Вернулся царь силатов, поблагодарил дракона за разъяснения, забрал своего жильца, помахал на прощание зажатым в кулаке силатом и пропал, как не было.
Инкуба наконец-таки разморило, он заснул прямо на плече джинна, но бокал так и не выпустил и даже удерживал прямо.
— Мне надо уложить Зара, сейчас вернусь, — проговорил джинн и исчез вместе со спящим.
— Так, значит, похищение — это преступление? — спросил джинн как ни в чем не бывало, появляясь над головой у дракона через пару минут и плавно опускаясь на пол.
— Несомненно.
— Даже если похищенный — не человек? Вот, скажем, похищение инкуба — это преступление?
Федор с подозрением поглядел на джинна, вопросы вызвали новый виток тревоги за глупого инкуба, связавшегося со столь могущественным и вспыльчивым любовником.
— Да. И убийство инкуба — это преступление. И нанесение тяжких увечий — тоже.
— Хорошо! — джинн отчего-то обрадовался и даже радушно указал дракону на диван. — Тогда я бы хотел, чтобы ты узнал, кто обидел моего Зарика и… ну, даже можешь сам ничего с ним не делать, только мне скажи, и все! Хосе, принеси нам яств! В смысле — бутеры сгоноши, ладно? Ты же уже поговорил с Хосе? Отлично! Давай, дорогой! И чаечек. Мне — кофе.
Федор осторожно присел на диван, вытащил блокнот, со вздохом открыл на новой странице. И почему вечно так выходит: стоит начать расследовать одно преступление, как тут же, как грибы после дождя, начинают появляться потерпевшие? Где они раньше-то бродили? Отчего к защитникам не обращались?
— Прежде всего я хочу знать: отчего ты сам не можешь отыскать недруга? Наверняка же пытался. И на каком этапе застопорилось расследование? — спросил Федор, джинн помрачнел:
— Застопорилось на том, что Елизар категорически отказался рассказывать мне, кто с ним так поступил. И вообще, обсуждать это. Я так думаю, поганец — его бывший любовник.
— Он его покрывает? — Федор приподнял брови, джинн поморщился:
— Не думаю, что в этом дело. Скорее, опасается со мной разговаривать на щекотливую тему. Я… ревнив.
Дракон хмыкнул, про ревность джиннов слышали все:
— То есть Елизар боится спровоцировать ссору?
— Думаю, да. Поэтому будет лучше, если ты его расспросишь.
— Хорошо. Но хоть в общих чертах: что, собственно случилось с Елизаром?
========== Глава шестая POV Елизара ==========
Я проснулся в сумерках, виски сжимало болью, голова кружилась. Руслан возник возле кровати, стоило мне открыть глаза, и протянул стакан с минералкой.
— Ох, спасибо… что-то я перебрал. Ты не сердишься?
— Нет, — Руся покачал головой, — вел ты себя прилично: вешался только на меня!
— Э… хорошо. Это все от нервов! Вы все меня страшно разволновали! И ты, и этот ужасный маг из отряда, и еще тот здоровенный джинн! Великая Богиня, что за кошмарный день! Какое счастье, что он закончился.
Руся улыбнулся, погладил меня по голове, как маленького, и ласково произнес:
— Боюсь, что еще не закончился. Я хочу, чтобы ты поговорил с магом из отряда и рассказал ему, кто тебя тогда приковал и почему.
— Что? Нет! Я не… это возмутительно! Русик, что за самоуправство! — меня моментально заколотило, при мысли о Макаре я весь покрылся липким потом, с ним я бы ни за что не хотел больше сталкиваться, а потому я напустил на себя оскорбленный вид и произнес насколько мог твердо: — Я не буду говорить на эту тему ни с тобой, ни с магом! И точка!
— Это я уже слышал, — тихо сказал Руслан, его глазницы медленно заполнило алое пламя, но сам он пока еще не дымился и не горел, значит, все еще старался держать себя в руках, хотя и начал злиться.
Я поежился, так как уже понял: для джинна Руслан весьма разумен, но в такие моменты, как сейчас, мне всегда становилось действительно страшно. Тем временем Руслан присел рядом с постелью на корточки, наши лица оказались вровень, он крепко сжал мою ладонь и продолжил все тем же спокойным тоном:
— Тебя сковал кто-то знакомый. Это очевидно. Пусть тебе неловко объяснять мне причину ссоры с любовником. Но дракону ты об этом расскажешь. Знаешь почему?
— Почему? — переспросил я послушно, ладонь джинна стала очень горячей, почти обжигающей.
— Потому что нельзя оставлять врага за спиной. Давай, Елизар, собирайся. Приведи себя в порядок и спускайся на первый этаж, Федор тебя ждет.
Язычки пламени облизывали Руслановы надбровные дуги, волоски бровей давно уже сгорели. Мне казалось, что огненный взгляд лишает меня воли.
— Русланушка… я не хочу, чтобы ты пересекался с этим человеком. Ты джинн, ты силен, но… не всемогущ, тебе тоже можно дать укорот. Понимаешь?
— Ты… ты его боишься! — выдохнул джинн потрясенно.
Он так удивился моим словам, что моментально остыл — глаза стали обычными и температура тела упала.
— Зарик, я не стал сегодня устраивать с ящером драку, пожалел твои хоромы, но это ведь не значит, что его неупокоенные могли чем-то мне повредить! Дракон не сильнее меня, уж поверь. И этот твой шайтан меня не одолеет!
Мое сердце забилось быстро-быстро, я со все возрастающим ужасом понял: Руслан не отступится от своего желания. Вытащит из меня каждую мелочь, привлечет к решению вопроса отряд, будет упрашивать и угрожать.
— А что, если одолеет? — горло сдавило спазмом, оттого слова мои были тихи. — Я читал статью, там было написано, что джинна действительно можно заключить в бутыль, кувшин или кольцо. Это же правда? Тебе не понравился тот перстень, ты занервничал.
— Елизар, дорогой, марида не так просто заточить. Недостаточно иметь печать Соломона. Нужно носить на себе кусочек телячьей кожи, на коей со всем тщанием должна быть изображена гексаграмма Соломона. Поможет также пентаграмма Соломона, ее надо носить на груди в виде подвеса. Нужно подпоясаться особым поясом из кожи льва, ширина которого должна составлять три дюйма, а на внутренней стороне его — аккуратно начертать божьи имена. Потребны также жезл или меч, плащ, жаровня с древесным углем и ароматы, вода и, наконец, магический круг царя Соломона. Джинна необходимо призвать; и притом совершить это без спешки, вдумчиво помолившись вначале. Все это требует приготовлений, старания, спокойного разума и совершенно не подходит для битвы.
— Да? — уверенный рассказ Руслана меня обескуражил. — А как же тогда? Погоди, почему ты тогда так… неприязненно отнесся к кольцу? Если оно тебе не вредит?
— Зарик, — джинн ласково мне улыбнулся, как несмышленышу, — я не говорил, что не вредит. От него несет холодом так, что коченеют пальцы на ногах. А запах! От него исходят миазмы, как от самой мерзкой тошнотворной гнили. От него ноют виски. От него дрожат мышцы на спине. От него крутит судорогой левую ногу. Поэтому я попросил дракона его убрать. А вовсе не потому, что испугался. Все, дорогой, солнце мое, давай — дракон нас заждался, это не вежливо. Пойдем?
Я подчинился. Джинн ведь все равно настоит на своем. Может, я зря трясусь? Пока я умывался и чистил зубы, джинн вился рядом, придерживал за талию и поглаживал по бедрам. Это, несомненно, премило, но в такие моменты — например, когда я совершенно не эротично полощу горло, мне хотелось бы побыть одному. Джинн весело фыркнул в ответ на мое замечание о личном пространстве:
— Я всегда за тобой подглядываю! — шепнул он и быстро удалился, оставив меня в ступоре: что значит «всегда»?
Неужели… неужели — и в ватерклозете? Нет! Он же не может быть настолько… ох, наверное, может. Все, просто не буду об этом думать! Я постарался выбросить из головы все посторонние мысли и сосредоточиться на собственной внешности. К тому моменту, как я спустился вниз, руки у меня уже не дрожали.
Маг из отряда и Руслан мирно сидели рядышком, мой джинн вежливо улыбался и подливал чай. Кольцо исчезло с пальца мага. Услышав мои шаги, оба подняли на меня внимательные оценивающие взгляды, и на секундочку я почувствовал себя котенком перед двумя охотничьими псами. Очень неуютное ощущение. Ну, вот! Все самоуспокоение, все эти минуты, когда я вглядывался в черты своего лица, прогоняя дурные предчувствия, все пошло насмарку!
Глубоко вздохнув, я сел напротив этой парочки, покрепче сцепил пальцы и произнес:
— У меня есть условие.
— Условие? — Руся был неприятно удивлен, но быстро справился с промелькнувшим раздражением. — Какое?
— Вы не будете разыскивать этого… этого человека по одиночке. Только вдвоем.
— Так не положено, — возразил маг из отряда. — У меня вообще-то есть напарница, она — сильная магиня.
— И ее возьмите. Не помешает. Руслан, ты отправишься только вместе с ним, — я ткнул пальцем в сторону мага, — не один. Пообещай! Или я не стану ничего говорить.
— О! — джинн полыхнул, но тут же притушил пламя. — Зарик, я… — наверное, он собирался сказать что-то не слишком приятное, но остановился в самом начале фразы, а потом, помолчав мгновение, начал заново: — Твои сомнения в моей силе ранят мою гордость! Но твое беспокойство обо мне согревает мое сердце. Будь по-твоему, я даю слово. Не пойду к твоему обидчику без дракона.
У меня немного отлегло от сердца, я расслабился, а тут еще Руслан предупредительно налил мне бокальчик — «а то что-то ты бледный», потому ляпнул я немного не подумав:
— Это мой бывший «папик». Сморчок, толку от него чуть, зато денежку подкидывал регулярно, никогда не скупился, в рестораны водил.
— Поссорились? — уточнил маг.
— Нет! Это-то ведь и странно! Все было нормально. Я созванивался с ним каждую среду, он иногда звал к себе, бывает — мы ходили на выставки или в рестораны. Моей жизнью вне этих встреч он не интересовался. То есть о ревности речь не шла. А потом — подлил что-то в вино, а очнулся я уже там, где меня нашел Русик.
— А отчего ты все твердил, что я полуинкуб? — с интересом спросил Руся.
— Ну, перед тем, как все у меня поплыло перед глазами, мы с Макаром говорили о разных артефактах. Он — страстный коллекционер. Выискивает редкие, диковинные вещицы. Иногда даже в другие страны ездит на аукционы.
— А деньги-то у него на это все откуда? — прервал меня маг.
— Ох, ну не знаю. Он всегда называл себя рантье. Наверное, скопил всякой собственности и сдает ее потихоньку. Так, о чем я? А — он собирает разные занимательные штуки. В тот вечер он показывал мне очень простой амулет: такой каменный квадрат на цепочке, по нему ветвятся полустертые, расплывшиеся знаки на неизвестном мне языке. Этот квадрат позволяет накидывать инкубьи чары, он как бы превращает обычную магию в нашу, особую, инкубью. Я еще тогда посмеялся, что Макару нужно быть с этим осторожнее, ведь нам нельзя околдовывать людей, ну, вы в курсе. А потом я потерял сознание, очнулся в оковах и не смог их разорвать. Все мои чувства твердили, что их наложил инкуб более высокого уровня, чем я. В общем, я решил, что это Макар постарался. Инкубья магия немного отличается от привычной, слабому человечьему магу не справиться.
— А я почему смог?
— Ты же джинн, к тому же марид, а не какой-нибудь силат. Понимаешь, представь себе: я увидел тебя. Совершенно не обученного, даже не информированного. Значит, ты не мог быть магом высокого уровня. Какой самый вероятный вариант? Что могло бы позволить тебе легко снять оковы?
— Ты предположил, что я полукровка? — уточнил Руслан.
— Да. Полуинкубы встречаются, пусть и не часто. Джиннов же в нашем городе отродясь не видывали.
— М… да, вполне логично. Так что там об этом сморчке? Почему, кстати, «сморчок»? — небрежно спросил джинн, его зрачки медленно разгорались, на этот раз пламя было синим.
— Ну, он старенький, морщинистый такой, — я пожал плечом, джинн тихонько загудел, это звучало как пламя разгорающегося пожара:
— Ты трахался со стариком? Из-за денег?
Мне не очень понравилось выражение его лица. Я не ощущал за собой никакой вины, ведь это обычное дело среди нашего народа — завести себе нескольких обеспеченных покровителей, принимать от них знаки внимания, но джинн, видимо, придерживался консервативных взглядов. Обстановку разрядил, как ни странно, маг. Он похлопал джина по руке, привлекая внимание, и укоризненно произнес:
— Руслан, ну мы же с тобой об этом говорили! Сейчас ты напугаешь Елизара, и он откажется с нами разговаривать. Ты обещал, что сможешь держать себя в руках!
— Да, но старик! Из-за денег! — джинн задымился.
— А если бы молодой-красивый и ради энергии — то все нормально, что ли? Елизар — инкуб. У них так принято. Даже я об этом знаю. Это во всех методичках написано!
— Написано? — Руслан перевел на меня тяжелый взгляд. — Хочу тебе заметить, боль моей души, что подобное заставляет мое сердце кровоточить!
— Русик, это же давно было! Теперь я только-претолько с тобой! — мне было очень обидно видеть брезгливое отвращение, промелькнувшее во взгляде джинна. — Видишь, видишь! Я был прав, когда не хотел ничего тебе рассказывать! Опять ты с этими своими человеческими и джиннскими штучками: осуждаешь меня. Все вы ужасные ханжи и зануды!
Джинн прошипел сквозь зубы что-то на неизвестном языке, наверное, ругался на джиньем. Дракон отчего-то глядел с сочувствием именно на него, а не на оскорбленного ни за что меня, это тоже вызывало… дискомфорт.
— Руслан, тебе и впрямь придется как-то это… переварить, — тихо проговорил маг.
— Ой, отъебись! — джинн зло махнул рукой и продолжил уже тоном ниже. — У самого-то, небось, женщина приличная? Посадил ее в пещеру, она там уют тебе создает, а?
— Не угадал. Со мной связаны несколько существ мужского пола. Один из них — сильный колдун — едва не убил меня, натравив неупокоеные души. Эти, — дракон указал на свою грудь, — угадай, кто в итоге теперь за кем бегает и выполняет всякие поручения? Руслан, жестоко попрекать инкуба его природой. Это тоже самое, что корить рыбку за отсутствие всякой личной гигиены: она ведь какает в ту же воду, где плавает! У инкубов свои представления о приличном поведении.
Джинн несколько минут сидел молча то загораясь тонкими язычками пламени на самой макушке, то притухая. Волосы на голове в очередной раз сгорели, я тихо поднялся и включил кондиционер на всю мощность — запах от его фокусов тот еще! Наконец, Руслан поднял на меня глаза:
— Наверное, мне стоит перестать оглядываться в прошлое. Итак, этот мужчина был уже в возрасте… но ты считаешь его опасным. Отчего? Если он такой старый и слабый?
— Было несколько моментов. Как-то раз мы шли и вдруг — ниоткуда! Появилась машина, которая едва нас не сбила на пешеходном переходе. Но не сбила, вильнула в сторону и врезалась в столб. Салон всмятку. Макар спокойно прошел мимо. Он потом рассказал, что у него есть заговоренный пояс, спасающий от покушений, совершаемых с помощью металла. Еще было — прыгнула на него тварь, я не знаю, что это за существо такое: рожа синяя, зубы внушительные, длинная-длинная шерсть. Макар хладнокровно достал что-то из кармана, направил на нее, она завизжала и торопливо ускакала. У него на все случаи жизни есть артефакты, обереги, амулеты. Он прорицает будущее, вызывая духов — во всяком случае, так он сам мне говорил. Он выглядит-то безобидно, руки подрагивают, тонкая кожа в пигментных пятнах, но это впечатление слабости и немощи — обманчиво. Если честно, я боюсь его до смерти. Он совершенно непредсказуем и хладнокровно-жесток.