Однажды она побывала в таком. В той поездке в Пекин с Маринкой…Ева забыв на время с кем находится в нем и подошла ближе к стеклу. Она зависла над странным, сказочным городом и от подсвеченных фонарями улиц, от сгущавшихся фиолетовых сумерек ее отвлек вид заходящего солнца.
Белый, ослепительный диск не заходил за линию горизонта…Три часа назад он был больше, в том панорамном окне, а теперь уменьшаясь, он удалялся, заставляя темнеть небо. Вокруг солнца этого мира еще был светящийся круг и он, как она понимала, был некой «луной» для ночного времени суток…Бредятина какая-то…Лифт остановился, проехав совсем немного и ее снова втолкнули внутрь. Они сразу очутились в месте, где их собственно и ждали.
— Долго возитесь, — раздался недовольный голос Горкана, который она успела запомнить по тем леденящим до скрежета нотам. И он не один. Недалеко от стола, за которым он расположился, на низких диванах расположилось еще несколько мужчин, с интересом разглядывающих их. Один из них, скуластый брюнет даже поддался увидев ее.
— Надин…
Горкан ощупав неприятным взглядом с ног до головы, едва уловимо скривился.
— Не совсем, Велех…
Тот, кого назвали Велехом продолжал сверлить ее напряженным взглядом. Нахмурился, и с ожиданием уставился на Горкана.
Горкан молчал. Одна ладонь лежала на гладкой темно-красной поверхности стола. Сильная, не оставляющая сомнений, что привыкла убивать. В повисшей тишине, у нее было время рассмотреть самого главного здесь, а то, что им был этот Горкан, сомнений не оставалось.
— Как твое имя? — он прекрасно его знал, вопрос скорее звучал для остальных, чтобы продемонстрировать ту ошибку, что произошла.
Она кажется вспомнила название цвета, который мог описать глаза Горкана…бордово-пурпурный, может еще амарант, абсолютно неестественный оттенок для человека ее мира, холодные, словно под пленкой льда. Черные волосы, жесткие, рубленные черты смуглого лица, но отталкивало и внушало страз не это, а безграничное равнодушие и маска высокомерия…
— Ева…
Те, что восседали на диванах, слегка пошевелились, а Велех, за кинув ногу на ногу, теперь бросал гневные взгляды на Кастра, усевшегося в начале этого допроса на сиденье напротив.
— Сколько тебе лет?
— Тридцать семь. Вы отпустите меня?
Горкан поморщился и откинулся в своем кресле, бросил короткий взгляд на хмурого Кастра и теперь задавать дурацкие вопросы продолжил он.
— Ева… — прочистил горло, но она его перебила, повысив тон
— Что вам нужно?
Горкан опустив глаза к поверхности стола, постукивал указательным пальцем. Нарушил тишину черноглазый Велех, беспокойно посматривая то на Горкана, то на Кастра.
— Это не Надин.
— Я рад, что до тебя дошло, — грубовато хмыкнул Кастр, на что Велех, рассвирепев крикнул тому в отместку.
— Следи за языком, он у тебя такой же бесполезный, как и твои руки, — намекая на просчет лекаря с ней.
Они ждали какую-то Надин, ту, которой принадлежало это молодое сильное тело, а дождались ее…Ева произнесла про себя длинную тираду, состоящую из одних матерных слов, от которой ее матушку, бывшую при жизни учительницей начальных классов, охватил бы ужас…Бредятина, тупая бредятина, в которой она стоит тут, тупо участвуя в этой комедии. Ева тихо засмеялась…Несколько пар глаз недоуменно уставились на нее. Даже их главарь, поднял свои жуткого цвета глаза и замер…
— Вот так дела… — она отсмеявшись замолкла. Затем обошла взглядом колоритную кампанию в комнате и попыталась прощупать почву, — облом. Я не Надин. Сочувствую, что у вас не получилось. Можно я тогда пойду?
Те двое, что сопровождали ее сюда и с которыми у нее случилась небольшая стычка придвинулись ближе, чуть-чуть, насторожились.
— Нет, — прорезал комнату ровный ответ Горкана и она погрузилась в истерику…
Ева истошно крича ругательства, била и руками и ногами. Ох, рано они сняли те кандалы…В какой-то момент ей, как это не удивительно, удалось вырваться и броситься к двери за спиной, но кто-то догнал ее и хорошенько приложив лбом об дверь, сломил все ее героическое сопротивление…
Вот, наверное, она проснется общей палате третьего этажа, той облезлой психушки на краю города и толстая санитарка, ворча, будет громыхать старым ведром. Может они что-нибудь с Маринкой в том клубе не то приняли и ее крыша, потеряв последний гвоздик, после потери родителей и мужа, съехала так замысловато..?
Она абсолютно одна уже уйму времени торчала в полной темноте и тишине. Сколько прошло? Сутки…двое…невыносимо. Теперь Ева знала обозначение слова — одиночка. После того, как она устроила свалку в той большой комнате, ее оттащили в эти казематы и, бросив на холодный пол, словно забыли о пленнице. Глаза привыкли, дав разглядеть тряпку на полу и ведро в дальнем углу. Насколько было ослепительно чисто и свежо у Кастра, настолько здесь темно, затхло и невыносимо. Надо прекращать истерить, этим не поможешь. Ева откинулась спиной к холодной стене…Судя по тому, что она спала раза три, прошло двое суток минимум…А может это и есть ликвидация неудавшегося эксперимента и она тут сдохнет от голода и жажды, сгниет заживо.
Ударила в дверь, прогромыхав. Так хотя бы напомнит им, что она здесь. Снова и снова стучала по металлу, пока не выдохлась. Даже эти грохочущие звуки были приятны, после длительной, тяжелой тишины.
Наверное, можно ставить еще одну засечку…Третьи сутки. Ева, лежа на полу и уставившись в темноту над собой, уже около часа слушала скрип…Хрип, рычание и снова скрип. Закрыла глаза, представляя, кого могло также занести в эти одиночки для несговорчивых…Такое же несчастное существо. Закрыла глаза и сразу пошли картины сна. Тело плыло, качаясь в чем-то эфемерным в воздухе, и когда от этого начала еще и кружиться голова, Ева резко открыла глаза…
Она в коридоре, по тому, ярко освещенному, что ее тащили, перед тем, как открыть одну из этих дверей и закинуть в камеру. Она там в полной темноте, лежит за стеной на полу и ее качает на волнах сна. А вот дальше, спустя несколько метров холодного покрытия пола, то существо…и не удивительно, что его так хорошо слышно, ведь оно в клетке.
Темно-красный, насыщенного винного оттенка, с длинной узкой пастью, в точь-точь, как в фильмах про динозавров. На удлиненной голове, ряд мощных, заостренных гребней — точно такое летало возле башни, залитой лиловым светом. Животное металось по маленькой камере, жутко стесненное, учитывая далеко не мелкий размер и приличный размах крыльев. Как только Ева показалась в зоне его видимости у стальной темной решетки, оно замерло, распустив полусогнутые кожистые крылья по углы между стенами и потолком. Вертикальный желтый зрачок пару раз прикрыли необычные вертикальные веки, как у птиц, чуть поддался вперед…
— Ты не Надин — прошелестело в голове Евы, и она уже устав удивляться, вздохнула, последовал новый вопрос, — где она?
Вот что ему ответить. Все так хотят увидеть Надин…
— Ее нет.
— Где она? — упрямо прошептало существо, и вопрос насквозь был пропитан тоской и горечью.
— Я не знаю… — Ева пальцами обхватила прохладные прутья, страха не было, существо с ней разговаривало и оно не угрожало…оно страдало.
— Больше не будет Надин?
Ева не знала, что ответить на такое. Опустила глаза и отпрянула от клетки, чувствуя, как во внутрь закрадывается чувство вины.
— Теперь буду я…
В конце коридора послышалось эхо шагов и спустя пару секунд, на гладком светлом полу показались несколько пар ботинок, а затем увидела их. Первый Горкан, один из ее конвоиров, Кастр и еще незнакомый. Ее они не видели, хотя она стаяла прямо перед ними и Ева еще раз смогла убедиться в предположении, что наверное она умерла… тело оставалось лежать в камере. Второй раз — уже многовато.
Горкан…Когда вот так шел, с высокомерно поднятым подбородком и с вселенским царственным презрением во взгляде, у нее возникла возможность хорошенько его рассмотреть. Видный, не удивительно, она так поняла, что из местной элиты. Странные, жутковатые глаза амарантового цвета, такого глубокого оттенка…Породистые черты надменного лица, короткая стрижка, красив, но по чужому — холодная, опасная красота…
Вошедшие остановились перед той массивной дверью, за которой лежало мертвое тело Надин. Горкан остался в коридоре, стоя теперь к ней в профиль, а остальные вошли внутрь. Одежда…Странная смесь современного покроя и аксессуаров как на картинах, изображающих средние века. С пластинами плотной кожи на груди, в сложной инкрустации, даже рукава, до запястий, защищены ею, металлические зажимы. Много кожи, много металлических приспособлений, позволяющих думать о занятиях Горкана… То, что этот «красавчик» с темно-бордовыми глазами здесь главный можно было без труда считать с более представительского вида. Через секунду вылетел Кастр, угрюмо буркнув Горкану, что не стоило так с ней. Тот скривился, и коротко кивнул в сторону выхода тем, что были внутри. Ева не видела происходящего в камере-одиночке, да и вниманием завладел Горкан, скользнувший взглядом по тому месту, где почти не шелохнувшись, стояла она.
И вот шагнул в ее сторону. Остановился в метре и, заложив руки за спину, встал перед тем существом в клетке. Молча рассматривал его, пока двое возились с ее неподвижным измученным заключением телом. Ева осторожно выглянула из-за высокой фигуры Горкана, наблюдая, как вытащили тело Надин, волоча по полу и потащили по коридору. Горкан развернувшись пошел за остальными. Стоять рядом с ним, ощущая волну угрозы и жестокости…власти и этот аромат жженой пряной травы…
— Стоит вернуться…
Ева обернулась в сторону темно-красного крылатого пленника.
— Зачем?
— Ты будешь жить, я буду жить…Будем летать, — оно горестно вздохнуло, заткнувшись в угол и сложив свои впечатляющие крылья, с обидой отвернулось.
Мужчины удалялись. Теперь она могла наблюдать широкую мощную спину Горкана — на ней также черная кожа с тиснением, хищная птица, с развернутыми крыльями, в нападении.
— Торопись… — эхо в голове, заставило вспомнить и оторваться от высокой фигуры, на себя, вернее тело Надин, что так бесцеремонно сейчас волокли по гладкому полу.
И Ева побежала. Сделав окончательный выбор — что ж, раз ей суждено побыть еще немного в этом безумии, лучше так, чем очнуться сейчас в палате психушки, среди таких же свихнувшихся.
Летающий хищник изображенный на коже все ближе, кажется это нечто похожее на сокола, открывшего клюв в немом крике, зажмурившись и проскочив тело Горкана, влетела в бледную, черноволосую жалкую и мертвую Надин…
Вместе с возвращением пришла и боль. Застонав, перевернулась на бок и услышала голос Кастра над собой.
— Сейчас перестанет болеть.
Не обманул лысоватый докторишка. После двух глотков сладковатой, оставляющей горечь на языке жидкости, нытье всех мышц, выкручивающее сухожилия прекратилось. Ева опять валялась в той комнате, что просидела несколько часов, прежде чем предстать перед кучей мужиков в большой зале…
— Выспалась? — Кастр чуть улыбнулся, когда она уставилась в его черные глаза. Угрозы от Кастра совсем не исходило — ни тогда, не сейчас и опасаться человека, по сути исполняющего здесь функции лекаря, было глупо.
— Да.
Нахмурившись, черные глаза переместились на ее лоб, разглядывая, нечто озадачившее Кастра в волосах.
— Очнулась? — чужое голос, раздавшийся откуда-то вне поля ее видимости заставил закрыть в панике глаза, притворяясь спящей.
— Да. Гор, посмотри сюда.
— Что это? Седина? Она же не старец…
Ева чуть не улыбнулась, слушая сопение Кастра, пытавшегося сообразить, что там с ее патлами. Неуверенно тот, предположил, чуть коснувшись пальцами ее лба.
— Я слышал в их мире это бывает от стресса…ну при различных заболеваниях.
Резкий голос Горкана задал вопрос, словно отрезал.
— Она больна?
— Нет, не думаю.
Чуть приоткрыв глаз, Ева наткнулась только на пряжку ремня Горкана. Гор…как назвал в более кратком варианте сейчас Кастр. Куртка с птицей на спине расстегнута, руки на бедрах. На среднем пальце левой руки сверкнул вишневым камнем перстень.
— Тогда приводи ее в рабочее состояние. Думаю на этот раз ерепениться не станет. Кхорку пора летать…
— Да, Гор. Может позвать Фелис?
Гор двинулся, его властный низкий голос звучал уже в отдалении.
— Зови. Можешь хоть мальчиков императора позвать, но приведи ее в чувство.
После того, как хлопнула дверь, Кастр сразу заговорил с ней, не сомневаясь, что Ева притворялась все это время.
— Прекращай. Все это прекращай. Встаешь, идешь к себе. Умывайся, оденься и мы тебе все объясним.
Она молча смотрела на него, прекрасно понимая, что истерики и прочее ей здесь не помогут. Так случилось…надо приспосабливаться.
— Хорошо. — Она села и вспомнив, как хмурился Кастр, разглядывая ее волосы, спросила, — что с моей головой.
Тот вместо ответа всучил в ее дрожащие руки зеркало. Отражение не очень радовало…или радовало. Розоватые белки воспаленных глаз, все также незнакомые карие глаза и шевелюра — что-то невообразимое. У корней, сантиметров десять длины, это белые и черные волосы вперемешку, как-будто ее тело запуталось, кто она блондинка или брюнетка.
Оглядывая безликое помещение, тяжко, даже обреченно вздохнула. Да, пора познакомиться с этим миром.
Кастр суетясь над столом продолжил успокоительную беседу.
— Ты не здесь будешь жить. Тебя переведут в другое место, к таким же как ты, где жила Надин…Поверь, тебе нужно принять эту реальность, — черные глаза уставились на нее, в одной его руке, с кучей пара пиала, в другой, что-то вроде длинного резного мундштука, — на, попробуй.
К губам поднес один конец трубки.
— Вдохни, станет легче.
Ева сделала осторожную затяжку белесоватого пара в пиале. В голове слегка прояснилось, но вместе с тем, возникла мысли о нехороших веществах. Наркотики? Отрицательно махнула головой, брезгливо скривившись.
— Как хочешь.
— Чем занималась Надин?
Кастр, сам сделав глубокий глоток из пиалы, медленно выдохнул легкую дымку, черные глаза уткнулись в потолок.
— Надин летала…Летала, убивала…и она была прекрасна.
— Ты не она…
Фелис, скривившись, с громадным скепсисом осмотрела с головы до ног новенькую, и Ева почувствовала подкатившее легкое раздражение, оттого, что ей вечно напоминают, что она в чужом теле.
Стройная брюнетка, лет тридцати, скрестив руки на груди, скользила серыми глазами вдоль ее фигуры. Остановилась на волосах, нахмурилась, но потом сделав короткий вздох, деловито продолжила.
— Собирайся, я покажу тебе, где ты будешь жить.
Когда она шли по коридору, к уже знакомому Еве лифту, она осмелилась спросить тот вопрос, на который прежде ей так и не ответили.
— Где я?
Фелис, дернув рычаг на белой стене, закатила глаза к потолку. Усмехнулась.
— Ты здесь, — они шагнули в стеклянный лифт. — Это Сайконг.
Серые глаза метнулись по развернувшемуся у их ног муравейнику.
— Сайконг, столица и одно из излюбленных место проживания императора. Здесь он проводит большую часть времени.
Ева также все еще с ужасом в глазах осматривая нагромождение кварталов, зданий и переходов, осторожно спросила.
— Столица чего?
Черные брови Фелис взметнулись в немом удивлении от ее вопроса.
— Как чего. Нашего мира. У тебя, в твоей прошлой жизни…или откуда ты там, как-то по-другому?
— Да. Немного.
Замолчала, не хотела распространяться и вдаваться в подробности, тем более, судя по равнодушному лицу ее собеседницы, той абсолютно плевать на устройство мира какой-то заблудшей души.
Они поднимались выше. Неужели опять в ту залу, после которой оказалась в той камере…
Двери лифта раскрылись, открывая взору круглый, достаточно просторный холл, с множеством дверей.
— Здесь живем мы. — С неподдельной гордостью раздался довольный голос Фелис.
— Кто мы? — переспросила Ева, когда Фелис, подхватив ее за локоть повела к одной из дверей, которую с улыбкой толкнув, с гордостью объявила.
— Всадники кхорков…
Здесь ей нравилось больше. Наверное, из-за окна, от потолка до пола, как в том месте, где она очнулась в первый раз. Вполне уютно, постель, небольшой шкаф, на стене картина, изображающая в темных тонах некое героическое сражение…зеркало. Ева шагнула к нему, подогреваемая любопытством, что же случилось с ее волосами.