- Холодный ветер, - съежился охотник.
- Я не чувствую.
Стоя на краю подоконника, я посмотрела вниз.
- Ну лететь тебе недалеко, - констатировала я, - если что, я рядом.
И протянула охотнику руку. Он испуганно поглядел на меня.
- Ты правда собираешься выкинуть меня?
- Естественно! - не удержалась я, - давай руку, я помогу.
Олег неуверенно протянул мне руку и я резко выпрыгнула из окна. Полет длился несколько секунд, но охотник ругался громко и быстро. От его фраз мои уши практически были готовы завернуться в трубочку. Такого потока речи я не слышала никогда! Вдруг Олег стал выбиваться из моих рук, и почти у самой земли толкнул меня в сторону. Я инстинктивно отпустила его руку и он покатился в ближайшие заросли травы. При чем, он покатился туда очень громко, цепляясь за лежавшие рядом ветки.
- Черт подери! - неистово кричал охотник.
- Тише! - пыталась остановить его я, - нас могут услышать.
Я мигом схватила его за руку и потащила прочь от дома.
- Что ты делаешь? - не понимал охотник, - куда ты меня несешь?
- Замолчи и не шевелись, - на лету сказала я.
Я несла его домой, к родным, там нас могли защитить от Владимира. Только в какой стороне был дом, я не знала. Пыталась ориентироваться на свои инстинкты.
- Ник, Адо,! - мысленно звала я их, - мы в безопасности, но я нуждаюсь в вас.
- Рита?! - всплыли слова в сознании.
- Адо, - пыталась я ухватиться за каждую ниточку, - помоги!
- Где ты? - спрашивал голос.
- Я… я не знаю, но найдите меня…
Охотник выбивался из моих рук, в попытке освободиться. Я резко остановилась и раздраженно прорычала в его сторону:
- Если ты сейчас же не закроешь рот, первого Владимиру скормлю тебя!
Будь мужчиной, ты меня злишь!
- Думаешь приятно, когда колючки колят тебя во все места? - прокричал он.
- Хочешь жить - терпи!
Я подняла его с Земли и поставила на ноги.
- Теперь побежали и чем скорей, тем лучше!
Он продолжал шептать что-то невнятное, но даже я со своим идеальным слухом не разбирала слов. Под ногами шелестела мокрая трава, от чего вскоре в обуви захлюпало, но я продолжала бежать и тащить за руку противного охотника.
- Господи, - думала я, - я тащу за собой своего потенциального убийцу!
Что скажет Ник? Он, наверняка будет в шоке!
Лес никак не заканчивался, но становился все реже. Наконец мы выскочили на дорогу.
- Осторожнее! - закричал охотник.
Я услышала звук урчащего мотора и обернулась: прямо на нас мчалась огромная фура. Долго думать было некогда, и первая мысль, пришедшая в голову, получила свое воплощение в жизнь. Что есть силы, оттолкнувшись от земли, я прыгнула вверх и постаралась задержаться в воздухе. Руку охотника я резко дернула вверх.
- Что ты… - не успел спросить он, как мы запарили в воздухе.
Глаза Олега от ужаса чуть не вылезли на лоб, когда он понял, что мы парим на высоте двадцать метров над землей. Я только почувствовала, что он просто впился в мою руку. Внизу по дороге спокойно проехала длинная фура, даже не притормозив. Когда машина скрылась из виду был слышен только звук ветра и как бешено колотилось сердце охотника. Он молчал, весь словарный запас уехал вместе с машиной.
- Надо же, как он испугался, - подумала я и медленно начала спускаться к земле.
Когда ноги охотника коснулись земной тверди, лучше ему не стало. Его оттенок кожи ничем не отличался от моего. Казалось, что его вот-вот вывернет.
- И так часто делаете? - выдавил он, глядя себе под ноги.
- Только когда спасаем паршивые жизни наших убийц! - рассмеялась я.
Но тут желудок Олега не выдержал.
- Бедный охотник, - с издевкой в голосе пожалела его я, - кто же выпускает тебя на охоту с таким слабым желудком?
- Не каждый день глупые кровопийцы поднимают тебя в воздух!
- Ты за словами следи! - начала злиться я.
- А может это я от большой любви? - повернулся он ко мне и наши взгляды встретились.
Помолчав секунд тридцать, я вновь посмотрела на него и кинула ему рюкзак:
- Нечего глупости молоть, нам надо идти. Он будет нас искать.
- О да…вампир вампиру рознь, - бормотал он, - как же маленькая хрупкая девочка, которая вышибает бронированные окна, боится страшного злого вампира!
- Хватит рассуждать, лучше иди быстрее! А то ты задерживаешь нас.
Понемногу я стала узнавать местность: в самый первый день моего пребывания в нашем городе, именно по этой дороге Эрик вез меня в свой дом. Метров через триста будет щит, предупреждающий об ограничении скорости. Все становилось таким знакомым, почти родным. Я скучаю по нему…а самое страшное, что по дороге мы обязательно наткнемся на мой дом, и, возможно, я увижу папу. Охотник тем временем, наконец-то, замолчал и продолжал молча следовать за мной.
- Сейчас мы свернем у дома владельца торгового центра и через лес попадем домой, - сообщила я, - только территорию дома владельца нам нужно пройти очень быстро.
Охотник молча кивнул.
- Зачем спешить? Ты не голодна? - начал издеваться он, - владелец торгового центра очень состоятельный человек, наверняка, он окажется очень вкусным.
- Ну ты пожалеешь об этом! - пронеслось у меня в голове и я резко повернулась к Олегу.
Мои глаза застилала красная пелена, не от голода, от злости.
- Эй, тише, - начал он, - я пошутил.
- Еще раз ты пошутишь неудачно в адрес Эрика, и мне уже некого будет защищать! - закричала я.
- Эрика??? - удивился он, - так ты не иначе как…
- Замолчи! - не дала закончить ему я.
- Ты и есть его пропавшая дочь! - осенило его.
Я ничего не ответила, только продолжила идти вперед.
- Значит вот куда делась та, которую он ждал столько времени…поганые Келесиади сделали это с тобой?
- Отвали, - начала грубить я.
- Нет уж, скажи мне!
- Келесиади ни в чем не виноваты, - защищала свою семью я, - они спасли меня.
- А к то же сделал тебя жуткой кровопийцей? - не отставал Олег.
Тут мне захотелось излить кому-то душу, и, почему-то, я была уверена - охотник меня поймет. Замедлив шаг, я позволила ему нагнать себя.
- Это Владимир, - прошептала я и горечь снова заполнила остатки человеческого сердца.
- А как он смог?
- Однажды, придя с колледжа, я решила прогуляться в лесу. В тот день шел сильный ливень. Как будто что-то манило меня на прогулку. Я совершил большую глупость - пошла туда. Там я встретила Адо и Димитри, которые мирно прогуливались в лесу. Но с ними был Владимир. Он был после охоты и не смог надлежащим образом контролировать себя. И вот результат…он укусил меня, а Адо во время вырвал меня из его рук. У меня было два варианта: или умереть или стать одной из них. Мне помогли…Келесиади приняли меня в свою семью, в надежде, что я оправдаю их доверие. Все, что я умею - это результат их стараний. Так что они ни в чем не виноваты!
Охотник молча шел, не произнося ни слова. Тем временем мы очень близко подошли к моему бывшему дому. В его окнах горел свет, слышался шум.
Папа, очевидно снова смотрел телевизор.
- Ты сильно скучаешь по нему? - прервал тишину охотник.
Я молчала, не зная как ответить.
- Знаешь, со временем ты привыкаешь ко всему. Эрик был моей семьей, а Келесиади ей стали. Безусловно, мне очень плохо без него. Но у меня другая жизнь, мне больно от одной мысли, что я опасна для него.
- Понимаю, - прошептал охотник., - моих родителей убили вампиры. Они пошли в лес тоже и попались на глаза вашим. Ну и…ты поняла.
- Знаешь, не все вампиры убивают людей! - пыталась защитить я свой вид.
Мы иногда животными питаемся!
- Ну не все!
- Поэтому ты и решил мстить нам?
- Да, но теперь я сомневаюсь, что был прав.
- Да, во время, особенно когда ты рядом с вампиром и от него зависит твоя жизнь, - не удержалась я.
- Хватит мне угрожать! - предупредил меня охотник.
- Да ладно, я бы давно могла тебя съесть!
- Ничего смешного. Тихо! - вдруг остановился Олег.
Со стороны дома послышались голоса. Говорили Эрик и Ник. Ник!
- Ник! - закричала я, - Ники!
Послышалась суета и приближающиеся разговоры.
- Господи, неужели! Ты здесь! - радостно кричал Ник и двигался мне навстречу.
- Ники, - шептала я и хотела расплакаться, - Ники, дорогой, нам так страшно!
Вампир подбежал ко мне и заключил меня в свои стальные объятия.
- Девочка моя, мы так волновались, - бормотал он, - Адо чуть с ума не сошел. Все ищут тебя. А он?
Ник кинул в сторону охотника испепеляющий взгляд.
- Ники, он со мной. Он совсем не такой плохой. Мы просидели много времени в одной комнате.
- Я не буду охотиться на вампиров, - зачем-то пообещал Олег, - я понял, что не все кровопийцы такие и опасные.
- Ник!
Из-за ограды медленно вышел…папа.
- Ник, что-то случилось? - недоумевал он.
- Эрик… - только и успел прошептать Ник.
- Добрый вечер, - протянула руку я.
Предчувствие, что отец меня не узнает, перекрывало все эмоции.
- Добрый вечер, - тактично поздоровался папа, - Ник, это твоя девушка?
- Ммм…да, Эрик, ты совершенно прав! - тут же сообразил Келесиади.
- Приятно познакомиться…
- Взаимно, - по глазам отца было видно, что он поражен холодностью моих рук и необычным видом.
- Извини, Эрик, нам нужно домой, срочно, - заторопился Ник.
- Да, конечно. Мне тоже нужно работать.
Ник потянул меня за руку в сторону дороги. Но ноги будто приросли к земле. Мне упрямо не хотелось уходить. Я стояла и тупо смотрела на отца.
- Папа… - еле слышно прошептала я.
- Спокойной ночи! - помахал мне Эрик и скрылся за оградой.
- Быстро в машину! - скомандовал Ник, - и это захвати с собой!
- Пошли, - снова взяла за руку Олега, - Ник отведет нас домой.
- В логово вампиров? - пришел в ужас Олег.
- Да брось ты. Мы тебя спасем!
И мы поплелись к машине. На это время ощущение постоянной опасности покинуло меня, дав место радости. Я видела часть своей семьи! Сейчас я увижу всех и они не отдадут меня в обиду. Ник учтиво открыл мне дверь, а охотнику приказал сесть на заднее сидение. Когда мы оказались в салоне, Ник сразу же начал допрос.
- Рита, он вам ничего не сделал?
- Ну пытался покалечить нас. Мы выбили стекло и убежали…он скоро придет за нами…
- А он, - кивнул в сторону охотника Ник, - он ничего не делал?
- Только слишком много разговаривал и у него…у него желудок слабый. Он высоты боится!
Ник захихикал и завел мотор.
- Тео будет счастлив, что ты нашлась.
- А как вы поняли, что это Владимир забрал меня? - решилась на этот вопрос я.
- Димитри, он видел его за час до этого в лесу. Больше некому.
Константин извещен о поступке Владимира и спешит сюда. Он вне себя.
- Мне страшно, - прошептала я.
Не бойся, мы все рядом, - попытался успокоить мен Ник, - а человека мы защитим.
На горизонте показался дом Келесиади. Остатки сердца пришли в порядок, их биение стало ровным и почти незаметным.
Ник остановил машину прям перед крыльцом дома и со скоростью света вышел из нее, чтобы сопроводить меня. Он галантно открыл дверь и протянул руку:
- Добро пожаловать домой! - пошутил он и ослепительно улыбнулся.
Свет от окон дома осветил его лицо, и острые клыки призрачно заблестели.
- Спасибо, я скучала, - в ответ улыбнулась я ему.
- Господи! Рита! - навстречу мне со всех ног несся Димитри.
Поравнявшись со мной, он обнял меня.
- Я так рада снова быть дома, - отчаянно прошептала я, - моя семья рядом…
- Мы всегда будем рядом, - сказал Ник и они подхватили меня на руки.
В этот момент на террасу дома вышел Адо и недовольно протянул:
- Что-то обедом пахнет!
- Адо! - одернул его Ник, - посмотри кто тут.
- Ого! Марго! - закричал он, - какими судьбами!
И он тоже кинулся обниматься.
- Быстрее в дом, Владимир может быть рядом! - скомандовал Ник.
Мы прошли в гостиную через несколько секунд все члены моей семьи оказались вокруг меня. Келесиади удивлялись, радовались и в один голос обещали меня защитить.
- Рита, - начал Тео, - охотник не будет представлять для нас опасности.
Только на этот раз будь осторожна и не выходи никуда.
Я молча качала головой. А все это время Адо сидел у меня в ногах и гладил мою руку. В его прикосновениях было столько нежности, ласки.
- Я лично буду следить за ней, - пообещал своим братьям он.
- Константин будет здесь через пол часа, - сообщил нам Теодор, - он уже близко.
- Он знает, что было причиной поступка Владимира? - поинтересовалась я.
- Да, он собирается лишить его и этого существования, - прошептал Тео.
- Ммм…
В комнате воцарилось молчание.
- А что мне делать? - нарушил тишину Олег.
- А тебе, только ждать и слушать нас! - бросил ему Ник, - там решим уже.
Охотник чувствовал себя лишним среди нас, но не подавал виду. В его глазах читалось одиночество и страх перед будущим.
- Мы защитимся, - уверенно сказал Адо.
Владимир В тот момент я и не подозревала, что наша идиллия будет разрушена. С каждой минутой, Владимир приближался к нашему дому, он заметил наше отсутствие и решение нас уничтожить взяло в нем начало.
- К вам можно? - в комнату заглянул Константин.
- Константин! Друг мой. Ты в курсе всего, прошу принять меры, - начал Тео, - мне больно от того, что твоя семья представляет опасность для нас.
- Мне искренне жаль, - стал оправдываться Константин, - один черт знает, что на уме этого молодняка!
- Он сам нас найдет, - не удержалась я, - он в пути.
- Пока он в пути, - начал Адо, - мы поохотимся. Идем все вместе.
И наша семья двинулась в лес. Олега нам пришлось взять с собой, так как мы гарантировали его безопасность когда он с нами. Как всегда, он возмущался:
- Мне предстоит смотреть как кровопийцы будут убивать бедных зверушек?
- Олег, замолчи! Не отвлекай! - кричала я.
- Я в темноте плохо ориентируюсь! - капризничал он.
Вдруг Ник резко повернулся к охотнику и оскалился. Вид клыков вампира напомнил Олегу, что его капризов тут терпеть не будут. Парень остановился как вкопанный, раскрыв рот от удивления.
- Молчу, молчу, - поговорил он.
Возмущаться он перестал, но показывал всем своим видом, что с нами ему идти не приятно. Наконец, мы вышли на довольно большую поляну. Позади нас остался лес, впереди виднелась кромка соседнего.
- Рита, ты пойдешь со мной, - сказал Ник, - Адо останется с охотником, а Димитри будет в сопровождении старших.
- Я с ним не останусь! -запротестовал Адо, - для человека он слишком мерзко пахнет!
- Адо, не время глупости говорить! - одернул его Ник, - ты не маленький, присмотри за ним.
Димитри и старшие быстро пересекли поляну и скрылись за деревьями. Адо потащил за руку охотника с собой, а Ник направился к ближайшим зарослям.
Я решила на отставать и поспешила за ним.
Следующие пол часа все вампиры клана и Константин занимались охотой.
Вдалеке были слышны визги животных, переговоры вампиров и биение сердца охотника. Пока Ник ужинал, я присела на влажную траву и подняла взгляд в небо.
- Хм…никогда не видела такого звездного неба, - подумала я.
Внезапно одна из звезд стала падать, оставляя за собой светящийся след.
- Вот и желание можно загадать. Я так хочу, чтобы все поскорее закончилось…
Это желание было искренним. Намного искренне чем те, которые я загадывала до этого. Потому что я действительно этого очень хотела.
Чтобы нам не угрожала опасность, чтобы мы были вместе.
- Рита! - позвал меня Ник.
- Я тут, все в порядке.
- И отлично, - причмокивая отозвался Ник.
Я продолжала следить за окружающей обстановкой. Все было тихо. Это было затишье перед бурей.
- Я и не думал, что найти тебя будет так легко! - раздался голос Владимира позади меня.