— Кричер.
— Что понадобилось грязнокровной ведьме от Кричера? — это он еще вежливо.
— Перенеси нас в дом на Гриммо, — Кричер хватает нас за руки и аппарирует. С эльфами перемещаться намного приятнее, чем с людьми. Жаль, что эльфийская магия нам не доступна.
***
На Гриммо адвокат сразу приступил к допросу, выясняя у Блэка обстоятельства дела. Я тут пока лишняя. Прошу позвать меня, когда закончат, и ухожу в комнату, которую предоставил мне Сириус. У меня сейчас другое важное дело есть.
— Кричер!
— Что хочет поганая грязнокровка от эльфа древнейшего и благороднейшего рода Блэк? — во-во, именно так он обычно и разговаривает. А Сириуса называет «негодный хозяин, разбивший сердце своей матери».
— Кричер, я знаю о последней просьбе твоего хозяина Регулуса. Я могу помочь. Я знаю, как уничтожить медальон.
— Грязнокровка знает про медальон? — недоверчиво смотрит Кричер.
— Да. Если ты принесешь его, я уничтожу его прямо при тебе.
Кричер исчезает. Я надеваю перчатки из кожи дракона, достаю диктофон и кинжал.
— Вот, — медальон покачивается у меня перед носом. Все-таки смущает, что эльф может моментально переместиться куда угодно, и защиты от этого нет.
— Положи его на подоконник.
Кричер кладет на мраморный подоконник медальон Слизерина, не выпуская из рук цепочки.
— Сейчас я открою медальон и ударю по нему кинжалом. Раздастся жуткий крик, и ты можешь почувствовать ментальное давление. Ты сможешь с этим справиться? Кричер?
— Кричер может. Кричер справится, — в голосе эльфа звучит одновременно надежда и неверие.
Ладно, я проделала этот фокус уже два раза. Я справлюсь. Диктофон шипит «откройся», медальон раскрывается, и я тут же чувствую попытку залезть мне в голову. Действую быстро и с силой опускаю нож на крестраж. Как и в прошлые разы, раздается вопль, появляется черная тень — тут Кричер как-то хитро щелкает пальцами, и тень выносит прочь сквозь стену.
Фу-у-ух. Перевожу дыхание. Медальон оплавился куда сильнее, чем диадема. Кричер аккуратно закрывает его, крепко сжимает двумя руками цепочку, из его глаз текут слезы.
В спальню врывается Блэк с волшебной палочкой наизготовку.
— Гермиона, что случилось?! Кто кричал?
— Магглорожденная волшебница уничтожила злую вещь. Наконец Кричер выполнил просьбу хозяина Регулуса. Хозяин Регулус может спать спокойно, — поднимает на нас взгляд, в котором слезы и облегчение одновременно, и исчезает.
— Эээ… Гермиона? — Сириус явно в шоке.
Что? Я тоже в шоке, что я уже не грязнокровка.
— Сириус, все в порядке. Извини, что напугала. Ты уже закончил с адвокатом?
— Почти, еще пара формальностей осталась. Он одобрил идею действовать сообща с Амелией. Так все-таки, что тут было?
— Да я сама не совсем понимаю… Иди, заканчивай.
— Ага. Ты тоже спускайся.
Я убрала кинжал и диктофон в сумку и тоже пошла вниз. Мистер Голдштейн выдал мне сквозное зеркало — для связи с ним на время этого дела. И попросил связаться с мисс Боунс чем скорее, тем лучше, и сразу же сообщать ему.
Интересно, что Сириус меня слушается. Почему-то. Дезориентирован после тюрьмы, а я первая, кто подвернулся и попытался о нем позаботиться?
***
Отправила сову мисс Боунс. Услышав, в чем дело, она тут же согласилась на встречу. Перемещается прямо к нам домой, предлагаю ей чай и после многословных извинений и объяснений, что это не я придумала, прошу дать мне обет, что она не будет действовать против Сириуса в его доме. К счастью, Амелия относится к этому спокойно и без лишних вопросов выполняет требование Голдштейна.
Сидим на кухне Гриммо и держим военный совет. Голдштейн, Боунс и Грейнджер. С нами сидит Сириус и мешает, то есть многословно возмущается, что нет в мире справедливости. Мы обсуждаем, как бы Сириусу благополучно дожить до суда и благополучно в зал суда явиться, а не сдохнуть случайно по дороге от какого-нибудь заблудшего дементора.
— Может, привлечем прессу? — предлагаю я. Вижу два вопрошающих взгляда, Сириус не в счет. Поясняю, — в маггловском мире тоже иногда хотят замолчать какое-нибудь дело, если власть имущим не выгодно разбирательство по справедливости. Но если будет большой общественный резонанс, не устраивать суд уже не получится. И если Сириус внезапно умрет до суда, репутации Фаджа это повредит больше, чем оправдательный приговор. Только подать ситуацию в нужном ключе: бедный невинно осужденный Сириус, беззаконие военного времени, ошибки предшественников, ну и конечно, Фадж — наш свет в окошке, надежда магической Британии, единственный, кто может восстановить справедливость… и так далее.
Тетя Амелия в шоке, мистер Голдштейн смотрит с уважением. Сириус все прослушал.
Решили так и поступить. Формулируем письмо самому известному и скандальному журналисту Магической Британии, она же Рита Скитер. Сразу прилагаем к письму мешочек с авансом и обещаем крупный скандал, который достоин ее таланта. А отдуваться, то есть, встречаться с ней для того, чтобы стребовать клятвы, опять мне, Амелия и Голдштейн — слишком серьезные люди, им не по статусу.
Боже, будто вагон угля разгрузила. Рита крутилась ужом, лишь бы не дать обет и при этом узнать у меня чуть больше информации. Настоящая пиявка. Зато разрешила называть ее Ритой, видимо, оценила мои усилия. Наконец, я буквально вытрясла из нее все нужные клятвы. Зову Кричера, и мы перемещаемся в дом Блэков.
Рита в восторге, Сириус в ужасе: она методично вытрясает из него душу. Фотографа с собой ей взять не разрешили, поэтому она делает снимки сама. Результат кровной проверки Гарри, подтверждающий крестную связь. Сириус закатывает рукава и показывает чистые руки без метки. Сириус приносит очередную клятву, что не предавал, не убивал, не состоял — если заморочиться, можно будет прочесть по губам, но Рита приводит под фото полный текст клятвы и заверяет, что была свидетелем. Просто очень худой болезненный Сириус, к которому даже в самом черством сердце проснется сочувствие. Они общаются до самого вечера. Я приходила и уходила, успела сделать заданные на каникулы эссе, сходила погулять по Лондону, поужинала в кафе… вернулась, а они все продолжали.
Решила, что окончания процесса уже не дождусь и пожелала им спокойной ночи.
Утром проснулась поздно — устала вчера от переговоров со Скитер и прогулок.
По дороге из душа столкнулась с Ритой, выходящей из комнаты Сириуса. Она была в полузастегнутой мужской рубашке и растрепанная, на шее явно проступал засос. Да, быстро они. Без своего ядовитого макияжа Скитер выглядела моложе лет на десять. И точно моложе, чем Сириус сейчас.
— Доброе утро, Гермиона, — промурлыкала она, — и правда, какое чудесное сегодня утро.
— Доброе утро, Рита, — я улыбнулась. Ну еще бы.
Кричера лишний раз звать не хотелось, поэтому я занялась завтраком сама. Когда готовила кофе, пришла Скитер, уже в халате и с прической.
-Рита, на Вашу долю кофе варить?
— Да, пожалуйста, — она села за стол.
— Скажи-ка, Гермиона, ты нас осуждаешь? За то, что мы с Сириусом, мм…вместе отдохнули? — что за странный вопрос, с чего бы мне осуждать двух взрослых людей? Ааа, совсем забыла — это, Катя, тебе не 2010-ые, это конец прошлого века в магической Англии.
— Нет… я рада за вас с Сириусом. В основном, за Сириуса, конечно, ему надо возвращаться к нормальной жизни, — ну, а женщина всегда найдет с кем …отдохнуть, если что, продолжила я мысленно.
— А Сириус, между прочим, хорош в постели, — мечтательно протянула Скитер.
— Рита, мне четырнадцать, — рассмеялась я.
— Я не заметила, чтобы эта четырнадцатилетняя девочка сейчас смущалась, — игриво подмигнула журналистка.
Вечером того же дня мне была продемонстрирована статья. Она была бесподобна! Возникало жгучее сочувствие к Сириусу и к сироте Гарри, который остался без крестного, в душе поднимался гнев от предательства Петтигрю, статья давала читателю ужаснуться послевоенному беспределу и вселяла надежду на мудрость и доброту министра Фаджа, который несомненно все исправит в самое ближайшее время. Фотографии Сириуса (одна даже с маленьким Гарри на руках) вписывались очень органично.
Я рассыпалась в комплиментах талантам Скитер. Видно, что ей приятно, но было бы еще приятнее, если б это можно было опубликовать немедленно, а не ждать еще несколько дней, когда адвокат и мисс Боунс все подготовят. Сегодня от родственников возвращаются родители, и остаток каникул я проведу с ними.
Напоследок беру с Сириуса обещание, что он не будет распространяться о моем участии в этом деле, и прощаюсь с новоиспеченными любовниками.
========== Глава 22. Всё хорошо, что хорошо кончается. ==========
Вчера мы вернулись в Хогвартс, а сегодня совы несут студентам и профессорам Пророк со скандальной статьей Скитер.
«Сириус Блэк невиновен! 12 лет ада — кто виноват?»
Кажется, Сириуса преследует число 12. Номер дома, количество убитых Петтигрю магглов, лет в Азкабане…
Украдкой смотрю на преподавательский стол. Дамблдор сегодня на завтраке отсутствует, а жаль. Снейп впервые потерял лицо, его эмоции сменяют друг друга с огромной скоростью.
Судебное заседание состоится через три дня. Этого времени достаточно, чтобы министерство и Фаджа завалили письмами и вопиллерами, но недостаточно, чтобы помешать суду.
Через три дня вышел экстренный номер Пророка. Сириус полностью оправдан, министерство выплатит тысячу галлеонов компенсации за каждый год Азкабана. Мы с Гарри получили посылки от счастливого Блэка. Мне совы принесли огромную коробку конфет и редкую книгу по ритуалам, используемым в колдомедицине — смотрю, Сириус уже начал разбазаривать семейную библиотеку, но в данном случае я не возражаю. Теперь нет причин не пускать Гарри в Хогсмид, и в ближайшие выходные он идет знакомиться с крестным.
В этот же день случилось событие, намного более невероятное, что оправдание Блэка. У Невилла на зельеварении расплавился очередной котел, и Снейп промолчал! Какой там Блэк по сравнению с этим — тут оба факультета в шоке.
***
С оправдания Блэка прошла целая неделя, прежде чем дементоров убрали от школы. Самое радостное событие за год! Хотя бы ради этого стоило помогать Сириусу. Сириус продолжает переписываться со мной и Гарри и сорить деньгами. Гарри он шлет всякую дребедень для розыгрышей или в лучшем случае для квиддича — не уверена, что он, как будущий опекун, готов к своей роли и догадается отвести Гарри в магазин, когда ему брюки станут коротки. Хотя Гарри уже в том возрасте, чтобы догадаться самому, но увы, с догадливостью у него бывают проблемы. Мне шлет более полезные вещи — красивое самопишущее перо, заколку, которая не дает вырвать волосы, и книги из своей библиотеки. Книгу по магии крови пришлось отсылать ему назад — лучше я потом у него дома почитаю, чем у меня кто-то обнаружит литературу на пару лет Азкабана. Но в основном книги разрешенные, хотя просто человеку с улицы их достать нереально.
После того, как Гарри и Рон пожаловались на то, что злое министерство собирается казнить Клювокрыла, Сириус просто выкупил злосчастного гиппогрифа себе. Теперь Гарри в предвкушении, как летом будет летать. Ну не знаю, не доверяю я этой животине, если кто-то от слова уродец сразу пытается распороть человеку грудную клетку — это не к добру.
Профессор Снейп откуда-то пронюхал, что мы с Гарри дополнительно занимались с Люпином и, задержав меня после урока, сказал, что я могу возвращаться на факультатив, раз уж дементоров убрали.
— В следующий раз, мисс Грейнджер, мы будем варить аконитовое зелье. С Вашими навыками еще рановато, но увы, есть особые причины, по которым Вам следует выучить этот рецепт как можно скорее.
Интересно, остался ли в школе хоть один человек, который после полугода намеков Снейпа до сих пор не в курсе, что Люпин — оборотень? Очень в этом сомневаюсь.
Особенно тут обидно то, что Люпин, эта скотина мохнатая, меня бросил, как только оправдали Сириуса. Теперь он каждую свободную минуту бежит к нему вымаливать прощение. У Гарри телесный патронус уже получается, а я одна очевидно не стою того, чтобы тратить на меня время.
Все занятие, пока мы варили аконитовое зелье, Снейп ходил кругами по аудитории и рассуждал, что молодые неразумные девушки иногда любят проводить неурочное время с подозрительными волками, а потом не успевают оглянуться, а у них лохматость внезапно повысилась. Слизеринцы откровенно следили за моей реакцией — уж они-то явно в курсе, двум рейвенкловцам было пофиг. Я закатывала глаза, но держалась. В конце занятия, когда все разошлись, сказала:
— Знаете, профессор Снейп, профессор Люпин все равно больше со мной не занимается, — выражение лица Снейпа радовало. Оно прямо-таки кричало: «ну и какого черта я тут распинался, маленькая ты зараза?» Но он быстро взял себя в руки.
— Не понимаю, при чем тут я, мисс Грейнджер, — вопросительно поднимает бровь он.
— Так, к слову пришлось. До свидания, сэр.
***
В начале мая от Сириуса пришло паническое письмо, что все пропало, и он пропал, пожар, наводнение, конец света — Рита беременна!!! Что ему теперь делать?
Что делать — хороший вопрос, как будто в его случае есть варианты. Волшебники абортов не признают. А даже если б признавали, и так большая удача, что у Сириуса после Азкабана получилось. Да и Рита не юная девушка, ей около сорока, уж наверное морально готова к материнству. А может, именно это она и планировала. Пишу Блэку ответ:
Дорогой Сириус,
Я тебя поздравляю, это чудесная новость! Не сомневайся, быть отцом тебе понравится. Когда есть деньги и домовые эльфы, дети — вообще не проблема, а только радость и умиление. Бессонные ночи и грудное вскармливание все равно выпадут на долю Риты, а тебе достанется самое классное — будешь с ним возиться, играть, учить шалостям… Уверена, через двенадцать лет Хогвартс будет стонать от нового маленького мародера!
Ты уже сделал Рите предложение? Если нет — не тормози, доставай из родового сейфа кольцо, покупай цветы, воздушные шарики и вперед! Ладно, шарики можешь не покупать. Главное — кольцо и твои слова, что ты просишь ее стать твоей женой и счастлив, что она родит тебе ребенка.
Я ведь помню из предыдущих писем, тебе с ней хорошо. Сделать решительный шаг многим сложно, поверь. Даже у тех, кто перед этим долго встречался, могут возникать какие-то сомнения. Это просто страх перемен. Но за вас решительный шаг уже сделал ваш будущий малыш. Я думаю, у вас все будет замечательно!
Поцелуй за меня Риту и попроси хотя бы временно не рисковать в погоне за своими сенсациями.
Гермиона.
Эх, Сириус сам как большой ребенок. Но Рита будет за двоих крепко стоять на ногах и прагматично смотреть в будущее. Главное, чтоб никто мухобойкой не прихлопнул.
***
Сегодня засиделась у Хагрида допоздна — мы готовили его самое последнее занятие в этом году. Фестралы. Я узнала, что фестралы вовсе не против, когда их поливают агуаменти, им даже нравится. Поэтому решили остановиться именно на этом способе демонстрации после вводной лекции. Попросить одного из учеников полить в сторону фестрала широкой струей, и из капелек воды, осевших на гладкой шкуре, возникнет силуэт. Ну и продемонстрировать рисунок, конечно. Желающие смогут покормить зверюшку сырым мясом. Довольные друг другом, мы с Хагридом попрощались до завтра.
Отбой я пропустила, но ничего, дементоров сейчас нет и дезиллюминационное мне в помощь. В темноте меня никто не углядит. Луна красиво освещает территорию Хогвартса, не торопясь иду в замок и любуюсь видом. Увы, моя безмятежная прогулка была самым грубым образом испорчена. Вижу, как по направлению от Хогварста в лес бежит ученик, за ним на каком-то расстоянии следует еще один. В лунном свете не разглядеть, кто это.
— Короста! Короста, не убегай! — кричит Рон, теперь по голосу ясно, что это именно он.
Короста?! Мое сердце упало в пятки и тут же подпрыгнуло назад в горло. Твою мать, я почти перестала об этом думать, но мои грехи меня все-таки настигли.