Нужно было как-то разболтать Степанова, не дать ему окончательно закрыться в скорлупе из самобичевания.
— Слу-ушайте, а ведь вон там — это же место преступления, верно?
— Да, это клуб.
— Мы можем сейчас туда зайти? — оживился Угорь. — Пустят?
— Пустят, конечно, — вежливо улыбнулся Степанов. — Там сейчас никого. Собственно, с тех самых пор клуб закрыт. До окончания расследования.
— Ну, пойдемте, пойдемте! — поторопил Евгений. — Я осмотрюсь, а вы мне пока расскажете о Темных. Что, действительно они всей зоной заправляют?
— Я разве так сказал? — смутился надзорный. — Нет, вы меня, видимо, неправильно поняли. Просто, во-первых, Темных традиционно больше, чем Светлых Иных. Везде, в любом коллективе. Мы тут не исключение. Иные, пусть даже неинициированные, — они всегда чуть фартовее обычных людей. На уровне чуйки предугадывают опасность и легкую добычу, оттого и авторитет на воле зарабатывают быстрее преступников-людей. Ну и в местах лишения свободы заключенные к таким тянутся, поэтому… Короче, у Темных всегда много добровольных помощников — «шестерок» и шнырей. Но свой шнырь был и у Горыныча, к примеру. Даже когда я его уже инициировал. У него и десяток помощников был бы, если бы он захотел.
— А во-вторых? Вы сказали: во-первых, Темных всегда больше. А что во-вторых?
— Ну, у них тоже своя специфика в воспитании и обучении. Вы же помните — наша зона черной масти. Сотрудник Темного Надзора… как и сотни его коллег по всей стране… они, конечно, справляются с обязанностями по мере возможностей, но я вам уже говорил, как в зонах относятся к вертухаям. А раз надзорный лишает тебя свободы, не дает пользоваться Силой, не способствует тому, чтобы твое дело исчезло, а о тебе самом «мусора» и думать забыли, — значит, он вертухай и есть. Даже уже инициированный Темный предпочтет не знать простейших заклинаний, чем научиться им от надзорного. И вот чтобы в зоне все было нормально, сюда обычно подсаживается бывалый, авторитетный Темный с воли.
— Что значит — подсаживается? — удивился Угорь. Они уже стояли на ступеньках бокового, служебного входа в клуб, но Евгений не спешил зайти внутрь, предпочтя не отвлекаться и дослушать Степанова.
— Ну, по поручению воровской сходки один из членов банды, Иной, совершает мелкое преступление или берет на себя вину кореша — специально для того, чтобы получить срок и стать «смотрящим» для Темных в колонии. Во-первых, если «смотрящий» даст зэку задание посещать занятия в тюремном Надзоре, то общение с вертухаем уже не западло. Во-вторых, он и сам учит их потихоньку. Темный Надзор готовит Иных для Дневного Дозора, а «смотрящий» — для фартовой жизни на воле.
— Конкуренты, стало быть… И что? Цапаются между собой?
— Не замечал. Скорее терпят. Понимают, что друг без друга у них все будет… сложнее.
Евгения не совсем кстати осенило: давным-давно до него доходили слухи о том, что Аесарон, нынешний глава Дневного Дозора Томской и еще двух сопредельных областей, когда-то отбывал наказание в местах лишения свободы. Угорь терялся в догадках — как это Темный умудрился попасться в руки органов правопорядка, обычных людей? Почему не воспользовался возможностями Иного, дабы избежать ареста и наказания, почему не улизнул из следственного изолятора или из тюрьмы сквозь Сумрак? Теперь же дозорный со всеми основаниями подозревал, что Аесарону двадцать пять лет назад было поручено стать «смотрящим» на зоне — чтобы приглядывать за инициированными Темными и обучать их. Ведь в то время он не только не был главой Дневного Дозора, но и вообще в Дозоре, кажется, не состоял. Неплохая такая карьера — от уголовника до руководителя областного масштаба!
Они наконец вошли внутрь и сразу поднялись на второй этаж. Степанов мимоходом пояснил, что внизу остались спортзал и художественные мастерские. Там, к счастью, во время инцидента никого не было. По коридору второго этажа они последовательно прошли мимо маленького кинозала и «ленинской комнаты». Самым дальним помещением здесь была библиотека.
— Вот, — выдохнул Степанов, и Угрю показалось, что он непроизвольно поежился.
В реальном мире коридор был как коридор, светильники как светильники, двери как двери — все неказистое, чистенькое, недорогое, казенное. Никаких тебе надписей на стенах, пол недавно покрашен, металлическая дверная ручка на входе в библиотеку отполирована до блеска тысячами прикосновений.
В Сумраке все было иначе. Здесь коридор напоминал деревенскую избу после пожара: самые толстые бревна уцелели, а остальное выгорело напрочь. Волна чудовищного жара пронеслась отсюда, от библиотеки, до лестницы, спустилась вниз и промчалась по первому этажу, уперлась изнутри в торцовую стену и… развеялась без остатка. Заклятье «протуберанец», оно же — «кара небесная», воздействие третьего уровня.
Из характеристик, подколотых в дело, Угорь знал, что третьим рангом здесь, в зоне, не обладает никто, включая обоих надзорных. Степанов и его Темный коллега тянули на четвертый-пятый уровень, что надежно компенсировалось служебными амулетами: да, в их арсенале были мощные артефакты, заряженные непосредственным руководством, да только были они защитного действия. Скажем, обуздать толпу, если вдруг вся зона взбунтуется, подобным артефактом можно, а вот развеять в Сумраке пусть даже не толпу, а всего лишь четверых, — не получится.
С их подопечными все еще очевиднее: сдерживающие заклинания не давали набрать им должной Силы. Но даже не будь сдерживающего фактора… скажем, самый перспективный из всех, заключенный Горин, смог бы, наверное, лет через десять-пятнадцать выдать на пике четвертый уровень. Темный «смотрящий» Фагот (а теперь Угорь уже понимал, что инициирован он был не в зоне, что попал сюда по решению воровской сходки — присматривать за потенциальными кадрами) мог бы, наверное, показать на воле аналогичный результат, хоть и записан он был пятым рангом. Вот только и Горыныч, и Фагот — оба погибли здесь, в коридоре, ведущем в библиотеку.
Про Светлого Саньку и остальных Темных и говорить нечего — им подобный уровень мог быть доступен лет через пятьдесят-сто.
«Кара небесная» — заклятье универсальное, сотворить его мог и Темный маг, и Светлый, различия только в оттенке Силы, использованной в процессе. Судя по тому, что синий мох на десяток метров вокруг здания клуба не выжжен, а выморожен, Сила была Темной. Что же получается — все-таки Фагот? Рискнул, не совладал — и поплатился? А чего ради рискнул? В материалах фигурировал какой-то «подогрев»[5] с воли — не то перепутанный, не то украденный. В своем рапорте в Ночной Дозор Степанов в качестве рабочей гипотезы выдвигал предположение, что именно «подогрев» мог стать причиной раздора между Темными и Светлым заключенными. Если Горыныч действительно присвоил себе незаконную передачу с воли, адресованную Темным, Фагот со товарищи могли бы попытаться его наказать. Попытались — и сами погибли, не сумев обуздать поток выплеснувшейся Силы?
Угорь заглянул на второй слой Сумрака и тут же отшатнулся обратно. Нет, конечно же, там не было обгорелых трупов, оторванных конечностей, не было никаких таких ужасов реального мира, нехорошо воздействующих на психику неподготовленного человека. И все же едва уловимые, не успевшие окончательно развеяться следы там были: неосязаемые, неощутимые в физическом плане, пространство на втором слое пронизывали разорванные в клочья, испепеленные, микроскопические частички аур погибших. Будто останки растерзанных не тел, но душ Иных. Еще живая, но уже безвозвратно умирающая пыль.
Информативный слепок с таких аур не снять. Временное ревоплощение хотя бы одной из жертв для дачи показаний… даже если и возможно, то слишком хлопотно: решение о краткосрочном «воскрешении» погибшего или упокоенного в Сумраке Иного принимает Инквизиция, энергозатраты при этом такие, что мама не горюй, и основания для подачи заявки на ревоплощение должны быть чрезвычайно серьезными. А тут, похоже, не тот случай. Всего лишь разборка заключенных на зоне.
Или нет?
В деле упоминалось и еще одно убийство, совершенное накануне применения «кары небесной»: один заключенный (обычный человек) жестоко расправился с другим заключенным (обычным человеком). Связано ли то убийство с предполагаемой разборкой между Горынычем и Фаготом?
Угорь помотал головой и вынырнул в реальный мир.
— Похоже, мне все-таки придется побеседовать с уцелевшими участниками всех последних событий.
Степанов в ответ уныло кивнул и осведомился:
— С кого хотите начать?
— Я так понимаю, что хронологически все началось с инцидента в промзоне, с людей?
— Н-нет, — с сомнением выдавил надзорный. — Скорее всего, сначала исчез «подогрев».
Санька не успел даже обдумать как следует, отчего это Темный интересуется его ужином, а Фагот озадачил пуще прежнего.
— Вкусно было? — совсем ласково осведомился «смотрящий».
Странный вопрос. «Положняк» — нехитрый рацион питания — одинаков на зоне для всех, независимо от масти и статуса. Только всяким диетикам-диабетикам выдают еще более пресную, недосоленую или совсем несладкую жратву. Как тут можно говорить о вкусе?
Правильно поняв удивленное молчание Саньки, Фагот театрально вздернул брови.
— Что, Горыныч даже не угостил, не поделился?
Только теперь до Саньки доперло: его кореш, сосед с нижнего яруса нар, намедни обмолвился, что ждет «подогрев» с воли. «Дорога» была давно налаженная — хоть Горин и считался блатным, в промзоне он время от времени появлялся вместе со всем отрядом. Ну, не работать, конечно, появлялся — дела какие-то решал. А на производстве мастера и бригадиры — вольные пташки. Да еще и людишки попроще постоянно наведывались в цеха ночами, когда зэки возвращались в жилую зону. Людишки эти завозили материалы и заготовки, вывозили мусор, металлическую стружку и прочие производственные отходы, забирали готовую продукцию. Обычно договаривались именно с ними — пронести в цех и оставить в укромном местечке передачу для конкретного зэка. Таким образом Горыныч регулярно разживался то водярой, то куревом поприличнее, то хавчиком. Протащить «подогрев» из промзоны в жилку, через шлюз с охраной и обязательным шмоном — это отдельная песня, но у братвы и тут все было замазано.
Ладно, допустим, Горин получил «подогрев». Но опять же — какое до этого дело Фаготу и остальным Темным? Они что же — решили Горыныча данью обложить? А очко у них не треснет?
— Где сейчас твой сосед? — не дождавшись ответа, задал «смотрящий» новый вопрос.
— Не докладывал, — вздернув подбородок, отрезал Санька. — Да и ты, Фагот, не прокурор, чтобы меня об этом спрашивать.
— Ну, ну, — басовито прогудел Темный и примирительно выставил ладони, — не гоношись. Ты пойми, парень: порожняк гнать никто не собирается, но разобраться надо. Горыныч — он ведь из правильной босоты, не то что нынешние… — Фагот сделал едва заметное движение головой, будто бы указывая себе за спину; его спутники молча проглотили сказанное, только Лыко и Фирмач переглянулись с недобрыми усмешками. — Мы заслуги Горыныча помним и уважаем. Вот только брать без спроса у своих — последнее дело, а по всем раскладам выходит, что взять мог только он.
— Да что взять-то? — искренне не понимая, повысил голос Санька.
— Человечек один вчера кинул мульку, что будет в промзоне для меня «подогрев». — Пригнувшись, Фагот доверительно сообщил: — Тушеночки мне захотелось говяжьей, понимаешь ли. Ночью хавчик доставили в нычку. Днем видели, как неподалеку крутился Горыныч, а в конце смены шанулись — пусто в нычке. И Горыныча нетути.
Санька облегченно выдохнул. Это не предъява, это — тьфу! Представить себе, что Горыныч (мало того что Светлый, так еще и на понятиях) тасканет у братвы, он, Санька, ну никак не мог. Странно, что Фаготу это вообще в голову пришло!
— Ты его после работы видел? — ласково спрашивал Фагот. — В отряд он возвращался?
Поскольку предъява была смешной, неправдоподобной, Санька решил, что играть в молчанку смысла нет.
— Не видел. Мы же в разных цехах с ним числимся, шлюз из промзоны в жилку в разных партиях проходим.
— А за ужином он был?
За ужином вместо Горыныча за столом сидел его шнырь. Такое уже случалось пару раз, когда присутствие Горыныча во время приема пищи требовалось в другом месте. Поскольку зона была черной, вертухаям было вполне достаточно, что «по головам» в столовой все сходится, а уж кто там сидит за столом — пусть «смотрящие» следят.
— Так, Санька! — Угорь звучно шлепнул ладонью о ладонь. — Значит, вы с Фаготом выяснили, что Горин по случайному стечению обстоятельств именно в этот день и именно в этом месте тоже должен был получить «подогрев». На чужое он бы не позарился, поскольку это такой воровской закон. Верно?
Парнишка, которого в последние дни кто только не допрашивал, неуверенно кивнул.
— Но ведь могло быть такое, что Горин перепутал? Скажем, предназначенный ему «подогрев» доставить просто не смогли, а предупредить — не успели. Он заглянул в нычку, увидел… ну, скажем, сверток и решил, что этот гостинец — для него. Могло так случиться?
— Могло, наверное, — пожал плечами Санька и шмыгнул носом, — только ведь он сразу обнаружил бы, что это не его «подогрев». Фагот говорил, что тушенки себе заказал, а Горыныч консервы никогда не ел, говорил, что туда всякую тухлятину засовывают.
Говорил, говорил… И тот, и другой — в прошедшем времени. Ни у того, ни у другого уже не уточнишь…
— Ла-адно… — протянул Угорь. — Но если мы с тобой на секундочку предположим, что Горин все-таки ошибся и присвоил чужое… Что бы его ждало в таком случае?
— Ну, с него бы спросили, — снова пожал плечами Санька. — Могли бы разъяснить по-братски…
— Это значит — врезали бы по лицу, — подал голос Степанов. — Один раз, без всяких последствий.
— Ну да, — коротко оглянувшись на надзорного, подтвердил Санька. — Если бы стал быковать — могли бы перевести в обиженку…
— Это значит — лишили бы статуса, — пояснил Степанов. — Обиженные — это, конечно, не опущенные, но каста презираемая.
— Ну да, — снова согласился Санька и снова шмыгнул носом. — Только Горыныч быковать бы не стал. Он бы скорее согласился стать должником Фагота, а после бы рассчитался с ним, и долг бы ему списали.
— Выходит, прятаться у Горина причины не было? Смертный приговор со стороны братвы ему за воровство не грозил? Почему же он не явился на ужин, не пришел ночевать? Где он скрывался все это время?
Молодой заключенный — и впрямь, кстати, неплохой парень, если судить по формирующейся ауре Светлого Иного, — огорченно пожал плечами.
— Ладно, ступай… — Дождавшись, пока дверь за Санькой закроется, Угорь задумчиво обратился к стоящему перед ним Степанову: — А вот эти двое, о которых он сейчас упоминал… Лыко и Фирмач… В деле я видел их показания относительно инцидента в промзоне, но почему-то не нашел показаний относительно последующих событий.
— А их к тому времени в колонии уже не было.
— Как так? — удивленно вытаращился Угорь.
— Освободились, — развел руками надзорный. — Отсидели от звонка до звонка и покинули место заключения.
Евгений побагровел.
— Степанов, вы в своем уме?! Что значит «покинули», когда тут убийство за убийством?!
Надзорный вытянулся, будто рядовой перед генералом, затем опомнился и скривился от досады на самого себя. Демонстративно прошел по кабинету и сел. Правда, не на свое место, поскольку то было занято Евгением, а на неказистый стул, где еще недавно сидел заключенный Санька. Этим действием он показал, что не обязан отчитываться перед представителем другого ведомства. Точнее, отчитываться-то обязан, поскольку ведется следствие, но не потерпит обращения к себе в подобном тоне.
— Я в своем уме, — спокойно проговорил Светлый. — Задерживать освобождение заключенных Фадина по кличке Лыко, Темного Иного шестого ранга, и Супруна по кличке Фирмач, Темного Иного седьмого ранга, не было ни единой причины. Они стали невольными свидетелями убийства заключенного Махмудова заключенным Тараскиным. Убийство произошло в промзоне, тогда как оба упомянутых свидетеля находились в этот момент в жилом секторе и наблюдали инцидент издалека, через решетки шлюза. Поскольку их свидетельские показания абсолютно совпадали с показаниями других очевидцев происшествия, я…