— Клянусь! — пообещал я пустоте. — Я сделаю это даже ценой собственной жизни.
— Карма +1. Всего 1/1000.
— Доступно уникальное задание: заключительная эпоха. Описание: Творец не властен над мыслями, но произнесённые вслух клятвы значат многое. Вы приняли решение вступить на путь противостояния намного более развитым цивилизациям и поклялись уничтожить сформированную ими концепцию эволюционных эпох. Цель: заблокировать возможность проникновения представителей Старших в Солнечную систему. Награда: 50 000 очков кармы. Задание принято к исполнению. Штраф за неисполнение клятвы: -100 000 очков кармы. Дополнительное задание: обеспечить безопасность текущему населению эпохи. Награда: неизвестно.
Тут же отреагировала система. Так вот, значит, как это работает. Нужно быть осторожнее в своих высказываниях. Я подумал, как множество людей необдуманно дают друг другу обещания и с неимоверной лёгкостью их нарушают, зарабатывая себе штрафы к карме. Без доступа к инфополю люди, как, впрочем, и другие разумные, не могут знать, что слово материально, и нарушивший его скатывается вниз по лестнице мироздания.
— Какая информация мне доступна на текущем уровне? — отбросив философские мысли, задал я следующий вопрос системе.
— Краткая общая информация. Данные о личности подателя запроса. Краткая справка о предмете или живом существе. Для активации этой функции необходимо приблизиться к объекту на расстояние пять метров и отчётливо произнести или подумать — идентификация.
Первый раз после пробуждения я на краткий миг улыбнулся. В памяти тут же всплыл первый день в Альфе, но следующая, печальная мысль окрасила радужное воспоминание в чёрные тона, я постарался затолкать негативные мысли поглубже. Потом, всё потом. Я подошёл к капсуле, в которой мирно спала Наташа, и прошептал:
— Идентификация.
— Стартова Наталья Олеговна. Человек. Уровень 0. Карма 768.
Мда, негусто, информации доступно крайне мало, но сам факт такой возможности очень меня радует. Попытался для разнообразия идентифицировать саму капсулу:
— Примитивная анабиозная капсула компании «Криосон». Продукт жизнедеятельности пятой эпохи. Согласно договору Старших, подлежит немедленному уничтожению после того, как люди покинут помещение.
Неожиданно закружилась голова, и мне пришлось схватиться за капсулу, чтобы не упасть. Система тут же пояснила, с чем связано мое состояние:
— Превышен лимит идентификаций, для увеличения количества применений требуется повысить карму.
У всего есть своя цена. Творец тоже не любит халявы, чтобы получить многое, нужно добиваться поставленных целей и постоянно идти вперёд. Информацию я получил крайне полезную. Значит, всё оборудование будет уничтожено, как только мы покинем уровень. Жаль, из металла можно было бы сделать себе примитивное оружие. Подниматься на поверхность без средств защиты крайне рискованно.
С общими моментами вроде разобрался, теперь пора переходить к характеристикам моего нового организма. Если мне не изменяет память, то молекула ДНК человека состоит из двух нитей, а у меня теперь их целых четыре. Произошедшие изменения не могли не сказаться на строении внутренних органов, скелете, мышцах. Я хочу знать о собственных возможностях всё, прежде чем поднимусь в полный опасностей новый мир.
— Система, вывести список изменений, произошедших с моим телом, а потом сформировать сравнительную таблицу с основными показателями старого и нового тела, — отдал я следующий приказ.
По мере того как я читал о произошедших с моим телом изменениях, глаза расширялись от удивления. Кости скелета стали по своим свойствам напоминать титан. Мышечные волокна и сухожилия приобрели повышенную эластичность и прочность, что существенно повысило мою силу. Количество желез внутренней секреции удвоилось, а концентрация продуцируемых ими гормонов возросла в десятки раз. Изменилась и система регуляции выброса биологически активных веществ. Организм стал способен самостоятельно, в зависимости от ситуации, гасить эмоциональный фон, что очень важно в боевой обстановке. Кожа стала значительно прочнее, теперь, чтобы повредить ее, нужно сильно постараться. Кровеносная система также претерпела ряд существенных изменений. Повысилось число сосудов и капилляров, для лучшего обеспечения тканей кислородом. Сердце стало больше, а миокард, обеспечивающий непрерывное сокращение органа, увеличился в объеме и приобрёл невероятную прочность. Пробить его кинжалом теперь достаточно сложно. Обновлённый организм сделал всё, чтобы обезопасить жизненно важные центры. Модернизированный слух способен уловить звуковые волны на большом расстоянии, а обострённые чувства — определить направление, откуда приходят полученные сигналы. Моё зрение теперь имеет несколько режимов: обычный, ночной, тепловой, и при необходимости я могу приблизить объект, находящийся на большом удалении.
Так вот почему я с такой легкостью смог погасить эмоции. Обновлённый организм самостоятельно регулирует биохимические реакции. По идее, я должен валяться в жесточайшей депрессии, ведь именно я дал в руки предателя оружие, способное убить бога, и хоть и косвенно, но виновен в гибели миллиардов людей.
Открывшиеся возможности поражали воображение. Разбираться со всеми изменениями придётся на практике, но даже теоретических сведений хватает, чтобы понять одну простую истину — я действительно больше не человек, а представитель совершенно нового вида разумных. Возле капсулы, в которой лежит Наташа, я увидел зеркало и решил получше рассмотреть свои глаза, ведь когда я давал клятву, мне не могло почудиться, глаза действительно на миг полыхнули красным.
Внешне лицо осталось прежним, а вот глаза действительно изменились. Вокруг чёрного зрачка появилось узкое кольцо роговицы, окрашенное зелёным цветом, а далее, как и у обычного человека, располагалась радужная оболочка, которая в данный момент была цвета неба. Я сконцентрировался на участке зеркала и пожелал приблизить его. Организм незамедлительно выполнил приказ, отданный мозгом, и я заметил, как кольцо роговицы сменило окрас с зелёного на фиолетовый.
Немного поигравшись с разными режимами зрения, выяснил, что тепловой режим имеет красный окрас роговицы, а ночной — жёлтый. Изменить цвет радужной оболочки не получилось, и я оставил это занятие, позже разберусь. Отдал команду системе: вывести сравнительную таблицу характеристик.
Имя: Стартов Кирилл Демидович Имя: Стартов Кирилл Демидович (по умолчанию)
Раса: Человек. Раса: Нет названия (Назначить?)
Уровень: 0 Уровень: 0
Карма: 876/1000 Карма: 1/1000
Боевой опыт: нет Боевой опыт: 0
Созидательный опыт: нет Созидательный опыт: 0
Сила: 18 Сила: 32
Ловкость: 23 Ловкость: 41
Выносливость: 19 Выносливость: 34
Скорость: 12 Скорость: 21
Восприятие: 4 Восприятие: 20
Интеллект: 24 Интеллект: 43
Регенерация: 1 Регенерация: 15
Дух: 1 Дух: 18
Источник: нет Источник: 500 маны(за нулевой уровень) +1(карма)
О как! У меня появилась мана! Уж не значит ли это, что каскад мутаций, которые произошли с моим организмом, привел к тому, что я получил возможность оперировать первозданной энергией?
— Система, мне нужен ответ!
Глава 2 Титан
— Физиология вашего организма позволяет взаимодействовать с первозданной энергией Творца.
Поступил ошеломительный ответ от системы. Это получается, что я стал магом в РЕАЛЕ? Я использовал эту терминологию за неимением более подходящего слова. Возможно, первозданная энергия — это нечто совершенно иное. Мне нужны подробности!
— Что такое первозданная энергия? — да, колыбель просветила меня на этот счёт, но, возможно, удастся получить более развёрнутый ответ.
— Путешествуя по Вселенной, Творец накапливает и концентрирует энергию миллионы лет, чтобы одномоментно выплеснуть её во время сотворения новой галактики. Молодая галактика крайне нестабильна, поначалу эта энергия является неким подобием клея, удерживающим её от мгновенного коллапса. Со временем галактика стабилизируется, и энергия Творца становится пищей для колыбелей, которые начинают свой созидательный путь. Но колыбель никогда не использует всю доступную энергию, оставляя значительную её часть своим детям. Как только дети вырастут, они сами решат, как воспользоваться полученным даром.
В принципе, система повторила то, что мне было и так известно. Хочется узнать больше конкретики.
— Как пользоваться первозданной энергией, какие существуют ограничения? — ведь не могут же вручить ребёнку гранату и надеяться, что он сам научится ею пользоваться, должны быть хоть минимальные инструкции.
— На вашем уровне личного совершенствования доступно взаимодействие с простейшей стихийной составляющей первозданной энергии. Пользуясь предложенной игровой терминологией, вам будут доступны простейшие стихийные заклинания первого уровня.
Я всё же действительно стал магом, пусть это и называется по-другому, но я буду оперировать привычными мне терминами. Осознание этого факта далось легко, как будто нечто само собой разумеющееся. Я списал своё спокойствие по этому поводу на свойство обновлённого организма корректировать эмоциональный фон. Не знаю, хорошо это или нет, ведь под властью эмоций порой люди творят невероятные вещи, причем как со знаком плюс, так и минус, время покажет. Но факт обретения таких возможностей однозначно положительный, он существенно облегчит путь к моим целям. Мне нужно найти колыбель, только там я смогу получить ответы на интересующие меня вопросы, и нужно обезопасить население этой эпохи от влияния Старших. Мне не хватило сил, чтобы спасти человечество, но теперь, я стал другим, и шансы на успех есть. Каким бы подлым и мерзким не был поступок брата, но он смог дать мне самый драгоценный ресурс — время.
Возможно, мой мозг подсознательно ищет ему оправдания, но внутренний голос подсказывает, что в случае нашей победы Старшие не оставили бы Солнечную систему в покое, а жизнь приучила меня доверять своей интуиции. ИИ центра силён, но даже он вряд ли способен противостоять одновременно четырём звёздным империям. Сейчас же, когда они убрались восвояси и не имеют возможности вмешиваться в события на Земле, у нас есть шанс всё изменить.
Мои эмоции подавлены обновлённым организмом, и я понимаю, что предательство брата нелогично. Этот поступок не вписывается в его личностный психотип. Отец вложил нам в головы одинаковые моральные и нравственные нормы, и предательство никак с этим не увязывается. Должна быть веская причина, чтобы пойти наперекор своей совести и сломать заложенные отцом и воспитанные командирами чувства ответственности и долга. И однажды правда мне откроется. Сейчас инфополе отвечает стандартно — уровня личного совершенствования недостаточно для получения доступа к этой информации, но я не остановлюсь, буду карабкаться по лестнице мироздания, пока не докопаюсь до истины, какой бы она ни была.
— Система, мне нужны инструкции, какие заклинания первого уровня мне доступны? — сейчас лучше сконцентрироваться на моём текущем положении. Желудок однозначно сигнализирует, что телу нужны ресурсы для дальнейшего функционирования.
— Любые, эквивалентные по суммарной мощности до 1500 единиц маны.
— Эммм, а можно подробнее?
Допрос системы, а по-другому это было назвать нельзя, длился ещё довольно долго. Информацию приходилось буквально вытаскивать клещами, то и дело натыкаясь на ограничения в доступе из-за низкого уровня личного совершенствования, но со временем разрозненные кусочки пазла сложились в цельную картину.
С магией в реальном мире всё было и просто и сложно одновременно. Не имея возможности покинуть систему, колыбель поглотила большую часть первозданной энергии на планете и вокруг неё, но в алгоритмах развития, заложенных Творцом, чётко сказано, что использовать всю энергию нельзя. Поэтому, сделав определённый запас для продления своей жизнедеятельности в ядре планеты, колыбель, так скажем, ушла в энергосберегающий, пассивный режим. На планете не осталось единого магического фона. Некогда монолитный слой, окутывающий наш голубой шарик, миллиардами незримых нитей сейчас расслоён на отдельные составляющие. Для себя я это понял так: ранее первозданная энергия представляла собой тугой канат, каждая нить в котором отвечала за определённый тип взаимодействия с окружающим нас миром. Сейчас же этот канат оказался разорванным на мелкие кусочки и расслоился на отдельные составляющие. Утрирую, конечно, но более подходящего объяснения мне подобрать не удалось. Магии на планете осталось крайне мало, но она всё ещё есть.
Управлять стихиями оказалось достаточно просто, теоретически. Мои глаза получили возможность видеть оставшиеся на планете очаги магической энергии. Когда я окажусь в области действия стихийного источника, то получу возможность оперировать определённым типом энергии. Дальнейшее описание системы достаточно туманно, без практических испытаний уловить суть было достаточно трудно, но если я правильно понял, то выглядеть процесс должен примерно так: нужно заполнить источник определённым типом магической энергии, представить действие, которое требуется совершить, и настроить количество маны, которое я хочу потратить на это действие.
В теории всё достаточно просто, но на практике возникает масса вопросов: сколько времени заполняется источник, сколько маны требуется для того или иного заклинания, как происходит процесс каста. Система помогла с ответами лишь на некоторые из них. Скорость заполнения источника равняется «дух» единиц в минуту, то есть, в моём случае — это 18. На вопрос «как повысить характеристики?», получил неоднозначный ответ. Моё тело получило возможность модернизировать отдельные элементы, посредствам управляемых мутаций. Как это всё работает на практике, ещё только предстоит выяснить, но если я правильно понял, то для каждой характеристики существуют определённые требования, чтобы запустить этот процесс. Он как-то связан с боевым и созидательным опытом. Когда получится заработать этот самый опыт, то ситуация прояснится.
По поводу маны получил следующий ответ: если использовать недостаточное количество, то эффект будет слишком слабым. Например: если взять не 100, а 50 маны, то вместо того, чтобы прожечь врага насквозь, огненная стрела оставит ожог. Пример был взят мной наобум, реальные формулы придётся составлять самому, но меня это не пугает, даже наоборот, вызывает живой интерес, экспериментировать я люблю. Главное — не забывать, что я в реале, и возродиться в случае неприятностей не получится.
От общения с системой меня отвлек писк планшета, сигнализирующий о полной зарядке гаджета. Собравшись с духом, вдавил сенсор включения. На планшете обнаружился всего один текстовый файл и две записанные голопроекции. Решил начать с обращения брата к соклановцам.
— Стражи Земли, битва проиграна. Кирилл серьёзно ранен. Он восстановится, но на это понадобится много времени. У всех за спиной я заключил сделку с врагом и получил возможность сохранить вам жизнь. В новой эпохе, когда Старшие не смогут оказывать влияние на события, у вас будет шанс отомстить. Затаитесь, выживите, сохраните память о случившемся, набирайте сторонников, расширяйте клан и ждите, когда вернётся ваш лидер. Кирилл — ключ ко всему. Он приведёт вас к победе. Прощайте, Стражи, будьте сильными.
Далее шёл список тех, кому брат адресовал это послание. Сообщение вызвало смешанные чувства: с одной стороны, он не рассказал друзьям о своём непосредственном участии в исходе битвы, что делает его поступок ещё более мерзким, но с другой стороны, а смогли бы они продолжить сражаться, зная правду? Смогли бы поверить мне, зная, что по вине Саши погибло население всей планеты? Сложный вопрос, скорее всего, нет. Вряд ли такое можно забыть, прав был Сашка, когда говорил, что я его ни за что не прощу. Это знание могло сломить их дух, а в тех условиях, в которых они оказались, это смерти подобно. Люди и так пребывали в полном шоке, многие лишились всех близких, военные и правительство нас предали, второго удара психика могла и не выдержать.
Я всмотрелся в знакомые ники, и навалилась такая тоска, что душа начала рваться на кусочки. Тор, Глад, Альга, Смоук, Айси, Калифа, Джокер, Базальт, Шайни, Лион, Сандра, Мистик, Призрак. Вот те 13 человек, что выбрал брат. Именно они должны были за время, проведённое нами в криосне, возродить клан Стражи Земли и заложить базу для дальнейшего развития.