-Да! – с вызовом говорю я.
-Спасибо! – с усмешкой говорит дед, и я понимаю. что готовил он.
-Мне правда понравилось, -пробормотал я, - У нас в столовой совсем другим кормят.
-Теперь будешь по – другому питаться, лучше расти, рёбра не будет видно.
-Я считался в детдоме не из слабых.
-Молодец. Будешь здесь заниматься утренней зарядкой? Я по утрам разминаюсь. Ты говорил, у вас по утрам зарядка.
Я обречённо говорю: - Буду.
-Э, нет, утренней зарядкой надо заниматься с удовольствием, а не из-под палки. Тогда она будет на пользу.
-Я хочу немного отдохнуть, - жалобно сказал я.
-Отдыхай, согласился дед, - только немного. Безделье выматывает хуже тяжёлой работы. Ладно, занимайся уроками, я почитаю, ложусь я в десять, если хочешь посидеть подольше, у тебя есть ночник, мне он не помешает. Если хочешь послушать музыку, или поиграть на компьютере, в столе есть наушники. Пользуйся.
Дед уткнулся в свою книжку, я опять взял тетрадки, радуясь, что дед отстал от меня.
На другое утро меня разбудил тот же самый дед. Я без удовольствия наблюдал его немолодое лицо.
-Где мама?
-Мама с папой уже уехали на работу. Вставай, нам с тобой тоже надо ехать.
Дед был в трусах и майке, видно, после зарядки и душа.
-Кто-то хотел, чтобы я делал утреннюю зарядку, - сказал я в пространство.
-Кто-то хотел отдохнуть, - ответило мне пространство.
-Завтра разбуди пораньше, - попросил я, втайне надеясь застать маму.
-Попробую. Ты что на завтрак любишь есть?
-Я всё люблю, не перебираю.
-Хороший мальчик.
-Плохие остались в детдоме, - парировал я, убегая в ванную.
Дед накормил меня яичницей с колбасой, предложил на выбор чай, или кофе. Я выбрал кофе. Чёрный. Долго героически пытался выпить, пока дед не предложил разбавить его сливками и добавить сахар.
Сразу я понял, за что любят кофе.
Дед пил чёрный кофе с горьким шоколадом, и делал вид, что ему очень вкусно. Я не верил ему.
Потом он отвёз меня в детдом, и я побежал в свою группу. Оказывается, я ужасно соскучился по своим друзьям. И по Толику. Толик вообще был счастлив, и не отходил от меня целый день.
А вечером за мной заехала мама!
Она спросила, как я провёл день, и я ответил, что мне очень нравится так жить, ночевать дома, а учиться здесь, среди старых друзей.
-Вот молодец! – сказала мама, - если хочешь, оставайся на самоподготовку.
-Можно, я сегодня дома позанимаюсь? Я и учебники взял.
-Ладно, сегодня можно! – засмеялась мама.
-Я люблю тебя, мама! – прошептал я ей на ухо, обняв.
-Я тоже люблю тебя, сын, - серьёзно сказала мама.
Дома я сразу начал готовить уроки на завтра, чтобы отпросится погулять
Долго мучил задачу по физике, пока зашедший дед не объяснил, как это делается, после чего задачка оказалась пустяковой.
-Можно мне теперь погулять? – спросил я деда.
-Предупреди маму.
Я сказал маме, что отпросился у деда, и был милостиво отпущен на волю.
Во дворе я нашёл своих старых знакомых, с ними были несколько незнакомых мальчишек, в прошлый раз они были в школе.
Мы познакомились, и пошли на поляну играть в футбол.
Всё было хорошо, пока я не забил гол.
-Не было гола! – закричал Вадька, который играл против нас.
-Почему тогда мяч за воротами? – спросил я.
-От моей ноги закатился!
Надо сказать, что играли мы в одни ворота, поэтому Вадька и наглел:
-Он врёт! Он детдомовский, они все врут!
Я не хотел! Честно, рука сама ударила. Я хотел попасть в ухо, Но Вадька в последний момент попытался увернуться, и нарвался глазом на кулак.
Удар оказался смачным. Передо мной только мелькнули подошвы его кед.
Я кинулся ему помочь, потому что испугался, что, упав на спину, Вадька задохнётся, а ребята подумали, что я хочу его добить, и схватили за руки.
-Пустите, он может задохнуться! – закричал я, но Вадька уже поднимался с земли и грозил мне всяческими карами.
Я облегчённо вздохнул и опять решил пошутить:
-Держите меня семеро! – закричал я, вырываясь.
Я уже говорил, что шуток многие не понимают. Вадька убежал, ребята отпустили меня, потому что я не торопился ни на кого нападать, а только смеялся.
-Ты правда, из детдома? - спросил Димка.
-Что теперь скрывать, - с досадой сказал я, -интересно, откуда Вадька знает?
Я посмотрел на ребят: - Больше не будете со мной играть?
-Почему? – удивился Валерка, - ты нормальный пацан, и не трус, не то, что Вадька. Сейчас побежит маме жаловаться, мама твоей маме…
Я поёжился. Если вчера всё обошлось. благодаря деду, сегодня точно получу пи… извиняюсь, тумаков.
Мы ещё без энтузиазма погоняли мяч, потом разошлись по домам.
Я не стал открывать дверь своим ключом, нажал кнопку звонка.
Дверь открыла мама. Щёки у неё пылали:
-Явился! Я тебе что говорила, дрянь ты эдакая? Не драться во дворе! Хочешь вернуться в детдом?
Я ожидал порки, уже готовился лечь животом на стул, но такое! У меня перехватило дыхание и сами собой брызнули слёзы.
Я никогда не плакал, даже когда меня били четверо старших ребят, повалив на пол и пиная ногами. Оклемался потом и подловил поодиночке. После того случая уже не приставали. А здесь так обидно стало!
-Не плачь! – сказал папа, - Никто тебя не будет возвращать, ты всё правильно сделал: пацан должен защищать свою честь.
-Ты опять против меня?! – взвилась мама. – Всегда ты так! Разбирайтесь теперь сами! – и ушла, хлопнув дверью.
-Ну, герой, рассказывай, - обратился папа ко мне.
-Мы играли в футбол, - успокоившись, начал я рассказывать, - я забил гол, Вадька оспорил, я стал доказывать, а Вадька сказал, что я детдомовский, и всё вру, ну я и не выдержал. Хотел в ухо, а он подставил глаз.
-Интересно, откуда этот Вадик узнал, что ты детдомовский? – появился дед, -Мы вроде договаривались, что этот мальчик мой внук, если что.
Повисла тишина.
-Никита, иди к себе, постой в углу. По - моему ты заслужил сегодня.
Я попросил разрешения умыться, и пошёл в свой угол. Стоял и невольно слушал перебранку. Оказывается, мама своей подружке сказала, что собирается усыновить ребёнка. Ребёнок с ангельской внешностью оказался чудовищем.
-Замолчи! – сказал дед, - Это не чудовище, а ребёнок, и, между прочим, человек. Если тебя оскорбляют, надо отвечать, а не проглатывать, иначе заклюют, и не будут уважать. И он не собачонка: возьму, потом отдам.
Пусть немного успокоится, потом попросит у тебя прощения.
-Не нужно мне его прощения, - всхлипывала мама.
-Придёшь к нему вечером, расскажешь сказку… - сказал папа. Мама затихла. - А сейчас собирайся, сходим в ресторан.
-В ресторан? – спросила мама. –мне надеть нечего, мы так давно не были в ресторане.
-Найди что – ни будь, у меня два билета в «Стелс».
Дальше я уже не слушал, потому что зашёл дед, посмотрел, как я послушно стою в углу и сказал: - Можешь выходить, поиграй на компьютере, если хочешь.
-Почему ты меня не наказываешь? – окрысился я, - Хочешь быть добреньким? Вчера не дал ремня, сегодня из угла выпускаешь!
-Я думал, у меня внук ведёт себя правильно, всё понимает. Но если до тебя ещё не дошло, постой ещё.
-И постою, - шмыгнул я носом.
Дед замолчал, наверно, опять засел за свою книжку. Я стоял и сопел, всё больше убеждаясь, что я глупый упрямец. Мама правильно на мня накричала. Только приехал, начал свои правила устанавливать. Нет, чтобы пропустить мимо ушей замечание насчёт гола, да забить ещё… Потом ещё и ещё пропускать мимо ушей, потом вешать лапшу себе на уши.
Нет, чему нас хорошо научили в детдоме, так это умению отстаивать свои права. Если ты прав, докажи! Вадька тоже мог встать и врезать мне, пока меня держали ребята. Оба были бы с синяками, никто не в обиде.
Или надо было вызвать его на дуэль? Как в кино. Только не на шпагах, не на пистолетах. а на обычный кулачный бой. Отказался, значит, трус, сиди и не возникай. Дед, наверно, много таких историй знает, книжку из рук не выпускает. Что он там читает? Любовные романы?
-Дед, я, кажется, знаю, в чём был неправ.
-И в чём твоя ошибка?
-Надо было вызвать его н дуэль.
-Смотри-ка! – удивился дед, - Какие слова знает! Конечно, если бы ты предложил ему разобраться по-честному, а не бить сразу в глаз, может быть всё было бы по-другому. Не стал бы он с тобой драться, стал бы издалека дразнить, что бы ты делал?
-Поймал бы, да поколотил! – сказал мой язык.
-Вот видишь. Мне кажется, ты поступил правильно, сразу расставил всё и всех на свои места. Как к тебе отнеслись ребята?
-Нормально, - пожал я плечами, - сказали, что я всё правильно сделал. А вообще, они все какие-то вялые. Толи дело у нас…
-Ты что, скучаешь по своей группе?
-Не успел ещё, бываю там, все мне рады. Меня вернут назад? – дрогнувшим голосом спросил я.
Дед помолчал, подошёл и положил свои тяжёлые руки мне на плечи:
-Никто тебя никому не отдаст, - тихо сказал он, - потому что я твой опекун.
Я недоумевающе оглянулся на деда: зачем я ему? У него есть взрослые дети, внуки, двоюродные внуки. Это у папы и мамы никого нет.
Дед ободряюще улыбнулся мне: - Ты уже подумал, что никому не нужен?
Помни, есть у тебя теперь родственники. Как надоест стоять, выйдешь.
-Мне уже надоело.
-Тем более, сейчас пойдём ужинать.
Ночью разразилась гроза. Не знаю, почему, но я боялся грозы. Ничего так не боялся, тем более, что моя кровать стояла недалеко от окна.
Вспыхивала молния, трещал оглушительный гром, а я дрожал под одеялом, и всхлипывал от ужаса.
-Что, Никитушка, разбудил тебя гром? – раздался спокойный голос деда, - иди сюда, вместе веселее.
Сначала мне показалось абсурдным его предложение, но после очередной вспышки я подскочил и прыгнул к деду.
Дед накрыл меня одеялом, я поместился у него в объятиях, как будто его продолжение, и сразу появилось ощущение защищённости, страхи
показались мне глупыми, сразу захотелось спать.
Дед поворошил носом мои волосы на затылке, зачем-то поцеловал меня в макушку, и я сразу провалился в сон.
Так и стали мы жить вчетвером. Мы с дедом, и папа с мамой. Иногда папа с мамой ссорились, но, мне казалось, несерьёзно, мы с дедом приходили и мирили их. Мама ревновала меня к деду: отобрал меня у неё.
Мы смеялись, потому что были, как одна семья.
Приближалось лето, становилось всё жарче и жарче, я уже бегал в трикотажных шортиках и футболке, подружился со всеми окрестными мальчишками и девчонками, которые обескуражили меня замечанием, что я, оказывается, очень симпатичный мальчик.
Я потом долго смотрел в зеркало, стараясь найти в себе красоту, но так ничего и не нашёл: обыкновенное круглое лицо, оттопыренные уши, карие глаза и пухлые губы. Пацан, как пацан. Я пожал плечами, и пошёл играть в шахматы с дедом.
С дедом я крепко подружился. Почему я решил, что он старый противный?
Нормальный дед, как сам про себя шутил, «мужчина в расцвете сил».
Мне казалось, что сильнее его нет никого, по утрам мы с ним занимались гимнастикой, и он подтягивался на турнике десять раз, отжимался от пола тридцать раз, и всё это легко, для разминки.
Мы часто стали гулять по городу. Оказывается, я совсем не знал город, дед рассказывал интересные истории, возил меня на пляж, где мы стали загорать раньше всех.
И вот тут пришёл конец моей истории.
Под одной из подпорных стенок в старой части города я увидел что-то красивое, переливающееся. Я подбежал, и увидел хрустальный шарик, почти шар. Заглянув внутрь, увидел интересную картину: лестницу в облака.
Мне стало интересно, до того реально было, будто в 3D кино.
-Дед! - крикнул я, - иди, посмотри, что я нашёл!
-Осторожно, Никита! – встревоженно крикнул дед, кинувшись ко мне.
Я оглянулся, и увидел, что подпорная стенка падает на меня.