— Все мы странные, — пробормотала Даша. — Но вы всё же меня пугаете. Может, уже отпустите?
Мы переглянулись с Лизой, посмотрели на зажатую между нами Дашку и пересели на диван.
Вот она золотая роза манаукцев. Многие ли об этом знают? А сколько только догадываются?
— Значит, ты должна соблазнить Гри? — вдруг выдала мне Дарья.
— С чего бы это? — удивилась я от такого поворота событий.
— Именно он для тебя ключ от Шиянара.
— А Лизе кого соблазнять? — развеселилась я в ответ.
— Как ни странно, но никого. Она должна стоять неприступной стеной. Свободная, дерзкая, холодная, стальная леди.
— В этом что-то есть, — пробормотала Махтан. — И никаких тебе покровителей, и никакой власти мужчин надо мной.
— И матери тоже, — напомнила я подруге.
— И матери тоже, — кивнула та, улыбаясь мне. — Красиво, но я не собираюсь прожить всю жизнь в гордом одиночестве. Я тоже найду кого соблазнить, и посмотрим, сможет меня кто-то остановить или нет.
Я так понимала, что сейчас Лиза имела в виду Эсама. Бедненький телохранитель. Ни минуты покоя с таким объектом охраны.
— Ладно, пошутили и будет. Я не собираюсь соблазнять Гри. Много чести.
— Ты просила у меня нестандартных решений, — обиженно буркнула Дарья, и я удивлённо умолкла. — Так вот оно — нестандартное решение. Ты должна соблазнить Гри первой. Он тебе нужен, чтобы захватить власть на Шиянаре. Только он.
— У меня есть папа!
Дарья мотнула головой.
— Он не подходит.
Я испуганно переглянулась с Лизой. Дашка же не всерьёз говорила сейчас?
— Но это же Гри! — возмутилась я, смущаясь.
Как ни крути, но такая игра не по мне. Я планировала завоевать всё честно.
— Вот именно Гри! — поддержала сестру Лиза. — Даша права. Кто как не Гри проложит тебе дорогу прямо во дворец шияматы, ещё и лепестками роз выложит дорожку, а затем бросишь его, когда надоест.
В том-то и была проблема. Я не так воспитана. Если уж возьму за кого ответственность, пойду до конца. Прикрыв глаза, вздохнула. Дашку нужно уберечь от страшной участи.
— Вы не понимаете, Гри управлять не получится, — попыталась я объяснить доходчиво девчонкам.
— Перед кротостью и красотой склоняется даже самый дикий зверь, — заявило наше чудо и замолчало.
Лиза потрепала меня по волосам.
— Соблазнять — это же не значит сразу затащить в постель. Это значит неторопливо жарить мужчину на медленном огне долгими жаркими обещаниями.
— Обещать, но не дать, — повторила я за Лизой, а Дарья улыбнулась.
— Почему бы не попробовать поставить его в неловкое положение. Ведь все знают, зачем он здесь, и не пора ли начать наступление на него?
Я рассмеялась, зарываясь руками в волосы. Да девчонки просто не знали, о чём просили. Они же не целовались с ним никогда и не ощущали, что при этом чувствуешь. Застонав, я упала на подушку, а затем поняла, что деваться некуда. Дашка всё же права, мне нужен Гри.
Глава 9
Стемп
Два альбиноса подпирали стены в коридоре перед апартаментами янары, прислушиваясь к еле различимым девичьим голосам. Чия похлопал друга по плечу.
— Не переживай. Она же сказала, что целуешься ты хорошо, просто бабочек не появилось.
Эсам слышал последнюю фразу, подходя к ним с чашками горячего кофе.
— Да уж, переживать точно не стоит. Ты ведь знал, что тебе с ней ничего не светит. Ни одному из нас. Это не по уставу. Пусть папочки их переживают. Вот кому надо уже задумываться, что дочери стали слишком взрослые.
Поворчав, Эсам раздал чашки коллегам, а сам, прикрыв глаза, попытался расслабиться.
— Вы не представляете, как я устал уже от этой занозы Махтан. Иногда хочется всё бросить и уехать на рыбалку. Только напарник у меня слабоват для такой, как Елизавета. Ей нужна крепкая рука, а стоит кому на неё взглянуть, так сразу тают. Понятное дело, девка видная и красивая, да только молодая ещё, зелёная, а гонору-то, гонору. Похлеще вашей будет. Так что не переживай, ши Мартан. Но и целоваться с ней всё же не стоило.
Глотнув обжигающе горячий кофе, Стемп мечтательно улыбнулся.
— Отчего же не стоило, ещё как стоило. У меня-то бабочки появились.
Чия не разделял веселья друга, но понимал его хорошо. У него тоже и бабочки, и много чего появляется, когда он рядом с женой.
— О, — усмехнулся Эсам, прикладывая ухо к стене. — Бедный Бурель. Они его, похоже, соблазнять собрались. Медленно греть в огне женских обещаний, — тихо засмеялся брюнет, подмигнул напрягшимся коллегам. — Ну, Лиза. Вся такая правильная, а материнская школа угадывается. Фыркает на шию Махтан, а сама на ус наматывает. Даже жалко Гри. Издеваться собрались над ним. Дразнить и не давать. Соблазнительницы малолетние, — пробормотал манаукец, отпивая из кружки. — Роковая женщина вырастет, — добавил, мечтательно улыбаясь, а альбиносы переглянулись.
Слишком уж противоречив был в своих высказываниях охранник Махтанов. Подозрительно противоречив.
— Только давайте Буреля предупреждать не станем. Хочу посмотреть на его счастливое лицо, когда мечта его осуществится. Мне кажется, это будет незабываемо. Снимок на память сделаем, озолотимся.
— Что в этом смешного? — спросил Стемп, задетый за живое, а Эсам отсалютовал ему.
— Ты очень плохо знаешь Линду Махтан. Поверь, она умеет соблазнять так, как Гри и не снилось. И если девочки возьмут на вооружение именно её приёмчики, то Гри просто не поздоровится. — Подумав, пригубил очередной раз кофе и опять подмигнул коллегам. — Я бы вам предложил сделать ставки, но это не этично. И вообще, как заинтересованные лица мы обязаны помочь девочкам победить в этой битве.
— Я не буду в этом участвовать, — недовольно отозвался Стемп.
— А зря. Я думал, ты мечтал о ней. Такой шанс избавиться от Буреля упускаешь, я даже не знаю что и сказать тебе, — наигранно разочарованно протянул Эсам, уже наслаждаясь предстоящим поединком. Это казалось забавным манаукцу, ведь дворецкий еще даже не догадывался, какая туча сгустилась над его головой.
Не удержавшись, Эсам рассмеялся. Чия, поджав губы, поддержал его, беззвучно сотрясаясь плечами, и только хмурый и недовольный Стемп оставался при своём. Помогать Марии соблазнять дворецкого он не собирался, а вот избавиться от него — хоть сейчас.
Мария
Ощущение засасывания чёрной дыры усиливалось вместе с моим приближением к объекту. Пальцы на руках сводило, и коленки подгибались. А когда Гри, стоящий в коридоре перед малой столовой и что-то вносящий в меню робота-официанта, бросил на меня короткий взгляд, меня качнуло к стене, и я попыталась придать своей позе больше сексуальности: на одну руку опиралась, другую в бок. Стою, точнее, практически лежу на стене, потому как без неё точно упаду. Никогда в жизни не ходила на таких ходулях. Ужасает не длина тонкого каблука, а платформа. Это даже не туфли, а колодки! И как в них модели ходят? Еле досюда дошла, пару раз чуть не растянулась, если бы не Стемп, который откровенно возмущался, что вырядилась я чересчур вызывающе. Вот только Лиза его от меня оттянула и приказала не вмешиваться. Эсам помогал ловить равновесие. И вот я здесь, а за спиной команда поддержки.
Уже пару дней я с девочками вырабатывала стратегию по контрсоблазнению Гри. Это оказалось сложно, потому что Дарья уверяла, что моя атака на Буреля должна быть агрессивной, как обычно принято на Шиянаре. И вот я здесь, еле дышу от страха, через силу улыбаясь, часто-часто дышу, надеюсь, что со стороны выгляжу томной блондинкой в чёрном коротком платье. Про макияж «Леди-вамп» лучше не думать. Дарья достала для меня самую яркую алую помаду из всех существующих во Вселенной, настолько призывную, словно я ею себе на лбу написала, что хочу переспать с тем, кому улыбаюсь.
Гри отвернулся на миг, затем очень медленно обернулся вновь, с удивлением рассматривая меня. Я, опираясь уже двумя руками, эротично выпрямилась, оттянув назад зад, а сама по — настоящему незаметно пыталась поймать равновесие и сделать ещё пару шагов в его сторону, как мы и договаривались с подругами, чуть не икая от страха. Твою медь, как же это было сложно сделать. Нет, я дерзкая, но никогда не представляла, что опущусь до такого!
Покачивая бёдрами, послала воздушный поцелуй Бурелю и резко свернула в коридор, где меня подхватили руки Стемпа и помогли экстренно добраться до следующего коридора. Я еле-еле поспевала переставлять ногами, практически летела по воздуху. Стоило только преодолеть очередной поворот, как телохранитель поднял на руки и, сделав круг по коридорам, отнёс к остальным.
— Зря вы это всё затеяли. Не понимаю, какая комета вас укусила? — ворчал он.
Но мне было не до этого, я оглядывалась назад, боялась, что Гри нас застукает, поэтому тихо подгоняла Стемпа, чтобы спешил, а не нотации читал. Сама знала, что глупо веду себя. Стыдно так, что щёки горят, но слишком многое сейчас стояло на кону.
— Маша, ты была такая! — с восторгом прошептала Лиза, стоило нам оказаться в моих апартаментах. Стемп аккуратно поставил меня на пол, а я недовольно скинула туфли. — Я даже не представляла, что ты можешь преобразиться настолько неузнаваемо. А походка!
— Да какая походка! — взорвалась я, прикрыв глаза, выдохнула. О. Свобода! Пальчики радостно запульсировали от подачи крови. — Это не походка, Лиза, это я чуть не упала пару раз. Так что мне нужны другие туфли, а не эти орудия пыток, — опустив голову, пнула одного из черных лакированных монстров.
— Но в этих у тебя ноги казались бесконечно длинными! — продолжала восторгаться Лиза, чем изрядно бесила.
Я добралась до диванчика и забралась на него, закидывая многострадальные ножки на спинку. Мне было плевать на телохранителей, которые жались возле дверей, на всё плевать. Сердце до сих пор стучало в районе горла. До чего же я испугалась.
— Эффектно, — похвалила меня Дарья, склонившись надо мной и улыбаясь слишком радостно для неё. Вообще ярко-малиновое пятно в виде пышной короткой юбки не добавляло мне счастья. Это воздушное безобразие лезло в лицо, хоть Даша и придерживала его руками. Лиза склонилась рядышком, излучая любопытство и дикий восторг. Пришлось сесть прямо, ведь не отстанут, пока не услышат подробности.
— Мне кажется, что всё бесполезно, — от чистого сердца призналась, вспоминая лицо Гри. Оно не выглядело радостно-изумлённым, и сам дворецкий не казался мне раненым прямо в сердце стрелой амура от моей мегазвёздной красоты. По-моему он подумал, что я сумасшедшая, и я его прекрасно понимала. Сама себя именно такой и чувствовала, а как же у меня тряслись поджилки! И вот скажите мне, куда я лезу?! Это опасные игры, в которых я полный профан. Те лекции, что прочитала мне Лиза, основываясь на материнских советах, на слух воспринимались совершенно дикими и неразумными, вот только Дарья приходила от них в восторг, и это она решила, что стиль “Госпожа” и “Леди-вамп” самое то для соблазнения Гри.
Глядя же на телохранителей, кидавших на меня одобрительные взгляды, мне порой казалось, что девочки правы, вот только Стемп был явно недоволен моим преображением, или же это просто ревность, не знаю, вообще думать ни о чём сейчас не хотелось, лишь успокоиться.
— Нужна другая одежда, в этом перед родителями я не появлюсь, и не уговаривайте, — сообщила я подруженькам, которые переглянулись и подозрительно закивали.
— Мы всё уже приготовили, — заверила меня Лиза.
Когда же она вынесла следующий наряд, я даже заподозрила девочек в измывательствах надо мной.
— Что это? — устало уточнила, но так как рот стала открывать Дарья, взмахом руки остановила её. Нет, я конечно и так понимала что это строгая юбка-карандаш с завышенной талией и полупрозрачная офисная блузка, к которой прилагалась приталенная короткая жилетка в тон юбке и прямой чёрный женский галстук. Образ офисной начальницы, что тут непонятного. Но как на это всё отреагируют родители, привыкшие меня видеть исключительно в романтическом молодёжном стиле? Мало им переживаний, так я добавлю. Но война войной, а обед по расписанию.
Когда же я вышла из гардероба и, поправляя рукой волосы, которые стянула в строгий калачик на затылке, появилась перед очами группы поддержки в лице телохранителей и подруг, в гостиной воцарилась на миг такая тишина, что я занервничала и оглядела себя, прежде чем спросить:
— Что-то не так надела?
— Нет, нет, — подскочила ко мне Лиза и обошла по кругу. — Слушай, я теперь понимаю чего все на Шиянаре так наряжаются, это реально просто отпад, да, Даша?
— Стильно, — кивнула та, добавив: — На моего препода по Древней истории Республики похожа.
— А у нас такая преподавала экономику, — продолжила ряд ассоциаций Лиза, но меня больше интересовало, а что скажут мужчины, которые как застыли, так и стояли с открытыми ртами.
— Итак, ши Лимайн, что скажете о таком образе? — менторским тоном уточнила у брюнета.
Тот сглотнул, поднял глаза и явно смутился. Куда он там у меня смотрел? На грудь обтянутую жилеткой?
— Шикарно, — сипло ответил телохранитель Лизы, получив за это от меня ободряющую улыбку. Шикарно — это хорошо, это то что мне нужно.
Перевела строгий взгляд на своих телохранителей, ожидая комплиментов. Чия мне лишь кивнул, а на лице Стемпа была такая буря эмоций, что меня чуть не захлестнуло смущением. Восторг, обожание, наверное, любовь и преданность. Такой наряд пришёлся ему по душе, и я, успокоившись, расслабилась и улыбнулась. Да, теперь можно идти на обед, но Даша указала мне на очередную пару лакированных туфель на платформе.
— Эти.
— Ага, щаз-з-з. Сама надевай, — бросила ей, обходя очередные ходули.
Нет, вот же заело их, что ли. У меня целый гардероб первосортной коллекции туфель, и выбрала я строгую офисную пару на высоком, но удобном каблуке, которая закончила образ просто изумительно. А они решили, что платформа это тренд сезона. Да где? Нонарский мат мне в уши. Если только в порносалонах. Продефилировала в коридор, подождала, когда девочки присоединятся. Они тоже переоделись, чтобы дополнить и поддержать моё преображение. Лиза в деловом костюме персикового цвета, Даша в пышной темно-зелёной юбке ниже колен и золотом топе. Шли рядом, я чуть впереди — строгая начальница и учительница в одном лице, Лиза — менеджер чего угодно, а Даша — скромная студентка учреждения высшего образования. Всё чинно и степенно. Идеальная композиция, если учесть, что за нашими спинами вышагивали телохранители.
В малой столовой, где накрыли нам стол, восседали мои родители, за которыми ухаживал лично Гри, что тоже случалось крайне редко, но, видимо, моя выходка способствовала этому. Мама при нашем появлении ахнула, прижала руки к груди и спросила:
— У нас какой-то праздник? Я что-то пропустила? Девочки, вы такие красивые!
Папа удержал маму на месте, чуть не усаживая себе на колени, тоже похвалил, но взгляд его остался подозрительно холодным.
— Нет, мамуля, праздника нет, просто решили, что пора менять имидж и становиться взрослыми. После нашего с вами разговора пришла к мнению, что отец прав. Так что готовлюсь к захвату кухни.
— О! — многозначительно протянул тогда папа. — Значит, у нас сегодня точно праздник. Гри, добавь в меню тортик.
— Ой, я бы сама приготовила, — всполошилась мама, но папа опять удержал её, не давая упорхнуть из своих объятий.
— Пирожок, праздник спонтанный, так что сгодится и обычный тортик, а ты только села за стол и не поела ничего, а уже собралась куда-то.
Папа маму конечно любил, но всегда настаивал на своём и, наверное, он единственный альбинос, который добился беспрекословного послушания своей жены. Если подумать, то вообще — женщины. И это при том, что ни одному шиянарцу и в голову не придёт перечить женщине. Мысль меня эта беспокоила, но я пока не понимала чем. Обед начался в обычной обстановке. Лиза рассказывала о себе. Это вообще бесконечная тема, но в этот раз она решила (строго по сценарию) поделиться с моим отцом своими надеждами сменить его на посту. Мама на это всплеснула руками и беззвучно ахнула. Елизавета пошла в атаку, уточняя вопросы по управлению планетой и прочие нюансы построения структуры власти. Таким образом она полностью переключила внимание родителей на себя, и я могла приступать к соблазнению Буреля. Я всеми силами пыталась прожечь в Гри дыру, как и учила Лиза, чтобы альбинос воспылал всеми порочными пожарами от того, что на него обратила внимание такая сексапильная дамочка, как я. Уж не знаю, что там у него воспылало, по мне так он оставался невозмутим. Разве что больше обычного отирался возле моего стула, ненароком касаясь то моего плеча, то руки, а я улыбалась ему, аж мышцы щёк сводило от напряжения.