— Ты, вроде бы, хотел кофе? — пробормотал Смайт, не отрывая взгляд от губ Хантера.
— К черту кофе, — ответил Кларингтон. — Я хочу тебя, — промурчал он на ухо Себастиану, попутно обхватывая губами мочку.
Себастиан чувствовал горячие прикосновения губ к своей коже, наслаждался ласками, которые доставляли мягкие поглаживания кончиков пальцев. И в тот момент снова ему было все равно, что он решил для себя раньше. Даже под дулом пистолета, каким бы самовлюбленным Смайт ни был, в те секунды он не смог бы отказать Хантеру. Ни в чем.
Себастиан готов был издать восторженный стон, когда Кларингон, предусмотрительно уложив его на спину, провел языком по коже внизу живота. Хантер чуть оттянул резинку боксеров, хищно улыбаясь. Смайт, в который раз взглянув на него, заскулил и откинул голову назад, не в силах ждать того, что будет дальше. И уж чего угодно, но не настойчивого звонка в дверь.
Себастиан резко распахнул глаза и приподнялся на локтях. Он прислушался, в надежде, что ему показалось. Но звонок повторился.
— Не открывай, — раздраженно прорычал Хантер. Он легко ткнул Смайта в грудь, возвращая в исходное положение, и потянулся к его губам. Но звонки не прекращались.
— Да какого черта? — взревел Кларингтон, а Себастиан, шикнув на него, выбрался из кровати и направился в коридор, попутно натягивая халат.
Посмотрев в глазок, он удивленно выдохнул. За дверью стоял Курт. Себастиан немедленно впустил его, и Хаммел, без лишних приветствий затараторил:
— Блейн так и не пришел сегодня. Вы же были с ним вчера, куда он делся? Скажи, прошу, скажи, что ты знаешь, — он вцепился в ворот халата Смайта. — Я уверен, что знаешь, ты, мерзкий…
— Курт? — Хаммел тут же отпустил Себастиана, увидев приближающегося Хантера. Смайт облегченно выдохнул: хотя он и не боялся художественного редактора, ссоры с ним были не самым приятным времяпрепровождением.
— Блейн пропал, — Курт развел руки в стороны и охнул. — Телефон отключен, домой не приходил. Я не знаю, что делать. А в полиции сказали, что поиски смогут начать только через двадцать четыре часа. Да он к тому времени уже и жив может не быть!
Кларингтон, очевидно, решив, что сможет управлять операцией, выпалил:
— Так, сейчас главное не паниковать. Ты же на машине? — получив утвердительный кивок, он продолжил. — Проедем по району рядом с клубом и поищем. Не думаю, что он мог уйти далеко. Он же был в стельку пьян.
Смайт с некоторым недоумением и сомнением покосился на него. Слишком здраво и верно он мыслил. Но, может, так на него действовало похмелье: сразу мозги включались. Подтвердив, что тоже поедет искать Андерсона, Себастиан быстро оделся, привел себя в порядок и направился с остальными к машине Хаммела.
Они ехали в мрачном молчании, нарушаемом лишь истеричным шепотом Курта, который постоянно озирался по сторонам. Себастиан, удобно устроившись на переднем сиденье, от него не отставал. Все же, какое бы прошлое у них ни было, он не хотел, чтобы с Блейном что-то случилось. По-своему, он был ему очень дорог.
А вот Хантеру уже через полчаса стала надоедать медленная езда, и он развалился на заднем сиденье, даже не утруждая себя постоянно смотреть на улицу. Но, как ни странно, голос подал первым именно он.
— А вон там не Блейн? — сидящие впереди парни устремили взгляды по направлению, указанному Кларингтоном. Курт тут же радостно застонал и остановил машину. Выскочив из нее, он ринулся к Андерсону. Себастиан решил было вылезти следом, но затем передумал, и снова сцепил ремень безопасности.
— И как ты только его разглядел? — удивленно протянул он, смотря на Хантера в отражении зеркала заднего вида.
— Да я просто предположил, — Хантер пожал плечами. — У него похожая одежда была вчера. Вот я и решил…
— И угадал, — Смайт задумчиво пожевал губу, наблюдая за тем, как Курт пытается поднять практически бесчувственного Блейна. Он сидел на тротуаре, прислонившись к зданию почты. Странно, что его никто не растормошил раньше, хотя бродяг здесь было немало.
— Я же говорил, что нужно вернуться к нему, — снова подал голос Себастиан после минутной паузы. — Что вы делали, когда я ушел?
— Да я его потом и не видел. Я вернулся к бару, а его там нет. Ну, я и подумал, что он домой пошел, — Хантер тоже принялся наблюдать за действиями Курта. Наконец Хаммел с трудом дотащил Блейна до машины и усадил его рядом с Кларингтоном.
— А напился он изрядно, я скажу, — усмехнулся Хантер, но тут же посерьезнел, заметив осуждающие взгляды.
Курт принялся поправлять одежду Блейна, но когда расстегнул пиджак, вскрикнул от неожиданности: рубашка Андерсона была залита кровью. Хаммел тут же разорвал пуговицы, чтобы проверить наличие ран, но их не было. Курт облегченно выдохнул и провел дрожащей рукой по волосам Блейна.
— Наверное, влез в драку, — предположил Себастиан, с не менее удивленной реакцией смотря на Блейна. Тот был в полнейшей отключке, что было немного странно, учитывая, как давно он пропал из поля зрения Смайта.
Курт только покачал головой и снова принялся осматривать Андерсона, когда его рука наткнулась на что-то твердое. Он неуверенно вытащил из-под ремня Блейна небольшой нож с искривленным лезвием. Вся троица ошарашенно смотрела на оружие, покрытое засохшей кровью.
— Не может быть… — прошептал Курт. Секунду помолчав, он продолжил. — Сегодня все утро в новостях говорят о сердце, обнаруженном на крыльце церкви. И если это был он, то…
— Курт, это точно не он, — решительно возразил Себастиан. — Я думаю, его просто подставили. Он ведь был пьян и…
— Но это его рубашка, — дрожащим голосом ответил Хаммел. — Я сам ему ее купил, я помню, — он положил нож и закрыл лицо руками.
Смайт наблюдал за всей этой картиной с нескрываемым ужасом. Всегда такой милый, невинный и веселый Блейн никак не мог совершить этого. Это слишком неправдоподобно. Но даже если это и было правдой, хотя Себастиан и отказывался в это верить, сдавать Андерсона он не собирался. Пусть он и был виновен во всех тех жутких убийствах, Смайт был уверен, тому нашлось бы адекватное объяснение.
Себастиан посмотрел на Хантера, надеясь, что тот скажет что-нибудь обнадеживающее, но Кларингтон молчал. Он глядел на нож какими-то странными, отсутствующими глазами, будто не видел его перед собой. Почувствовав взгляд Себастиана, он поднял голову и поводил челюстью.
— Обещайте, что никому не скажете, — наконец произнес Курт. Он пересел на водительское сиденье, завел машину и, не отрывая глаз от дороги, поехал назад к дому Себастиана. Высадив его и Хантера, он снова повторил просьбу с полным боли голосом и скрылся.
Смайт присвистнул, наблюдая, как машина Хаммела заворачивает за угол.
— Вот это да, — он пожевал губу. — Никогда бы не подумал, что Андерсон способен на такое.
— Но ведь это мог быть он? — спросил его Хантер. Он внимательно смотрел на Себастиана, а когда тот повернулся, попытался придать лицу менее настороженное выражение.
— Нет. Однозначно, нет. Кто-то воспользовался его состоянием. Знать бы только… — он замер, а на лице появилось выражение внезапного озарения. — Ты! — он ткнул пальцем в грудь Кларингтона. — Это ты виноват, почему ты не следил за ним? Если бы ты не был таким раздолбаем, Блейн бы не влип во все это.
— Ах, так это я, значит, виноват? — раздраженно воскликнул Хантер. — Да если бы я его не увидел, то он бы так там и сидел! Спасибо бы сказали, умники, — он фыркнул и скрестил руки на груди.
Смайт, нахмурившись, наблюдал за ним. Нет, в поведении Кларингтона не было ничего необычного. Просто он самодовольный индюк, которому повезло. Ничего больше.
— Ладно, — Себастиан улыбнулся уголками губ и подошел ближе к Хантеру. — Как насчет вернуться ко мне и закончить то, на чем остановились? — он притянул Клрингтона за ворот рубашки и оставил на губах легкий поцелуй.
— Да я только… — начал Хантер, но тут его телефон завибрировал. Он недовольно выругался и, вытащив мобильный, принялся читать сообщение. — Не получится, — протянул он, сунув телефон через несколько секунд в карман. — Надо ехать на площадку. Может, в следующий раз? — Кларингтон натянуто улыбнулся.
Себастиан разочарованно выдохнул и кивнул, другого выхода не оставалось. Он ответил на быстрый поцелуй, а затем долго смотрел вслед идущему вниз по улице Хантеру.
Вернувшись в квартиру, Смайт включил телевизор и тут же попал на новости, о которых рассказал Курт. Послушав репортера пару минут, он выключил его, а пульт швырнул подальше. Голова Себастиана начинала болеть от всех странных событий последних дней. И что-то ему подсказывало, что это далеко не конец.
***
На город опустилась ночь, окрасив здания и улицы в желто-оранжевые огни фонарей. Парень поднялся на крышу и с замиранием сердца взглянул на стоявшего возле ее края Папу Би. Демон обернулся, удостоил его быстрым взглядом и снова вернулся к изучению городского пейзажа.
— Ты помнишь, о чем мы говорили в нашу первую встречу? — глухо спросил Папа Би, когда молодой человек подошел ближе. Ему все еще было немного плохо, после произошедшего накануне, но он старался этого не показывать. - Я даю тебе прекрасное тело и новую жизнь, а ты выполняешь мои поручения.
— Но я делаю, как ты говоришь, — запнувшись, ответил парень. — Я убиваю их и…
— Да, ты молодец, — Папа Би повернулся к нему, и на его лице промелькнула еле заметная улыбка. — Я очень ценю твой вклад, — он подошел ближе. — Поэтому следующее убийство будет последним.
Молодой человек почувствовал невероятное облегчение. Он нервно усмехнулся, но при взгляде на Папу Би, вся веселость пропала.
— Эта шлюха предпочла мне тебя. Мне плевать на нее, но я не люблю, когда кто-то крадет мои вещи, — спокойно произнес демон, а в его глазах мелькнули недобрые огоньки. — Поэтому, вот, — он швырнул карточку под ноги парню и принялся расхаживать по крыше.
Фотографию даже не нужно было поднимать, молодой человек уже знал, кто на ней.
— Но я не могу, — дрожащим голосом сказал он. — Ты меня не заставишь! - воскликнул он, отступая назад. Только не он. Кто угодно другой, но не он!
— Уверен? — Папа Би сжал пальцами воздух, и парень почувствовал, как легкие сдавило огромными щипцами. — Ты обещал служить мне. А иначе я убью тебя, — ласково произнес демон, глядя на рухнувшего на колени парня. — Ты уж постарайся.
Когда он ушел, молодой человек лег на пол. Его все еще трясло, но дыхание постепенно восстанавливалось. Он нащупал пальцами фотографию и поднес к лицу. Но тут же отбросил ее: он не мог смотреть на снимок без ненависти и жалости к себе. Это была слишком большая цена, и чертов демон знал это.
Вскоре он поднялся и снова встретился взглядом с человеком на фотографии. Он быстро схватил ее и яростно разорвал на несколько кусочков, надеясь таким образом разорвать контракт между ними.
Парень поспешил домой, но когда вернулся, со стоном обнаружил снимок в кармане джинсов. Он с ужасом посмотрел на него, на улыбающееся лицо мальчика из издательства, которого он любил. Думал, что любит. И которого теперь, из-за какой-то дурацкой прихоти, он был вынужден потерять.
========== 8 ==========
Себастиан смотрел на последнюю страницу книги и не мог поверить. Он закончил ее, действительно закончил. Никогда в жизни он не работал с такой быстротой, даже учитывая внезапно начавшиеся отношения. Если так вообще можно было назвать этот самый странный месяц в его жизни. Хотя, стоило заметить, местами очень приятный.
Смайт снова прошелся глазами по финальным строчкам. Он ожидал, что в конце главного героя ждет смерть, но все же было немного грустно от этого. По-своему, он успел привязаться к герою, даже мог ему посочувствовать. Все-таки Стефан оказался жертвой, а не преступником, и убивал потому, что был вынужден спасать себе жизнь.
Когда немногим позже Смайт вошел в издательство, он ожидал произвести фурор. Хотя бы тем, насколько гениальным был его перевод, и как быстро он умудрился его закончить. Но, войдя в офис, он понял, что атмосфера там вовсе не праздничная.
Закинув рукопись на свой стол, он с удивлением и немного настороженно поинтересовался:
— Что за депрессия?
Две пары глаз Курта и Рейчел посмотрели на него с холодом во взгляде.
— Будто ты не знаешь, — прошипел Курт. Себастиан неуверенно покачал головой.
— Блейна арестовали вчера. Кто-то сдал его полиции, и вечером к нам заявился офицер с подкреплением, — Курт выбрался из-за своего рабочего места, оставив пытающуюся утешить его Рейчел позади. — Нет никаких идей, кто бы это мог сделать?
Смайт снова покачал головой и пожал плечами. Он и правда был не в курсе: последние несколько дней он занимался только книгой, остальное его не интересовало. Что было странным — Хантер тоже куда-то пропал.
— А может быть, — протянул Хаммел, с отразившейся догадкой на лице и нескрываемой фальшью в голосе, возникшей от притворства будто только что домысленной догадкой, — может быть, это был тот самый несравненный актеришка, который, мало того, не является нашим другом, так он нам чужой человек вовсе? И ты притащил его на мой вечер, после чего и случилось все это дерьмо. Странное совпадение, не правда ли?
Себастиан нервно усмехнулся. Он не верил, что Кларингтон способен провернуть что-то такое. Хотя его немного насторожил тот странный диалог, состоявшийся после отъезда Курта.
— Я не думаю, что это был он, — твердо ответил Себастиан. — Но я уверен, что Блейна отпустят, он же невиновен, — Себастиан внимательно посмотрел на Курта.
— Да, невиновен, — согласно кивнул Хаммел, но что-то в его голосе заставило Смайта усомниться в его словах. — Мне ли не знать об этом. Ладно, — сказал он, чуть успокоившись, — что там у тебя?
Себастиан протянул ему готовый перевод, и Хаммел принялся внимательно его изучать. Он вернулся за свой стол, и офис погрузился в тишину, нарушаемую лишь тихим постукиванием по клавишам.
— Если тебе еще что-то нужно, — начал Себастиан, но Курт прервал его, не дав договорить:
— У меня все есть, спасибо.
Странно было чувствовать себя мальчиком, которого отсылают куда подальше. Смайт к такому не привык, но знал, что к Хаммелу сейчас лучше не лезть. В последнее время он стал жутко раздражительным, и кто знает, чем это могло обернуться.
Не сочтя важным попрощаться, Себастиан выскочил из издательства. Ощущения после всего были крайне неприятные, и он не придумал ничего умнее, чем позвонить Кларингтону. Ответил тот на удивление быстро, в голосе слышалась нескрываемая радость.
— Я думал, ты уже совсем спятил со своей книжонкой, — сказал он вместо приветствия.
— Я ее закончил, — сухо ответил Смайт. Выдержав небольшую паузу, он продолжил: — До меня тут дошли некоторые новости, знаешь ли. Насчет Блейна. Его арестовали вчера. Нет идей, кто мог бы этому поспособствовать?
— Ты думаешь, это я сделал? — удивленно воскликнул голос в трубке. — Мне-то это зачем? Я его даже не знаю.
— Вот именно, — протянул Себастиан. — Никаких подозрений, что это был ты. Звонок от анонимного источника. А плюс ко всему, выполненный долг перед обществом. Это низко, Кларингтон.
— Я же сказал, что это был не я, — зло произнес Хантер. — Если ты позвонил только за этим, то прошу освободить линию. Я не собираюсь выслушивать дебильные обвинения в том, чего я не совершал.
Смайт немного помолчал. Если Хантер и правда ничего не делал, то этот звонок действительно мог вывести его из себя. Разве что, он хороший актер, — тут Себастиан усмехнулся про себя — и его возмущение было наигранным. И неизвестно, о чем действительно думал Хантер.
— Ладно, допустим, не ты, — согласился Себастиан, на что получил недовольное фырчание. — Как я уже сказал, с переводом я закончил, поэтому…
— Нет, — резко ответил Хантер. Себастиан удивленно вскинул брови.
— Что нет?
— Нет, пока не извинишься, никаких свиданий, встреч и тому подобного.
Мысленно выругавшись, Смайт выдавил:
— Извини, что думал, что ты способен на такое предательство, — он услышал, как усмехнулся Кларингтон.
— Ладно, пойдет. Сегодня в семь. С меня выпивка, с тебя еда, — он отключился, а Себастиан с раздражением посмотрел на экран телефона. На какие только унижения не пойдешь ради того, чтобы получить желаемое.