- Что маленький засранец! Хочешь быть натянутым на шишку?
- Да я тебя растерзаю! - Завыл противник. Он прыгнул вперед, дико замахав секирой. Здоровенный замах - это большая ошибка, распространенная среди новичков. А ему это на руку. Резкий выпад в бычью шею и сонная артерия пробита. Фонтанчик крови оросил рубаху из грубого холста, бандит выругался, слова можно было разобрать с трудом:
- Ты, с какой банды?!
- Я сам по себе!
- Кровавый слуга эмира... - Громила задохнулся и рухнул на траву. Победоносцев точным выпадом поразил еще одного нападающего, тот зашел с тыла и не ожидал подобной ловкости.
Теперь уверенности у бандитов стало намного меньше. Они впрочем, пока не обратились в бегство: слишком велик перевес в силах, кроме того, несколько стражников уже было убито. Победоносцев крикнул им.
- Прижмитесь плотнее друг к другу, спина к спине не дайте им использовать большее количество сабель.
Солдаты повиновались. Жрец тем временем по-прежнему стоял на коленях. Он что-то бурчал, затем вскрикивал:
- Остановите насилие!
Победоносцев возразил:
- Насилие - это скакун, который приносит богатство и счастье!
Жрец оспорил:
-Счастье могут дать только боги.
- Нет! Счастье любит отвагу, а честь победу! Кто потерял страх, тот приобрел родство с богами! - Победоносцев ударил под колено противнику, а затем пробил ему горло. Шея вообще самое уязвимое место, вырубает сразу.
Правда, для разнообразия Победоносцев поразил одного из бандитов в сердце.
- Возможно, это слишком много чести для тебя. - Заметил юноша.
Жрец застонал:
- Ну, зачем вам это надо!
Когда на него ринулся разбойник, приложивший саблю к горлу, служитель культа пал на колени и завопил:
- Я дам вам столько денег, что вы купите дворец.
- Вы жрецы - лжецы! А ну прикажи страже сдаться!
- Уберите этого дьявола. - Жрец указал пальцем на Победоносцева.
Стража собралась в клубок и ее потери снизились. Разбойники тем временем попытались окружить отважного юношу. Победоносцева выручали быстрые ноги, он не давал зажать себя в кольцо. Кроме того, выручала феноменальная выносливость тела. Тем не менее, это было довольно изнурительно, столько угроз сразу.
- В очередь становитесь на разделку! В очередь, на всех стали хватит! - Кричал Победоносцев.
Разбойниками стал командовать тип с козьей бородкой. Видимо заместитель атамана. По опыту юный воин знал, что самый действенный способ посеять панику в армии - это убить командира или атамана. Это трудно, но легче чем перебить всех. Победоносцев побежал на противника, он воспроизвел прием "мотылек" неистово вращая мечами. Кое-кого он задел, правда, сапог слегка расцарапали. Полностью избежать поражений не удалось, на торсе красовалось несколько довольно глубоких царапин. Одна из них рассекла как раз напротив сердца.
Впрочем, он нисколько не боялся этого. Смерть в бою лучшее завершение жизненного пути. Хотя смерть как злая теща, встреча неизбежна, но хочется максимально отсрочить, а была бы возможность, совсем ликвидировал.
Впрочем, в этом случае он бы никого не смог бы убить!
Тип с козьей бородкой заскрежетал зубами:
- Убейте гада!
Тяжело драться, когда на тебя налетают со всех сторон. Особенно опасно копье, оно разит с большой дистанции, не всегда можешь увернуться. Вот чуть-чуть не хватило, чтобы пробить насквозь печень. Победоносцев слегка утратил скорость, кровь полилась довольно густо.
- Это уже явный перебор! - Сказал он, ударив ногой под дых ближайшему воину. Потом резкий выверт, сальто удалось отчаянным усилием перепрыгнуть за спины. Атаман махнул сабелькой, но сам получил крепкий удар коленом в подбородок.
- Как зубам, хорошо? - Спросил Победоносцев.
Подхватив обвисшего главаря, юноша приподнял его над головой. Его голос стал страшным:
- Назад или я убью его!
Бандиты отступили назад, они были растеряны. Победоносцев глянул на потерявшего сознание атамана. Судя по всему, у него вылетели зубы. Попробуй привести его в себя. Впрочем, жизнь в лесу и горах многому учит. Юноша принялся массировать подбородок и щекотать шею. Главарь открыл глазки, глупо захлопал ими:
- Если хочешь жить, то немедленно прикажи своим гориллам убраться! - Закричал Победоносцев.
Тот с трудом разлепил губы:
- А жить я буду!
- Если не отзовешь банду, то нет!
- А где гарантии!
- Ты готов умереть сейчас. - Победоносцев ткнул мечом атаману в горло.
- Умоляю! Не стоит! Все сделаю!
- Дай!
- Отойдите от женщин! Пожалуйста, быстрее! Это нам не нужно.- Лепетал перепуганный главарь.
Бандиты колебались. Они отходили медленно, некоторые даже с перепуга бросали оружие.
Победоносцев чувствовал, как мучительно чешутся порезы. Сабли довольно грязные, ржавые, так можно и заражение получить. Одна надежда на здоровую кровь.
- Что мазурики, похоже, это вас надолго отвадит бросаться на женщин. - Уверенно произнес юноша. Лицо искривилось.
Улыбка пропала, несколько десятков стрел полетело в его сторону. Победоносцев едва успел прикрыться, подставив тело главаря. Вдали показалась целая армия бандитов. Юноша сразу понял, что ему не устоять. Тем более что две стрелы угодили в ногу, а одна в руку. Победоносцев резко свистнул. Появилась тараканья улитка, она стремительно перебирала лапками, подскочив к юноше. Тот резко повернулся, сшиб мечом подскочившего к нему разбойника и запрыгнул на нее.
- Это не бегство, это тактический маневр под названием ретирада! - Крикнул он.- Научилась власть красивым словом прикрывать трусость. - Тут же поправил он себя.
Победоносцев сильно опасался, что стрелы могут повредить улитку. Пару раз остроносые гостинцы соскальзывали с панциря, но попадали под острым углом. Все же строение тараканьей улитки дает определенные преимущества, не сразу убьешь.
- Стрелы как капли дождя, могут сбить с ног, но при этом помогают капитально утолить жажду. Потом ничего не захочешь, разве чего-то духовного. - Победоносцев рубанул на скаку разбойника, применив прием двойной ножик.
Сила удара от мечей суммируется и происходит гарантированное уничтожение.
В целом бой занял не так уж и много времени, и юноша не дорого заплатил за свою дерзость. Вдогонку ему снова летели стрелы, правда, из-за дальней дистанции они не были такими уж опасными. И все же несколько острых жал впились с обнаженный торс парня.
Победоносцев выдернул их, не хватало еще заразиться, и прибавил ходу. Его скакун был хорош, не только потому, что юноша подобрал себе лихого "коня". Имея чутье зверя, он довольно искусно подбирал различные травы и изготовлял настойки, повышающие как силу тараканьей улитки, так и свою собственную.
Вот и сейчас он мог набрать достаточную скорость, чтобы не опасаться погони. Впрочем, не устроить ли противнику мелкую пакость? Правда, не известно еще по какой дороге они поскачут, вот видна развилка.
- А есть ли мне дело до них? - Сам у себя спросил Победоносцев. - Или ничего другого придумать нельзя?
Рядом росло большущее и очень толстое дерево. Победоносцев увидел щель, направил улитку и заскочил вовнутрь. Кора немного задела пораненное плечо, юноша охнул:
- Мало врагов, так я сам себе причиняю боль.
Вот мимо дерева проскакало не менее ста восьмидесяти всадников. Старший из них грязно выругался:
- Куда делать эта задница.
- У него слишком быстрый скакун. - Заметил помощник главаря. - Может не стоит слишком уж удаляться от основных сил.
- Добра! Возвращаемся!
Бандиты повернули назад. Слышалось не внятное бормотание. Победоносцев заметил, что атаман скрывает лицо за красной повязкой, а на груди носит золотой символ, напоминающий смесь лягушки и скорпиона.
- Тоже ты полон тщеславия! - Заметил юноша.
Теперь ему предстояло решить дилемму: где найти себе огромное войско способное разрушить султанат. Вот те же разбойники их можно привлечь, блеском золота, власти и многим другим?
Перед глазами всплыл облик белоснежной девушки. Теперь он у разбойников, а они могут с ней вытворить что-то не хорошее. Например, изнасиловать, выпороть, продать. Да и других девушек жалко. Впрочем, для раба сменить хозяина, что узнику камеру. Все равно останешься в тюрьме.
- Даже не знаю, что делать с подобными красавицами? - Заметил Победоносцев. - Разве сменить оковы на более современную модель. Хотя странно, почему самка-альбинос не в гареме, вот это большая загадка. Может, она заразная?
Хотя нет последнее утверждение глупость.
Победоносцев вылез и поехал далее тихим аллюром. Мысли медленно ползли в голове, сплетая причудливый венок.
- Что нам сделать, нужны деньги, они путь во власть! Вместе с тем эта белая девушка. Я не могу ее бросить, вычеркнуть из сердца.
Решение принято, он должен освободить девушку. Хотя это может стоить ему жизни. Бандитов ведь не меньше восьмисот, перебить такое количество для простого гуля нереально. Впрочем, кто сказал, что он непременно должен всех убивать. Тут видно нужно другое решение. В первую очередь надо отследить куда направляется банда.
Победоносцев словно профессиональная ищейка взял след. Были видны всадники, пехотинцы и не совсем отчетливые и вместе с тем эротические следы женщин. В каждом следе была чья-то душа и неповторимый набор запахов. Приятный аромат от женщин более резкий и грубый мужчин. Отдающий растениями и пряностями, вместе с навозом от тараканьих улиток.
Юноша улыбался и всматривался в рисунок. Вот песок и трава сменились булыжниками, что впрочем, не помеха для зверя.
Победоносцев плавно двигался, чуть раскачивался в седле, его глаза светились. Постепенно светило Соль уходило за горизонт. Темнело, небо становилось черным, зато появлялись многочисленные звезды. Впрочем, вы хоть знаете, что такое ночь? - Спросил их сырный астероид.
- Да! - дружно ответили космические пираты. - На оборотной стороне своих планет-насекомых.
- А я об этом забыл! В любом случае ночь это время убийц. Победоносцев приблизился ко стану бандитов. Те уже отмечали победу, слышались пьяные песни. Было видно, что разбойники совсем обозрели, некоторые из них мочились прямо на шатры. А один из бандитов даже опорожнился на своего потерявшего чувствительность приятеля. В целом все выглядело паскудно и не прилично.
Победоносцев осмотрел лагерь с дерева. Девушки располагались в самом центре. Они как всегда скованные расположились вокруг костра. Бандиты подходили или подползали к ним, заигрывали, хватали за голые ноги. Девушки визжали и отбрыкивались. Время от времени главари орали на своих подчиненных, отгоняя их от соблазнительных тел.