпеды у них нету, либо торпеда есть, но её не хотят использовать, потому что дорогая штучка. А пираты всегда были скрягами, которые за каждый кредит удавятся. Если мы пристыкуемся…
– Командир, ты гений! – громогласным басом чуть не оглушил собеседников гном Фидо. – Ни один псих не будет взрывать возле своего корабля торпеду с антиматерией. Есть она у них или нет – плевать! Стоит нам только пристыковаться, как мы этих гноллов размажем по переборкам ровным слоем!
– Решено! – обвел оценивающим взором соратников Ред. – Я говорю этому ублюдку, что мы согласны сдаться, а потом…
Широкий оскал позволял домыслить, что ничего хорошего это «потом» не несёт.
Через мгновение Виталик перенаправил Карпову входящий вызов с бота. На этот раз он принял звонок, сидя в кресле. Его локти упёрлись в столешницу, пальцы переплелись в замок, а на лице застыла маска безмятежности.
– К-хм… – начал Ред Фар. – Бонд, мы согласны сдаться в плен.
– Замечательно, – не подал вида Карпов о том, что знает планы абордажников. – Только вынужден вас предупредить – любая попытка нападения приведёт к тому, что на вас будет использовано новое парализующее оружие, которому плевать на все ваши защиты. Не хотелось бы напрягать техников, заставляя выковыривать вас из скафандров.
Правый глаз командира абордажников дёрнулся.
– Не верите? – ухмыльнулся Карпов. – А зря. Кстати, если добровольно сдадитесь в плен – в рабство вас никто продавать не будет. Обещаю, что освобожу вас на ближайшей населённой планете. В случае сопротивления, вы уж извините, но придётся поступать жёстко. Люди, которые не держат своего слова, достойны лишь пойти на компост. Надеюсь, вы услышали и поняли мои слова?
– Мы поняли, – стараясь говорить ровно, ответил Фар. – Никакого сопротивления не будет…
– Что ж, стыкуйтесь к главному шлюзу.
Стоило связи прерваться, как Карпов устремил взор на экран монитора. А там гном Фидо усмехнулся.
– Ха! Полный наивняк! Верить на слово врагам… Как эти пираты вообще в бизнесе столько прожили?
– Брат, может, не надо? – протянул Фар-младший. – Я склонен поверить Бонду. А что, если у них действительно есть такое оружие? Он же обещал сохранить нам жизнь и свободу.
– Больше никогда не буду брать в команду родственников, – закатил глаза Ред. – Вис, лучше заткнись. Парни, дуйте к своим сотням, готовьтесь к абордажу.
Каждый из троицы собеседников Реда оказался младшим офицером, командующим сотней абордажников. Дмитрий прекрасно представлял действия противников, поэтому дальше тянуть не стал.