Молодая женщина не сумела удержаться и попробовала дотянуться до пластины, хотя за ними уже и присматривали. Она просунула руку. Как девушка и ожидала, около запястья ладонь встретила преграду из прутьев. Тут же по телу пробежало электричество. Стиснув зубы, Лея продолжила движение кистью, но вскоре сдалась. Нет, всё было возможно. При желании и используя вторую конечность протолкнуть запястье выходило. А дальше рука легко бы продвинулась. Она была тонкой у Леи, лишь совсем немного расширяясь к локтю.
«Косточки торчат», — иногда шутил брат, когда она надевала одежду с коротким рукавом.
«Вот и пригодились косточки», — довольно подумала Лея.
Плохо было только то, что за эту попытку, она содрала почти зажившую корочку с ладони, и ранки тут же возмущённо защипали.
Нетерпение, которое охватывало девушку, было невыносимым и делало ожидание момента, когда пленники останутся одни, крайне мучительным. Лея долгое время ходила по камере, не в силах убрать возбуждение и унять стук сердца. Но время шло, энтузиазм постепенно спадал. И, решив, что лучше всего хорошенько выспаться, она свернулась клубочком на полу да положила под голову, как подушку, сумку. Привыкнуть к жёсткому каменному полу камеры оказалось невозможно, но отсутствие выбора не оставляло иных вариантов. Хорошо ещё, что здесь было сухо и отсутствовали всякие побочные квартиранты вроде крыс и тараканов.
Проснулась Лея от ироничных шпилек Дайны. Последняя возмущалась очень громко, стараясь, видимо, специально разбудить подельницу. Ей это удалось, хотя девушка с удовольствием поспала бы ещё немного. Впервые за время пребывания в этой унылой камере она не выспалась. И потому в голову тут же пришла мысль о том, что раз всё так складывается, то побег произойдёт в самое ближайшее время. Закон подлости ещё никто не отменял.
Демоны на этот раз не отвечали на словесные уколы, только один из них загадочно хмыкнул: «Посмотрим, что ты завтра пропоёшь». Знакомый демонёнок привычно поставил миски с всё той же самой тёмной слизкой бурдой и полные кувшины. Пока он уходил, Лея быстро, как в школьные времена на перемене, проглотила немного еды из тарелки, выпила столько воды, сколько могла, и уже умывала лицо, как Дайна коротко произнесла:
— Пора.
От этого слова сразу захотелось по маленькому. Скорее от нервного переживания, чем по необходимости. Лея мельком посмотрела на блок с пластиной. Увы, времени на него не было. Подойдя к решётке, она легла на пол у самой стены и начала просовывать ладонь сквозь прутья. Ударило током. Стерпеть удар на этот раз было легче. Видимо и правда человек ко всему привыкнуть может. Как и в прошлый раз, запястье решило учинить немного проблем и застряло. Превозмогая дрожь, Лея с помощью второй руки протиснула его сквозь прутья. Дальше конечность вполне свободно прошла ещё сантиметров семь, прежде чем застряла. Но этого было вполне достаточно. Рельефная пластина легко нащупывалась, и всё же её нажим потребовал серьёзных усилий. Лея уже перестала чувствовать пальцы, как наконец-то раздался характерный лёгкий щелчок и дверца раскрылась… У Ирины.
— Ира! — быстро вытаскивая руку и пытаясь унять дрожащую от электричества челюсть, умоляюще позвала Лея. Но из соседней камеры лишь вновь звонко зазвучала молитва. Больше соседка никак не отреагировала.
«Твою мать!» — подумалось ей.
— Вторая попытка, — то ли посоветовала, то ли приказала Дайна спокойным голосом. Скорее всего, она поняла, что произошло, ибо увидеть друг друга было невозможно.
Тяжело вздохнув, Лея выпила немного воды. Теперь низ живота уже точно намекал, что это не нервное, а природное. Молодая женщина решила, что минута вряд ли чего изменит, и потому всё-таки отодвинула металлическую пластину на блоке. Тут же раздался возмущённый голос:
— И чем ты там занимаешься?
— А я не могу иначе, — поспешно расстёгивая джинсы, огрызнулась Лея. Ответа не последовало, и всё же ехидные мысли додумать можно было и самостоятельно.
Она снова легла на пол, но с другого края. Сначала девушка начала вытягивать ту же, правую руку, однако быстро сообразила, что в нужную сторону её будет не повернуть. Так что, радуясь своему могучему интеллекту, избавившему тело от лишнего взаимодействия с электричеством, Лея начала протискивать левую ладонь. Видимо, она оказалась тоньше, ибо в запястье сопротивление почти не ощущалось. Своеобразная кнопка тоже поддалась нажиму значительно легче. То ли этой камерой пользовались чаще, то ли просто повезло. Небольшая дверца открылась. Лея протиснулась сквозь образовавшееся отверстие. Маникюрные ножницы в заднем кармане от нажима впились в кожу ягодицы, но девушка лишь храбро сжала губы. У неё был повод для радости. Она выбралась из плена!
Прежде чем встать на ноги, Лея подтянула к себе сумку. После чего привычно повесила ту наискось через плечо и быстро подошла к крайней камере, рассчитывая наконец-то увидеть свою собеседницу.
Если бы не коричневые кожистые крылья, снабжённые острыми шипами, подпиленные до состояния когтей ногти да одежду, Дайну можно было бы принять за человека. Перед Леей была кукольной красоты платиновая блондинка с яркими синими глазами и носом, немного напоминающем о хищных птицах. Но нос, в отличие от ехидного взгляда, ни капельки не портил красоту демонессы. Она стояла полубоком к девушке, облокотившись на стену. Эта поза позволяла разглядеть длинные прямые волосы, стянутые в хвост на уровне лопаток и заплетённые на висках в две тоненькие косички, украшенные бусинами. Подтянутая фигура вызывала женскую зависть. Дайна была мускулистой настолько, чтобы не нарушалась и женственность форм и чувствовалась сила. При этом выглядела она низенькой для демонов, хотя и была выше Леи на полторы головы. Наряд её напоминал сериал о Зене. Короткое кожаное коричневое платье со вставками металлических пластин, украшенное чёрной тесьмой, словно сошло с кадров этой киноленты.
— Чего уставилась? Действовать надо, — с этими словами демонесса подошла ближе к решётке. — Видишь над моей камерой ещё одну пластину?
— Вижу, — упомянутая вещица находилась на высоте добрых трёх метров.
— Так нажимай её, и пошли.
— Погоди… Прежде всего, я не достану при всем желании.
— Открой дверцу кормушки. Как ты понимаешь, крылья мне не позволят пролезть, но на неё можно будет привстать. Это существенно сократит расстояние.
— Мне это не поможет, — без тени сомнения ответила Лея. — А, во-вторых, ты так и не пообещала вытащить меня отсюда невредимой и живой и при первой возможности переправить в мой мир. А именно в город Санкт-Петербург…
— Ты хоть понимаешь, что говоришь? — возмущённо перебила демонесса, только что не крутя пальцем у виска. — Давай так. Я по возможности стараюсь вытащить и тебя, и себя отсюда живыми. И уж если получится, то целыми и невредимыми. А при первом подходящем случае, — на эту фразу пленница сделала акцент. — Переправляю тебя в твой мир, по возможности всё также невредимой. Я не охотница, и не Высшая, чтобы гарантировать тебе, куда конкретно нас перенесёт в твоём мире. И если тебя всё это устраивает, то заткнись и открывай дверь!
С этими словами Дайна, отрешаясь от происходящего, села в позу лотоса и безмятежно прикрыла глаза. Лея же горько вздохнула, понимая, что выбора, как и времени, особо и нет.
Вредное воображение тут же нарисовало, как она всё прыгает и прыгает на решётку, стараясь дотянуться до пластины, а затем её по-мультяшному бьёт током. Если бы не жуткая перспектива получить всё и взаправду, то эту фантазию можно было бы назвать весьма забавной. Но нет, тут следовало включать голову. Может, для самой демонессы нажать на пластину было легче лёгкого, но вот для девушки давно забывшей, что такое физкультура… Да и в лучшие её дни, вряд ли бы она допрыгнула до такой высоты. Очень сложно. Да и не факт, что кнопка сработает от одного прикосновения. Те‑то, что у пола, требовали усилий.
Молодая женщина в отчаянии осмотрелась, но в помещении ничего как не было, так и не появилось. А затем, испытав внезапное озарение, Лея воскликнула:
— Конечно!
Недолго думая, она подбежала к своей камере и вытащила через дверцу кувшин с водой. Он был сделан из непонятного материала, похожего на глину, только значительно крепче по внешнему виду и толще. Широкое донышко, суженное горло, никаких украшений. Да! При желании пару кувшинов можно было поставить один на другой. Это давало высоту намного больше полуметра и встать на такую подставку, держась за прут, с надеждой, что от тряски ногу не подкосит, выглядело уже вполне возможным. А если ещё и подпрыгнуть, то достать до пластины стало бы и вовсе сравнительно легко.
Второй кувшин девушка взяла из камеры Иры. Сначала Лея хотела и сказать ей чего, но увиденное, повергло её в шок.
Соседка по несчастью стояла на коленях спиной к решётке и шептала бессвязные слова, царапая ногтями обнажённую спину. Ран было уже много, некоторые опухли, другие кровоточили. И от такого все слова застряли у молодой женщины в горле.
Неужели у пленницы настолько не осталось надежды? Зачем она так поступает? Лея думала, что когда освободит демонессу, то откроет и дверь Иры. Убедит её пойти с ними. Но зрелище заставляло предвидеть тщетность возможных попыток. И потому, борясь с чувством долга по отношению к ближнему, Лея молча вытащила кувшин и стремительно отвернулась. На душе у неё стало невероятно тяжело и гадко. Даже мерзко. И вроде до камеры демонессы было не так далеко, но с каждым шагом девушка утверждалась в мысли, что ничего не станет предлагать Ире, а просто пытается выжить сама. Невозможно тянуть за собой того, кто этого не хочет. Подобный балласт мешает.
Неприятные, как будто чужие, мысли хладнокровно срывали детский налёт безмятежности, окутавший жизнь Леи с самого рождения, и оставляли ей взамен суровость да всего одно желание — желание жить, несмотря ни на что. А затем откуда-то пришла уверенность, что именно так и будет правильно. Это вернуло молодой женщине бодрость духа. И она, отрешаясь от переполняющих её эмоций, уверенно поставила кувшины один на другой.
Как и ожидалось, композиция оказалась прочной. Поэтому Лея осторожно наступила на горлышко верхнего сосуда и, внутренне сжимаясь от предстоящей боли, ухватилась за решётку да подтянула своё тело. И так, балансируя на одной ноге, изо всех сил подпрыгнула. Пальцы с лёгкостью достали рельефную металлическую пластину и даже с первого раза нажали на неё.
Вот удача!
Моментально исчезло электричество. Прутья сразу втянулись в пол и потолок… Лея, потеряв опору, со стоном упала на спину.
— Умница, девочка! — широко улыбнулась демонесса, обнажая белоснежные зубы за карминовыми губами.
Глава 3
От продолжительного электрического воздействия Лею потряхивало, но демонессу это не волновало. Мягко и вальяжно, как пантера, та довольно вышла из камеры и потребовала:
— А теперь давай-ка сюда нож.
Лея вытащила из переднего кармана джинс небольшой продолговатый предмет. Воительница взяла его двумя пальцами и недоумённо оглядела. Затем, быстро понимая, что к чему, нажала на чёрную пластиковую клавишу, выдвигая остриё. Взгляд, которого удостоилась сея вещица, был непередаваем.
— Вот здесь ещё и зажим есть, чтобы фиксировать на нужной длине, — указала Лея, пытаясь реабилитировать нож в глазах демонессы.
— Да-да, — увы, профессионал не собирался принимать дохлую кошку за живую. — А насечки, чтобы ломать лезвие? — ирония в голосе достигала своего пика.
— Да. Когда оно затупляется, можно отломать…
— Ты знаешь, — задумчиво перебила демонесса. — Если мы отсюда выберемся, я подарю тебе нож. Честно.
Ещё немного покрутив канцелярское орудие труда в руках, чтобы привыкнуть, Дайна начала красться по лестнице. Девушка между тем нерешительно посмотрела назад и скорее для очистки совести, нежели по зову долга, спросила:
— А Ира?
— Мне уже надоели её причитания за время заключения… Да и не особо она хочет, как я понимаю. Нижняя решётка её камеры-то открыта.
Демонесса не только не остановилась, но даже и не оглянулась. Так что Лея не стала отвечать на очевидный факт или перечить ему, а сделала шаг вслед за своей новой спутницей. Однако прошла она не так много. Неожиданно Дайна резко застыла, прислушиваясь к чему-то, а затем её губы прошептали:
— У нас вот-вот появится гость. Стой здесь и даже не дыши, ясно?
— Да.
Молодая женщина действительно постаралась остановить дыхание, но сердце колотилось в таком бешеном ритме, что, казалось, стучало так, что было слышно на километр вокруг. Демонесса же мягкими лёгкими шагами, словно тень, украдкой подошла к верху лестницы и застыла на предпоследней ступеньке. Ждать пришлось недолго. Рывком, еле видимым для глаза, та сорвалась с места. Несколько, никак не похожих на драку шорохов, и воительница вновь появилась в проёме, подманивая Лею пальцем. Девушка поднялась наверх.
На площадке коридора лежало тело молодого демона. Он покоился на животе, а из поясницы, немного справа, торчала половина канцелярского ножа. Оторванная вторая валялась рядом. Кровь медленно расползалась по полу. Она оказалась красной.
Покуда от вида трупа Лея застыла в смятении, демонесса, не обращая внимания на её шок, деловито снимала с тела оружие. Правда, было его немного, и не всё оно подходило. Огромный топор Дайна с сожалением отложила в сторону первым. Он являлся слишком тяжёлым для неё. Лея сомневалась, что смогла бы даже приподнять этот кусок острого металла. Так что добычей стал пояс с пятью метательными ножами, четырёхгранный засапожный кинжал и слегка отблёскивающая синим леска с двумя ручками. Последней демонесса очень обрадовалась.
Честно сказать, Лея думала, что ей перепадёт хотя бы один из предметов. Конечно, пользоваться ничем из этого арсенала она не умела, но это могло стать хоть какой-то защитой. Чего с пустыми руками побег устраивать?
— А мне? — уязвлённо спросила молодая женщина. — Дай мне что-нибудь.
Воительница, между тем, быстро распределяла все трофеи на своей одежде.
— Мне показалось, что ты не умеешь ничем из этого пользоваться, — демонесса даже не посмотрела на неё, продолжая довольно бубнить себе под нос. — Наконец-то хоть какое-то вооружение. Это хоть кожу Рохжа пробьёт.
— Не умею, да. Но это не значит, что мне не нужно оружие, — заупрямилась девушка. Ей абсолютно не хотелось оставаться беззащитной.
— Ну, так достать ножницы, пилочку… Что ты там ещё нашла в своей сумке? И испытывай ложное успокоение. А я буду прорываться с боем наружу, — поставила демонесса точку в разговоре, указывая на несоответствие ролей. И Лея, понимая, что та права, послушно разорвала нитки на голени да взяла в руки ножницы.
— Ладно, я готова, — вздохнула Лея.
— Тогда пошли, — демонесса хотела осторожно раскрыть дверь, ведущую внутрь дома, но молодая женщина остановила её.
— Погоди, нас с Ирой привели через ту, — она указала на противоположную сторону коридора. — Там уйма камней, а в центре беседка. Под ней тайный ход.
— И ты знаешь, как его открыть? Как из него добраться в какое-то определённое место? Или где там расположены ловушки?
— Нет, — ответила Лея, отрицательно качая головой. О подобном она как-то не подумала.
— Тогда будь умничкой, как в начале. Молчи и действуй, как я говорю, не задумываясь и без повторений с моей стороны.
Дайна решительно, но с осторожностью пошла туда, куда ей хотелось. За дверью оказался другой коридор. Демонесса устремилась по нему, только что не шевеля ушами от сосредоточенности, а затем замерла. После чего сделала пару мягких шагов, словно кошка, и вновь застыла, прислушиваясь. Видимо, ничего опасного пока не было, так как её плечи немного расслабились, и беглянка наконец-то поманила за собой Лею. Девушка подошла к ней, стараясь не шаркать ногами.
— Насколько я понимаю, сейчас мы находимся на задней стороне дома обители Рохжа. И выход отсюда только один, он же и вход. Так что нам надо попасть на его противоположную сторону, — задумчиво проговорила Дайна и с надеждой уставилась на собеседницу. — Ты знаешь что-либо из планировки? Увы, я попала в камеру без сознания, так что дорога мне не известна, и это делает ориентирование сложным делом.