Это лишь подтверждает необходимость валить из города как можно быстрее. Коль уж третий уровень появился у меня, значит и у орд зомби они тоже будут. Что случится если хотя бы десяток силовых зомби третьего уровня нанесут удар по городу… Не хочу даже представлять».
Сергей дождался пока Папай залезет обратно и начал выруливать дабы развернуться. Требовалось вернуться в поселение и заняться организацией отхода из города. Также требовалось провести финальные испытания нового навыка.
Глава 14
Первый пробный запуск своего нового плетения Сергей постарался сделать максимально скрытно, для чего испытания проводил на закрытом полигоне, попутно выставив вокруг зомби.
Все расчеты были перепроверены по десять раз. Хотя расчеты — это громко сказано. Скорее примитивные попытки изобразить на бумаге положение тех или иных энергетических линий в тот или иной момент времени. Это требовалось для того, чтобы они не конфликтовали, пересекаясь.
В двадцати метрах от мужчины скованный по всем лапам дергался небольшой мутировавший зверек. Находился он внутри большого стального куба с толстыми стенками. Тварюшки отдаленно напоминающие хищных сусликов, увеличенных раз в пять. Ну и конечно же, с внушительными клыками и когтями. Без этого не обходились даже самые маленькие мутанты. Этот вид давно нашли охотники и стабильно занялись их размножением.
Их плюс был в умении очень быстро плодится, причем даже в неволе. Еды они тратили мало, умея впадать в спячку. В итоге их использовали то для получения кожи и меха, то для мяса. Правда последнее пользовалось не очень большой популярностью. Вкус у них был на диво специфичен и мало кому нравился. Правда тем же жителям трущоб на вкус очень часто было плевать. Когда ты не ешь по несколько дней, то готов сожрать и что-то менее съедобное.
Сергей выставил левую руку ладонью вперед. Лишь по ней могла пройти мана, что немного упрощала контроль. Правая рука, как и левая нога являясь некро-артефактами, и поэтому для этого не подходили.
Возникший маленький зеленоватый шарик рос медленно, зато стабильно. Сергей совершенно не желал создавать еще один артефакт, на этот раз для другой руки.
По большому счету, можно было обойтись вообще без рук. Все же плетения формируются в любой точке пространства вокруг мага. Но для лучшего контроля требовалась некая фиксирующая точка.
Зеленоватый шар еще немного вырос и застыл, немного покачиваясь в воздухе. Прямо сейчас он всего лишь создал невероятно сильную концентрацию магии смерти в небольшом объеме. Силовые линии удерживали ману от просачивания в окружающую среду.
Теперь осталось дело за малым, создание внутри этого шарика области нестабильности. Проще говоря, при касании нестабильности и маны смерти, происходит изменение маны смерти в сторону большей кислотности и увеличенного влияния на физический мир.
Мана определенным образом конденсируется, оседая «каплями» в реальном мире. Очень смертоносными каплями.
И Сергей совершенно не хотел, чтобы «запал» сработал раньше времени.
Вообще исследования самого понятия нестабильности заняло у мужчины не мало времени. Знания, полученные от класса некроманта давали многое, но постоянно не хватало одного шага, чтобы ухватить готовую идею.
И вот, вершина всей его работы на данный момент. Сразу три ветви исследования: концентрация маны смерти, нестабильность и собственно прицельный аппарат. Раньше созданные плетения позволяли себе лететь куда угодно кроме цели. Теперь же эта проблема должна быть решена.
Силовые линии вздрогнули пропуская внутрь шарик нестабильности. Разрыв мгновенно был закрыт, дабы мана смерти не имела шанса просочиться наружу. Получившуюся конструкцию оплели силовые линии, отвечающие за полет и направление движения. Получившийся клубок нитей обхватил твердый кокон стабилизации. Ребристые обводы плетения должны были защитить получившийся конструкт от детонации при столкновении с вражеской магией. Чужие плетения должны будут попросту скользить по бокам шара и уходить дальше, не причиняя вреда содержимому.
Не смотря на довольное разнообразный и долгий по описанию процесс, Сергей завершил все стадии нового навыка всего лишь секунд за двадцать. И половину этого времени он потратил перестраховываясь, убеждаясь, что все идет по плану.
Ранее он отработал десятки раз каждый из имеющихся этапов, а иногда и сразу несколько. Поэтому это не составило никаких проблем.
Некромант хотел быть абсолютно уверенным в собственной безопасности.
Сергей с любовью посмотрел на плод своих трудов. Получившееся творение он уже мог по праву назвать своей собственной разработкой. Именно он собрал разрозненные данные системы и самостоятельно шагнул на тот уровень, который был ему пока не доступен.
Властитель подозревал, что создание подобных подарочков откроется при достижении тридцатого уровня. Но до него еще надо было дожить.
Однако, как бы Сергею не хотелось смотреть на смертоносный некробол, но стоило уже проверить его убойность.
Взмах кистью и шар стремительно понесся вперед. Перед металлическим кубом со зверьком стоял деревянный стенд. При столкновении с ним неминуема была дестабилизация снаряда и преждевременная активация.
Некробол внезапно скользнул влево, огибая препятствие сбоку и тут же вернулся на прежнюю траекторию.
«Да! Плетение отвечающие за программируемую навигацию работает!» — плетение было способно заранее получать простейшие команды, в дальнейшем двигаясь не только по прямолинейным траекториям.
Про полный контроль в самом полете еще говорить не приходилось, но даже это был успех. Сергей не слышал о том, чтобы навыки могли изменять направление своего движения вдалеке от своего призывателя. Сергей же теперь это мог спокойно проделать.
Уже сейчас он в красках мог представить себе применение этой функции. Выстрел вверх над позициями противника и несущийся вверх шарик, внезапно меняет направление, пикируя вертикально вниз прямиком на головы ничего не подозревающего противника.
Некробол на полном ходу влетел в куб. Сергей почти физически почувствовал, как мана смерти смешивается с «запалом», начиная разрастаться.
Воздух перемешенный с дымом, оказавшийся в месте магической реакции с грохотом понесся во все стороны. Все произошло так быстро, что мужчина не успел даже моргнуть, как вместо стоявшего на серой земле металлического куба осталась чадящая воронка, заполненная выпускающим клубы черного дыма светящееся зеленая субстанция, которая вполне активно плавила землю, опускаясь все глубже.
Множество капель маны смерти разлетелось вокруг. Парочка даже долетела до самого некроманта, хлюпнув ему на доспех и громко зашипев, испаряясь.
Сергей хмыкнул. Не было никаких надежд на выживание подопытного «кролика»
Некромант широкими шагами пошел в здание. Ему было очень интересно посмотреть на эксперимент, так сказать, в замедлении.
Расставленные по периметру заранее смонтированные камеры, зафиксировали весь процесс и теперь всего лишь стоило его воспроизвести вновь.
Сергей в раздражении начал копаться в настройках программы. Ранее ему объяснили, как всем этим пользоваться, но опыта было все же маловато. А привлекать тех, кто знает, Сергей не хотел из-за секретности.
Но наконец подлая программа сдалась, позволяя Сергею насладиться уникальными кадрами.
Вот, шар касается металлической стенки. Видно, как из-за своей энергетической природы он смог пройти наполовину внутрь, как сработала нестабильность. Обретшая физическую форму магию испарила металл в месте своего проникновения, но все еще продолжала двигаться по инерции. Окончательный подрыв произошел уже внутри. Шар резко увеличился вымещая воздух и все что находилось вокруг. Затем к получившейся ударной волне добавились кислотная составляющая маны, которая начала испарять все вокруг места удара.
Сергей взял свою лабораторную тетрадку, которая до сих пор ему верно служила. А забавное название Некрономикон, иногда веселило его и по сей день:
«Запишем, бронебойный эффект плетения, как и ожидалось, присутствует. Возможно использование против тяжелой бронетехники противника, или существ с очень прочной кожей или чешуей. Требуется провести больше опытов с последними».
Теперь Властитель имел весомый аргумент и против существ для которых тот же иссушитель мог быть не страшнее щекотки. Ведь регенерация даже некоторых эпических тварей была на том уровне, который позволял им в пассивном режиме восстанавливать все, что был способен навредить иссушитель.
— Господин Сергей. — Небольшой мужичек довольно невзрачной наружности нервно мял руками штаны и то поднимал взгляд, то нервно опускал: — Я был машинистом двадцать лет и мне доводилось ходить как на Bombardier ALP-45DP так и на P32AC-DM. Также у меня есть опыт в… — Сергей внимательно слушал и кивал в нужных местах. Не смотря на то, что он пытался вникнуть в эту тему, по большому счету, он лишь нахватался верхов. Поэтому сильно плавал. Называемые типы машин не говорили ему совершенно ничего. Но не показывать же свою полную несостоятельность?
Сей человек, был предоставлен совместными усилиями Дэна и Джеймса, что уже было довольно примечательно. Коль уж заядлые соперники сошлись во мнениях. Значило представленный человек, как минимум интересный.
Ной Джонсон по словам помощников Сергея являлся идеальным вариантом: хорошим специалистом, способным провести ремонт техники, опытным водителем, а также человеком, искренне желающим покинуть город. Последнее обуславливалось не самыми лучшими воспоминаниями. Все же вся погибшая семья не может так просто забыться.
Ной, услышав даже примерные планы о побеге из города, тут же ухватился за них руками и ногами. Вникнув же в суть, он сумел найти еще десяток человек, так или иначе связанных с железнодорожным делом. Труднее оказалось отыскать именно тех, кто знал, как работать с тепловозами, а не электровозами. Последних было в разы больше. Но он справился.
Правда стоило ему показаться на глаза боссу, то есть Сергею, как он из главного машиниста превратился в мнущуюся гимназистку. Чем заставлял Сергея понемногу выходить из себя.
Наконец мужчина справился с собой и продолжил: — Насколько я понял, нам требуется найти несколько тепловозов? Тогда я предлагаю DM30AC, их как раз пол десятка стоит в западной части города. Насколько я знаю, полгода назад они находились в отличном состоянии.
— Хорошо, считайте вы приняты. Думаю, не надо говорить о необходимости соблюдать секретность. — Сергей решил закругляться с этим фарсом.
Мужчина облегченно выдохнул и будто бы немного сдулся.
— Есть еще кое-что вам надо будет знать. Для обеспечения безопасности. Тепловоз нужно будет обшить броней. Вам лучше знать, как и где это можно будет сделать. О тонкостях поговорите с Дэном и Джеймсом. Первый поможет с материалом, второй с людьми. Также между вагонами для людей будут находится орудийные платформы, опять же рассчитайте, как это будет лучше выглядеть.
Ной напряженно кивнул, запоминая: — Господин Сергей, как я понял мы будем двигаться в другой город? — На что получил утвердительный кивок: — Я не хотел бы оспаривать ваши планы, но вы же знаете, что из-за апокалипсиса, многие поезда скорее всего остановились и поэтому так и стоят на путях. Они будут нам мешать при движении…
Сергей мысленно чертыхнулся. О таком моменте он и не подумал: — Ваши предложения?
— Требуется еще ремонтная платформа с краном, дабы она, двигаясь впереди, могла переворачивать или отгонять мешающие продвижению платформы.
— Хорошо. Даю и на это одобрение. Ты главный в этом вопросе. Если что-то непонятно, иди сначала к моим помощникам. Если и они не могут помочь, тогда идите ко мне.
Глава 15
— Значит они все же прознали. — Руквуд раздраженно побарабанил пальцами по столу: — Среди моих парней вообще мало тех, кто разбирается во всей этой технической мути. Им бы в основном кому башку проломить, ну или пулю пустить, но уж точно не вождение долбанных поездов.
— Тепловозов. — С гаденькой улыбкой вставила Лиза.
— Че?
— Тебе нужны машинисты не просто для поездов, а именно для тепловозов.
— Я чет не понял, ты тут поучать меня вздумала? Думаешь самая умная?
— Ну уж поумнее некоторых.
Сергей быстро переглянулись с Мастером. В их четверки как-то так плавно получилось так, что именно они старались быть гласом разума, поочередно предотвращая склоки между Истязающей и Зверем.
— Пф-ф! Молодая ты еще, дерзкая. — Хмыкнул Руквуд: — Не перемигивайтесь мужики. Я себя контролирую, даже если мне всякую туфту гонят, пытаясь вывести из себя. — Он дал понять, что заметил молчаливый диалог союзников: — Но птички мне нашептали, что у тебя Сергей, с этим дела идут в разы лучше. Не поделишься по-братски парочкой человечков? Зуб даю, отплачу.
— Руквуд. В данный момент мне нужны все техники. — Сергей начал, но тут же опережая гневное восклицание продолжил: — Но я могу дать тебе пару человек. Они должны помочь тебе найти еще знающих дело людей. Но и мне кое-что от тебя нужно. Я собираюсь укомплектовать свой состав несколькими пустыми платформами на которые будут смонтированы как орудия, так и закреплена боевая техника. Я слышал у тебя есть партия 25 миллиметровых скорострельных шестиствольных пушек GAU-12 Gatling?
Зверь оскалился: — А от тебя ничего не утаишь. Эх, когда узнаю, какая сука проговорилась, то она будет умирать очень медленно. А я ведь узнаю…
— Твое дело. — Сергей безразлично пожал плечами. Ему было глубоко плевать на дальнейшую жизнь предателей и стукачей. Чем их соблазнил Джеймс другой вопрос, важно то, что скорее всего им это не принесет пользы. Руквуд редко позволял ускользнуть тем, кто вызвал его гнев.
— Это уж точно. — Хмыкнул главарь почти самого настоящего бандформирования: — Будут тебе пушки.
— Думаю из десяти имеющихся, будет достаточно пять штук.
— Да чтобы ты провалился!
— А к ним соответственно половину имеющихся патронов.
— Нет. — Руквуд решительно замотал головой: — Двух механиков мало будет. Минимум четверо.
— Хорошо. — Сергей был доволен. — Конечно у него оставалось человек шесть, но Ной обещал найти еще пару человек.
— Это все, конечно, мило. Но разве знание Совета о нашем маленьком дельце не важнее? — Недовольный голос Лизы вернул всех к прерванному обсуждению.
— Это так. — Мастер взял слово: — Все мы получили приглашение от Совета на обсуждение нашего ухода. Все же получили приглашение?
Каждый из присутствующих в кабинете Учителя кивнул. Из-за отсутствия необходимости секретничать база Мастера была выбрана как наиболее близкая ко всем заинтересованным сторонам.
— Должны ли мы приходить? — Сергей был настроен довольно решительно. После его ухода их отношения складывались отнюдь не положительно. Поэтому некромант подозревал, что любая встреча рискует перерасти в один из самых масштабных боев нового времени. Подобное же столкновение не могло обойтись, во-первых, без десятков тысяч жертв невинных людей, а во-вторых, без жертв, так сказать, среди самих участников. А свою жизнь Властитель ценил очень высоко.
— Боюсь, что да. — Мастер достал карту и расстелил ее на столе: — Расчищаемые нами железнодорожные пути заняты войсками Совета. Они пока что не нападают и не идут на агрессию. Но судя по тому, как серьезно они окопались, пропускать наших людей дальше они не собираются.
— Давно хотел схлестнуться с этим святошей. — Хохотнул Зверь и от избытка чувств хлопнул по ноге: — Вот только кроме них самих будут еще все их войска и люди, подчиняющиеся генералу. Я всегда за драку, вы меня знаете, но тут что-то дело нечисто. Они ведь не могут не понимать, что мы друг друга просто грохнем? Так в чем смысл?
— Правильный вопрос. — Гигант одобрительно кивнул: — Именно поэтому я считаю, что они не собираются устраивать засаду. Скорее всего, они придут о чем-то договориться.
— Я не верю словам Инквизитора ни на грош. — Отрезал некромант: — Поэтому допускаю, что он решил одним ударом уничтожить нас всех, после чего спокойно поделить наших людей.