Я плохо помню, сколько времени мы пробыли в палате Сьюзи до прихода доктора, потому что я никак не мог отойти от увиденного. Я старался не смотреть в ее сторону, борясь с подкатившей к горлу тошнотой. Стоило лишь мне закрыть глаза, как перед ними представала эта самая мерзкая язва. Доктор с медсестрой принесли нашей семье далеко не радостные новости. Оказалось, что то вещество, которое попало на Сьюзи – сильный химикат. Радиация. Моя младшая сестра поражена радиацией. Самая страшная новость, которую только можно было услышать. Мать прикрыла рот рукой и готова была осесть на пол, но отец вовремя ее поддержал. Это была вовсе не та, новая неконтролируемая радиация, которая использовалась на войне, а самая что ни на есть обычная, но особой роли в нашем случае это не играло. Сьюзи предстояла ужасная и мучительная смерть. Нет, я не хотел в это верить. А все почему? Все потому что я нашел слишком утомительным посмотреть за собственной сестрой какие-то пятнадцать минут! Это ведь все моя вина и ничья больше! Колючий ком застрял в горле. Я ждал, что мать накричит на меня, ударит, но этого не произошло. Она не кричала, не била меня и даже ничего не сказала ни тогда, когда обнаружила ее пропажу, ни сейчас в больнице, ни после того, как мы вернулись домой. Вот это было самым страшным. Ведь Я же виноват! Я! Так почему?! От этого становилось еще хуже. Неужели никто из них не винит меня? Нет, я заслужил жестокого наказания, так почему же?!
Мы приходили в палату Сьюзи каждый день, и каждый день ее состояние становилось все хуже и хуже. Сама девочка еще не понимала, что с ней происходит, она все время плакала и говорила, что ей больно. Мать плакала вместе с ней, уверяя дочь, что скоро все пройдет, скоро все будет в порядке. Новые язвы расцветали на ее нежной коже, они продолжали жадно пожирать детскую плоть. Омерзительно, до чего же это было омерзительно! Но, несмотря на все, я продолжал приходить сюда вместе с матерью, и каждый раз чувствовал нарастающее внутри отчаяние. Если бы только я присмотрел за Сьюзи эти пятнадцать минут, то ничего бы не случилось. Я убийца, убийца своей младшей сестры!
Через неделю Сьюзи умерла, а я замкнулся в себе. Я отказывался есть и выходить с кем-либо на контакт, меня больше ничего не волновало. Вместо того чтобы винить, родители обо мне беспокоились и даже вызвали врача. Хотя в этот период мать сама была не в себе, и врач ей был намного необходимее. “Психическая травма” – гласил диагноз психиатра. Он посоветовал много различных антидепрессантов и прочего бреда, от которых я категорически отказался. Я целыми днями сидел, запершись в своей комнате, и смотрел в никуда. В моей голове пролетало множество мыслей тяжелого характера, я не переставал винить себя. Первые дни сестра пару раз приходила ко мне во сне, там она счастливо улыбалась и приветливо махала рукой. Но потом... потом мне стал сниться совершенно другой сон. Поначалу Сьюзи беспечно улыбалась, а после на ее теле с ужасающей скоростью начинали появляться язвы. Она смотрела на меня своими большими грустными глазами и повторяла одну и ту же фразу: “Братик, за что? Я хочу увидеть солнышко. Почему я теперь не могу? Братик, за что?” Этот сон преследовал меня. Каждую ночь я просыпался с криком ужаса, я медленно сходил с ума.
Вы никогда не боялись сна? Никогда не боялись ложиться спать? Не хотел бы я, чтобы кто-нибудь когда-либо испытал подобное. Я изматывал себя, не ложился до тех пор, пока мой измученный разум не вырубал меня на месте. Я отключался в самых разнообразных местах: на полу, за письменным столом, один раз даже во время принятия ванны, отчего чуть не захлебнулся.
Не знаю, что бы со мной стало, если бы не Ритс. В те дни я не хотел никого видеть, даже своего лучшего друга, который упорно пытался до меня достучаться. Все было тщетно, но Ритс не сдавался. Раз не удается попасть через дверь, то всегда есть окно! Когда родители с братом куда-то ушли и в доме остался только я, он залез в мою комнату через окно. Не ожидая такого грубого вторжения, от страха я забился в угол и, прижав колени к груди, принялся раскачиваться из стороны в сторону, как настоящий псих. Хоть Ритс и был моим ровесником, но по уму он явно опережал меня на пару-тройку лет. Увидев, до чего я себя довел, друг нахмурился и сделал пару шагов в мою сторону.
- И что это такое, Меллоу?
Я не ответил, продолжая раскачиваться и смотреть в пустоту.
- Прекрати, слышишь! – он схватит меня за плечи и хорошенько тряхнул. Мой пустой взгляд медленно передвинулся с пола на его лицо. Видимо этого крошечного внимания Ритсу хватило, поэтому он продолжил свою полную отчаяния речь:
- Я не хочу видеть тебя в таком состоянии! Пожалуйста, вернись, стань прежним Меллоу!
Я лишь устало покачал головой. Я не понимал, зачем мне становиться прежним. Ради чего? Сестры больше нет, а я ее убийца. Разве убийцы не должны получать наказания за свои действия? Значит, все нормально, так и должно быть. Ритс отчаянно что-то мне говорил, но я его не слушал до тех пор, пока он не произнес эту фразу:
- В этом нет твоей вины. Моя мама говорит, что произошедшее – случайность, жестокая случайность. Нужно просто пережить это...
- Нет моей вины?! – я резко встал, сжав руки в кулаки. – Да что ты обо мне знаешь?! Это Я не стал присматривать за Сьюзи! Я виноват!
- Успокойся. Я не думаю, что Сьюзи стала бы тебя винить. Наверняка она хотела бы, чтобы ты улыбался...
- Откуда тебе знать, чего она хотела бы, а чего нет?! – огрызнулся я. Ритс начинал меня бесить, ужасно бесить. Еще одно такое тупое слово и я сорвусь.
- Просто поверь мне и перестань себя винить...
В это мгновение мой лучший друг получил сильный удар в челюсть. Не ожидая такого, он упал на пол, больно ударившись головой об ножку кровати. Пользуясь моментом, я сел на него сверху и занес руку для нового удара.
- Меллоу! Черт возьми! – разозлившись, Ритс перехватил мою руку, и мы принялись кататься по полу, рыча и чертыхаясь.
Из-за того, что я в последнее время почти ничего не ел, силы меня очень быстро покинули. Не встретив должного сопротивления, Ритс прижал меня к полу и схватил обе мои руки своими, лишая возможности действовать. Мы оба тяжело дышали. Смотря на его нахмуренное лицо, я был уверен, что, отдышавшись, Ритс разорется и хорошенько мне вмажет, но этого не произошло. Неожиданно для меня, его лицо вдруг разгладилось, и тяжело вздохнув, мой друг грустно произнес:
- Мне очень тебя не хватает. С тобой всегда так весело проводить время, я даже забываю, что дома меня вновь ждет наказание за очередную драку или не сделанное домашнее задание. Помнишь, как наши родители купили нам одинаковые футболки и я сильно испачкал свою, когда мы играли в футбол? Ты знал, что за это родители меня накажут, и отдал мне свою чистую, а мою забрал себе. Ты еще сказал, что тебе-то ничего за это не будет, что Льюис просто поворчит и все. Ты столько раз помогал мне, а я... А я даже не в состоянии отплатить тебе тем же...
- Ритс... – меня словно холодной водой окатили. Из-за своего горя, я перестал замечать все вокруг. Ритс нуждается во мне, я не могу взять и бросить его из-за своего эгоизма. Но Сьюзи... Противоречащие друг другу мысли готовы были разорвать мою несчастную голову пополам. Я запутался, совсем запутался. Что мне делать?
Кажется, последний вопрос я произнес вслух, потому что Ритс стал на него отвечать.
- Живи, просто живи и не думай о плохом. Пожалуйста, улыбайся снова, Меллоу, – в его голосе было столько мольбы, что я не выдержал и слабо кивнул.
После этого я стал понемногу приходить в себя, стал снова есть и высыпаться, стал выходить на улицу, общаться с людьми. Кошмары перестали мучить меня, жизнь медленно, но верно налаживалась. Каждый раз, когда ко мне в голову лезли нехорошие мысли, я начинал прятаться от них за масками простака-идиота. Чем дальше заходила эта игра в прятки, тем сильнее прирастала ко мне маска. Наверное, это было неправильно, отказаться от Сьюзи, прогонять и уничтожать все, что могло в той или иной мере напомнить о случившемся. Но в то же время мне было легче, легче абсолютно во всем: в учебе, в общении, в поступках, да и в самой жизни. Не нужно было париться из-за плохих оценок и боязни того, что о тебе опять скажет старший брат, не нужно было постоянно беспокоиться об общественном мнении. Просто плыть по течению с улыбкой в пол-лица. Да, меня это вполне устраивало, мне это нравилось. Нет девушки из-за каких-то дурацких принципов? И что теперь? Повеситься? Нет, поныть я, конечно, шанса не упущу, но все равно все это несерьезно. Ругает старший брат, обзывает никчемностью из-за того, что я ничего не знаю в химии, кроме H2O? Хех. Просто посмеюсь над этим. Подумаешь, ну не знаю я химию, не мое это.
Но именно в этот момент, сидя на роскошном кресле в тайном убежище каких-то нарушителей радиационной зоны, я впервые задумался, а правильный ли выбор я сделал? Сейчас мне очень хотелось бы посоветоваться с кем-нибудь, но единственный, кто мог мне в этом помочь был Ритс, который остался в городе. Наверное, он сильно переживает. Если бы не моя придурошная легкомысленность, то сейчас мы бы сидели на крыше всей компанией и снова обсуждали какую-нибудь безбашенную идею или сенсационную новость. Эх, Меллоу, какой же ты геморройный парень. Но что поделать, что сделано, то сделано! Время уже упущено. Кстати о времени... Я быстро достал из кармана свой мобильный. До конца отведенного мне иммунитета оставалось пятнадцать минут! Я тут же соскочил с кресла и принялся бить тревогу:
- Ребята! Ребята! Надо скорее возвращаться! Два часа почти прошли!
====== Глава 22. Неожиданный поворот событий. ======
Проклятье! Я все больше и больше начинаю превращаться в педика! Не то что бы мне до тошноты противно целоваться с Джеком, просто это не правильно. Это противоречит здравому смыслу. Интересно, а что было бы, если бы Джек был девушкой. Я представил красивую блондинку с шикарным бюстом и чуть не захлебнулся слюнями, мигом заполнившими мой рот. Все-таки я неудачник.
Когда мы с ребятами оказались на улице, уже начинало темнеть. Тут я вспомнил, что время внутри нашего изолированного города и время во всем остальном мире различаются. Должно быть там уже рассвет. Получается, что я не спал целые сутки. Нет, мне, конечно, и раньше приходилось бодрствовать по сорок восемь часов. Например, когда Ритс купил новую игрушку, которая только вышла, мы с ним в нее резались целыми сутками напролет. Время тогда так быстро летело, что я переставал различать день и ночь. Так как у Ритса собственная квартира, проблем с обеспокоенными родителями у нас не было. Мои спокойно относятся, если я остаюсь у него с ночевкой.
Всю обратную дорогу я молился, чтобы опять не нарваться на этого Аспи. Не думаю, что во второй раз он это вытерпит. Если честно, я вообще предпочел бы никогда больше с ним не встречаться. Но судьба распорядилась иначе, к этому моменту Аспид уже успел вернуться. Именно он был тем, кто открыл дверь. Ностальгия. Как давно я не встречался глазами с этим злобным созданием. Удивляюсь, как я до сих пор ещё не сгорел под этим испепеляющим взглядом змеиных глаз. Сколько же в нем ненависти! На все наше земное население точно хватит. Я невольно поёжился, ненавижу, когда на меня так пристально смотрят, да ещё и прокручивая в это время в голове всякие изощренные попытки убийства моей персоны.
Аспид ещё раз окинул нашу троицу недовольным взглядом и, не говоря ни слова, вернулся обратно в комнату. Он упорно делал вид, что пару часов назад здесь абсолютно ничего не произошло. А времени у меня оставалось все меньше и меньше. Я начинал нервничать, но спросить у Аспи о Джеке не решался. Поэтому пришлось обратиться за помощью к стоящим за моей спиной ребятам. Стараясь говорить как можно тише, чтобы этот змееныш меня не услышал, я спросил Рэйджи:
- Слушай, как думаешь, где сейчас Джек?
- Уверен, он все еще отдыхает в своей комнате. Рэтт тебя проводит.
Хоть Аспи и делал вид, что занимается своими делами на кухне, но краем глаза он следил за каждым моим движением. Это пугало. Думаю, он не был дураком и прекрасно понял, куда мы с Рэттом пошли. Мне оставалось только надеяться на Рэйджи, который обещал, если что, помешать Аспи догнать меня и осуществить свои коварные планы по моему расчленению.
Комната Джека находилась в самой уединенной части этажа. Видимо, он очень не любил, когда тревожили его покой. На плотно закрытой двери красовался знак радиации. Надеюсь, он не превратит меня в кучку пепла за такое бесцеремонное вторжение. Я тяжело вздохнул и уже собирался постучаться, как Рэтт решил все же меня предупредить:
- Знаешь, Джек ненавидит, когда его беспокоят и еще ненавидит, когда кто-то заходит в его комнату. Удачи тебе, – с этими словами парень поспешил удалиться.
Ну, он прямо капитан Очевидность! А то я не знал. Спасибо, кэп! Если бы меня не подгоняло время, я бы, наверное, еще полчаса топтался перед дверью, не решаясь постучать. Глубоко вдохнув, я набрался смелости и, тихо постучавшись, открыл дверь. Первое, что бросилось мне в глаза – хозяин комнаты, который лежал на широкой двуспальной кровати, закинув руки за голову. А второе – фантом. Да, тот самый фантом! Оливия парила почти над потолком и доставала Джека странными вопросами.
- Ты помнишь причину, по которой его ищешь? – ухмыляясь, спросил фантом.
- Нет, – отрезал Джек, не отрывая взгляда от облупившегося в некоторых местах потолка.
- Раз ты не помнишь причины, тогда это становится бессмысленным. Может, оставишь свою затею? – Оливия в открытую издевалась над ним.
- Нет, – Джек уже начинал раздражаться.
- Признай, это ведь полный абсурд.
- Отвали, я просто знаю, что должен это сделать! – огрызнулся Джек и перевернулся на бок.
В этот момент и он, и фантом заметили меня, замершего в дверях комнаты. Я жутко растерялся. Кажется, я услышал то, чего не должен был. Джек кого-то ищет, но даже не помнит зачем. Странная ситуация. Может быть, у него проблемы с памятью? Склероз или амнезия, например. Но звонок будильника заставил меня вновь осмелеть, а Джека расплыться в издевательской ухмылке.
- А я уже успел о тебе забыть, – усмехнулся он. – Ну же, давай, бери то, зачем пришел.
Его слова вновь вогнали меня в краску. Когда этому парню уже надоест надо мной издеваться?! Я рассчитывал на то, что Джек хотя бы встанет, но он продолжал лежать и смотреть на меня выжидающим взглядом. Только не говорите мне, что он хочет, чтобы я поцеловал его в таком положении!
- Может быть, ты хотя бы сядешь? – я решил попытать счастья.
- Хех. Не мне же это надо. Хочешь жить – умей вертеться. Ты мне должен быть ещё благодарен, что я вообще позволяю тебе себя целовать.
Чего?! Такой наглости от него я никак не ожидал. Не дождется никаких благодарностей! Хотя на данный момент я не в том положении, чтобы спорить. Вечно все всегда против меня. Меня смущали не только предстоящие действия, но и зависший в воздухе фантом, который с интересом за нами наблюдал. Прекрасно! Уж он-то точно молчать не будет, поиздевается потом надо мной на славу. Стараясь игнорировать заинтересованный взгляд Оливии и насмешливый Джека, я, нервно сглотнув, подошел к кровати вплотную. Что теперь мне делать? Наклониться и поцеловать его? И почему я нахожу в этом действии какой-то очень интимный подтекст. Мне кажется или так обычно делают любовники? Любовники? Фу! Да ни за что в жизни!
Тем не менее, мне пришлось это сделать. Пришлось наклониться и коснуться его губ своими. Но дальнейшее было для меня слишком неожиданным. Джек резко притянул меня к себе, отчего я не удержал равновесия и упал прямо ему на грудь. Я хотел было что-то возразить, но он впился в меня жадным поцелуем, не давая ни малейшей возможности вырваться. Неужели мне придется унизительно все это терпеть, ожидая пока ему надоест? Я уже хотел смириться с этим вариантом, как вдруг рука Джека забралась под мою футболку и медленно прошлась по спине. Это еще что такое?! Только не говорите мне, что он собрался меня трахнуть! Меня тут же охватила паника, и я принялся яростно вырываться. Но Джек и не думал меня выпускать, лишь крепче прижал к себе, продолжая терзать мои губы. И тут... тут я ощутил под собой что-то твердое. Нет! Я даже не хочу думать, что это! Я не соглашался спать с парнем!
Тем временем, пока одна рука крепко меня удерживала, вторая принялась расстегивать мои штаны. Чувство самосохранения вовсю било тревогу. Еще никто до этого не пытался посягать на мою задницу! На этот раз попытка вырваться сделала прогрессирующий шаг вперед. Мне удалось освободить рот.
- Что ты творишь?! – я принялся вопить, пытаясь при этом остановить расстегивающую мои штаны руку.
- Разве не понятно, – усмехнулся Джек, перемещая другую руку с моей спины на грудь и начиная поглаживать соски.