Шондар
Горизонты магии
Пролог
Робко выглядывало солнышко, а насыщенный новыми ароматами воздух принес в мир успокоение и тихую радость. Тучи все еще нависали и грозили, но лучики света уже упорно пробивались сквозь них. Капли дождя мелким бисером укрывали опавшую листву. Дождь закончился. Утихнув на время, лес вновь просыпался, наполняясь пением птиц и шумом листвы.
- Тридцать три булька, понял? - произнес пожилой мужичок.
- Дядь Толь, а почему тридцать три?
- Все дело в воде: озерная, речная - к каждой свой подход нужен, - и, подмигнув, показал в котелок деревянной ложкой.
Но тут же нахмурился, заметил, что мальчишка совсем не слушает. Смотрит на озеро, задумался и улыбается в ответ своим мыслям. Он и до того уже несколько раз бегал проверить, играют ли поплавки, да и сейчас порывался встать. Даже запах из походного котелка, не на шутку дразнивший аппетит, так и не смог его отвлечь от рыбалки.
- Не о том мечтаешь, Сашка, глупости это, - хмыкнул мужик. А в добрых глазах лукавая усмешка. Сашку же слова задели за живое.
- Ты, дядь Толь, не знаешь, о чем я думаю! - взорвался он в один миг.
- Знаю, могу и сказать, если хошь. - ворчливо прозвучал вызов.
Принимая игру, Сашка напряг воображение - представил несколько матерных слов, подслушанных у старших ребят в школе.
- Ну-у... - и, прищурившись, выкрикнул. - Давай!
В ответ на это дядька дословно произнес все, что крутилось в голове паренька.
- Ну, как, угадал? Эх! Хороша каша! - и, облизав ложку, крякнул от удовольствия.
- Вот бы и мне так же мысли читать? - прошептал малец, затаив дыхание.
Их взгляды на секунду встретились: нетерпеливый юный и мудрый, тяжелый, как глыба.
- До учебы еще далеко, пока покушать садись, - буркнул он, снимая котелок.
Почему-то сразу, безоговорочно Сашка поверил, его научат читать мысли. Но к вечеру увидев много других чудес, подзабыл, с чего все началось. Огонек, горевший на ладони, лесная живность, безбоязненно прибежавшая и прилетевшая на зов, будоражили детское воображение. Дома рассказать о чудесах родителям и младшему брату не вышло, словно, кто-то зажимал рот, мешая произнести заветную тайну. "О чем угодно говори, но только не о том, что видел на берегу". Слова напутствия Сашка благополучно забыл и очень расстроился, что не может похвастать.
День за днем интерес разгорался, а дядя Толя в гости не приходил. Беспокойство сына не осталось без внимания родителей.
- Ты чего скучаешь? - Мама, пока крутилась на кухне, между делом потрепала сына по голове. - Иди с ребятами погуляй, на речку сходи, искупайся. Вон, какая жара стоит.
- Мам, а дядь Толя скоро придет? - И бросил взгляд в окно.
- Опять запил Толик, может, сходишь, проверишь? - Мама с укором посмотрела на недовольное лицо отца.
- Я ему не нянька, - заворчал, но пошел во двор и завел мотоцикл.
Видимо, все же поехал проведать старого друга. Что их связывало, оставалось загадкой. Деревенский алкоголик, временами даже жил с ними, благо, условия позволяли, дом без проблем позволял приютить еще одного человека. Но в последнее время Толик много пил - замкнулся в себе. Отец и тогда вернулся один. Прошли дни, Сашка перекипел. Воспоминания лишь тревожили, потеряв свою новизну, не просили о них рассказать. Дядька выбрал именно этот момент, чтобы придя рано утром и поговорив с родителями, в один миг превратиться в строгого учителя. Без вступлений он стал рассказывать странные вещи,похожие на сказки. Не делая скидок на возраст, наказывая за неусидчивость, заставлял запоминать все то, о чем говорил. Так и началось ученичество.
До поздней осени занятия имели одну направленность: учитель произносил слова, ученик их запоминал. Набор бессмысленных звуков, не имеющий ничего общего с русским языком, свод законов и правила, по которым жил весь магический мир. Но, ни одно изученное заклинание не было ему подвластно. Как-то он спросил учителя, почему?
- Я очень старый маг, так получилось, что ты четвертый ученик...
- Но ведь, ученик? Ты меня учишь? - сбивчиво произнес парнишка.
Учитель мрачнел, подбирая слова. Спустя немного времени, глубоко вздохнув, он заговорил.
- Каждый из нас за свою жизнь может выучить троих, но не больше. Я не смогу передать тебе частичку магии, искру первородной энергии. Но даже без этой искры, упражняясь, можно добиться много.
- Я не стану магом? - мальчик невольно отводил взгляд, стараясь спрятать боль.
- Все, что я знаю, будешь знать и ты! - уверенно ответил учитель.
Ученик был слишком молод, чтобы оценить всю глубину проблемы, а учитель спешил, чувствуя приближение смерти. Вначале она пугает и заставляет двигаться вперед, а, забрав всех близких, смерть манит. Он помнил другое время, время магов и магии. И все, чего боялся, так это забвения. Только сила искры держала в нем жизнь, а знания? Куда он денет накопленный опыт? Кому передать то, что искал всю жизнь?
Несколько лет слились в один миг. Ученик освоил руническую магию, научился пользоваться накопителями, повзрослел и многое осознал. Он понимал, учитель опекать всю жизнь не сможет, мощных накопителей у них нет, и не будет. Да и не силен учитель в создании артефактов. Зачем ему? В мире, где сила доступна избранным, нет нужды в амулетах и накопителях энергии.
- Может я смогу найти того, кто даст искру? - думал ученик. Сладость силы пьянила, потерять её было страшно.
- Нет! Лучше выкинь эти мысли, - услышав ответ, Сашка нахмурился.
Учитель появился незаметно и напомнил, что то отдаваясь мечтам, ученик раскрывается. Сашка смутился, выслушивая разнос.
- Вспомни, о чем говорили! Не показывай силу, не оставляй следы. Найдут - смерть гарантирована. Группа сильнейших магов может в любой миг призвать нас. Даже если это задача - найти и уничтожить своего.
- Зачем такие сложности? - вспылил Сашка.
- Все просто, никто и ни при каких обстоятельствах не должен видеть истинной магии, это аксиома, - проворчал старый маг. Он присел на поваленное дерево и оглядел Сашку тяжелым взглядом.
- Убивать? За что? - обида и подростковая горячность смешались и вылились в слова. - Если бы магия была достоянием всех людей...
- Попытки были, ничего не выйдет, - и огорченно добавил, - мы просто не можем сосуществовать вместе. Даже между мной и тобой никогда не возникнет привязанность. Тебе предстоит пройти другой путь. А пока больше времени уделяй тренировкам.
И пока он шептал слова, учитель формировал в его теле энергетические каналы. Совсем недавно Сашка впервые впитал силу, еще один шажок на пути к призрачной цели был ими сделан. Учитель сознательно тянул, ждал, пока энергетика окрепнет, и это время пришло. Мир окрасился пестрыми красками, слова наполнились смыслом. Продолжая впитывать энергию, Сашка услышал шепот, затем, звуки стали складываться в слова. Одно мгновение и, опьяненный энергией, ученик услышал учителя.
- Направляй по каналам, соберись, дальше будет проще. В какой-то момент процесс стал устойчив, и эйфория прошла.
- Ты говорил, мне не стать магом?
Общение велось ментально, ответ пришел в виде яркого образа. Как ты не пыжься, а без искры выйти в астрал не получится. Нет доступа к силе, не сможешь ею управлять. Да и если выйдешь - точка опоры или центральный узел от резкого колебания энергии разрушится. Искра не только ключик к нему, большей частью она - стабилизатор.
- Надолго я здесь, и как такое вообще получилось?
- Пока не надоест или не высвободишь все силы, я поддерживаю тебя.
Энергии стало достаточно, и он передал образами свою готовность. Занятие тут же возобновилось. Учитель напоминал значение слов, ученик произносил, чувствовал слабость, но собирал крохи энергии и вновь повторял. Теперь он испытывал не эйфорию, а дискомфорт - собранной силы катастрофически не хватало.
Последующие занятия становились сложней, насыщенней. Учитель рассказывал о потоках энергии, как и где ее искать. Незаметно заклинания стали привычными, а времени на их активацию тратилось меньше; начались построения иллюзий. Годы летели, мальчишка рос, с ним росла и его сила; занятия повлияли на реакцию - ускорив ее, память стала цепкой - сказалась постоянная зубрешка. Учитель дополнил занятия фехтованием и борьбой. На вопрос, зачем магу тренировать кулаки, прозвучал простой ответ: пригодится. Проводить время со сверстниками не нравилось: той полноты ощущений, которые возникали при работе с энергией, не было. Учеба в школе давалась легко, но эта самая пора юности приучила его быть скрытным, прятать от окружавших большую часть способностей, учиться быть как все. Ведь сила магии с ним, лишь до тех пор, пока жив учитель.
Однажды настало время, и он попрощался с учеником. Сашке шел шестнадцатый год.
- Я научил тебя всему, что знал, но не возгордись: всех твоих знаний - крупица. Ты еще встретишь врагов, вот тебе мой совет - прячь силу...
Иссохший старик, предстал перед ним, иллюзии исчезли - мага оставили силы.
- Ты один из моих потомков, - старые, сухие губы трескались при попытке произнести слова, - я следил за жизнью своих детей...
Эта минута стала последней в череде трансформаций. Но, укрыв мертвое тело, он еще не осознавал свою потерю. Все случилось немного позже: тренировки не приносили ожидаемого результата, слова, прежде позволявшие выходить в астрал, стали пустым набором звуков, вскоре опустели и накопители. Каждый следующий день приносил лишь новое разочарование. Постепенно причастность к великой тайне угасала.
Время бежит вперед, не замечая наших страданий. Стирая из памяти боль, открывает новые горизонты, но никогда не поворачивает вспять.
Глава 1
Посмотрев вечерние новости и любимые сериалы, в растрепанных чувствах люди взывают к 03. А я, как представитель этой "сказочной" службы, спешу на помощь. Вроде и повод серьезный, но интуитивно по каким-то едва заметным признакам сразу могу сказать - человек симулянт или, в самом деле, ему плохо.
Приехали к больной. Женщина, разменяла восьмой десяток лет и страдает типичными болями в спине и грудной клетке.
- Что болит? - интересуюсь, взяв больную за руку.
А в глазах читаю, хочет она досадить родственникам, показать им всем, как же ей плохо, даже скорую помощь вызвала.
- Все у меня болит! - осторожно мне так отвечает.
И смотрит искоса, верю ей или такой же, как и другие. Значит, ничего не болит. Это ее душа требует общения.
- Давайте снимем кардиограмму.
- А мне уже вчера снимали, в поликлинике.
- И что сказали?
Тут узнаешь о врачах столько, прямо страшно становится. Какие они безграмотные, заставили пенсионерку ждать в очереди и не нашли у нее инфаркт. У соседки, живущей этажом ниже, нашли, а ей и шестидесяти нет. Что тут скажешь?
- Таблеточку фенозепама, он всем помогает. В больницу поедете?
- Нет, не кладут. Скорая помощь лучше, всегда приезжает.
Ну вот, вызов обслужен. После нескольких минут ожидания в телефонной трубке слышится голос диспетчера.
- Алло, 72-ой слушает.
- Это Бит 12, мы свободны.
- Возвращайтесь на станцию.
Немного расслабившись, смотрю на улицу. Что-то день спокойный, не к добру это. Прохожих много, обычные будни, все спешат домой к теплу и уюту семейного очага, а моя смена закончится только утром. Что еще ждет в эту ночь, не угадаешь. Пока добирались до станции, начался снегопад, "скоростная" газель еле тащилась. Плохая видимость на дороге, невозможный шум в салоне испортили окончательно и без того не радостное настроение. Закрыв вызов и,без всякого интереса пролистав очередной бредовый приказ начальства, ушел в комнату отдыха.
Между вызовами читаю. Тяга к чтению периодически наталкивает на книги или статьи, заставляющие порой не на шутку задуматься. Мой КПК, не раз,выручавший от плохого настроения, и в этот раз обещал избавить от скуки. Но как только я закачал очередную книгу, объявили амбулаторный вызов. Ожидая кого-то из постоянных клиентов, не спеша спустился в диспетчерскую. В коридоре ждал мужичек, немного помятый и с депрессивным выражением. Стоит, смотрит спокойно так, не жалуется, я в недоумении.
- Руки, ноги целы, что надо?
- Мне бы с врачом поговорить.
- Я врач, говори.
- Что-то со мной не то, уже неделю не сплю совсем.
- А что так, водку пил?
- Да пил, но теперь не пью, неделю уже.
Начинаю спрашивать прицельно с интересом. Хотелось бы узнать, чем нынче марсиане заняты. Как ни странно, здесь инопланетяне не посещали.
- Доктор, у меня в одном ухе Русское радио играет, а в другом Европа плюс.
- Так в чем проблема, не надо тратиться на плеер.
Мой черный юмор больным не воспринимается. На полном серьезе отвечает, что так-то оно и ничего, но играет одно и то же, очень мешает спать. Когда выясняется, что и жена у него слышит голоса, начинаешь задумываться: "Что пили и где это взять?" Тут, понимаешь, ходишь по поляне, как дурак, грибочки собираешь, милые такие грибочки, прушками называют, а эти водку пьют и такие глюки ловят. Выписав направление в наркологию, передал его фельдшерской бригаде и пошел спать.
Смена на удивление прошла спокойно и в довольно приподнятом настроении придя домой, я, как оно обычно бывает, вспомнил, что нечего есть и не из чего готовить. Собрался сбегать за продуктами. Заиграла мелодия мобилы.
- Привет, почему не звонишь? - слышу я знакомый голос. Это Катюша. Она в больнице и пробудет там еще несколько дней.
- Мы же договорились, что сама позвонишь после операции. Я дома, пришел с работы недавно. Как ты? Когда выпишут?
- Не раньше понедельника, знаешь, мне перед беременностью велели прийти еще раз. Тут мне подумалось: "К чему бы это?" Но в трубку промычал по привычке.
- Пока, целую! Поправляйся, держи в курсе!
- Пока, - грустно прозвучал ответ.
На улице морозец, градусов тридцать, хоть раз синоптики не соврали. Идти в магазин недалеко, через дорогу. Слышу скрип покрышек об асфальт, затем чувствую удар. Следующее, что помню - операционная, врачи в масках что-то говорят медсестре. Опять все пропало .....
Думал все, пришел кирдык, ан нет, лежу себе в нейрохирургии второй день, и хоть бы что болело!
- Гематому убрали, - после паузы Алексей Иванович продолжил, - с позвоночником сложней, в городе нужного оборудования нет.
- Отправьте в другой.
- В этом и соль, - и, будто вспомнив, - может у тебя есть знакомые, хорошие?
- Таких точно нет.
Поспрашивав еще о каких-то мелочах, доктор закончил обход нашей палаты. Мне не прибавило оптимизма полученная информация. Руки были слабыми, но работали, а ноги... Стать инвалидом в двадцать пять...
- Пора бы познакомиться, все же не "копыта откинул", - прервав течение нерадостных дум, послышался голос.
Разговор затеял парень с соседней койки, такой же пациент Алексей Ивановича.
- Другим вон не легче, но не раскисают, - жизнерадостно произнес сосед.
Хотя его оптимизм и действовал на нервы, пришлось ответить; не на один день встрял...
- Саня или Александр, зови, как хочешь.
- А чем занимаешься? - он продолжал меня доставать.
- Работаю, верней работал, - буркнул я отвернувшись.
- Все в болоте ползаем, да ты не стремайся, справишься. Меня Андреем звать, если что - обращайся, - и, позвав приятеля, вышел из палаты.
Соседи, в основном "битые", каждые двадцать минут бегали в курилку. Вернувшись, трепались, кто во что горазд, в общем, скучать мне не давали. Но вскоре общие темы себя исчерпали, и оставалось лишь планы на будущее строить да, лежа на больничной койке, разглядывать потолок. Сами понимаете, это удовольствие не из великих. Вот поэтому, пару дней спустя, я и занялся медитациями. Для начала, как можно более точно воссоздавая астральное тело. Ну а после - желанная, но, к сожалению, недоступная цель: прочувствовать и впитать окружающую энергию.