Измученный и промерзший до полусмерти, я выехал к воротам обители. У самых ворот монастыря меня встретила совершенно неописуемая парочка. Длинный, как жердь, человек в лохмотьях стоял на снегу босиком и поддерживал под руку седого как лунь старика в рясе и тулупе. При виде меня эти двое обрадовались так, словно я десять лет должен был им денег и только теперь приехал отдать долг.
– Ну вот и слава Богу! – воскликнул старик, ковыляя мне навстречу по глубокому снегу.- Добрались…
– Наверное, вы меня с кем-то путаете,- с трудом разлепил я обмороженные губы.- Я здесь проездом…
– Конечно, путаем,- радостно завопил длинный.- Ты уж не серчай на нас, дураков, батюшка! Ну-ка, давай я тебе на землю сойти подсоблю, а то ты так к лошади примерз, что в кентавру греческую превратился… «Полкан», по нашему… Негоже это……. Давай-ка отделим человеческое от животного…
– Я не «батюшка»,- уточнил я.- Вы меня принимаете за другого… Я из Англии… Журналист… Мне бы отогреться…. Пустите?
– И за другого принимаем, и отогреться пустим,- также жизнерадостно орал тощий, помогая мне спуститься с лошади.- Ух ты, тяжесть-то какая! – удивился он, снимая с седла сумку, в которой и не было-то ничего, кроме охраняемой мной посылки.
Я выхватил из рук этого клоуна драгоценную ношу и отступил на шаг.
– Ванечка, не пугай гостя,- укорил длинного монах.- Как нам величать вас, голубчик?
– Блейз,- представился я.- Джеймс Блейз. Тощий фыркнул и загоготал, словно я сказал что-то смешное. Останься у меня хоть немного сил, он бы дорого мне заплатил за этот смех.
– «Яркий огонь», в переводе значит,- кивнул монах.- Что ж, хорошее имя. Зря ты, Ванечка… Лучше возьми пока лошадь, а я мальчика в баню отведу. Мы, голубчик, для вас баню натопили. Чтоб не простудились с дороги…
– Яже объясняю, что вы меня с кем-то путаете,- устало повторил я непонятливому старику.- Я не тот, кого вы ждете…
– А больше никто и не приедет.. пока,- он повлек меня куда-то внутрь монастыря.- Но ведь банька вам сейчас не помешает, а? А потом – чая горячего, с травами… И – спать. Утро вечера мудренее. А Ванечка пока лошадь отведет, расседлает, накормит…
– Он – сумасшедший? – вполголоса спросил я.
– Сумасшедший? Нет, скорее «идиот». В дословном понимании. Юродивый он.
– Кто?
– Это долго объяснять. Как-нибудь потом…
– А вы кто?
– Ох, простите, голубчик! Я и позабыл представится от радости… Я настоятель этого монастыря. Отец Иосиф. Игумен.
– А…
Но договорить я не успел: за монастырской стеной толпились какие-то люди, явно ожидая возвращения сопровождавшего меня монаха. Игумен сделал жест рукой, показывая, что ему сейчас недосуг, но какая-то наиболее решительная или (судя по ее лицу) наиболее расстроенная женщина все же бросилась к нему, пристроилась рядом и, пытаясь заглянуть в склоненное лицо, заголосила:
– Беда, батюшка! Беда! Хоть вы помогите! Что делать – не знаю…
– Матушка, я сейчас занят.. Давай завтра, а? Эта беда до завтра не убежит…
– Да я ж прямо извелась вся! Через такие сугробы до вас добиралась! Все глаза проревела… За что же мне такое наказание-то?!
Старец едва заметно вздохнул и ответил:
– Отчего все ссоры и обиды? Когда мы маленькие, нас бабушки воспитывают. Они чуть ли не мысли наши угадывают: устали ли мы, хотим ли есть, пора ли спать, когда мудрую сказку рассказать, а когда помолиться за нас… Мы вырастаем и хотим этой любви от всех людей. И это – правильно. Молодые пары часто дуются друг на друга по пустякам, а в сути лежит все то же: «Она мои мысли не читает, а я ведь с работы пришел усталый, мне передохнуть надо, а тут она с какими-то расспросами», «Он на меня внимание перестал обращать, приходит с работы и молчит, а я целый день ради него крутилась-вертелась, хотела все к его приходу приготовить, да рядом посидеть, поговорить… » Вот только одну маленькую деталь они забывают: каждый хочет, что б к нему относились, как его бабушка, но никто не хочет сам быть «бабушкой»… Отсюда и эгоизм, и непонимание, и ссоры… Вы так все это своему сыну и невестке и передайте. Все пойдет на лад. Они хорошие дети, просто молодые еще, не все понимают. А потом появится ребенок и их «я» сольется в троичное «мы»… Идите, матушка. Для этого священник не нужен. Все будет хорошо.
Женщина отстала, задумавшись, а я, пройдя еще несколько шагов, запоздало сообразил:
– Она же вас еще ни о чем спросить не успела! Про что вы ей рассказывали?
– Разве не спрашивала? – удивился старик.- А, ну это… Не ищите здесь загадок, голубчик. Все просто. Она наша прихожанка, я ее давно знаю… И бедами своими она со мной уже делилась… Вот я и догадался.
Позади кто-то громко фыркнул: нас догонял шустрый Ванечка. Старик обернулся к нему и попросил:
– Проводи дальше гостя сам. Попарь в бане и отведи на ночлег. А я пойду… Устал… Передохну чуток, и… люди ждут…
– Давай-давай,- хамовато ответил ему юродивый.- Работай, пока возможность есть. Сам потом жалеть будешь: и это не успел, и то не смог… Ступай, без тебя управлюсь..
– Нехорошие у вас манеры,- укорил я его, когда старик скрылся из виду.- Он ведь начальник здесь, а вы ему грубите. Да еще при чужестранцах. Что о вас люди подумают? Если вы сами себя не уважаете, то как вас другие уважать будут?
– Вот у себя в монастыре другие порядки и заведешь,- рассеянно ответил он, видимо, коверкая какую-то русскую поговорку.
Отвечать этому душевнобольному я не стал. Неизвестно, что от него ожидать: еще подопрет дверь, пока я сплю, да подпалит, как Наполеона. Русские вообще непредсказуемая нация, а уж сумасшедший русский… Но, по счастью, все обошлось. Он отвел меня в баню (это вообще изуверская русская традиция, основанная все на том же столь любимом ими мазохизме, я вам лучше все это обрисую при встрече, в красках и даже в эмоциях). Потом напоил горячим чаем с медом и травами и уложил в небольшой, жарко натопленной комнате. От набитого сеном матраса пахло так приятно, а я устал так сильно, что, кажется, уснул раньше, чем моя голова коснулась подушки.
ГЛАВА 2
ГЛАВА 2
Белизна – угроза Черноте.
Белый храм грозит гробам и грому.
Белый праведник грозит Содому
Не мечом – а лилией в щите!
Только агнца убоится волк,
Только ангелу сдается крепость.
Торжество – в подвалах и вертепах!
И войдет в Столицу – Белый полк!
М. Цветаева Проснулся я от гнусных воплей за окном. Первым делом схватился за спрятанный с вечера под подушку пакет с посылкой – на месте! – и настроение сразу стало солнечным. Я добрался до «точки встречи» вовремя, и даже чуть раньше назначенного срока, пакет для передачи в целости и сохранности, и даже чувствую себя отдохнувшим и полным сил – чему же тут не радоваться?..
Сев на постели, я зевнул и, отодвинув занавеску, выглянул в крохотное заиндевевшее окно. Так и есть: весь шум и гам производил вчерашний долговязый юродивый, по-петушиному наскакивая на какую-то тетку, с ног до головы затянутую во все черное.
– …я те дам «святой старец»! – орал он, грозя перепуганной бедняжке костлявым кулаком.- Я те покажу «святой» Распутин! Не твоего ума дело о таких вещах судить!
– Но люди говорят…
– Люди всегда что-то говорят! Языки есть, вот и трезвонят! Как колокольчики… До звона в ушах! Запомни: вот Бог,- он ткнул пальцем в небо,- вот ты,- ткнул ей в кончик носа.- И все, что исходит от тебя, должно идти к Нему. Прямо! А вот это,- он щелкнул у ее левого уха пальцами, и глаза женщины невольно устремились туда,- твой Распутин! А вот это,- щелчок пальцами у правого уха,- заботы твои! А это,- снова щелчок, уже где-то в стороне,- то, что «люди говорят»! На все это отвлекаться будешь – по прямой дорожке не пройдешь! Есть ты – есть Бог. И для тебя – довольно! О Боге надо думать, а не о Гришке и не о том, что Марфа вчера про Федота сказала. Тебе-то какое дело?! Чести для Гришки с Марфой много – о них вместо Бога думать! Не у Бога время крадешь, у себя, дура! У Него времени много, а ты свое на что тратишь? По прямой, по прямой ходи, поняла? Не отвлекаясь! Ну?! Уразумела?!
– Спаси Бог, батюшка!..
– Реально сумасшедший дом! – вздохнул я и принялся одеваться.
В дверь постучали, и опостылевший голос юродивого затянул что-то о святых и «помилуй нас». Деваться было некуда, и я крикнул:
– Войдите!
Странно, но, переступив порог, безумец стал тих и вежлив:
– Проснулись, отче?
– Можете называть меня просто господин Блейз,- разрешил я.
– Не запомню,- покачал он головой, а глаза были хитрые-хитрые.- Уж не прогневайтесь на дурака… Трапезу-то вы проспали. Я вам пирогов принес… Отец настоятель просил показать вам тут все, ознакомить… Сам-то он сейчас занят: прихожан принимает… Не дают ему покоя. Такое тихое место раньше было… Благостное…
– Да, сейчас «тихим» ваше местечко назвать никак нельзя,- намекнул я на его вопли под моим окном.
– Ой, и не говорите,- сделал он вид, что не понял намека.- Отче так с ними умаялся… Хотя виду не показывает. Но – годы, годы… Раньше-то ти-ихо так было. Молитвенно… Редко когда на праздники народ приходил. У всех же церкви под боком, а мы далеко, уединенно… Хорошие были годы… Без суеты…
– Что же сейчас случилось?
– Так смута. Аль вы не заметили? Бесы повылезали, вот народ к храму и жмется, как телок к мамке. Настоятель-то у нас больно мудр, народ к нему за советом и валит…
– Это ему ты вчера хамил?
– Ему, батюшка, ему! – признал дурак.
– А зачем?
– Так люблю…
Я лишь махнул рукой, не став уточнять, что именно он любит: хамить или начальника. Теперь мне надо было решить важные для моей миссии вопросы, а информатора лучше этого вездесущего проныры мне было не найти. И я приступил к допросу.
– А скажи-ка мне, любезный, много ли народу здесь на данный день обитает?
– Много, батюшка! Ох, много! Монахов-то всего двенадцать, да работников трое. А вот приезжих почти две дюжины. И дороги-то занесло, а они, как белки, все одно через сугробы скачут и скачут… Игумен их уж и в гостинице расселил, и в домах трудников. Так пойдет, скоро, глядишь, новые срубы ставить придется. Вас вот сюда определили…
– Стало быть, для меня исключение сделали?
– Истинно говоришь, батюшка! Исключение. Все переполнено, хоть в бане сели…
– Понятно. И чем же ваш монастырь так знаменит?
– Ничем мы, грешные, не славны,- замахал он руками.- Наоборот, не только от славы, но и от мира бежим. Это мир нас нагоняет, за полы цепляется… Люди по-разному к Богу идут. В миру – тяжелей, а мы, грешные да немощные, сюда спасаться бежали. Сил-то мало… Прогуляться не хотите? Погода выдалась расчудесная. Всю неделю така стоять будет – я в погодах разбираться мастак… У меня и тятя и дед охотниками были – без понимания погод нам никак нельзя…
– Что ж ты сюда подался, а не на промысел?
– Повезло… Ну так как, идем?
Сумку с посылкой я в этом, мягко говоря «непредсказуемом», месте оставлять не рискнул и, повесив ее на плечо, последовал за Ванечкой.
Насчет погоды блаженный не обманул: погода и впрямь стояла отменная. Небо здесь было удивительное. Я раньше никогда такого не видел. Низкое, оно словно касалось верхушек чахлых сосен, но при этом было какое-то нежно-голубое, «озаренное», что ли…
При солнечном свете и сама обитель выглядела куда веселее. Золотились мягким светом сосновые срубы, играли блики на боках медных, начищенных до блеска колоколов, а уж как горели маковки позолоченных куполов!..
– Ну… ничего,- вынужден был признать я.- Наверное, и здесь жить можно… Только скучно здесь, наверное?
– Скучно! Ой, скучно! – покосился он на меня хитрым глазом.- Измаялись просто… Уж и чем занять себя не знаем. Все перепробовали… А вот и еще одна! Ну-ка постой, матушка! – неожиданно прыгнул он к какой-то проходившей мимо крестьянке, тоже закутанной в черное с головы до пят.- Ты вдовица, небось?!
– Нет,- удивленно откликнулась та.
– Тогда почто точно плакальщица вырядилась?!
– Так в церковь иду…
– Ты кого там хоронить собралась?! Ась?! Что молчишь? Отвечай! Уж не Воскресшего и Пасхального, часом?!
– Я помолиться…
– Так Богу не молятся! Так ему докучают!
– Я думала…
– Врешь, матушка,- не думала! Если б думала, то мироносицу бы из себя не изображала! Как собор называется?
– Известно как,- опешила окончательно сбитая с толку женщина.- Преображенский…
– Вот и преображайся! Со скорбной миной в гости к соседке ходить будешь, а дом Божий лицо видеть хочет, а не гримасу! Уразумела? Нечего Богу рожи корчить! Будет скорбь – лицо и без твоих потуг нужную форму примет. Здесь Бога славят, а не слезами омывают!.. Видишь как, батюшка? – вернулся он ко мне.- Со скуки все… Ты уж прости нас, бездельников…
– Да уж работать побольше бы вам не помешало,- согласился я.- На что вы здесь живете?
– А что Бог пошлет, на то и живем.
– Работать-то не пробовали? Свиноферму бы развели какую, гусей-овец всяких…
– Ленивы да немощны,- вздохнул он.- Уж пытались нас, тунеядцев, к делу пристроить, пытались, а все не в прок… И Петр, государь покойный, и Екатерина, царствие ей небесное, и кто только силу такую бездельную к труду приобщить не пытался… Сейчас вот нова власть о том же думку имеет…
– При правильном подходе даже здесь можно успешным ведением дел благополучия добиться,- снизошел я до совета.- Главное – не лениться…
– Спасибо за совет,- поклонился он в пояс.- Спаси Господи!
Ну как с таким разговаривать? Монастырь мы осмотрели быстро: да и много ли тут было осматривать? Внутрь храма Ванечка меня не пригласил, да мне это было и неинтересно. А снаружи все, виденное мной, можно описать в двух словах: бедненько, но чистенько. А вот за монастырской оградой, среди скучающих прихожан, заметил я нечто, весьма даже меня заинтересовавшее…
Ванечка перехватил мой взгляд.
– Был у моего тяти компас немецкий,- сказал он.- Как ни вынешь, стрелка всегда на север стоит…
– А вас, любезнейший, никогда не учили, что совать свой нос в чужие дела – нехорошо? – холодно спросил я.- У каждого человека есть свое «личное пространство», и посторонним нарушать его не следует. А если вам невозможно жить без этих ваших… поучений, то это – ваше дело, сэр!
– Да снизойдет солнце во гневе вашем! – согнулся он в поклоне.- Просто девица эта чудо как притягательна, вот я молодость и вспомнил…
– Что, доводилось погулять в молодости? – понимающе усмехнулся я.
– Да не в этом дело… У тяти моего покойного охотничий пес – дюже знатный кобелек был. И добытчик, и охранник, и охотник… А уж до женского полу охоч – за уши не оттащишь! Ни одной лайки не пропускал… Да что там «лайки»?! На любую пробегавшую мимо дворняжку взгромоздиться норовил… Вот уж я ему тогда обзавидовался! Нам бы так, да?..
– Уйди, дурак! – не выдержал я.
Юродивый, с поклонами и извинениями попятился, а я, раздраженный, пошел вперед. Девица и впрямь была хороша – совершенно в моем вкусе, но из-за сравнения этого дурака весь охотничий азарт пропал. Надо же было человека с собакой сравнить… Нет, все же русские – совершенно невоспитанная нация…
– Батюшка! Голубчик! Погодите! – услышал я за спиной.
Вчерашний монах, настоятель монастыря, торопливо ковылял ко мне, пробираясь по извилистым тропкам между сугробами. Неохотно я остановился. Тесное общение с этими малопонятными людьми в мои планы не входило. Моя задача была проста: дождаться связника и под охраной доставить посылку известному вам лицу. Для этого мне требовалось всего лишь провести здесь два-три дня, после чего я с радостью покинул бы это захолустье. Но пока связник не прибыл, волей-неволей я был вынужден общаться с хозяевами этого… места.
Вздохнув, я как можно приветливее поздоровался с запыхавшимся настоятелем:
– Доброе утро.
– Староват я стал для утренних пробежек,- извиняясь, улыбнулся он, опираясь на предложенную мной руку.- Годочков бы двадцать сбросить… Да жалко: уж больно хорошие это были годы… Вы, никак, обиделись на Ванечку нашего? Простите его, голубчик. Он ведь очень хорошо к вам относится.