— Если она тебе так нравится, почему ты стал от меня что-то скрывать?
Все сильнее и сильнее…
— Говори со мной, Таро-нии-тян! Прекрати разыгрывать из себя Непонимайку… Что у вас с Мион? Отвечай!
— Я люблю ее!!! — не выдержал я. Закричал как раз в тот момент, когда из руки пошла кровь, я бешено кричал на нее, пропуская все остальное мимо ушей — Да, это так! Я люблю Сонозаки Мион! И никто, даже сам Ояширо-сама не сможет помешать нам быть вместе! Я убью кого угодно, кто будет мешать нашему счастью! Я бы даже убил такого ублюдка, как Томитаке!
— А меня?
На эти слова я остановился. Хината была непоколебима, что бы я не сказал. Мои слова будто не тронули ее ничуть. Вместо этого она стала переспрашивать загадочным голосом:
— А меня бы ты убил, если бы я вам помешала? Или людей, которые даже невольно могут помешать вам? Убил бы?
— Молчи — сказал я, чуть оттолкнув ее с дороги — Главное, что даже сами Сонозаки не смогут остановить нашу любовь. Если дойдет до того, что они помешают нам, я убью их всех…
Я прошел мимо и отправился в сторону дома. Сестра стояла и смотрела мне вслед. Когда я, наконец, скрылся из виду, она вытянула руку вперед, в ее ладонь прыгнуло насекомое с крыши.
— Вы будете вместе… когда заплачут цикады…
Когда вся эта ситуация утряслась, я решил вернуться в деревню. Хотя уроки еще не закончились, меня это не особо волновало. В голове только крутились слова и образ сестры. Почему она не хочет, чтобы мы были вместе? Не знаю. Но мне все равно хотелось утрясти отношения с семьей Мион. Именно в этот момент я наткнулся на кого-то.
— Эй! — я чуть отлетел назад. — Извините! Я просто задумался.
Открыв глаза, я понял, что случайно сбил с ног Шион. Она лежала на земле, чуть согнув ноги в коленях и с болезненным выражением лица. Рядом были два пакета, которые она, скорее всего, уронила. Открыв глаза, Сонозаки вдруг поняла, что все ее продукты раскинулись на земле.
— О господи!!! — крикнула она и стала быстро все их собирать. — Придурок, не смотришь, куда идешь?!
— И-извини, я не хотел! — я тоже сел на землю и стал помогать ей собирать продукты.
— А? Ой, да ты Та-тян? — девушка удивленно посмотрела на меня. — Я тебя не узнала…
Она весело хихикнула и уже немного успокоилась. Я улыбнулся ей в ответ и продолжил складывать продукты, которые еще можно было спасти, обратно ей в пакеты.
— Ну как ты? Моя сестренка тебя еще не достала окончательно? — спросила Шион с улыбкой.
— Да не, она, вроде как, иногда бывает очень даже милой.
— Милой? Моя сестра? Не смеши мой свитер! — девушка засмеялась. — Если моя сестричка и бывает милой, то только в критические дни!
— Эмм… жестоко, — я лишь вздохнул. — Слушай, а ты ничего не знаешь об убийствах, что произошли в ночь Ватанагаши?
— Я? Почему это я должна что-то знать об этом?
— Ну… я видел, как ты была с Томитаке и Такано-сан. А их вдруг так просто убили…
— Я ничего не знаю… — быстро ответила она, пряча глаза за волосами.
Я слегка удивился такому резкому ответу, но как-то не предал этому никакого особого значения.
— Кстати, а ты слышал? — спросила Шион, уже глядя на меня каким-то странным взглядом.
— О чём?
— Сегодня утром пропал один из старейшин Хинамизавы, Кимиёши…
— Что? Но как? За что?
— Думаешь, мне это известно? — девушка косо взглянула на меня. — Я не знаю, за что демоны уносят своих жертв и в каком количестве.
— Вот же странность… — подумал я, — Ведь ни Мион, ни кто-либо еще не рассказывали мне об этом…
— Знаешь, будет лучше, если ты просто сейчас пойдешь домой и выспишься, — внезапно Сонозаки вновь стала улыбаться и смотреть на меня, как обычно. — Ты плохо выглядишь.
— Серьезно? Я просто немного не выспался вчера. Понимаешь, фестиваль и все такое, — я глупо засмеялся.
— Ну вот и отдохни, — она погладила меня по голове и поднялась на ноги, взяв с собой пакеты. — Ночью мы всей деревней соберемся искать дедушку Кимиёши, надеюсь на твою помощь.
— Конечно, я приду! — я тоже поднялся и кивнул ей. — Извини, что на тебя вот так внезапно налетел.
— Да ничего страшного, — Шион одарила меня улыбкой. — Спасибо, что помог собрать мои продукты с земли. До вечера!
С этими словами она пошла в сторону Окиномийи. Хотя она права, весь день перед глазами всё плыло, наверно, мне и правда надо было немного отдохнуть…
Уже поздним вечером я встал с кровати, все еще ни разу не сомкнув глаз. Видимо, все уже узнали о пропаже старейшины и принялись его искать, поэтому друзья и не пришли меня проведать. Чувствовал я себя еще хуже, чем утром, но все равно отправился на поиски. Как не странно, уже стемнело, солнце уже скрывало последние лучи за горизонтом. Конечно, прекрасное время для поисков пропавшего человека. Я надел коричневую ветровку и вышел на улицу, направляясь сразу в сторону поместья Сонозаки, чтобы зайти за Мион. Что было странно, по дороге мне не попался никто из местных жителей, словно старейшину никто и не собирался искать. Деревня была совершенно пуста, в окнах не горел свет, не было слышно ни звука. Я просто с опаской осматривался по сторонам в поисках тропинки, ведущей к Сонозаки.
— Таро! — раздался знакомый мне голос позади.
Я обернулся на зов и увидел бегущую в мою сторону Рику-тян. Она как всегда была с радостным и беззаботным личиком, в своем любимом зеленом платьице и с большой пустой бутылкой в руках.
— Ого! Привет, Рика-тян! Ты чего тут делаешь так поздно? — спросил я, улыбнувшись.
— Я иду к Ми, — радостно сказала она, остановившись рядом. — Нам с Сатоко бы немного соуса.
— А! Так вот зачем тебе пустая бутыль?
— А ты куда? Наверное, хочешь пригласить Ми на свидание, да?
Я тут же покраснел и отвернулся:
— Не понимаю, о чем ты говоришь!
Рика-тян улыбнулась еще шире и взяла меня за руку, призывая пойти с ней вместе. Я не мог отказать такой красавице, поэтому покорно пошел за ней. Холодный ветер слегка усиливался, и Рика-тян начала дрожать.
— Рика-тян, вот возьми… — я отдал ей свою куртку. — Становится немного холодно.
— Спасибо! Ми-па! — она улыбнулась мне и надела куртку, которая ей была размера на два уж точно больше: — Ого! Таро такой большой…
— Ну, куртка тебе большая, зато теплая. Так хоть не замерзнешь.
Вдруг я заметил, что Рика-тян застыла на месте, смотря куда-то в землю. Я сам удивленно взглянул на нее и спросил:
— Рика-тян, что с тобой?
— Таро, скажи… я что, умру? — она посмотрела на меня немного грустными глазами.
— Что? — я был явно шокирован ее вопросом. — Рика-тян, с чего ты это взяла?
— Просто так уже было…
Я удивленно смотрел ей в глаза, она была вполне серьезна, ее глаза не выказывали не единого намека на какое-то сумасшествие или ложь. Она была полностью честна.
— Нет… ничего, — вдруг она снова улыбнулась и побежала в сторону дома Сонозаки. — Таро, прошу тебя, не иди сегодня к Мион. Я сама со всем разберусь.
После этого она скрылась из виду. Я был поражен ее словами, но далеко не в лучшую сторону. После этого я решил просто немного погулять по пустынной деревне…
Весь следующий день я отлеживался дома. Что было странно, моя сестра Хината так за целый день и не показалась. Поиски старейшины продолжались, но о нем так ничего и не было известно. Весь день до самой темноты я просто провалялся в кровати, думая обо всем, что произошло за эти дни, пока меня не поднял на ноги неожиданный телефонный звонок. Я неохотно поднялся и снял трубку:
— Кимото слушает.
— Таро? Это очень срочно!
— А? Кеичи? Ты чего это так внезапно?
— Нет времени объяснять! — голос парня был как-то очень сильно возбужден. — Собирайся давай. Встречаемся на развилке дорог от Окиномийи к Хинамизаве через 5 минут!
— Эй!
После своих слов он тут же бросил трубку, не дав мне и слова вставить. Делать было нечего. Я оделся в уличное и вышел на улицу, быстро докатив на велике до назначенного места, где уже собрались Рена и Кеичи…
— Так, давай-ка еще разок, — произнесла после того, что рассказал нам Кеичи, Рена. — Ты позвонил домой Рике-тян, никто тебе не ответил, и ты забеспокоился.
— Точно, — обеспокоено ответил Кеичи. — Я ждал, пока она ответит, почти десять минут.
— Дом у Рики-тян очень большой. Сатоко-тян тоже там живет, они не могли не услышать.
В этот момент я удивленно смотрел на обоих, пытаясь оправится от навалившейся на меня информации. Тут внезапно я услышал стук колес о землю и крик Мион:
— Эй! Рена, Кей-тян, Та-тян!
Она остановилась неподалеку, глядя на нас. Я в недоумении только приветственно ей махнул. Рена же посмотрела на нас с Кеичи и произнесла:
— Ладно, поехали.
Мы кивнули и отправились за ней в сторону храма Фуруде. Я ехал за ней, полностью погруженный в свои мысли. В ушах прозвучала фраза Рики-тян: «Таро, скажи… я что, умру?». В этот момент мне стало по-настоящему не по себе. Как только мы подъехали к лестнице, ведущей в храм Фуруде, Рена произнесла:
— Их нет… как странно…
— Что случилось, Рена? — спросил взволнованно Кеичи.
— Рика-тян и Сатоко-тян всегда оставляли велосипеды у лестницы к храму.
— Может быть, их кто-нибудь украл? — спросил я неуверенно.
— Маловероятно, — ответила Мион резко. — Никто в нашей деревне не мог бы просто так что-нибудь украсть из-за боязни проклятия Ояширо-сама.
Рена спрыгнула с велосипеда и побежала к их домику у храма. Мы сделали то же самое. Домик был небольшим, деревянным, двухэтажным с окнами почти на крыше. В нем не горел свет, что означает только одно — их там нет.
— Рика-тян! Сатоко-тян! Вы здесь? — кричала Рена, бегом приближаясь к дому. — Рика-тян! Сатоко-тян!
Подбежав ближе, она яростно начала колошматить кулаками в железную гаражную дверь, что располагалась рядом с обычной. От звука мог бы даже медведь от спячки проснуться, мы заткнули уши. Затем девушка попыталась открыть обычную дверь:
— Закрыто! — сказала она после нескольких неудачных попыток.
— А окна наверху? — уже спросил Кеичи. — Они могут быть открыты!
— Кей-тян, лестница! — Мион вытащила откуда-то рядом с домом большую деревянную лестницу.
— Отлично!
Установив лестницу точно на уровень окон, Кеичи полез наверх. Мион стала поддерживать его.
— Мы с Таро-куном проверим в храме и большом доме, — сказала Рена.
— Ага! — я в ответ лишь кивнул и побежал за ней.
Мы пробежали вверх по лестнице и разделились. Я побежал к самому храму, а Рена в большой дом. Зайдя внутрь небольшого поминального храма, я стал осматриваться по сторонам в поисках чего-то полезного. Внезапно мой взгляд упал на пол рядом с маленьким алтарем Ояширо-сама. Там лежал маленький газовый баллончик и шприц со странной желтой жидкостью внутри. «Таро, прошу тебя, не иди сегодня к Мион. Я сама со всем разберусь» — снова пронеслись слова Рики-тян в моей голове. Я шокировано стоял на месте, пытаясь унять дрожь в руках.
— Да что, черт возьми, тут происходит?! — подумал я.
— Таро-кун! — меня позвала Рена. — Идем! Я нашла ключи!
— Х-хорошо! — глубоко вздохнув, я вышел из храма, не понимая того, что толком сейчас в Хинамизаве происходит.
Уже на выходе я заметил, что Рена привела еще жителей с фонарями на поиски. Все вместе мы стали спускаться к Кеичи и Мион. Уже на пути вниз я заметил, что Мион и Кеичи стоят все в том же положении, однако лестница почему-то трясется.
— Что за?.. — подумал я.
— Ми-тян! Кеичи-кун! — мои мысли прервал крик Рены. — Я нашла ключи!
— О, отлично, — улыбнулась нам Мион. — Да, Кей-тян?
Только теперь я заметил неподдельный ужас в глазах друга. Он с тем же лицом медленно опустился на землю, а Мион подошла к Рены, которая уже открывала входную дверь в дом Рики-тян и Сатоко.
— Кеичи, ты чего? — спросил я удивленно.
— Да… да нет, ничего, — вздохнул он как-то подозрительно и подошел к остальным…
— Сатоко-тян! Рика-тян! — крикнула Рена, наконец, открыв двери и включив свет. — Если вы тут, скажите хоть что-нибудь!
Поднявшись вверх по лестнице, мы поняли, что их тут не было уже давно, и исчезли неожиданно. Вся комната была немного не прибрана, в Угру лежали спальники и пижамы девочек. По виду не скажешь, что они куда-то собирались отлучаться.
— Куда они ушли? — спросил Кеичи.
— Не важно, куда они отправились… — задумчиво произнесла Мион, осмотревшись. — Не хочу в это верить, но вчера исчез старейшина…. Это как-то связано.