Передо мной была небольшая бухточка, окружённая скалами шириной в пару десятков метров. Вот в неё я и зашёл при помощи телекинеза и уже в бухте выбрался на каменную отмель. Боже, насколько это прекрасно чувствовать землю под ногами! Только ступив на твёрдую землю, я понял, насколько за сегодняшний день устал от моря. Боюсь, что несмотря на мою любовь к морю в целом и кораблям в частности, после того как вернусь на остров, моя любовь сменится на полностью противоположное чувство. Хотя, скорее всего, если и появится нелюбовь, то ненадолго. Слышал я ребёнком в нашем яхт-клубе, что если море запало в душу, то уже никогда оттуда не выберется. Так ли это на самом деле, я не знаю.
Немного походив по каменной отмели, вернулся к своему проа. Не следовало бросать транспорт, который помог пересечь огромное расстояние. Затянув повыше на каменистый берег проа, я при помощи магии земли «прирастил» его к крупному камню весом в пару сотен килограммов. Надеюсь, этого хватит, чтобы когда начался прилив, проа никуда не унесло.
По-быстрому осмотрев местность вокруг места моей швартовки, я забрался на более менее ровный участок земли с меньшим количеством камней, где и устроился на ночь. Усталость как физическая, так и моральная срубила меня практически моментально. Вот помню, что повернулся на правый бок так, чтобы иллер не втыкался в камень, и в следующий момент я проснулся от резкой боли в животе. Мне потребовалось ещё три удара, прежде чем я окончательно проснулся и понял, что спать лёг вовсе не в пустынном месте.
Всего в полутора сотнях метров от берега был ряд лачуг, и сейчас было ранее утро. Меня же разбудили слишком борзые подростки. Они явно хотели позабавиться над спящим и бросали в меня крупные камни. Но стоило мне проснуться и поднять голову, как они сразу замерли в страхе передо мной. Я не сразу понял, что произошло. Лишь проследив за движением зрачков подростков, заметил, что над моей головой летали четыре камня которые они в меня кинули. Я, честно говоря, даже не заметил, как подхватил их телекинезом и приготовился к атаке.
– Кто из вас главный? – спросил я у пацанов. Судя по грязной одежде, заштопанной десятки раз, они явно не принадлежали элите. Пятеро более младших пацанов сразу указали на своего лидера пальцами, стараясь не спускать при этом взгляд от камней, летающих у меня над головой. – Твоя идея? – обратился я к нему и резко один камень перенёс ему под нос. Он явно сильно испугался и попытался отпрыгнуть назад, зацепившись ногами за камень на земле, при этом, судя по расходящемуся пятну на штанах, пацан реально испугался. – Понятно все с тобой, «главный», – выделил я скептическим голосом. – Кто мне скажет, что это за остров и какому государству он принадлежит? А то я вчера немного заблудился.
– Диар, прошу прощения за всё, – произнёс самый младший мальчик и, судя по всему, самый сообразительный. – Мы не думали, что вы маг, – поклонился он.
– Не прощаю. Если бы это был обычный нитири, то его можно было камнями забрасывать? – Судя по лицам, они хотели сказать «да», но боялись, отчего начали отрицательно махать головой, мол «да никогда, это не позволительно». – Ладно, хрен с вами. Ты, говорливый, как тебя зовут?
– Мирош, диар, – ответил мальчик.
– Я задал вопрос. Давай прямо на него ответ и без лишней вежливости, – произнёс я.
– Остров Вааркес, Архипелаг Нулозия, – ответил мальчик. Он явно боялся меня, но держал себя в руках. Остальные от страха были в ступоре и дрожали.
– Мать вашу, это почти на сотню восточней Ескаса, – ругнулся я. – Мирош, что это за посёлок?
– Остров Вааркес принадлежит свободному барону Вааркесу, – ответил Мирош. Другими словами, этот остров принадлежал пиратскому картелю и тут у него было место базирования. – Наше поселение занимается обеспечением рыбой дружины нашего славного барона.
– На острове есть стационарный портал? Стабильное сообщение с континентом?
– Не знаю. Вы первый маг, которого я видел. Говорят, у барона есть четыре мага, но я не видел и не знаю, что они умеют делать. А правда, что вы живёте дольше, чем мы? – Любопытство всё-таки перебороло страх.
– Правда. А сильные маги и вовсе бессмертны, – произнёс я и задумался. Только сейчас я понял, что благодаря сексу с Мирой обеспечил себе пару сотен лет жизни. И если за это время достигну шестого ранга, то вообще стану бессмертным.
– А вы бессмертный? – понял Мирош, что я не буду его убивать прямо сейчас и задал ещё один вопрос.
– Я не настолько силён, но пару сотен лет в запасе у меня есть. – После моих слов мальчишки завистливо присвистнули. – Вот же крюн, – увидел я спешащих с разным садовым инструментом взрослых. Явно решили спасти деток от неизвестного чужака. Небось ещё и к пиратам отправили гонца.
– Отойди от них, а то хуже будет! – закричала бабища раза в два толще меня.
– Это ты мне? – демонстративно удивился я и якобы случайно отпустил разогнанный камень в скалу рядом со стоящим проа, отчего камень разлетелся шрапнелью во все стороны, которая посекла кожу у нескольких нитири, пришедших с этой бабищей. – Ой, какой я не осторожной. Знаете, их так тяжело контролировать, – якобы тайной делюсь, произнёс я заговорщически.
– А ну пошла отсюда! – вышел вперёд мужик, мало чем уступающий бабище в размерах, заталкивая её назад. – Извините, диар, баба она дурная, как полезет вперёд, одни гадости творит, – попытался извиниться мужик.
– Ой, да я и не заметил, – произнёс, я улыбаясь, вот только смотрел на мужика таким взглядом, что он старался дышать через раз. – Давно послал за пиратами?
– Десять минут назад, – честно ответил он. – Будут, скорее всего, в течение получаса.
– Маги есть у пиратов? – спросил я у него.
– Да, четыре мага, один десятый и три четырнадцатых.
– Сойдёт, – сказал я. Надо будет достать из пространственного кармана на всякий случай артефакты для защиты и атаки. – Ну идём, подождём их в доме, чего тут стоять. Да и горяченького чего-то я съел бы с удовольствием.
Отпускать камни, летающие над головой, я не собирался – в случае чего они позволят мне в течении секунды отреагировать на нападение. Причём отреагировать смертельно.
По дороге к дому я поднял ещё парочку камней полегче. Несколько килограммов было много для моих целей, а вот камни в пару сотен граммов идеальны для атаки по индивидуальным целям.
Ждать гостей долго не пришлось. Минут через сорок в дом старосты, который тогда вышел защищать свою жену, вошёл довольно интеллигентный мужчина лет сорока на вид. Если судить по ауре, магом он не был. Следом за ним вошли ещё два нитири. Один из них был магом четырнадцатого ранга, судя по всему, воздушник. На парусном корабле это весьма полезный маг. А вот вторая была целителем тоже четырнадцатого ранга.
– Доброе утро, диар, – произнёс мужчина, войдя в комнату, в которой я сидел за столом и пил просто горячую воду, так как продуктам местных не доверял.
– Можно просто Карл. Не люблю все эти церемонии, – произнёс я. – А вы?
– Барон Вааркес, но вам можно и просто Патр, – сказал он, усмехнувшись и осознав, что я на бой не настроен. – Скажу честно, когда ко мне прибежал дежурный и сказал, что в Рыбный прибыл неизвестный нитири, я вначале подумал о курьере, который перепутал вход в центральный залив. Но когда мне сообщили о маге земли, я понял несостоятельность этой идеи. Не могли бы вы приоткрыть тайну вашего появления на моём острове.
– Особо скрывать нечего. Мой корабль пошёл ко дну, пришлось спасаться как мог. Благо, недалеко был необитаемый островок. Выбрался, пришёл в себя и начал думать над тем, как спастись. Как правильно вы заметили, я маг земли, а потому и мог работать только с песком.
– Та странная лодка сделана из песка? – удивился маг-воздушник.
– Лория, не перебивай гостя, – оборвал мага барон. Тот сразу стушевался и отошёл назад, где целительница начала нашёптывать что-то гневное ему на ухо. – Несмотря на свою несдержанность, Лория прав. Та лодка из песка?
– Верно, прямая манипуляция своей стихией и немного рунной магии для укрепления.
– Потрясающе, никогда не думал над тем, что можно строить корабли из песка, – задумался Патр. – А большие тоже можно так строить?
– Своими глазами я видел двухмачтовую яхту, сделанную из бетона длиной в двадцать четыре нерфа. Но слышал и о двух более крупных баржах из бетона. Бетон же это песок, цемент и вода. Когда я делал, решил использовать лишь песок, так как цемент мне был недоступен.
– Это гениально. Это насколько можно удешевить перевозки. Надёжность, я так понимаю, достигается за счет магии?
– Верно. Руны укрепления – и такой корабль мало по крепости будет уступать металлическому.
– Надеюсь, вы не сильно спешите? – внезапно спросил у меня барон.
– Не сказать, что я вот прямо сейчас должен уходить, но сегодня хочу покинуть остров.
– У меня есть для вас предложение, – произнёс барон, хорошенько взвесив все за и против того, чтобы меня посвящать в свои тайны. – Вы, наверное, знаете, что нас, свободных баронов, все считают пиратами. Должен признать, так долгое время и было, но в последние годы ситуация меняется. На совете баронов архипелага мы пришли к решению создать нормальное островное государство. Так произошло, что именно мне выпала честь отвечать за торговые отношения с внешним миром. К сожалению, наши суда использовать не можем, поэтому мы заложили два торговых барка. Их постройка выкачивает средства с неимоверной скоростью. Если мы сможем упростить постройку кораблей, это позволит сэкономить большие деньги и, что более важно, время. Я предлагаю вам возглавить линию производства бетонных кораблей. Обещаю щедрую оплату и бонусы за каждый построенный корабль.
– Честно говоря, это заманчивое предложение. Но времени у меня действительно немного.
– Давайте подпишем договор о намерениях. Вы сделаете свои дела, после чего возвращаетесь на остров. Я предлагаю вписать срок в два месяца. Если вы не вернётесь, то договор будет аннулирован, а если вернётесь, то возглавите линию бетонных кораблей.
– Знаете, это разумное предложение, – немного подумав, ответил я. Этот договор ни к чему не обязывает, а я на самом деле думал, чем бы мне заняться, после того как разгребу дела на нашем острове.
– Тогда предлагаю отправиться ко мне домой. Заодно и увидите, как мы тут живём, – произнёс барон и сделал жест своим магам выходить на улицу.
Глава 7
– …таким образом себестоимость большого барка выходит двести девяносто шесть тысяч корнов без учёта затрат на создание инфраструктуры вокруг верфи, самой верфи и покупку схемы корабля, – произнёс низенький нитири, что едва затылком достигал моей груди. И именно он ответственен за обеспечение всем необходимым верфи для скорейшего создания кораблей.
– Борин, давай без этих ухищрений. Сколько на данный момент ушло на вот эти две недостройки? – спросил барон, кивнув на два эллинга, в которых на стапелях стояли лишь килевые балки и в некоторых местах стрингера.
– Два миллиона восемьсот тысяч триста сорок семь корнов, – произнёс Борин, отойдя на всякий случай в сторону на пару шагов.
– Борин, вчера было на сто тысяч меньше, – стал закипать барон и сквозь его ранее интеллигентный лоск начала проступать ярость. Как я успел узнать, этот барон ещё десять лет назад был грозой налоговых караванов. Именно он вынудил страны в этой части моря сделать систему стационарных телепортов, лишь бы не попадаться ему. Только это и вынудило уйти его на покой и, сменив имя, объявить себя наследником старого барона, который умер от отравления металлом. Так что то, что Борин начал потихоньку отходить, было очень даже правильным решением.
– Барон, думаю, Борин сможет сказать на что ушли деньги, – произнёс я, успокаивая его. – Может быть, на это были причины?
– Были-были, – закивал он головой. – Барон Слаут потребовал мачтовую древесину в счёт договора о взаимопомощи. Я не смог с вами связаться, так как была активирована глушилка. Мне пришлось отдать полтора десятка заготовленных под мачты стволов.
– Слаут, значит, – резко успокоился барон. – Что-то он зачастил пользоваться договором о взаимопомощи. Думаю, пора наведаться на его рудники и тоже в счёт договора взять пару сотен стоунов серебра. Этого хватит на достройку?
– Да, точно хватит, – закивал Борин.
– Извините за это представление, – произнёс барон, когда мы отошли в сторону. – Просто деньги улетают в никуда. Изначально мы считали, что оба корабля вместе со строительством верфи обойдутся в миллион. Теперь уже почти три. А тут ещё и Слаут. Что-то он начал перебирать на себя многое. То, что у тебя есть серебряные рудники на острове, не означает, что можно вести так себя. Снова не о том начал говорить, – перебил сам себя барон. – В условиях острова получится создать производство бетонных кораблей?
– Песок и вода не проблема для вас. Есть лишь вопрос о цементе. Я не помню другого названия, а потому не знаю, есть ли он в продаже. Я сейчас расскажу его свойства и пусть кто-то из строителей ответственных за стройку верфи скажет, есть ли аналог.
– Думаю, Гервит подойдёт, – произнёс барон, задумавшись. – Позови его, – повернулся он к магу воздуха, который продолжал нас сопровождать.
– Сейчас, – сказал маг и создал заклинание на основе магии воздуха. Насколько я смог понять, он создал хранилище звука, которое отправилось к адресату. Честно говоря, ничего подобного не видел ранее, и мне было бы интересно разобраться в его принципе работы. – Будет через две минуты, у него как раз обед закончился.
– А пока я предлагаю прогуляться к строящемуся причалу. Мы рассчитывали на увеличение нашего флота каждый год на два корабля. Поэтому строили первый причал с расчётом на четыре корабля и начали строить второй с расчётом на восемь. Но теперь с этими задержками и постоянными выпадами из графика я даже не знаю, – произнёс он.
– Мне тоже недавно пришлось строить причал. Но у нас была хорошая помощь мага воды. Да ещё и я со вторым магом земли помогал, – рассказал я, рассматривая почти достроенный причал, выступающий на сотню метров от берега. – Волнолом строить будете?
– Надо, но… – Тут скривился барон. – Я и так бюджет уже сильно превысил, мне пришлось лично свой миллион дополнительно уже вложить. А волнолом по оценкам строителей это минимум миллиона два с половиной.
– Знаете, что-то тут не так, – произнёс я, задумавшись. – Слишком уж фантастические цифры я сегодня слышал. Было бы неплохо провести независимый аудит. Наймите нормальных строителей и сметчиков откуда-то издалека.
– В этом действительно есть смысл, – задумался барон. – Вот чую, что меня обманывают, но как ни приду – всё по документам идеально, – пнул он камень, отчего тот улетел метров на пятнадцать в залив м утонул. – Вот и я вот так тону в этих делах. Иногда жалею, что закончились старые времена. Гервит, наконец-то, слушай диара Карла.
– У нас это называют цемент, это искусственное неорганическое гидравлическое вяжущее вещество. При взаимодействии с водой образует пластичную массу, которая после застывания превращается в камневидное вещество. Есть у вас нечто подобное? – спросил я у него.
– Так это же ваширит, – недоуменно произнёс он. – Его ещё из известковых и магнезиальных мегрелей делают. Измельчаем, обжигаем при высокой температуре и готово. Но плохо он держит, лишь халупы беднякам строить подходит.
– Я понял, о чём ты говоришь, но нет. Цемент всё же другое вещество, а то, что ты назвал ваширитом, у нас использовали пару сотен лет назад. Только под простые постройки и годится. Цемент делается из смеси тонко измельчённого клинкера и гипса, которую нагревают до полутора тысяч градусов. Гипс нужен для регулировки времени схватывания. Клинкер же получают путём нагревания трёх четвёртых известняка и четверти глины до тысячи четырёхсот градусов. Результат такой, что ваширит проигрывает в несколько десятков раз по крепости цементу.