И вот Логан останавливается перед нами. И начинает бесцеремонно разглядывать. Лаура в ответ столь же нагло разглядывает его, продолжая смаковать мороженое. Я же вопросительно приподнимаю бровь, нет, дорогой, ты к нам подошел, ты и начинай разговор.
Ага, теперь он почувствовал и мой «натуральный» запах, что явно вызвало у него некоторые сомнения. Нет, я никогда себе не прощу, если упущу возможность немного над ним поприкалываться, заодно и скину пару интересных фактиков о его биографии, интересно, а из «памяти крови» можно будет восстановить его воспоминания? О, кажется, решился, что же, послушаем.
— Привет, парень, мы случайно раньше не встречались? — невольно захотелось сделать классический жест «рука — лицо», нет, я предполагал, что Логан прямой, как стрела и шпион из него никакой, но чтобы настолько… Хе, ну ладно, сам напросился.
— Знаете, мистер Хоулет, обращаться к человеку, которого давно не видел «привет, парень», по крайней мере, несколько невежливо. Чтоже касается вашего вопроса — да, мы встречались. Боги, вы, потомок уважаемого человека, прошли гражданскую, обе мировые войны, Вьетнам, сколько лет жили в Японии, но вежливости у вас так и не прибавилось… хотя казалось бы Японский церемониал, ведь учили же… прискорбно — прискорбно, — ммм, есть накрытие! Если бы я сейчас перекинулся в Назгула, подхватил Шельму с дочкой и скрылся в неизвестном направлении под дьявольский смех, степень охреневания Логана была бы меньше.
— Ты… ты… откуда? — очень информативно, ладно, будем говорить правду, только правду и ничего кроме правды.
— Из космоса, вестимо, — главное, побольше ехидства в голосе, — и чему вы так удивляетесь, Джеймс? Впрочем, мое время весьма дорого, уважаемый, и сейчас я планирую потратить его на отдых с дочерью, были бы вы симпатичной девушкой — я бы с удовольствием пообщался с вами подольше, а так… увы. Хотя, вы всегда сможете записаться ко мне на прием, мое имя — Вальтер Майер, коль вы его не помните, возможно, тогда у нас получится поговорить подольше, сейчас же — прошу меня оставить, — хм, кажется, перестарался. Оставлять меня он явно не намерен и присутствие рядом ребенка его не смущает.
— Ну уж нет, ты не можешь так просто взять и уйти, мне нужны ответы, и если потребуется, я их буду выбивать! — сколько решимости, вот только такой тон меня и разозлить может.
— Только от меня зависит, что я могу или не могу, — специально повторяю фразу, услышанную когда — то Шельмой от Назгула, все — таки я с куда большим удовольствием пообщался с ней, нежели с этим воякой, — а если у вас не хватает мозгов, чтобы не угрожать неизвестному вам человеку в людном месте, то обратитесь за помощью к профессору Ксавьеру, возможно, он сможет вам помочь, в крайнем случае… один мой знакомый (очень, очень близкий знакомый, каждый день в зеркале видимся) в черном балахоне будет не против объяснить вам правила вежливости на языке, понятном вам… — и вот замечательная картина два мрачных типа, один лет 20, другой примерно 40 на вид скалятся друг на друга. Ситуацию разрулила Лаура, причем в своем неподражаемом стиле.
— Пап, не надо, а то мы потом замучаемся устранять свидетелей и прятать трупы, — фраза, произнесенная спокойным, почти скучающим голосом, да еще и исходящая от маленькой милой девочки. Нет, я — то уже чего — то подобного ожидал, а вот на Логана будто ушат ледяной воды вылили.
— Эээ… она это серьезно?
— Более чем, — все так же спокойно ответила мелкая паршивка.
— Ладно, Джеймс, если захотите поговорить со мной — сможете меня найти, благо я ни от кого не прячусь, сейчас же — явно не то время и не то место, да и ваши подопечные могут начать волноваться.
Нехотя кивнув, Росомаха все — таки отстал, причем шел он настолько загруженный, что совершенно не обратил внимания на затаившуюся в кустах Руж, м — да, кажется, все — таки перестарался, ну ничего, шоковая терапия ему будет полезна. Эх, чувствую, придется много с ним общаться, с другой стороны, можно попробовать его завербовать, но тогда нужно позаботиться о защите от телепатов. Что его вообще у Ксавьера — то держало? Кажется, Шельма, в основном, да Джина. Другие воспитанники лишь постольку- поскольку. По крайней мере так было в самом начале. Но нужен ли мне Хоулет? Проблем с него поиметь можно много, а вот пользы? Исцеляющий фактор и улучшенные чувства я уже получил, в тактике и рукопашке Лаура его уже делает, это видно хотя бы из того, как он двигается. Адамантиевый скелет? Тоже вряд ли, разве что… он ведь может помнить всю группу ученых, проводящих операцию по «оружию Икс», возможно, если удастся вытащить из него эти воспоминания, можно будет нащупать след к организаторам мучений Лауры, да и я не отказался бы разжиться парой — другой (десятков) слитков этого любопытнейшего сплава, хотя бы с точки зрения безопасности моего телефона. Да и просто иметь что — то типа адамантиевой катаны — круто! И пофиг, что это забивание гвоздей микроскопом, вот приспичило и все тут. Осталось провести еще один разговор, но сначала стоит отойти поглубже в парк, да и девочке его слышать не стоит, все — таки она еще достаточно мала, а там может упоминаться что — то… ммм… не совсем приличное.
Решено, выдав немного наличности приемной дочери(хм, уже действительно воспринимаю ее как дочь, да и это ее «пап»… приятно, что ни говори), отправил ее за сладкой ватой и молочными коктейлями, на всякий случай краем сознания следя за ее перемещениями через подсаженные на нее клетки. Сам же я слегка углубился в парк, ну, думаю достаточно.
— Чтоже, юная диверсантка, не желаете ли подойти и поговорить, как приличные и образованные люди, или вы предпочитаете романтику кустов и высокой травы? — слегка усмехаюсь.
Парк с аттракционами действительно был весьма приятным местом отдыха, но Роуг было не до развлечений. Создавалось ощущение, что ее усиленно пытаются отвлечь от мыслей о Назгуле. Она понимала, что уже успела достать если не всех, то очень многих, расспрашивая и выясняя все, что только возможно об этом существе. Она даже «Властелина Колец» прочитала от корки до корки. Никто не мог понять ее одержимости, но как объяснить остальным, что означает для невольного изгоя общества возможность просто прикоснуться к другому человеку без толстых перчаток и страха, что это прикосновение его убьет? А если этот самый человек оказывается симпатичным парнем, спасает жизнь и мимоходом одаривает возможностью летать и кое чем еще? Но тут мутантка заметила, что ее наставник как — то странно себя повел — сначала принюхивался, а потом просто куда — то пошел, причем с видом, будто повстречался, как минимум, с призраком. Извечное женское любопытство, явившееся, в свое время, источником многих проблем всего рода людского, прямо таки требовало проследить за наставником, да и заняться больше было нечем — Джуби Ли куда — то успела убежать, наверное, опять будет терроризировать Скота или Грозу, а больше друзей у нее в школе и не было — так, знакомые и приятели в основном. Мария потихоньку отделилась от группы и последовала за Логаном.
Девушка притаилась в кустах и грела ушки на чужом разговоре. А послушать было что! Тот человек, которого она встретила неподалеку от места битвы с Лэнденом, он явно что — то знал о ее наставнике, более того, и о ее спасителе тоже! А уж та фраза… Анна вздрогнула, когда этот Вальтер ответил, как и Назгул, неужели? Да нет, они же совершенно не похожи, другое лицо, волосы, голос… но вот глаза одинаковые. Девушка встряхнула головой, пытаясь упорядочить роившийся там хаос мыслей.
— Я должна выяснить, что все это значит, — тихонько шепнула Шельма и устремилась по кустам вслед за уходящим вглубь парка молодым человеком. Но долго скрываться не получилось. Стоило глубже зайти в парк, как парень повернулся в ее сторону.
— Что же, юная диверсантка, не желаете ли подойти и поговорить, как приличные и образованные люди, или вы предпочитаете романтику кустов и высокой травы? — черт, попалась! Но с другой стороны, разве она сама не хотела поговорить? Тяжело вздохнув, Шельма вылезла из кустов, но натура требовала что — то ответить, нельзя показывать слабость или смущение перед чужими…
— А вдруг я просто гуляла тут мимо? Неужели это запрещено законом?
— О, с каких это пор подслушивание чужих разговоров называется «просто гуляла», — улыбаясь, поинтересовался Майер, — но, не думаю, что вы пошли за мной просто так, значит, вам что — то нужно, хотелось бы узнать, что именно, а заодно — услышать имя столь прелестной особы, мое — то вы уже слышали, — этот тип продолжал усмехаться, у девушки почему — то сложилось впечатление, что с ней просто играют, но вот как взрослый с ребенком, или как кошка с мышкой понять не получалось.
— Аня… эээ, в смысле, Анна Мария, — смущение пробилось сквозь напускную браваду.
— Вальтер Майер, к вашим услугам, — собеседник отвесил легкий поклон. Девушка никак не могла понять, шутит он или такой стиль общения для этого человека является нормой, так что же привело вас ко мне, юная леди?
Девушка набрала в грудь побольше воздуха, взяла волю в кулак и выпалила на одно дыхании.
— ЯслышалачтовызнаетеНазгуларасскажитемнеонемпожалуйста, — с минуту Вальтер стоял, переваривая полученную фразу, но вот он понял, что от него хотели.
— А зачем тебе нужен Назгул? — подойдя ближе и внимательно смотря в глаза Шельме, поинтересовался Майер.
— Ну… Я… ммм… хотела бы сказать ему спасибо, за то, что он спас меня… и за подарки, вот…
— Я передам ему, — кивнул парень.
— А, могу я с ним встретиться? — Анна была преисполнена надежды, вдруг ей удастся еще раз увидеть своего спасителя?
— Это решать Назгулу, скажи, у тебя есть телефон?
Девушка печально покачала головой, из дома ее выкинули с минимумом вещей, в школе она была на полном содержании и деньги ей не требовались, да и звонить — то было некому, так что покупать мобильник было не на что и незачем.
— Понятно, держи, — парень протянул ей новенький телефон, там в списке всего один номер. Именно он тебе и нужен.
Девушка была ошарашена. Так просто? Попросить связь с Назгулом и сразу же ее получить? Верилось в это с трудом.
— Почему? — прошептала она.
— Почему я так запросто тебе помог? — Анна кивнула, — а почему бы и нет? Даже если ты сообщишь об этом Логану или кому — то еще, и на месте встречи будет ждать засада… сомневаюсь, что у вас хватит сил устранить Кольценосца. Ну а почему именно тебе — считай, я испытываю слабость к симпатичным девушкам, — Роуг почувствовала, как опять начинает розоветь — комплименты доставались ей очень редко. Позволь дать один совет — не доверяй Ксавьеру — телепат, способный ковыряться в мозгах окружающих, да на директорском месте в спецшколе… не верю я, что он не использует свои способности на учениках. Так что будь осторожна в общении с ним. Ну а теперь, нам пора прощаться, — парень развернулся и направился вглубь парка.
— Постой, скажи, что именно тебя связывает с Назгулом? — головоломка никак не желала складываться в единую картинку, а понять, что именно из себя представляет Вальтер Майер и Назгул было жизненно необходимо, Шельма не могла сказать, почему, но была четко уверена — все не так просто, как кажется на первый взгляд.
— Скажем так, у нас много общего… — не оборачиваясь, ответил Майер, подняв правую руку в прощальном жесте, после чего почти мгновенно исчез в густой листве. Секундный ступор и девушка бросилась следом, но за деревьями уже никого не наблюдалось. Парень просто исчез. Сердце Шельмы бешено колотилось, ведь в последний момент на руке Майера сверкнул ровный ободок золотого кольца с СИЯЮЩИМИ письменами.
Больше в парке делать было нечего, номер телефона Назугла Шельма получила — хорошо, что взял с собой запасной аппарат — после той истории с Домовым без запаски выходить в людные места я не решался — если опять останусь без музыки, точно сделаю с кем — нибудь что — нибудь, о чем потом придется жалеть (правда, пока не понятно, кому, но что — то мне подсказывает, что скорее всего — не мне). Кстати о музыке — ведь на отданном телефоне тоже есть полная коллекция альбомов… хм, ну ладно, надеюсь, ей понравится, красивых композиций там хватает, правда большая часть на русском. Интересно, а как Роуг прореагирует на «Карнавал Праха» от Поэтов? (Carnival of Rust/ Poets of the Fall *прим. Автора)
Прихватив Лауру с большим плюшевым медведем (не надо было организатору пускать в тир маленькую безобидную девочку, ой не надо…), я отправился к выходу. Неплохо было бы захватить образцов ДНК от учеников Ксавьера, но что — то в голову не приходило способа сделать это без драки. Выпустить по ветру клетки Симбы можно, но вот управлять полетом уже не получится, да и со сбором могут возникнуть проблемы — чем меньше их, тем труднее ими управлять и тем ближе нужно подойти. Это с большими группами уже получается играться на приличных расстояниях, а вот с малыми — все печальнее. Так что я просто прошелся по следу группы мутантов. Что — то необычное ухватить удалось, но что именно — пока не разобраться. Все — таки работа предстоит сложная. Получить геном по малой частичке мне куда сложнее, чем при прикосновении или из крови (что вообще идеально). Кажется, изначально симбионт вообще не был предназначен для столь тонких манипуляций, ну да ладно — приспосабливаюсь потихоньку.
Домой мы вернулись часам к шести, перекусили и вновь разбрелись по своим делам, но уже через пару часиков ко мне пришла Лаура вместе с плакатом Айзена… и попросила автограф.
— Айз… эм, в смысле, пап, подпиши плакатик, а? — и взгляд, напоминающий мне кота из Шрека. М — да, в который уже раз эта девочка вгоняет меня в ступор.
— Лаура, ты чего?
— Ну как же, ведь ты — это он, просто почему — то ушедший из Общества Душ. Или еще раньше? Что — то последние его действия не отличались логичностью, скорее напоминали сбившуюся с программы симуляцию, — я все еще ничего не понимал.
— Но с чего ты решила, что я — это Айзен?
— По почерку! — уверенно заявил этот… Шерлок Холмс, блин, — Голову окружающим морочишь? Морочишь! Свою организацию создал? Создал! Кровожадных монстров, убивающих простых людей и друг друга делаешь более человечными, попутно давая им новые возможности? И это ты делаешь! Вот и получается, что ты — Айзен — сама! — Вот это поворот, как говаривал один герой боевичков. Я пытался найти нестыковки в версии девочки, но за исключением пары мелких нюансов все вполне неплохо сходилось. Вот как объяснить ребенку, что я не ее любимый мульт — герой. Задачка. М — да, одно хорошо — сначала я подумывал подсунуть ей Хеллсинг… Интересно, она это серьезно или опять прикалывается? Но факт остается фактом — хоть я и не скрывал от приемной дочери, чем занимаюсь, но и не особо это афишировал. Вот теперь придется срочно искать защиту на ее разум — иначе, в случае неприятностей можно очень серьезно влететь. Эх, не было печали, но такое количество тайн, секретов и недоговорок начинает тяготить уже и меня, да и нереально уследить за всем. Впрочем, еще полгода — год и поддерживать тайну уже особой надобности не нужно будет, точнее, я надеюсь, что все, кто сейчас теоретически может мне противостоять будут или на моей стороне, или в гробу. А плакат я все — таки подписал.
На следующее утро я отправился в универ, где меня ожидал очередной сюрприз, точнее несколько, так что начну с самого безобидного. Паркер в очередной раз слишком увлекся борьбой с преступностью, в результате чего опять не пришел на свидание с мисс Уотсон. Той это дело в конец осточертело и ему дали от ворот поворот. Как я это узнал? Да очень просто — новым парнем Мэрри — Джейн оказался никто иной, как Гарри Озборн. Интересный ход со стороны друга, очень интересный. Впрочем, Питер не стал огорчаться и уже во всю оказывал знаки внимания некой Алисе — на время моих вынужденных отлучек Курт нашел новую (жертву) помощницу. Хм, или это был просто повод заставить Паркера чаще появляться в лаборатории? Не суть важно. Второй же сюрприз ожидал меня в самой вотчине Дока.
— Блиин, этого мне только не хватало, — страдальчески закатываю глаза. Из — за этой чертовой глыбы можно огрести хренову тучу неприятностей.