Первым заговорил Марат Донатыч:
— Итак, что ты знаешь и что хочешь за молчание?
Серый пожал плечами:
— Да, в принципе, всё знаю. Алекс и его пребывание здесь — это заказ его дяди. Он сначала должен был превратиться в овощ, а потом просто сдохнуть. Или вы его Вовчику на растерзание пообещали? А чего хочу… Хочу, чтоб вы его мне отдали. Только во вменяемом состоянии, на хрена мне полный «овощ»? А я гарантирую, что он не создаст хлопот новому хозяину бизнеса его отца.
Марат двусмысленно ухмыльнулся:
— Эко тебя растащило! Видимо, сильно на мальчишку запал! Кстати, мне только сейчас в голову пришло, не ты ли, голубчик, ещё и хакерством занялся и руку приложил к его истории болезни? А с чего бы это я должен тебе отдавать парня? Я не успел домой зайти, как Вовчик все уши мне прожужжал, что ты у него из-под носа обещанный лакомый кусочек увёл.
— Я заплачу, — Серый постарался это сказать как можно уверенней.
Главврач недобро улыбнулся:
— Заплатишь? Чем? Или ты всё вспомнил, и, оказывается, у тебя миллионные счета в швейцарском банке? Или, может, на дружка своего надеешься из полиции, так он тут не поможет… Только себе хуже сделаешь и ему…
Серый спокойно ответил:
— Макс не знает ничего, и денег в швейцарском банке у меня нет. Но я могу их для вас выиграть. Я действительно могу это сделать. Вы за Алекса уже деньги получили, никто, кроме нас двоих, об уговоре не узнает, а значит, и ещё получите. Отчитаетесь перед его дядей, что парень того самого, помер. Сделаем ему другие документы, и всё… Ваш Вовчик сам по самое не балуйся замазан — молчать будет. Да я думаю, и вы слишком умны, чтоб его в такие подробности посвящать. Он наверняка и не знает, кто такой Алекс.
Серый немного помолчал, чтобы Марат проникся и продолжил:
— Подумайте как следует. Решите, сколько денег хотите. Потом обговорим детали. Но сразу предупреждаю — играю один раз. Вам от меня и так денежки капают. Или вообще всего лишитесь, или куш сорвёте и постоянный доход сохраните.
Речь Серому далась тяжело: во-первых, он не привык так много говорить, во-вторых, он целую ночь составлял её на основании словечек и фраз, услышанных от Макса и его приятелей, и проштудировал не один детектив. Но, судя по всему, старался он не зря — Марат задумался. Думал долго. Потом сказал:
— Ладно, пока ничего не буду в лечении твоей «подружки» менять. Подумаю дня два-три. Потом скажу, чего надумал.
Через три дня Марат Донатыч пригласил Серого к себе в кабинет, перед ним лежал покерный набор:
— Ну, Сергей, продемонстрируй свои способности…
Сказать, что Марат впечатлился результатами теста, значит ничего не сказать. На следующий день, вернее вечер, Серого «тестировали» уже все любители покера из числа персонала психбольницы №17. Киборг был спокоен, сосредоточен и нереально удачлив!
Ещё через пару дней Марат Донатыч опять позвал Серого прогуляться до беседки, внимательно посмотрел киборгу в глаза и веско произнес:
— Не передумал ещё, не наигрался со своей игрушкой? — дождался, пока Серый покачает головой, и продолжил: — Поедешь в R-н, там игровая зона. Играй лучше не в одном казино, а в разных, чтоб не сильно внимание привлекать. Во что играть будешь — мне всё равно. Дам тебе денег на игру. Привезёшь их обратно плюс пол-лимона. Возражения не принимаются. Торг неуместен. Я с тобой поеду. Если что, позвоню — и твоего щенка здесь придавят как клопа.
Серый подумал и ответил:
— Согласен, Марат Донатыч, но с корректировкой. Алекс со мной поедет. Как вы это организуете — мне всё равно. Можете сказать, что повезли его на обследование в соседний город. Я не хочу, чтоб в моё отсутствие он «немного поломался» от неправильного укола или таблетки. Или чтоб Вовчик с ним поразвлёкся. Можете, кстати, сами не ездить, а того же Вовчика с нами отправить. А что сбежим — так куда нам бежать: один псих недееспособный, другой на учёте состоит и хронической амнезией страдает. Достаточно будет сообщить его дяде, что мы сбежали. И вы не при делах останетесь, а нас в две минуты найдут и на лоскуты порвут.
Марат пожевал нижнюю губу, он явно не хотел ни с кем делиться деньгами и привлекать ещё кого-нибудь. Подумал и проворчал:
— Ладно, втроём поедем. Ну, если обманешь… — главврач недобро сверкнул глазами.
Серый с облегчением перевёл дух. Тяжело ему даются такие разговоры, хорошо хоть «домашняя заготовка» пригодилась — импровизировать практически не пришлось!
А Алексу он потом всё объяснит, после игры.
Серый первым вышел из беседки. Он не видел, как недобро усмехается главврач ему вслед. И не обратил внимания на то, что Марат Донатыч так ничего ему и не пообещал. Только согласился взять деньги… Детектор лжи молчал.
Алекс сидел на кровати и пытался думать. Мозги, явно отвыкшие это делать, ворочались с трудом. Вчера он узнал, что из памяти выпал год… Как это могло выйти? Что он в психушке, парень понял. Но почему? И главное — где эта психушка находится и почему его никто не навещает? Ладно, предположим, заграничные друзья просто потеряли его из виду. В России у него только приятели и знакомые. Но где дядя и его семья? Единственный, к кому можно обратиться с этим вопросом, — это тот парень, Сергей. Новый друг Алекса. Ему он пока верил. Но и Серый отмалчивался, когда Алекс начинал его о чём-нибудь спрашивать. Почему? Надо срочно с ним поговорить откровенно. Додумать план Алекс не смог. Мозги от непривычной нагрузки «закипели», мысли начали путаться, и Алекс погрузился в спасительный сон.
========== Глава 11. ==========
Игорная зона R-н.
В R-н они прибыли рано утром. Хоть казино и работали круглосуточно, но Марат Донатыч решил идти туда ближе к ночи. Суеверие это или каприз, Серому было всё равно, но лишние несколько часов на отдых никому не повредят, даже киборгу.
Марат поселился в люксе, Серому и Алексу снял номер на этом же этаже, но попроще и, отдавая ключ, похабно ухмыльнулся:
— Ну, Сергей, желаю хорошо провести время — номер с одной кроватью! Только уж не перестарайся, ты мне в казино бодрый нужен, — главврач живенько зашагал к лифту.
Серый, честно говоря, особого значения словам Донатыча не придал: с одной, с двумя — какая разница, было бы спальное место (на Зое вообще где только не ночевали, и ничего). Но Алекс, и так молчавший всё дорогу, резко напрягся и посмотрел на Серого безумными глазами, почти чёрными от расширившихся зрачков. От парня исходила такая волна ужаса, что Серый аж оторопел от неожиданности. Что такое с ним приключилось? Ну ладно, в номере разберёмся, решил киборг. Однако в номер Алекс идти отказался наотрез. Вцепился побелевшими от напряжения пальцами в стойку администратора и упрямо мотнул головой. Ну вот, только припадков тут не хватало! Марат, что ли, постарался? Мля, чё делать-то? Вокруг люди, не хватало ещё привлечь к себе внимание, и так девушка-дежурная слишком пристально на них смотрит!
Пришлось решать проблему радикально. Серый, широко улыбаясь, повернулся к администратору на ресепшене и виновато произнёс:
— Понимаете, перебрал парнишка чуток в дороге… Вот и поплохело…
Потом участливо повернулся к Алексу:
— Ну ты, браток, потерпи немного, сейчас я тебе помогу!
Киборг быстро и незаметно для посторонних глаз легонько ударил парня под дых, подхватил одной рукой начавшего оседать на пол Алекса, а другой сумки и уверенно двинулся к лифту. Перед дверью в номер Алекс опять было заартачился, но Серый, быстро отперев номер, впихнул парня в комнату, захлопнул пинком дверь и огляделся.
Кровать в номере была действительно главной достопримечательностью. Таких больших и широких кроватей Серый ещё не видел, да ещё какие-то дети с крылышками нарисованные на спинке обнаружились.
Серый кинул сумки в шкаф. Повернулся к Алексу:
— Ну, ты как, оклемался? Кто первый в душ: ты или я?
Алекс, белый как мел, медленно сползал по стене. Глаза светились настоящим безумием. Побледневшие губы дрожали и пытались выдавить какие-то слова.
Серый подскочил к парню, протянул к нему руку. Алекс только сильней вжался в стенку, закрылся от Серого руками, и из его груди вырвался щенячий скулёж, как тогда, в подвале с Вовчиком. Серый присел перед ним на корточки, аккуратно потряс за плечо, заглянул в лицо:
— Эй, Алекс, ты чего? Тебе что, Марат какой-то укол сделал? Тебе плохо?
Алекс перестал скулить и еле слышно прошелестел, не поднимая на киборга глаз:
— Я с тобой спать не буду…
Серый недоуменно уставился на парня:
— А где ты спать будешь? С Маратом? Так он тебя к себе, наверно, не пустит. Извини, на отдельный номер у меня денег нет! И я, вообще-то, думал, что нам вдвоём веселей будет.
Киборг решил обидеться на Алекса: с ним, значит, он в номере жить не хочет, а в палате с Капитаном Америка и Зимним Солдатом ему замечательно!
Алекс поднял на Серого удивлённые глаза, страх, похоже, отступал — во всяком случае, перестал быть ужасом.
— Я… про секс… Я сексом с тобой заниматься не буду!
Серый никак не мог въехать, как связаны между собой секс и ночёвка в одном номере.
— Так и я с тобой не буду! Ещё чего не хватало… Ты вообще с чего про это заговорил-то?
И тут до Серого дошло: у людей всё через одно место, и явно не через голову. Для Серого «спать» — это закрыть глаза и отключиться, а для людей «спать» — это ещё и трахаться!
Он начал ржать, неприлично громко и безудержно. Алекс обиженно засопел, попытался встать с пола, но после нервного напряжения ноги у него подрагивали и разъезжались. Серый одним движением поднял Алекса, усадил на стул. Отсмеявшись (ни разу ещё так не веселился), киборг спросил у нахохлившегося парня:
— Ты чего дуешься? Как решил, что я с тобой сексом заниматься собираюсь, — испугался. А когда я сказал, что не буду, так сразу обиделся. Из-за того, что я тебя не хочу?!
— А что я должен думать, — Алекс покраснел как вареный рак, — вся больница только и говорит, что я твоя «подружка». От Вовчика ты меня спас, сюда с собой притащил! Зачем ты это делаешь? И как мне тебя не бояться? Я видел, как ты один буйного скручивал, с ним пять санитаров справиться не смогли. Силищи в тебе немерено. Я бы и пикнуть не успел — ты бы меня раком поставил!
Серый сразу стал серьёзным:
— Я не знаю, что тебе ответить. Я думал, что позже поговорим, как окончательно придёшь в себя… — киборг немного помолчал и продолжил: — Спас я тебя, наверно, потому, что сам в такой ситуации был… И меня так же спасли. А раз спас — заботиться надо, — Серый невесело усмехнулся, даже не догадываясь, что только что перефразировал знаменитый афоризм Сент-Экзюпери. — А сюда притащил, потому как боялся, что без меня тебя в больнице поломают. А я этого не хочу! Сам не знаю почему…
Алекс внимательно выслушал, потом задумчиво растрепал себе пятернёй волосы:
— Слушай, тебе лучше рассказать мне все именно сейчас. Почему мы здесь? Почему меня должны без тебя, как ты выразился, «поломать»? Я вообще не понимаю, как я в психушке оказался… Кстати, а в каком городе эта психушка? Что с моими родственниками? Где мой дядя, его семья? Почему они мной не интересуются? Мне кажется, ты в курсе этого. А раз это касается меня, то я имею право знать, в чём дело. И имею право голоса.
Серый задумался. А ведь Алекс прав! Он, Серый, решил поступить так же, как обычно поступают люди по отношению к киборгам. А хочет ли Алекс, чтобы Серый его «покупал»? Захочет ли не мстить дяде? И вообще, Серый плохо разбирался в хитросплетениях человеческих отношений. Может, и правда рассказать всё Алексу, и они уже вдвоём найдут какой-то выход? Ну, не всё, конечно, без таких подробностей, как то, что Серый киборг, а то у парня опять крыша съедет.
Серый вздохнул и начал рассказывать. Алекс слушал внимательно, иногда бледнел, иногда сжимался от гнева и страха, иногда скептически поджимал губы. После рассказа долго молчал. Потом поднял глаза на Серого:
— А ты, Серый, забавный, я бы до такого не додумался. Логика у тебя интересная, конечно… альтернативная даже. Но если всё, что ты рассказал, правда, то все твои жертвы напрасны. Меня всё равно грохнут. Тот же Марат — деньги возьмёт и грохнет. И мне жаль, что ты раньше мне этого не рассказал, я, может, тебя бы и остановил. Потому как закончилась твоя спокойная жизнь, а может быть, и жизнь вообще. Из-за меня ты подставился, и Марату придётся убирать нас обоих. Но всё равно спасибо тебе, от души. У меня никогда не было таких друзей. А мы и знакомы всего ничего, и ты так за меня пишешься. Причём бескорыстно. И я тебе верю.
У киборга упало сердце: как всё бесполезно? Что же делать? И одновременно его накрыла волна радости: он — друг Алексу? Друг… У него были хозяева, были «его люди», а друзей не было… Сейчас он тем более обязан что-нибудь придумать! Не может быть, что нет выхода! Ведь надо спасать друга!
Алекс помолчал и вдруг улыбнулся:
— Не дрейфь, Серый! Даже если тебя съели — у тебя есть два выхода! Хорошо, что ты мне всё рассказал. Попытаемся что-нибудь придумать! Глядишь, и прорвемся. Во сколько тебя Марат ждёт? Часа два есть? Больше?
Серый пожал плечами:
— Часов семь в запасе точно есть, а то и больше…
Алекс кивнул:
— Вот и замечательно! Мне бы, конечно, поспать. Но всё равно не усну, так что лучше просто кофе крепкого. Давай, Серый, пожрём чего-нибудь, кофейку выпьем и будем думать, как выруливать из всего этого!
Серый вздохнул с облегчением: здорово, что их теперь двое. А уж вдвоём они обязательно что-нибудь придумают!
Они заказали в номер то ли ранний обед, то ли поздний завтрак и кофе. Ну, то есть Алекс заказал, а Серый сделал вид, что ему жутко некогда — надо что-то достать из сумки, причём срочно, — а сам следил и усваивал новый опыт. Поев, начали строить планы, несколько раз запутались, попытались всё-таки наметить кое-какие пункты плана по своему спасению (Алекс так смешно сказал: «Спасение утопающих — дело рук самих утопающих»). Алекс попытался травить смешные анекдоты, рассказывать случаи из студенческой жизни, но очень быстро замолчал — настроение было явно не то. Спустя некоторое время Алекс тихо и задумчиво произнёс, глядя в глаза другу:
— А вообще, Серый, спасти нас может только чудо или охрененная удача…
После обеда-завтрака и военного совета осталось ещё время поваляться на огромной кровати (Алекс сказал, что на спинке не дети, а ангелы — Амурчики!). Несмотря ни на что, Серый был почти счастлив: он не один — с другом! Теперь точно всё наладится. Хорошо, что теперь есть тот, кто будет принимать решения, а Серый с удовольствием примет участие в их реализации. Ведь это оказалось безмерно тяжело — самому распоряжаться даже своей жизнью, не говоря уже о чужой.
Перед самым выходом они решили, что пойдут вместе: после всего услышанного Алексу и правда было страшно одному оставаться в номере. Завтра они ещё раз всё обмозгуют и придумают выход. А пока — главное, чтобы Марат Донатыч ничего не заподозрил.
Через три дня они возвращались домой, вернее в психбольницу №17. Серый выполнил свои обязательства. Марат был жутко доволен: и выигрышем, и своим недюжинным умом, и хитростью. Он снисходительно поглядывал на двух щенков-лопушков. Развёл любовничков как детей! Конечно, он наследничка не завтра уберёт! Надо с этого Ивана-себя-не-помнящего ещё купонов постричь. А там будет всё почти как в сказке, но всё-таки как в жизни: «Жили они не долго, не счастливо, но умерли в один день»!
========== Глава 12. ==========
Губернский город N-ск.
Прошло около месяца после их возвращения из Игорной зоны. Серый снял для них с Алексом небольшую квартирку, пусть совсем рядом, в посёлке, где жил практически только персонал больницы, но всё-таки за её территорией. В комнатёнке при больнице было маловато места для двоих. Никаких документов Марат Донатыч, естественно, Алексу не сделал («И не будет делать!» — сказал Алекс), но жить вместе с Серым позволил. Как он оформил это документально, парни не знали, впрочем, особо этим и не заморачивались.