В здании напротив местной столовой в кабинете, приспособленном под стратегический штаб, уже собрались все, кто был с нами вчера: Джоб, Стен, Сэм с загипсованной ногой.
-Привет, Алекс, - ребята поприветствовали меня короткими рукопожатиями.
-Что сказала медсестра? – спрашиваю, кивая на ногу Сэма.
-Перелом со смещением, заживать будет около двух месяцев.
-Как ж ты пойдешь с нами?
-А он и не пойдет, - отвечает за него Джейкоб. – Он останется тут прикрывать тылы, так сказать. Надо же будет нам куда-то потом возвращаться. А здесь уже и быт налажен. Было бы глупо отказываться от этого места.
Сэм лишь разводит руками.
-И зачем мы тут собрались?
-Присаживайся, - говорит Джейкоб, и все занимают свободные места.
-Ты же не врал, когда говорил, что в высотке было полно оружия?
-Нет, - отвечаю спокойно. – Там действительно было полно оружия. Когда я получал автомат, я краем глаза увидел, что там за дверью. Поверь мне, там было раза в четыре больше. Это я помню очень хорошо. Вообще, почему я что-то помню очень четко, а что-то капитально выветрилось из моей головы?
-Я предполагаю, что А-2 идет по принципу пазла. Наша память – словно огромная мозаика с миллионом деталей. Они скреплены между собой связями. А-2 разрушает эти связи, отчего воспоминания теряются. Кусочки мозаики разлетаются в разные стороны. Но это я так вижу. Но давай ближе к делу, мы сюда не А-2 обсуждать пришли. Куда люди в высотке дели оружие?
Я пожимаю плечами.
-Без понятия. Мало ли что могло произойти после того, как я ушел.
-Думаешь, их кто-то уже атаковал? – спрашивает Джейкоб.
-Нет, тогда бы охрана была усилена в сто раз, а ты сам видел, что там из себя представляет защита. Я думаю, там случилось что-то внутри, отчего Тайлер принял решение перепрятать часть боеприпасов.
Джейкоб шумно выдыхает, разглядывая серый потолок.
-То, что у нас есть сейчас, катастрофически мало. Оружие-то есть, а вот патронов – разве что самым сильным бойцам раздать, и то мало.
-И что ты предлагаешь? – я даже не заметил, когда перешел на «ты».
-Мы пойдем с тем, что у нас есть в наличии. Все равно, вариантов-то не так уж и много.
-Будем брать на устрашение?
-Вроде того. Они же не знают, сколько у нас действительно патронов. Пускай думают, что на них идет целая армия. Вы как считаете, ребята?
-А есть варианты получше? – спрашивает Джоб. – Сидеть и ждать, когда мы отыщем еще патронов – не вариант. Лично мне уже чертовски надоело видеть черные глаза в зеркале. Хочу побыстрее избавиться от этой заразы.
-А что же от меня необходимо?
-Наш человек, который находится по ту сторону стен, высылал как-то фотографию зараженного, который якобы сбежал из Центра по Ликвидации. Так вот, я все думал, откуда мне знакомо твое лицо. А потом я нашел его листок с твоим фото. Не хочешь рассказать, что там произошло?
-Меня поймали патрульные, а главный – Портер Джонс, решил казнить публично перед всеми жителями, как заразного. Для укрепления своей власти, так сказать. Чтобы люди продолжали бояться А-2 и видели, что их правитель делает все для их блага.
-Это ты тоже помнишь хорошо? Весьма странно. Но ты тогда еще был здоров?
Молча киваю.
-И ты еще волновался о жизни этих людей? По-моему, они заслужили то, что получат. Но ближе к делу. Как ты думаешь, прокатит ли наш план? Не перестреляют ли нас уже на подходах?
Вспоминаю Вестмайер, обнесенный высоким бетонным забором с вышками около ворот и патрульными. Их прожектора светят далеко, подойти незаметно таким количеством народа не получится.
-Они заметят нас задолго до того, как ты сумеешь различить парня на вышке.
-А если мы пойдем с большим белым флагом? – спрашивает Джейкоб, щуря один глаз. – Нарисуем на нем красный крест, как те идиоты в высотке, и понесем впереди, как транспарант. Скажем, что мы выжившие. И тогда Портеру придется постараться, чтобы показать, что он печется о благе всего народа. Такая толпа выживших придет!
-А автоматы куда?
-Спрячем под одеждой. В общей массе может быть и не заметно. Придем, встанем под стенами, будем требовать личной аудиенции с главным. А пока они будут решать, что с нами делать, наш человек по ту сторону устроит диверсию.
-Брат Далины? - интересуется Стен. – Наш информатор?
-Ага, он самый. Сегодня ему уже понесли весточку, что надо будет сделать. А когда он осуществит то, что я задумал, мы спокойно зайдем в город. И тогда уже не надо будет прятаться. Народ сам будет разбегаться от нас.
-План хороший, хоть и очень рискованный. Но думаю, какое-то время вы выиграете, прежде чем ваш человек совершит диверсию. А только это нам и надо. Расстреливать такое количество они не станут, да и Джонс побоится народных волнений, которые просто одной казнью не остановишь.
Джейкоб радостно хлопает себя ладонями по коленям.
-Что ж, тогда этого плана и будем придерживаться. Джоб, распорядись, чтобы нарисовали большой красный крест. И отправляй после обеда первую партию народа. Раздай самым сильным пустые автоматы, кому не хватит – пускай вооружаются холодным оружием.
-А зачем нам оружие, если мы спокойно и без него зайдем в город? – спрашивает Стен.
-Затем, чтобы когда мы окажемся по ту сторону, нас боялись не только из-за А-2, но и из-за оружия. Если мы пойдем безоружными, нас в городе всех перестреляют, как крыс.
-Все равно, я не очень представляю, как ты собираешься это провернуть, - пытаюсь сложить в голове все кусочки пазла, но общая картина все никак не вырисовывается.
-Мы придем ночью, когда почти весь город будет спать. Если наш диверсант сработает оперативно, то этой же ночью проникнем в город. Пока охрана будет собираться, пока разбудят Портера, мы уже будем атаковать Центр по Ликвидации А-2.
-Думаешь, лекарство там?
-А где ему еще быть? Это первое место. Если там не окажется, возьмем кого-нибудь в заложники и будем пытать.
-Предварительно заразив его.
-Конечно, - спокойно отвечает Джейкоб. – Иначе, какой ему резон помогать нам? А так он сам будет заинтересован в лекарстве.
Что ж, стоит признать, что Джейкоб предусмотрел почти все варианты. Но как обычно бывает, обязательно что-нибудь пойдет не так.
-Раз всех устраивает мой план, то прошу идти по своим делам. Джоб, ты уже получил задание. Стен – отвези Сэма обратно в корпус и проследи, чтобы все выходящие сегодня получили оружие или ножи, топоры.
-Пойдем, как варвары, - меня не очень радует такая перспектива, но лекарство мне жизненно необходимо.
-Алекс, - говорит Джейкоб. – Мы и есть варвары. Они все считают нас животными, так почему мы должны вести себя иначе?
По возвращении в дом, Джанин уже ждет меня.
-Ты с Джейкобом уходил? Я не заметила.
-Ты крепко спала, - усаживаюсь на диван, потирая переносицу.
-Чего обсуждали? – Джанин садится рядом и осторожно кладет свою голову мне на плечо, словно я могу укусить ее за это.
-План нашего путешествия.
Она в последние дни ведет себя немного странно.
Внутри рождается сосущее чувство от ощущения ее рядом. Словно это правильно и дико неправильно одновременно. Не могу понять, что не так. Отголоски этого чувства я ощущал, когда она брала меня за руку или прижималась ночью своей спиной. Сознание словно раздваивается. Одна часть кричит, что это противоестественно, что она не должна прижиматься ко мне. Точнее, что НЕ ОНА должна прижиматься ко мне. Вторая же говорит, что все нормально, что так было всегда.
Всегда ли? Так ли?
Встряхиваю головой, пытаясь прояснить ситуацию.
-Что-то не так?
Смотрю в ее черные глаза и понимаю, вроде, все так. Вроде. Ключевое слово.
-Да, ничего. Просто задумался.
Джанин кивает и начинает что-то бормотать про свои сны. Ее голос меня успокаивает, но и рождает внутри крайне острое чувство тревоги и отчаяния. Почему я это чувствую? Что не так с этой девушкой? Что не так со мной?
Заходит Джейкоб.
-Рад, что вы тут. Алекс тебе уже рассказал о нашем плане?
-Нет, я все равно ничего не пойму, - кокетливо говорит Джанин. –Может, вы мне хотя бы в общих чертах расскажете?
-Да что тут рассказывать? – говорит Джейкоб. –Ты идешь с сегодняшней партией пешком. Мы позже поедем на машинах.
Джанин будто с цепи срывается.
-Что?! Почему я не поеду с ним?! Меня нельзя отдельно! Мы должны идти или ехать вместе! –ее ноздри раздуваются, а лицо краснеет от злобы.
-Это еще почему?
-Нас нельзя разделять! Потому что мы пара! – яростно заявляет Джанин, украдкой поглядывая на мою реакцию.
А я не знаю, как реагировать.
Джанин моя девушка? Но почему я этого не помню?
9.
Алекс
Джейкоб удалился минут двадцать назад, пообещав, что постарается решить нашу проблему.
Нашу? НАШУ?
Я все также сижу на диване, собирая себя по кусочкам. Мой мозг – словно разбитое стекло, которое я пытаюсь составить по частям обратно и не порезаться. Джанин – моя девушка. Поэтому у меня возникало чувство, что все как надо, когда она положила голову мне на плечо?
Потому, что так и должно быть?
-Джанин, а как давно мы знакомы?
Она уже успела остыть после своего приступа, благо, что с кулаками не кинулась на Джейкоба.
-Опять забыл? –обижается на мой вопрос. – Ты уже не первый раз спрашиваешь. Мы с тобой знакомы больше двух недель. Ты пришел ко мне домой и пытался обокрасть, помнишь?
Киваю. Дорогой телевизор, висящий на стене. Фарфоровые пыльные вазы. Персидские ковры под ногами. Это все я помню.
-А что я делал в твоем доме?
-Ты? Пытался поживиться, а я тебя вырубила.
-И заразила?
Она испуганно округляет глаза, словно услышала самую страшную новость за всю жизнь.
-Я? Ты что? Нет, конечно! Ты уже был заражен, когда пришел ко мне. Поэтому-то мы с тобой нашли общий язык и смогли понять друг друга. Мы ведь оба были никому не нужны.
Никому не нужны.
-Почему я тогда помню, что заразился именно в тот день встречи с тобой? Джейкоб же сказал, что момент заражения помнишь очень четко. Я, правда, не помню всех деталей нашего разговора. Помню, ты плакала, я кричал.
-Потому что до встречи со мной ты ходил один! И даже не подозревал, что заражен. В зеркало-то не смотрелся, кровь не проливал. Как ты мог узнать, что ты заражен? Я просто констатировала тебе этот факт в день нашей встречи, вот ты и разозлился. Но я тебя не заражала, Алекс!
Она снова усаживается рядом со мной и утыкается лицом в плечо. Одна рука хочет обнять ее, а вторая – врезать себе же самому по морде.
-Алекс, нам просто необходимо как можно скорее добыть лекарство. Иначе совсем одичаешь! Помнишь, что сказал Джейкоб? Всего месяц!
Помню. Теперь, наверное, до самой смерти не забуду. Хах, неоднозначно прозвучало. Джанин начинает тихонько плакать.
-Пожалуйста, не бросай меня одну. Я хочу идти с тобой! Я так боюсь потерять тебя! Я не буду вам мешаться. Поговори с Джейкобом, я уверена, он пойдет тебе на уступки.
Нерешительно обнимаю ее одной рукой, все еще борясь с внутренним чувством неправильности ситуации. Рука словно и моя, а словно и чужая. Смотрю на нас со стороны, и где-то пытаюсь себя убедить, что так и должно быть.
-А почему я помню высотку и что там было полно оружия?
-Мне откуда знать, ты мне ничего про это не рассказывал. Я даже не знаю, что ты там делал один. Я только знаю, что их главного зовут Тайлер или как-то так. Меня, собственно, это мало интересовало на тот момент.
-Я тебе ничего не рассказывал? Я пришел туда один? Я был мародером? Что я там делал?
-Нет, ты мне ничего не рассказывал о жизни до нашей встречи. Поэтому тут я ничем не могу тебе помочь.
-Слушай, а не потому ли ты плакала в день нашей встречи, что я… Тебя…изна….Черт! Я сделал тебе больно?!
Джанин поднимает на меня заплаканные глаза.
-Нет! Что ты! Ты мне сделал очень приятно…
-Мы переспали?!
Хочется язык себе вырвать за сказанное.
- Ты не помнишь, да?
Ее последние слова теряются в рыданиях, а я, как ни стараюсь, не могу даже вспомнить, как она целуется. Неужели, А-2 так сильно прогрессирует в моем организме, что я забыл собственную девушку? И то, как мы занимались сексом? Да что со мной не так?!
-А почему ты мне раньше не сказала?
-Я же не знала, что ты опять забыл. Мы обсуждаем это уже в третий раз! Сколько можно повторять одно и то же?!
Усиленно разгребаю все свои воспоминания, пытаясь найти в них Джанин. Пристраиваю ее, словно кусок порванной фотографии, к моментам памяти, то сюда приложу, то туда. Вроде, она и на месте, а вроде – чужая. Помню, как с силой ударил ее спиной об стену, и кричал, чтобы заткнулась. Помню, как мы спали под одним спальным мешком в салоне старого автомобиля. Уж не тогда ли мы были близки?
Не помню. Как не пытаюсь, не могу вспомнить.
-А ты не могла бы сказать, когда мы …
-Хочешь знать, когда ты меня трахнул? – грубо спрашивает, взирая на меня словно с издевательством. –В моем же доме и трахнул. Сначала чуть не перерезал горло ножом, потом кинулся целовать.
Приступ тот я помню смутно. В памяти осело лишь острое чувство пролить чью-то кровь. Кажется, тогда приступ от А-2 впервые случился со мной.
-Говорил, что устал быть один, и что соскучился по женскому теплу. В тебя тогда словно животное вселилось!
Я действительно так сказал?
-Накинулся на меня, давай ножом угрожать, а потом словно в тебе что-то щелкнуло. Я думала, ты действительно убьешь меня.
-Постой, это все…Почему я должен тебе верить? Это все кажется таким нереальным, словно ты сейчас не про меня говоришь и не мою жизнь описываешь.
-Опять двадцать пять, - устало произносит Джанин. – Ты каждый раз это спрашиваешь! И мне уже надоело отвечать, что ты ничего не должен. Ты можешь лишь довериться мне. Вот давай пробежимся по тому, что ты помнишь. Какая у тебя фамилия?
Молчу.
Сжимаю руками голову, пытаясь не сойти с ума. В какой момент я все забыл? Когда это произошло? Почему так быстро? Такие простые вещи, как имя матери и собственную фамилию, которые выращены в тебе с младенчества, забылись. Как я могу доверять сам себе, если не уверен, где правда, а где ложь?
Джанин мягко обнимает меня за плечи, поглаживая одной рукой по спине.
-Ничего, Алекс. Ты с этим справишься. Я тоже уже никого не помню ни из знакомых, ни близких. Единственный, кто у меня остался – это ты. Поэтому я очень боюсь потерять и тебя.
На этих словах она встает и уходит из дома, оставив меня наедине с потерянным прошлым.
Не могу понять, что чувствую к ней. Как баба – не могу разобраться в собственных чувствах. Есть внутри что-то, но словно немного все неправильно. Может, это тоже А-2 шалит? И все действительно так, как она говорит?
Внутри странно трясет, словно душа мечется в попытках все расставить по полкам, но разбросанные по всей башке кусочки воспоминаний никак не хотят выстраиваться в ряд. Беру со стола Джейкоба листок и записываю.
«Я Алекс. Джанин – две недели знакомы. Заразился тогда? Или раньше? Высотка – Тайлер – оружие. Был на вылазке. Зачем? Браконьер? Деревянная куколка кажется знакомой. Плотник? Рейдеры – глаз орла в половине солнца».
На всякий случай, нарисовал его, каким помню, и продолжил.
«Машина, плохие люди, сжигали невинных. Откуда знаю? Мастуф – постовой, восточный человек, часто говорил «брат». Оружейная на 7 этаже была. Собаки бешеные. Кровь на морде одного. Кусали? Меня? Ночь, в руке факел.
Вестмайер. Бетонный забор. Портер Джонс хотел казнить. Был один? Свалка трупов, украденный грузовик. Снежная равнина. Паника и отчаяние.
Приступ у Джанин в подвале. Ковры, дорогой телевизор. Искал что-то. Все-таки браконьер? Хотел зарезать. Мы вместе? Джанин моя девушка? На улице кричал, чтоб заткнулась. Спали в машине.
Переспал с ней?
Разрушенный дом? Прикован к трубе. Кто приковал. Как освободился? Долиной смертной тени не убоюсь я зла. Молитва? Зашивал ногу. Порез ножом. Себе? Шрама нет. Кому тогда?