Юлия Сергеевна Федина
Концерт для нервов со скандалом в тональности форс-мажор
Увертюра. Детские шалости Скайуокера-младшего
— Дядя, тетя, привет!
Вихрастый мальчишка песчаным буранчиком несется по комнате. Школьная сумка летит в угол, ее хозяин хлопает дверью освежителя.
— За стол, неслух.
— Я уже здесь!
Тетя Беру делает суровое лицо, но Люк-то всегда точно знает, когда она сердится всерьез, а когда просто для виду.
— Как дела в школе?
— Нормально. У нас училка новая. По истории и праву. Миссис Гафф.
— Это каких же Гаффов будет? — повернул голову от монитора с новостями дядя Оуэн.
— Не из каких. Она неместная. Военные у нас пункт навигации и связи строят. Ее муж там наладчиком. Они прямо с Корусканта сюда прилетели!
— А-а-а, — потерял интерес к разговору дядя.
Тетя Беру, напротив, принялась выспрашивать подробности.
— И какая она? Ругала вас — неучей деревенских, небось?
— Вот и нет! Она сказала, что у меня знаменитая фамилия!
— Делать вам на уроке больше нечего? — привычно заворчал дядя. — Только голову забивают почем зря. Твой отец был штурманом на торговом судне. И фамилия у него была самая что ни на есть обыкновенная.
— Да знаю я! А все равно прикольно быть однофамильцем генерала!
Люк на дядю вовсе не обижался. Дядя Оуэн — человек основательный, он уважает труд, и тех, кто живет трудом. И обижается, когда его сводного брата — трудягу-дальнобойщика сравнивают с каким-то жуликом. Тот Энакин Скайуокер, который отцов тезка, как известно, был джедаем. А джедаи все поголовно были жулики, которые своими копеечными фокусами дурили простым людям головы. Потом совсем заигрались: до государственной измены дело дошло. Но и кому понравится, когда твоего сводного брата сравнивают с изменником?
А Люк, если честно, обрадовался бы любому отцу. Джедаю, штурману, да хотя бы и «быку» Джаббы-хатта. Все равно. Лишь бы живой. По матери мальчик почему-то так остро не тосковал. Знал, что умерла родами. Малышом до слез завидовал сверстникам, которых из школы встречали матери, но смирился с ее потерей. А от мыслей об отце в груди натягивалась какая-то струна. Натягивалась, звенела, звала и теребила.
— Теть, можно я к Биггсу сгоняю?
— А уроки?
— Мы как раз вместе сделаем.
— Хорошо. Только не допоздна.
Мальчишка унесся прочь. Беру только головой покачала вслед.
— Знаешь, Оуэн, сегодня утром этот ситхов Бен опять у дальних влагоуловителей шлялся. Неспокойно мне что-то….
— Хорошо, вечером я встречу Люка.
Никакие уроки Люк с Биггсом Дарклайтером учить и не собирались. Просто сегодня утром Биггс очень удачно стянул ключи от спидера уехавшего по делам на пару дней Дарклайтера-старшего. Значит, можно будет погонять в свое удовольствие.
— Йо-хо-хо! Я — лучший контрабандист Татуина! Ни одному патрулю меня не догнать!
Биггс уверенно заложил вираж между двумя скалами. Потом лихой разворот и резко вверх, словно маневр уклонения от вражеского огня. У сидящего сзади Люка аж дух перехватило. Нет, он и сам хорошо водит. Но Биггс старше. Он уже скоро заканчивает школу. Вон, у него и усы на зависть даже сверстниками пробиваются. И для Люка он не просто друг — безоговорочный лидер.
Мотор вдруг чихнул, спидер клюнул носом, и не успел Люк как следует испугаться, машина плюхнулась на землю. Скайуокер попытался вскочить на ноги, но тихо завыл, схватившись за на глазах синеющее колено. Биггс ошалело метался между скорчившимся от боли приятелем и заглохшей машиной и никак не мог решить, с чего начать.
Наконец Люк сумел подняться и подковылять к спидеру. Он хоть и моложе приятеля, но в деле мелкого ремонта разбирался куда лучше. Да и чего тут разбираться, одного взгляда хватило, чтобы понять — они влипли.
— Копец, — убито сообщил приятелю Люк.
— Чего?
— Горючка кончилась….
— Приплыли….
А чего еще скажешь, когда до ближайшей фермы двадцать километров, одно из солнц Татуина уже почти достигло горизонта, а оставить здесь машину на ночь — все равно, что джаввам подарить.
— Добрый вечер, молодые люди.
Мужик в коричневой накидке как из-под земли выскочил. Люк настолько опешил от неожиданности, что не сходу узнал соседа — чокнутого Бена. Вот ведь непруха. Мало им проблем со спидером. Тут еще этот чудик приперся. Не то, чтоб Люк боялся отшельника. Но дядя строго-настрого запрещал ему приближаться к этому Бену. А Оуэн Ларс — не тот человек, чтобы опасаться чего-то попусту.
— Нужна помощь?
Бен словно и не заметил того, что его появлению никто особо не обрадовался. Подошел ближе и бесцеремонно положил руку на разбитое колено. Синева и опухоль исчезли на глазах. Люк осторожно пошевелил ногой. Не больно.
— Спасибо.
— Не стоит пока нагружать ногу, — проигнорировал его слова Бен, — лезь на сидение. Сейчас доберемся до моей пещеры, там немного топлива найдется. До дому доехать вам хватит.
— Но как же… — открыл было рот Биггс, да так и замер, забыв его закрыть.
Машина поднялась на полметра от земли и бесшумно заскользила рядом за шагающим в сторону Пустошей отшельником. Хозяин спидера засеменил рядом.
— Как это у вас получается?
— Великая Сила. Для нее размер не имеет значения.
— Вы че этот… Ну, типа, джедай?… — не сходу решился произнести почти ругательное слово по отношению ко взрослому вслух Люк.
— Да.
Бен, вроде бы, не обиделся. А помолчав немного, продолжил.
— Как и твой отец, Люк.
— Как… Вы знали моего отца?!
— Да, юный Скайуокер, знал.
Дальше мир для Люка словно в розовый туман погрузился. Спроси его, как они дошли до жилища Кеноби, как заправляли спидер, как потом пили травяной отвар в пещере хозяина, не вспомнит. А вот из рассказа про Храм, битву на Джеонозисе, заговор ситхов запомнил каждое слово. И гул активированного светового меча он теперь узнает из тысячи звуков.
Опомнился, только когда Биггс вывел ровно урчащую машину на равнину прочь от предгорий Пустоши.
— Слышь, Люк, это, конечно, не мое дело…. И ты не думай, я лишнего болтать не стану. Только и ты не больно этому чокнутому чувачку верь. Темнила он.
— Почему?
— Сам посуди. Допустим, они с твоим батей были друзья — не разлей вода, а джедая Скайуокера убил Дарт Вейдер, тогда как меч твоего отца, который Бен показывал, оказался у него?
— Ну, мало ли…
— Э-э-э, нет! Помнишь, пару месяцев назад какой-то чел в сети фотки якобы из замка лорда Вейдера разместил. Ну, типа он там проводку менял или что-то вроде того?
— Ага, помню. Там еще фотка комнаты с трофейными мечами джедаев была. Жалко, ее почти сразу удалили.
— Вот и я о том же. Если Бен не врет, то меч твоего отца должен быть в той комнате.
— Значит, он показал какой-то другой меч. Но зачем?
— А я знаю? Известное дело, джедаи — шарлатаны и эти, как их… мракобесы. Мало ли, что у них на уме.
— Как же узнать?
— Да никак! Разве что у Дарта Вейдера спросить.
— И спрошу! — не вполне уверенно отозвался Люк.
Заценить оригинальность идеи Биггс не успел. Им навстречу выскочил спидер Оуэна Ларса.
— Уф, вот вы где! Я уж полпустыни объехал….
Люк тихо шмыгнул в машину дяди. До дома они ехали молча. Только мальчик не обольщался. Слишком заметно дрожали лежащие на руле руки, слишком очевидно читался охвативший дядю страх.
— Где ты был?
Люк опустил глаза, стараясь не смотреть ни на все еще бледного дядю, ни на украдкой смахивающую слезы тетю.
— Мы с Биггсом катались на спидере в Сухом каньоне… потом спидер заглох, и мы стали его чинить, и….
Поняв, что соврать не сумеет, Люк собрался с духом и выдал правду:
— А потом появился чокнутый Бен и нам помог. Мы были у него в пещере и… и он рассказал про отца…
— Ох… — тетя Беру зажала рот руками, словно боялась закричать.
Дядя тихо выругался.
— Я тебе говорил, чтоб близко к этому гаду не приближался? Говорил?!
— Говорил…
— Ты понимаешь, что должен забыть все, что он тебе наплел?
— Понимаю…
— Ни хатта ты не понимаешь! Снимай штаны! Через задницу объяснять буду, коль в голову не берешь!
Оуэн взялся за ремень. Люк ошалело попятился. Раньше его не били. Нет, за шалости наказывали, конечно. Но чтоб ремнем…
— Я кому сказал, снимай штаны?!
Люк встретился глазами с бешенным взглядом дяди, глянул на сурово замершую в дверях кухни тетку и подчинился. Думал, в четырнадцать лет заголять зад будет стыдно. Оказалось, просто больно.
За завтраком все трое старались друг на друга не смотреть. Первым неловкое молчание нарушил Оуэн.
— Обиделся? А зря! Потом спасибо скажешь.
— Угу, — не стал спорить уткнувшийся носом в тарелку Люк.
— Ты сам подумай. Бен — джедай, теперь ты это знаешь. А кто такие инквизиторы, тоже, небось, слышал?
Люк опять мрачно кивнул. Про инквизиторов слышали все. Только никто толком не знал, существуют ли эти почти мифические борцы с тоталитарными культами прошлого или являются плодом народного воображения.
— Вот придут они чокнутого вязать, а там ты сидишь весь из себя любознательный.
— Угу.
Люк взял сумку и направился к двери.
— После школы не задерживайся!
— Угу.
Всю неблизкую дорогу до школы настроение оставалось поганым. Даже когда его догнал как всегда жизнерадостный Биггс и принялся тормошить, легче на душе не стало.
— Сильно влетело? — наконец посерьезнел приятель.
Люк промолчал. Поняв, что ответа не дождется, Биггс продолжил куда серьезнее:
— Когда отец помятый спидер увидит, тоже приласкает, как Дарт Вейдер пиратов. А тут самостоятельная по химии. Если еще и ее завалю, то все…
— Самостоятельная из сборника, небось? — пренебрежительно хмыкнул Люк.
— Из него. Только толку? Задач там тысяча штук. Все не перерешаешь.
— Давай сюда твой дидактический.
Люк закрыл глаза и сосредоточился. Ему трудно объяснить, как, но он как-то угадывал нужные задания. Всегда.
— Будет эта, эта и еще вот эта, — парень уверенно ткнул пальцем в нужные номера задач.
— Ох, спасибо! Еще б сотню кредитов на ремонт спидера раздобыть где…
Люк не дослушал. Они уже пришли. Каждый повернул в свой класс.
Первым уроком были «Основы имперского государства и права». Миссис Гафф рассказывала про систему правоохранительных органов.
— Можно вопрос? — внезапно поднял руку Скайуокер.
— Да, пожалуйста.
— Что такое Инквизиторий?
— Хороший вопрос. Вы, конечно же, знаете про запрещенную в Империи секту джедаев. Некоторые считают их «сверхчеловеками», существами высшего порядка. Тогда, очевидно, что и бороться с ними должны те, кто, как минимум, не слабее. А если исходить из того, что это просто шайка жуликов и мошенников, пусть и имевшая когда-то большое влияние, то с ними и простой отдел полиции или СИБ вполне управится. Я ответила на твой вопрос, Скайуокер?
— Да, миссис Гафф.
Есть над чем подумать.
К концу уроков Люк немного развеялся. Вчерашнее происшествие уже не казалось таким уж ужасным. Про него разумнее просто забыть. Вот только окончательно забыть получилось только по дороге домой. И на то имелась весьма серьезная причина.
— Биггс, смотри! Шагоход! Реально АТ-АТ! Вау! Пойдем поближе!
Не оглядываясь на приятеля, Люк ринулся прочь с дороги, туда, где на краю бархана, поджав одну «ногу» и заметно накренившись, стоял настоящий имперский шагоход. Ребята некоторое время зачарованно наблюдали за тем, как экипаж безуспешно пытается справиться с поломкой. Поначалу опасливо державшийся в стороне Люк вскоре осмелел и подошел к раздраженно размазывающему рукавом машинное масло по потному лицу офицеру.
— Чего тебе, мальчик?
— Вы не там ищите: песок в верхнее сочленение попал.
Офицер скептически посмотрел на пацана. Но, видимо, все разумные причины неисправности уже проверены-перепроверены. Пришел черед неразумных.
Через полчаса «нога» выпрямилась, и АТ-АТ потрусил в сторону строящегося узла связи.
Люк подбежал к поджидавшему его в стороне Биггсу.
— На, держи.
Мальчик протянул приятелю коробку с соком.
— И это все, чем с тобой расплатились за найденную неисправность? Да если бы не ты, они б до ночи возились! Жмоты. Могли и деньгами расплатиться. Империя не обеднеет.
— Ладно тебе. Без подсказки неместным сроду не додуматься о том, что наш песок может в натуре во все щели засыпаться. А если ты можешь помочь людям, то должен это сделать. Разве нет?
Люк чувствовал себя неловко. И не оттого, что не стребовал с офицера нужные другу деньги. Так вести себя племянник Ларсов не умеет, и точка. Неловко было из-за заныканной от друга шоколадки из солдатского сухпайка. Делиться ею Люк не стал. Уж очень хотелось подарить ее тете Беру. Ей будет приятно. И ничего, что шоколадка слегка подтаяла и помялась по дороге. Он первый раз в жизни собирался дарить сладости женщине.
Тетя это оценила.
— Смотри, пень неотесанный, — озорно попеняла она мужу. — Люк у нас настоящий столичный кавалер.
— Есть в кого. Не то, что мы, — отшутился тот.
Усаживавшемуся за стол Люку стоило немалых усилий не задать вертящийся на языке, но лишний сейчас вопрос. То, что отец — не просто провинциальный штурман контейнеровоза, и так понятно. Но на прямой вопрос о нем не ответят, а ломать неловкими словами уютную атмосферу семейного ужина жаль.
В этот выходной Люк встал затемно. Но дело того стоило. Вывести на чистую воду их нового вороватого соседа Дагга давно пора. Да только из-за истории с джедаем задуманное все как-то откладывалось. Теперь главное успеть застать жулика (точнее, его дроида) на месте преступления.
С некоторых пор ближние к участку Дагга влагоуловители Ларсов стали собирать заметно меньше воды. Дядя грешил на людей пустыни, но Люк-то сердцем чуял, что без новичка тут не обошлось. И следы джавв какие-то ненастоящие, и сосед вроде услужливо улыбается, но при этом глаза холодные, оценивающие. Будто тебя не то купить, не то продать хотят. Только доказательств нет. А добыть их дядя не позволяет.
— Хатт с ней с водой, — говорит, — мало нам того, что твою бабку тускены убили, ты еще на них нарвись. Следопыт.
— Да уж глаза есть и следы вокруг влагоуловителей вижу! Тускены тут вовсе не при делах.
— Знамо дело, джаввы. Как их колымага проедет, вода — тю-тю.
— Ага! Самому не смешно? Станут джаввы воду сливать! Они вместе со влагоуловителем уволокут.
Дядя не ответил. И активировал дополнительную сигнальную систему вокруг дома. Вроде бы от оборзевших кочевников, и от не в меру шустрого племянника заодно. Только воды-то пропадает все больше и больше. Надо действовать.
Мешок со всем необходимым собран с вечер. А охранная система даже на руку Люку. Отключить ее дистанционно усилием воли (теперь он знает, что Силы) он умел лет с десяти. Теперь, если он вернется вовремя, то дядя будет уверен, что этим утром его племянник мирно дрых, а не в пустыне партизанил.
Люк осторожно вел спидер сквозь сумерки, представляя себя лазутчиком времен войн с Торговой Федерацией. Его цель — защитить свой мир от вражеских дроидов-диверсантов и….
А вот и «враг»! Люк вместе с машиной едва успел юркнуть за бархан. Это надо ж такое сварганить! Этот Дагг — прямо конструктор, Куат по нем плачет. По песку ползет некая платформа. Небольшая, но достаточно широкая, чтобы ее след походил на джаввский краулер. Платформа автоматическая: водителя не видно. На платформе погружены некие контейнеры. На емкости для воды не похожи. Только стоило неуклюжей конструкции приблизиться к влагоуловителю на десять метров, как из контейнера выдвинулся телескопический шланг и принялся отсасывать чужую воду. При этом защитные системы агрегата и даже его видеокамера успешно подавлены.