Выходит на тропу было нельзя — стрельба немного стихла, истерический грохот сменился на пульсирующий ритм одиночных выстрелов. Но помочь тем, кто сейчас сдерживает духов на тропе ничем нельзя — лучшая помощь им будет в том, что пока они отбиваются на тропе — возможно один против десяти — мы успеем подняться, занять господствующую высоту — и прикроем их огнем сверху…
Метрах на шестидесяти нашли то, что нужно — полку. Своего рода "балкон в горах" — достаточный для того, чтобы пройти вперед…
— Занимаем круговую оборону на склоне, маскируемся! Золотым — внимание на груз!
— Есть, сэр!
Пока с одной стороны нас отвлекают стрельбой — другие могут и груз увести, благо ослам все равно, куда и за кем идти…
— Красные! Красные — доклад!
Красные — позывной усиленной группы — шестерки, которые ушли в головной дозор. Командует ими Рональд — в семьдесят пятом полку рейнджеров как раз народ на подобное учат…
— Сэр, у нас минус один! Держимся…
Сука… Первая потеря в этом году… Клятый караван…
— Крестный — всем кроме красных — занять позиции, доложить!
Привычно зазвучали доклады, один за другим. Обстрел для нас ничем экстраординарным не являлся, каждый на брюхе под пулями по горам не один десяток километров прополз. Позиции заняли все и быстро…
— Крестный — «красным» — отход по возможности! Остальные — прикрытие! Огонь без команды по любому движению! Беречь патроны!
Еще непонятно, сколько мы здесь проторчим, на этой в рот драной горе, вжимаясь в камни, считая патроны и с тревогой ожидая ночи. Если конвой не придет — придется подрывать груз — в сумки взрывные устройства, в дополнение к имеющемуся там героину мы заложили заранее — и отходить. На отходе будут потери, но иначе — ляжем все. Что произойдет если останемся — к гадалке не ходи. Сначала духи раздобудут и подтянут сюда минометы — с собой они их не таскают, слишком тяжело. Подтянут и начнется обстрел. А потом атака до рукопашной вусмерть обкуренных духов — если кому-нибудь из нас еще придется в ней участвовать после минометного обстрела…
Пуля свистнула совсем рядом, разбилась о склон — каменная крошка больно ударила по лицу. Обернулся — темные фигурки были от нас метрах в шестистах, они ползли к нам по склону, с той стороны, откуда пришли и мы. Нас уже зажимали с двух сторон, отрезали пути отхода…
— Крестный всем! Противник с тыла, до двадцати единиц.
Не дожидаясь остальных, ловлю одного из духов в прицел. Шестьсот метров — далековато для открытого прицела, да ладно. Стрельба из автоматов с такого расстояния напоминает… будто вспышки маленьких, совсем маленьких огоньков. С третьего выстрела черная фигурка вдруг прекращает стрелять, падает и катится вниз по склону. С пятого выстрела снимаю еще одного, подключаются еще несколько человек — духи залегают, начинают отползать. Сверху, пулю за пулей в них вколачивает Слим — он со своей крупнокалиберной дурой может уничтожать противника и разрушая укрытия, за которыми тот залег. Пули калибра 12,7 не берут только столетние валуны, лежащие на склонах…
— Зеленый — всем! Наблюдаю духов, до тридцати единиц! Подходят с востока!
— Крестный всем! Занимаем позиции на самом верху, держим круговую оборону! Надо выстоять! Связь мне!
Связь появляется почти сразу — суки, которые сидят на базе Лима сейчас и не представляют, что здесь творится…
— Лима, я Кило-один-три! Я Калифорния, чтоб вас! У меня Альфа-Браво, мы окружены! Нахожусь в красной зоне на точке вывода, прошу немедленного огневого прикрытия, прием
— Кило-один-три, ожидайте на связи, прием
— Лима, у меня номер двенадцать, я не могу ждать, прием
— Кило-один-три, ожидайте, я согласовываю отправку к вам «призрака», позывной Альфа-Чарли-Восемь, прием
— Понял тебя, Лима, дай ему нашу частоту чтобы опознаться, конец.
[прим автора — Альфа-Браво — Ambush-Засада. Номер двенадцать — все очень хреново]
Это уже хоть что-то существенное. Призрак — тяжелый самолет огневой поддержки, на базе С130 — кличка «Призрак» закрепилась за ним со времен Вьетнама. Вооружение этих машин было разное, нынешние модификации несли либо одну 25 миллиметровую, одну 40 миллиметровую и одну ста пятимиллиметровую гаубицу — либо обе пушки заменялись на две мощнейшие тридцатимиллиметровые пушки, гаубица же оставалась в покое. Такой самолет мог патрулировать в воздухе многие часы, периодически дозаправляясь, а его прицельные системы позволяли поразить одиночную цель с высоты два — три километра. С таким самолетом, постоянно висящим над позициями, их можно было удерживать несколько дней…
В следующую секунду по ушам ударил звук — он был слабее грохота автоматов, но каждый, кто прошел локальный конфликт всегда выделял его в какофонии боя — выделял со страхом. Нарастающий свист минометной мины…
— Кило-один-три, вызываю Альфа-Чарли-Восемь, нуждаюсь в огневой поддержке, прием
Две секунды, пока не установилась связь с «призраком» показались мне двумя минутами, если не больше…
— Альфа-Чарли-Восемь, подтверждаю прием от Кило-один-три. Далековато вы забрались, ребята, прием
Голос офицера, командовавшего «Призраком» был плохо слышен из за глухого рева моторов огромного самолета. Я придавил наушник к уху до боли, чтобы ничего не пропустить…
— Кило-один-три, вызывает Альфу-Чарли-Восемь. Подтвердите местонахождение и статус, прием
— Альфа-Чарли-Восемь, нахожусь в тридцати кликах от обозначенного вами квадрата, направляюсь к вам. Прошу подтвердить ваше местонахождение, прием
Минометная мина, увлекаемая силой тяжести, достигла земли и взорвалась, чуть ли не в клике от нас, расцвела каменным фонтаном на склоне. Грохот разрыва на секунду перекрыл шум боя. Если у них восьмидесятидвухмиллиметровый — тогда ж…
— Альфа-Чарли-Восемь, это Кило-один-три, нахожусь в квадрате Браво-Новембер-Зеро-Ту, даю точные координаты: Экс-рэй, Виктор, Чарли, Танго, Оскар, Танго, Ромео, Фокстрот, Браво, как поняли, приём?
— Вас понял, Кило-один-три, иду к вам, конец
Быстрее бы…
— Крестный всем! Держать периметр обороны, не допустить сближения духов с нами!
Если духи подойдут на сто-двести метров — то не поможет и самолет огневой поддержки. Он просто не сможет работать без риска зацепить нас…
— Кило-один-три, это Альфа-Чарли-Восемь — я в заданном квадрате, прошу обозначить себя, прием
Ну, наконец то…
Громыхнула еще одна минометная мина, черный куст разрыва появился близко — совсем близко! Противно визгнули по камням осколки…
— Вас понял, Альфа-Чарли-Восемь даю дым, прием
Оборвав клапан на разгрузке, выхватил небольшую дымовую шашку, зубами выдернул чеку, положил рядом с собой. Снайперам она будет мешать, не без этого, но бросать нельзя — горный склон, до низа укатится…
— Вижу зеленый, прием…
— Подтверждаю зеленый для Альфа-Чарли-Восемь! мы на холме, держим оборону! Духи — полклика от нас и дальше, прием
— Понял, открываю огонь…
И тут в радиообмен врезался еще кто-то, с того же борта самолета, видимо наблюдатель или один из специалистов по оружию…
— Вижу второй зеленый!
— Отставить огонь!
Твою мать!
Духи учились быстро, этого было не отнять. У них были и наши ракеты и наши дымы. В последнее время такое случалось все чаще — как только наше подразделение давало дым или запускало ракету, чтобы обозначить себя — так духи делали точно то же самое, дезориентируя нашу авиацию и простейшими способами сводя на нет наше преимущество…
— Альфа-Чарли-Восемь, это Кило-один-три, даю наводку по координатам. Видишь группу животных на тропе, прием
— Подтверждаю, прием
— Мы в двухстах метрах севернее! Точные координаты: Экс-рэй, Виктор, Чарли, Танго, Оскар, Танго, Ромео, Фокстрот, Браво. Прошу поддержки, точные координаты обозначу фальшфейером перед самым ударом, прием
— Понял, захожу на цель, конец
Перевернувшись на бок, я выдернул фальшфейер из укладки. Рев четырех моторов самолета приближался… Как повезет…
Рывок — и сигнальный огонь в моей руке расцвел слепящим пламенем…
— Альфа-Чарли-Восемь, огонь наблюдаю…
Все. Теперь все зависело не столько от нас — сколько от судьбы…
Когда-нибудь видели результаты работы самолета АС-130 с близкого расстояния? В Интернете часто размещаются видеоролики с его камер наблюдения — а вот в земли это заснять пока никто не удосужился. Все дело в том, что те, кто вызывает поддержку такого самолета (а в нашем случае это был почти что огонь на себя) — им обычно бывает не до съемок…
Перст господа нашего. Вот на что это похоже, по-другому описать сложно. Над нами была самая последняя модификация АС-130, с двумя тридцатимиллиметровыми пушками Бушмастер-2, управляемыми автоматической системой наведения. Тень тяжелого самолета, идущего на низкой высоте мелькнула над нами — и словно два огненных перста вонзились в каменистую землю, в тех местах где были позиции талибов. То, что там происходило, на земле — видно не было — настоящее облако из разрывов, дыма, огня, поднятой земли повисло над позициями. Напоследок ухнула гаубица, накрыв шрапнельным снарядом растерзанные останки отряда талибов…
— Кило-один-три, это Альфа-Чарли-Восемь. Прошу оценки результатов огневого налета…
— Альфа-Чарли-Восемь, это Кило-один-три. Результат подтверждаю, цель полностью уничтожена. Прошу уничтожить другие группы талибов, подсветим лазером…
— Кило-один-три, это Альфа-Чарли-Восемь. Понял, ухожу на разворот…
Мексика, Мехико-Сити. 20 мая 2010 года
Есть очень много людей, которые считают Мехико-Сити уродом. Уродливым, невероятно разросшимся городом, где нечем дышать из-за смога, где очаровательные образцы архитектуры испанского владычества заменяют уродливые офисные здания. В самом Мехико-Сити проживало восемь миллионов человек — но это был всего лишь центр громадной агломерации. А вот в агломерации проживало более двадцати двух миллионов человек. И сколько из них работали на мафию — знал один только Бог…
Первым из крытого гаража, защищенного толстыми бронированными воротам выехал Шевроле. Это была самая большая модель в линейке «Шевроле» — «Субурбан», да к тому же и бронированная. Ее подарили Федеральному агентству расследований Мексики (АФИ) американцы, встревоженные тем, что поток наркотиков через южную границу нарастал с каждым годом, а обстановка в прилегающих к югу США северных штатах Мексики все больше напоминала гражданскую войну. В салоне машины сидели четверо агентов Федерального агентства расследований, организации, созданной декретом президента Мексики Винсента Фокса от первого ноября двух тысяч первого года, на месте донельзя коррумпированной и полностью уволенной Федеральной уголовной полиции Мексики. Эта мера, для такой крупной страны как Мексика нетипичная, показывала всю глубину разложения всех правоохранительных органов Мексики, где честных людей было в разы меньше чем взяточников, а то и откровенных бандитов. Естественно эта мера ничего не дала — ситуация в стране осталась той же самой, а других людей во вновь создаваемое АФИ взять было неоткуда. В результате львиная доля бандитов, коррупционеров и взяточников благополучно перекочевала из уголовной полиции в АФИ…
Все четверо агентов были вооружены укороченными автоматами М4 Коммандо и одеты в бронежилете. Машина, на которой они ехали, была изготовлена по специальному заказу и примерно соответствовала тем, которые используются Секретной службой США в качестве автомобилей сопровождения президентского кортежа. В пассажирском салоне была установлена странная, громоздкая конструкция — складная турель для пулемета М134 Миниган. В походном положении она полностью пряталась в салоне машины, причем шестиствольный блок пулеметов был расположен так, что смотрел агентам в лицо. И хотя электропитание от пулемета во время движения было отключено — все равно, чувствовали они себя от этого весьма неуютно…
В багажнике Шевроле, помимо пулемета М240, который можно было пустить в дело если совсем приспичит и придется покидать машину, постоянно работала широкополосная система подавления сигналов. Когда кортеж ехал по улицам — невозможно было позвонить по сотовому, а в дома, стоящих по обе стороны улицы, изображение на экранах телевизоров сменялось рябью, а голоса героев любимых телесериалов — страшным визгом. Это создавало проблемы не только окружающим — каждая машина кортежа — а их было четыре — не имела связи ни с другими машинами, ни с базой — и скоординировать свои действия в случае нападения не могла. Но не включать широкополосный шумоподавитель было еще опаснее — в любой машине, припаркованной на обочине дороги могло скрываться мощное взрывное устройство, приводимое в действие звонком с обычного сотового телефона. Действия киллеров наркомафии в последнее время все больше походили на действия исламских террористов. Опасность нарастала с каждым днем…
Второй на улицу выехала машина, в которой собственно и находилась ВИП-персона, для охраны которой приходилось задействовать более двадцати агентов и четыре автомобиля. В бронированном Мерседес-600 старой модели ехал сам бригадный генерал Хулио Феррос, начальник специальной межведомственной группы по борьбе с наркомафией. Помимо него в машине было двое — водитель и личный телохранитель, оба прошедшие подготовку в Секретной службе США.
Третьим шел такой же Субурбан, только вместо М134 Миниган на пулеметной турели у него был закреплен старый добрый "Браунинг М-2". С его помощью можно было пробить любую баррикаду за которой укроются стрелки, будь это стена дома, тяжелый автомобиль или что-нибудь еще.
Замыкал колонну выкрашенный в цвет хаки бортовой автомобиль Додж-Рэм 3500 с длинным кузовом и простой «одинарной» кабиной, в кузове которых на откидных скамейках сидело десять солдат. Это было их место службы. И хотя им приходилось каждый день протискиваться через мексиканские улицы, где для дыхания по-хорошему нужен был противогаз — все равно место службы их устраивало. Это лучше, чем бегать по горам в поисках неуловимого "Субкоманданте Маркоса" [прим автора — легендарный лидер повстанцев Мексики, остается неуловимым на протяжении многих лет] или бороться с наркомафией, рискуя тем, что в один прекрасный день твою отрезанную голову выбросят из проезжающего мимо какого — нибудь полицейского участка автомобиля. Такое в последнее время тоже случалось — причем все чаще и чаще…
На улице к колонне присоединились еще две машины — по одной в голову и в хвост колонны. Обычные полицейские патрульные машины — новенькие «Шевроле-Импала» раскрашенные с стандартные, бело-синие полицейские света и с круговертью огня над кабиной. Завывая сиреной головная машина смело врубилась в густой в это время суток автомобильный поток…
Никто и не заметил, как замыкающая колонну полицейская машина оторвалась от кортежа — никто не заметил и не сообразил насколько это плохо. Машина постепенно отстала, затерялась в плотном автомобильном потоке и, наконец встала в одной из пробок. Стоящие рядом водители недоуменно смотрели на машину — полицейские в пробках никогда не стояли — на то им и мигалки даны…
Сидевшие в машине полицейские переглянулись. Затем старший из них достал сотовый телефон, нажал на кнопку с изображением зеленой трубки на ней, поднес телефон к уху. Довольно улыбнулся — работает, значит конвой уже далеко от них. Подмигнув напарнику, набрал телефонный номер, который он помнил наизусть — никто из знавших его не записывал его в память телефонного аппарата…
— Слушаю… — отозвался спокойный, равнодушный голос
— Это младший… Машины пошли. Идут на Пасео де ла Реформа, четвертый маршрут…
— Вас понял, дальше действуйте по плану…
— Добро!
Отключив телефон, старший наряда довольно подмигнул своему молодому напарнику…
— Вот видишь, Раймундо… Всего ничего — один телефонный звонок и мы миллионеры! Здорово, правда…