- Так-так, – прокряхтел он, поднимаясь с кресла. – Кто это ко мне пожаловал? Это из-за тебя в моем доме такой переполох?
Я был не в силах не только сдвинуться с места, но и открыть рот, чтобы хоть что-нибудь произнести. Рэйджи... я хотел позвать Рэйджи, но мой язык будто присох к нёбу. Снова дрожь, снова этот страх, снова в голове всплывают картины той жуткой ночи.
- Пташка, а твое лицо мне кажется знакомым, – старик прищурился, подходя ближе. – Хоть и модифицированное, но... О! Я вспомнил! Тот мелкий воришка. Неужели тебе так понравилось, что ты пришел за повторением?
Грегори подошел ко мне вплотную и схватил за подбородок, заглядывая в мои перепуганные глаза.
- А мне очень даже нравится твой новый имидж, – старикашка облизнул свои пухлые губы.
- Отвали от него! – сзади послышался взбешенный рык Рэйджи.
Старикашка убрал руки и посмотрел на наглеца, посмевшего вмешаться. Я резко обернулся, из моих глаз против воли полились слезы. Этого хватило, чтобы разозлить Рэйджи еще больше.
- Это еще кто? – Грегори нахмурился. – Твой дружок? Неужто мстить пришли? И чем там охрана занимается!
- Как. Ты. Посмел. До. Него. Дотронуться?! – Рэйджи сотрясала ярость, он медленно двинулся на моего обидчика.
Грегори попятился назад, доставая из кармана револьвер, но разряд тока тут же выбил его из рук старика. Теперь этот ублюдок по-настоящему испугался. Я видел яркий пример загнанной в угол крысы. Пот градом катился по лицу старикашки, голос которого сразу же стал слащавым:
- Ты чего? Не трогал я его, совсем не трогал. Если... если хочешь, я извинюсь! Я заплачу много денег! Зачем же идти на крайности ради жалкого мальчишки? У тебя будет частный дом, ты даже сможешь открыть свой клуб...
- Повтори еще раз, КАК ты его назвал?! – Рэйджи сжал кулаки.
- Не злись, я извиняюсь! – поросячьи глазки забегали по сторонам, ища спасения.
- Есть вещи, которым нет прощения, – Рэйджи загнал старика в угол. – Есть люди, которым нет места в этом мире.
Размахнувшись, Рэйджи ударил Грегори кулаком по лицу. Из носа насильника потекла кровь. Каким же жалким он сейчас выглядел, трепыхался, хрипел, молил о пощаде.
- Знаешь, что испытывают люди, которых сажают на электрический стул? – старик испуганно мотал головой, но взгляд Рэйджи оставался ледяным. – У тебя есть отличный шанс испытать это на себе.
- Нет, не надо! Я умоляяааааа.... – удар тока сотряс тело Грегори, кровь из носа хлынула еще сильнее.
Эта смерть была намного хуже, чем электрический стул, ведь Рэйджи полностью контролировал ток. Он не позволял ему раньше времени разрушить отделы мозга, отвечающие за восприятие боли. Изо рта старика потекли струйки темно-алой крови, глаза вылезли из орбит и лопнули, а кожа стала медленно обугливаться. Я не смог спокойно на это смотреть. Мне пришлось быстро отвернуться, изо всех сил подавляя рвотные позывы.
Когда все закончилось, Рэйджи снова стал привычным. Он подошел ко мне и осторожно обнял, прижимая меня к своей груди. Его пальцы ласково гладили меня по голове.
- Все позади, тебе больше не нужно бояться. Я больше никому не позволю причинить тебе боль. Я люблю тебя, Аспи.
Я ничего не ответил, а лишь прижался к нему еще сильнее, полностью растворяясь в этой нежности, в этом тепле. Мой кошмар закончился, и я надеюсь, что воспоминания об этом теперь перестанут меня мучить. Рэйджи... спасибо...
====== Глава 36. Обманчивый ночной мотылек. ======
Я, конечно, знал, что так и будет, но в глубине души все же надеялся на обратное. Джек! Он просто взял и свалил, как только я заснул. И это после всего того, что я наговорил ему! Джек, ты просто редкостная сволочь! Но как бы я ни злился, тот факт, что он ушел, изменить было нельзя. Больше всего меня пугала неизвестность, а вдруг он больше никогда не придет? Что мне тогда делать? Нет, Джек не может так поступить, но...
Совсем расстроившись, я лениво поднялся с кровати. Сегодня нужно было идти в школу, но мне придется сильно опоздать, а то и вовсе ее пропустить. И все из-за этой “сладкой” парочки, которую я закрыл у себя на чердаке! Джек сказал, что они кое-чем там занимались. Нет, я, конечно, очень рад за них, но... Но мне же потом стирать простыни! Льюис меня точно убьет, если там будет хоть одна пылинка. Все же интересно, как Рэйджи удалось заставить Аспида пересмотреть свою кандидатуру.
Мой взгляд упал на часы, стоящие на прикроватном столике. Почти восемь утра, родители и брат уже ушли на работу. Стоп! А что это за бумажка рядом с часами? Я тут же оказался напротив прикроватного столика и, схватив клочок бумаги, принялся жадно его читать. “Жду после полудня на Стэйл-стрит у оккультного магазина”. Джек? Это ведь он написал? Настроение сразу же пошло в гору. Окей! Только вот странное место для встречи он мне назначил. Стэйл-стрит – улица, которая проходит почти у самой стены города. В основном там стоят одни лаборатории, здания промышленных предприятий и пара странных магазинов, где почти не бывает посетителей. Но раз так хочет Джек, то придется смириться с его выбором. Школу я в таком случае, конечно же, пропускаю.
Когда я проводил Рэйджи и Аспида, у меня оставалось еще достаточно времени, чтобы привести чердак в порядок. Как же я все-таки ненавижу убираться! Когда я нес постельное белье в стирку, то старался не думать о том, что на нем происходило этой самой ночью и чем оно может быть испачкано.
Покончив со всеми делами дома, я быстро накинул на себя не слишком яркие шмотки и вышел из дома. Всю дорогу я думал о том, что же хочет от меня Джек. Может, он все же решился забрать меня обратно? Но в таком случае я там долго не протяну, да и что я скажу родителям? Что мне так сильно понравилось лазить в канализации, что я решил повторить свое приключение? Боюсь, что в таком случае они отправят меня на курс психотерапии.
Когда я оказался на нужной улице, стало сразу как-то не по себе. Пустынно, людей совсем не видно, из-за близости стены свет сюда совсем не попадает, даже привычного шума от снующих туда-сюда машин нет. Хотя особо бояться тоже нечего, на эту улицу даже маньяки не заходят, им тут просто нечего ловить. Да и тот оккультный магазин вовсе не магазин, это просто прикрытие для наркодилеров. Мне не хотелось подходить к нему слишком близко. Пройдя еще немного, я увидел Джека, прислонившегося к стене этого самого магазинчика. И как только его никто не заметил?! Не думаю, что наркодилеры настолько беспечны.
- Опаздываешь, – Джек отстранился от стены.
- Ты время не уточнял! Так что твои обвинения здесь не уместны! – обиженно фыркнул я. – Кстати, знаешь, здесь совсем не безопасно.
- Да ну? – Джек изобразил крайнее удивление. – А я даже и не подозревал.
- Так зачем ты позвал меня именно сюда?
- Тебе необходимо скрыться, – Джек вдруг стал серьезен. – “Хаммонд” – это не шутки.
- Ты издеваешься, да? Где я скроюсь и насколько?
- Они следят за каждым твоим шагом и даже сейчас пошли за тобой, но я успел их устранить...
- Чего?! Разве это не вызовет еще больше подозрений?!
- Уже поздно. Не важно, сколько ты будешь притворяться невинным ягненком, они не отступят, потому что уверены, что ты был со мной.
- И... – я растерялся. – Что ты предлагаешь? Я ведь не могу просто так взять и уйти из дома, ничего не сказав родителям и брату...
- Не паникуй, – Джек небрежно потрепал меня по волосам. – Придумай себе оправдание всего лишь на день, у меня есть кое-какие догадки, думаю, этого времени мне вполне хватит.
- Значит, мы сейчас вернемся в зараженную зону?
- Да, но в немного другое место.
- Другое?
- Фантом сказал мне, что ты очень хотел посмотреть на лес, – Джек коварно усмехнулся.
- Мне не нравится, что твой фантом знает о каждом моем шаге и каждой моей мысли! – я нахмурился.
- Что поделать. Предупреди родителей и сделай себе алиби.
Легко сказать! Что я придумаю? Единственное, на что они согласятся – Ритс. Придется сказать им, что я останусь на ночь у своего лучшего друга. Но теперь появляется другая проблема – предупредить Ритса. Вряд ли он придет в восторг от того, что я снова куда-то ухожу с Джеком, но в этот раз по собственному желанию. Но увидеть настоящий лес! Не каждый раз же мне такое предлагают! К тому же я весь день буду с Джеком, а с ним мне бояться нечего. Я тяжело вздохнул и принялся набирать сначала родителям, а потом Ритсу. И если родители отреагировали абсолютно спокойно, то Ритс просто взбесился. Я понимаю, что он обо мне очень беспокоится, но в этот раз он явно перегнул палку. Я еле смог его успокоить. Со словами: “Делай, что хочешь” мой друг бросил трубку. Надеюсь, когда я вернусь, он уже остынет и станет прежним. Ну что, настоящий лес, жди меня!
Как же я ненавижу этого Джека! Сейчас я готов крушить все, что попадется на моем пути. Вернулся и забрал Меллоу, а тот даже рад! Как?! Как такое возможно?! Зачем он вернулся?! Я был настолько взбешен, что вполне мог натворить сейчас дел. Но благо я был не один. Когда Меллоу позвонил мне, я находился вместе с Лэйн в супермаркете. Мой курс лечения для Энджи подходил к концу. Приступы ломки стали крайне редкими и Лэйн велела сделать небольшой перерыв, чтобы посмотреть, сможет ли мой “кузен” справиться с приступом самостоятельно. Сегодня утром я уже проводил ту самую процедуру, так что теперь мог быть целый день спокоен. Так как Лэйн никогда не говорит важные вещи по телефону, то пришлось идти с ней в супермаркет, чтобы узнать, что делать дальше, если он все же сможет самостоятельно вытерпеть ломку.
Естественно Лэйн слышала все, о чем я говорил с Меллоу. Она была очень умной девушкой, поэтому даже коротких обрывков нашего разговора оказалось достаточно, чтобы она поняла полную суть. Но сейчас мне было плевать. Я никогда не обещал Меллоу, что никому не расскажу про них с Джеком, поэтому даже не собирался скрывать причину своего бешенства.
- Ублюдок! Ненавижу его! – я ударил кулаком по перилам эскалатора, когда мы спускались на первый этаж.
- Эй! Ритс, потише, я не собираюсь платить за причиненный тобой ущерб, – Лэйн несильно стукнула меня по голове коробкой с ее любимым печеньем.
- Я не могу потише! Он украл его у меня!
- Меллоу не вещь, – Лэйн выгнула бровь. – Тебе так не кажется?
- Но он мой! Я знаю его с самого детства, я всегда оказывал ему поддержку и помогал всем, чем только мог! Я даже вытащил его из того жуткого состояния, когда он потерял сестру! Так почему же Джек, а не я?! – я сорвался на крик. Люди обеспокоенно оборачивались и бросали на меня непонимающие взгляды, но мне было все равно. Пусть думают, что хотят! У меня украли Меллоу и я не намерен с этим мириться.
- Значит, тебе не повезло, друг мой! – Лэйн похлопала меня по плечу. – Пошли-ка в бар, а? Выпьем хорошего коньячку, посмотрим стриптиз...
- Стриптиз днем не показывают... – раздраженно бросил я.
- Старина Ритс, значит, ты не был в “Раю на Небесах”! – подруга подхватила меня под руку и потащила к выходу из супермаркета. – Там показывают все и в любое время суток!
Лэйн просто мастер заговаривать зубы и поднимать мое в хлам убитое настроение. Хоть я все еще и пребывал в не лучшем состоянии, но пара рюмок отменного коньяка, красивые девочки и мальчики, танцующие стриптиз, подбадривания Лэйн сделали свое дело. Когда я пьян, мое настроение очень быстро меняется в лучшую сторону. Уже через час я зажигал на дискотеке, запихивал купюры, что были у меня с собой, в трусы симпатичному мальчику со сцены. Жаль, что здесь нельзя было устраивать перепих, как в моем любимом клубе. Мальчики здесь были очень соблазнительными, но, к сожалению, все они натуралы. Весь этот клуб для натуралов, а в последнее время меня на девок совсем не тянуло. Но, кажется, тот смазливый мальчик, которому я засовывал купюры в стринги, тоже би и я ему явно понравился. Но стриптизерам запрещено вступать в такие связи на работе. Хотя правила ведь и созданы для того, чтобы их нарушать.
Когда мальчишка снова оказался очень близко ко мне, я попросил его наклониться и прошептал на ухо:
- А ты чертовски сексуален. Не хочешь поразвлечься со мной после работы?
- Через десять минут около служебных туалетов, – промурлыкал в ответ мой потенциальный любовник.
Я был настолько пьян, что напрочь позабыл обо всем: о Меллоу, о Джеке, о ждущем меня дома Энджи и даже о Лэйн. Кстати о последней, уже около получаса я нигде не наблюдал свою подругу, но сейчас мне было вовсе не до нее, я не мог дождаться, когда наконец смогу наброситься и трахнуть того смазливого паренька.
Как мы и договаривались, ровно через десять минут он подошел к служебным туалетам. Они находились в конце небольшого коридорчика, так что тут нас увидеть никто не мог. Конечно, был риск того, что кому-нибудь из персонала приспичит в туалет, но мне было все равно. Наверное, от меня сильно пахло алкоголем, но мальчишка даже не поморщился, он охотно отвечал на мой жадный поцелуй. Мои руки по-хозяйски блуждали под его рубашкой, но только я собрался расстегнуть его штаны, как почувствовал сильный удар по затылку. Разозлившись, я повернулся в сторону того, кто посмел это сделать. Убью! Как меня посмели прервать?!
Но сзади меня стояла Лэйн, и выражение ее лица не предвещало ничего хорошего. Я растерялся.
- Что ты творишь, похотливая скотина?! Пошли домой! – подруга схватила меня за шиворот и потащила прочь.
- Лэйн! Стой... я... – но она полностью игнорировала мои пьяные вопли негодования.
Бедный мальчишка провожал нас ошарашенным взглядом. Уверен, он подумал, что это моя девушка. Как же все сложно в этом мире! Ну зачем она лишила меня удовольствия?! Ты так жестока, Лэйн!
- Тебя ни на минуту одного нельзя оставить! – ворчала девушка, минуя веселящуюся толпу. – Вот только проблем мне сейчас не хватало! Тут категорически запрещено трахаться с персоналом, а тем более со стриптизерами! Знаешь, сколько сейчас этот мальчишка с тебя потребовал бы денег?!
- Какие деньги?! За что?! – я, правда, не понимал.
- За изнасилование, – хмыкнула моя подруга, уверенно направляясь к выходу.
- Какое изнасилование?! Он добровольно согласился!
- Какой же ты идиот! Это их основная прибыль! Дурачат таких же пьяных придурков, как ты и прощай, приличная сумма, иначе уголовка!
Я нервно сглотнул. Я чуть крупно не попал. Откуда же я мог об этом знать?!
- Теперь я доведу тебя до дома. Проспись хорошенько. И запомни, что не все клубы, как тот, твой любимый. Аккуратней со своими сексуальными аппетитами. А лучше вообще заведи себе постоянного партнера, иначе когда-нибудь ты точно нехило влетишь!
Я виновато опустил голову и послушно поплелся за Лэйн, которая даже и не думала отпускать меня, пока мы не доберемся до дома. Все-таки она потрясающий друг.
====== Глава 37. Оголодавший волк и Порочная дева. ======
Хорошо, что Лэйн проводила меня только до подъезда и не стала подниматься в квартиру, чтобы познакомиться с моим зависимым “кузеном”. Даже пребывание на свежем воздухе не отрезвило меня ни на каплю. Поднимаясь наверх, я испытывал смешанные чувства. Меня обломали с сексом, из-за чего я теперь никак не мог успокоиться. Но в то же время отчего-то в глубине души меня грызло чувство вины перед Энджи. С чего бы? Он не мой любовник, да к тому же еще и зависимый. Нет, мне, несомненно, нравится Энджи, он классный... Классный? Чего же классного я в нем нашел? Я нахмурился и замедлил шаг. Одно я знаю точно: у этого парня очень соблазнительное тело. Но неужели я нахожу его классным только из-за этого? Что я могу еще добавить? Ммм... он хорош в постели и в минете, а еще он милый, когда улыбается. А по утрам от растрепанного и сонного Энджи я не могу оторвать глаз. Но это вовсе не означает, что он для меня особенный. Я просто помогаю этому парню совершенно безвозмездно. Нуууу.... почти безвозмездно. А все из-за того, что я слишком мягкосердечен, я просто не смог выкинуть такого милашку, смотрящего на меня щенячьими глазками, за дверь.
Лэйн что-то говорила о постоянном любовнике, но я так не могу. Я не могу заводить серьезные отношения с тем, к кому испытываю лишь симпатию. Это будет нечестно, особенно если этот кто-то действительно в меня влюбится. Мое сердце принадлежит одному лишь Меллоу. Хотя он в нем не нуждается, ему не нужны мои чувства. Ему нужен лишь этот ненавистный Джек!
Проклятый ключ никак не хотел попадать в замочную скважину, но с десятой попытки мне все же удалось открыть дверь и войти внутрь. Из прихожей я увидел, что Энджи лежит на кровати на животе и лениво листает какой-то журнал. Он даже не удосужился повернуть голову и посмотреть, кто пришел, пусть даже кроме меня никто прийти и не может, но стало немного обидно. Разувшись, я прошел в комнату, старательно удерживая равновесие.