— Мы выплатим дань.
— Что же остается только требование Таниаля, если остальные союзники ничего не хотят больше добавить.
Добавлять никто ничего не хотел.
— Принцесса Лаона должна стать женой нашего представителя — услышал я жесткий голос Альвии — Империя подпишет с Таниалем вечный союз, также империя подпишет вечный союз с Орихорном и Калантиром. Нарушившие союз умирают страшной смертью, а весь их род выгорает.
— За кого должна будет выйти принцесса? — впервые вступил в разговор советник.
— За моего кровного брата.
— Неужели за принца Таниаля? — поинтересовался король Орихорна.
— По закону не один чистый эльф не может выйти за человека, без разрешения совета предков. Такое разрешение совет давал лишь однажды. Наша кровь течет в вас Ваше величество и будет течь в королях Калантира, как залог вечного мира и союза. Принцесса выйдет за человека, что удостоился стать моим кровным братом совсем недавно.
Как человек неглупый я в отличие от всех знал кто это. Как человек цивилизованный я ненавидел эту культуру навязывания жен и мужей, что до сих пор широко практикуется в моем мире многими азиатскими странами. Все-таки она как и все темные эльфы! Как же мне хочется вернуть тот момент обратно. Нужно было сказать нет, тут же телепортироваться в порт, сесть на корабль или на крайний случай в шлюпку и уплыть назад к светлым эльфам. Там меня никто бы не нашел.
— А кровный брат не ожжет отказаться? — попробовал отмазаться, не привлекая внимания.
— Нет — мстительно ответила она — иначе он нарушит наши законы, а это значит что эльфийская кровь в его жилах выжжет все, уничтожив этого предателя.
Вот тебе и ритуал! Карио с улыбкой смотрел на меня. Борефольд немного задумался о перспективах того, что архимаг будет управлять империей, отец Лаврентий окрестил со скорбным выражением лица. Это было на руку всем. Я больше, чем уве5рен что все знали кто станет правит разрушенной империей. Как сообщил недавно Карио «Союзники долго спорили». Если бы я понял тот намек, то уже любовался бы закатом посреди моря. Второй раз убежать мне не позволят. Только если оттянуть церемонию. Церковь меня поддержит. Советник тем временем тоже оказался догадливым и теперь смотрел на меня. Хоть лица его и не было видно, но чувствовалось, что он очень напряжен.
— Я так понимаю ваш представитель сместит императора на троне?
— Нет — опять Альвия удивила совет — Все будет по закону.
То есть императора прирежут, когда это будет нужно. Так в принципе намного логичнее. Скорее всего они проведут кампанию по очернению императора перед народом, а потом обелению меня. Тогда без шума и паники под радостные крики народа империи я взойду на трон. Только вот эльфы еще много не знают обо мне. Наш русский человек может сказать женюсь, а потом исчезнуть на лет так сорок, а потом вернуться и жениться. Может быть и второй сценарий. Сначала жениться, а потом исчезнуть уже навсегда, скрываясь в простом народе. Это я еще подумаю как провернуть сие событие.
— Империя согласна — громко возвестил советник — а потом еле слышно прошептал — Во славу.
Глава 8 Все начинается…
Остров Синосорк был давно поделен на две неравные части. Одну и наибольшую часть населяли святые отцы Анхинора. Вторую часть кровожадные циклопы. Война никогда не начиналась, так как циклопы давно ушли за горы, которые упорно охраняли. Их способность метать огромные глыбы защищала циклопов от полного истребления праведной церковью.
В горах существовал один переход ион защищался самым большим племенем циклопов. Попытки святых паладинов прорваться через перевал приносили им только смерть. Но в этот раз на перевале появились не рядовые паладины, а высшие с рыцари освященного круга.
Циклопы обладали всего одним глазом, но он приносил им больше пользы чем два человеческих. Они сразу заметили сверкающее воинство и принялись с яростью вырывать камни из земли. У них не было никаких условностей с людьми, только вековая ярость за то что те вытеснили их с другой части острова уничтожив много собратьев. Десять сильнейших циклопов запустили свои снаряды в предвкушение вкусного обеда. Глыбы летели с большой скоростью точно в цель. Каменный дождь уже накрыл своей тенью воинов круга.
Но в этот Ра были не простые рыцари и не одни. С ними шли святые отцы великой Анхинорской инквизиции. Епископ Силарий возглавлявший рыцарей и великую инквизицию на Синосорке вытянул вперед свои сухие руки.
— Именем Арна — раздался его грозный голос.
Циклопы видели как камни почти достигли цели. Они должны были раздробить вкусное мясо. Но тут какой-то маленький человечек вытянул руки и закричал. Людей окутало белое облако, в которые влетели камни.
Циклопы кровожадно взревели и побежали вперед стремясь схватить как можно больше добычи. Они бежали очень быстро смотря в исчезающее белое облако. Когда до мяса осталось немного облако растворилось и на циклопов выпрыгнули целые рыцари.
Четыре меча разрезали две мощные ступни первого циклопа и он ревя и удивляясь упал на землю. Руки помогли не разбиться, так как падал циклоп, благодаря своему гигантскому росту, с очень большой высоты. Голова сильно ударилась о камни, он задрал её вверх высматривая врагов, единственным глазом в куче поднявшейся пыли. Глаз увидел возвышающегося перед ним рыцаря. Он был высок и широкоплеч, с головы свисали копны светлых волос, в синих глазах стоял лед.
Силос взревел пытаясь сгрести рыцаря рукой, но тот оказался быстрее. сверкающий белым светом меч быстро вошел в единственный глаз и вышел с другой стороны головы. Огромное тело пластом свалилось на землю. Кровь быстро заполняла пыльную каменную поверхность земли. Рыцарь перекрестился.
— Да сгинет нелюдь с земли святой! — сухо провозгласил подошедший епископ.
— Мы вычистим эти земли святой отец! — яростно вскричал рыцарь вынимая меч одним рывком.
— Это только начало сын мой — заверил его епископ.
Они вместе смотрели как святые рыцари быстро добивали упавших циклопов. Те ревели и пытались сопротивляться, но было уже поздно. Циклопы или Силосы были обречены. Святая церковь никогда не останавливалась на полпути и единственное что её сдерживало был перевал, который они упустили.
Сад Верховного удивлял своим многообразием и спокойствием. Разнообразные птички мирно чирикали на ветка неизвестный мне деревьев. Я сидел в беседке, где ожидал своего нового учителя Верховного мага Алихора.
Прошло две недели с момента ирных переговоров. Гидор стал примером всех городов, которые теперь равнялись на него. Главных архитектор назначенный мной в дни восстановления города получил массу заказов от богатых жителей вольных городов. Теперь он вместе со своей бригадой восстанавливал Порож. Город очистили от гнили и осветили. Сам епископ Силаний ездил туда, чтобы очистить от следов пребывания дракона с нежитью.
Империя усердно выполняла условия мира и восстанавливала разрушенные города, что попались на пути союзных войск. Дань была выплачена, кольца с огромным нехотением переданы союзникам. В империю двинулись проповедники и воины церкви.
Господин Карио и Виктор отправились домой с кольцом принадлежавшему некогда советнику Тарну, который все-таки умер в знаменитом морском сражение. Азир сдержал слово и теперь его ждала медаль острова Ртаки, где ценили умение капитанов. Также его ожидали заказы на постройку верфей на вольных островах. Умельцы Пирсола обещали построить новый флот для вольных островов, а также нахватали заказов на обеспечения безопасности вдоль берегов империи и постройку торговых судов для Гидора и Нраля.
Я же отмазался от предстоящей свадьбы отдалив её на следующий год, все благодаря отцу Лаврентию. Он убедил эльфов, что я должен очиститься на святых землях, для того чтоб противостоять темной принцессе Лаоне. Совет снял с меня обязанности управляющего городом и освободил род Итори от любых налогов. Графиня была охвачена желанием построить как можно больше парков, памятников и прочих сооружений украшавших город. Её усердие заметили и назначили советником по строительству города.
Четыре дня я провел в обществе Игоря и его жены, осматривая новый город и его заведения. Потом они отправились на Алимазе, матросы которого стали легендами в построенных в порте трактирах. Те особо не упорствовали и поспешно собрались. Провожать их собрался почти весь город.
Остальные дни я пропадал в обществе Борефольда, ожидая пока придет ответ с Анхинора. Прошли еще два дня прежде чем отец Лаврентий вручил мне въездную грамоту на Анхинор. Тогда в тот же день мы уплыли с Борефольдом как можно незаметнее.
И вот вчера благодаря высокой скорости ветра, которой обрадовался капитан Род, мы оказались в Лисорте. Магистр сразу построил телепорт в академию. Которая пока была пуста. В связи с окончанием войны верховный дал ученикам двухнедельный отдых. Старые друзья разъехались по своим домам. Я так их не увидел, хотя очень хотелось.
Так что в комнате пришлось спать одному, без Альфреда и Жанет. На утро ко мне зашел магистр и попросил пройти с ним. Он то и притащил меня к Верховному, в его сад, где я сейчас сижу в уютной летней беседке и пью горячий чай.
Под размышлениями Яне заметил как напротив меня появился сам Верховный. Капюшон слетел с его головы и я увидел улыбающееся лицо Григория. Вот это номер! Он мило налил себе чаю и смотрел на мое удивленное лицо. Я даже дар речи потерял!
— Привет ученик!
— Здрасте учитель! Только не надо меня спрашивать, почему я так удивлен!
— Не буду — заверил он.
— И врать про всякое там равновесие не надо! Я сейчас очень хочу услышать ваши объяснения.
— Нет ничего проще Арнис! Ты должен понимать, почему я тогда рассказал тебе про равновесие. Оно на самом деле существует, только в несколько другом отношение.
— Мне плевать! Я хочу наконец понять как я попал сюда и что тут происходит?
Он отпил немного чая. Лицо стало серьезным.
— Это ты должен понять сам. Не я пожелал чтобы ты тут был.
— А кто?
— Вот этого я незнаю. Сам не раз пытался найти ответ. Но так инее нашел. Я знаю только, то в том мире тебя нет уже в живых. Закон равновесия Арнис.
— Почему вы согласились, чтобы меня отсюда выгнали?
— Это был небольшой маневр Арнис. Эльфы очень чувствительны к переменам и магистр воды почувствовала в тебе источник всех перемен. Тебя оставалось только направить в нужную сторону и результат на лицо. Я ведь прав?
— То то и обидно, что да!
— Тогда вернемся к нашим магическим делам. О другом мире поговорим позже. Яслышал теб пригласили на Анхинор?
— Есть такое.
— Тебе следует отправляться туда как можно быстрее. Империя разрушена и теперь церковь вновь попытается напасть на магов. Они никогда не смиряться с нашим существованием. Все что непонятно обычному человеку уничтожается.
— И вы хотите чтобы я вел там подрывную деятельность?
— Побудь там и все поймешь. Церковь там далека оттого, что ты видишь тут. Они только говорят про святые земли, а сами туда никого не впускают. Ты сам все поймешь.
— Раз пригласили, обязательно поеду.
— Запомни Арнис. В тех землях нет магии. Тебе придется полагаться на меч. И желательно, чтобы ты взял обычный меч. Колдовское оружие там не любят. Даже если церковь говорит что твоя магия относиться к дару Арна. Они могу обманывать не хуже, чем остальные. Мы согласны переименовать факультет воздуха и обучать святому слову. Но как бы это не оказалось ловушкой. Триста лет назад они тоже предлагали магам воздуха перейти под руку церкви. Все дело в том, что амулеты Арна в которых вставлены золотые тебриты не защищают от магии воздуха. Воздух является основой золотого тебрита и то что в твоем мече и есть золотой тебрит.
— Подождите! Магистр Борефольд говорил, что существуют еще и тебриты воздуха.
— Он не стал тебе говорить, что тебриты воздуха и золотые тебриты одно и тоже. Видишь ли их называют золотыми не по цвету, а по свойствам. Воздух является золотой серединой между остальными тремя стихиями. Без воздуха невозможны как магия воды, так и огня. Магия земли противоположна магии воздуха, но и без воздушной стихии невозможно выполнять многие высшие заклинания земли.
— Так значит все аги могут творить некоторые заклинания воздуха?
— Они могут использовать воздух как составляющую своих заклинаний, но в чистом виде только маги воздуха способны создавать воздушные заклинания. Ты уже многое знаешь, а остальное должен понять сам мне не чему тебя учить, поэтому ты поедешь на Анхинор как архимаг. Надеюсь это звание тебе пригодиться в будущем.
— То есть я уже архимаг?
— Считай что да? Выше тебя только я.
— Умеете вы подкупать учитель.
Он поставил на стол пустую чашку.
— Мы же с тобой с одного мира Арнис!
Император спокойно сидел в своем тронном зале. Дворяне не рисковали появляться без срочных дел. Император мог принять многое, но не потерю последних артефактов времен Арниса Темного. По рассказу советника империя отделалась легко, но потеря колец и свадьба дочери на человеке разрушившем империю, чье имя под страхом смерти столько лет было запрещено в империи, были главными причинами злости император.
В зал тихо просочился советник.
— Вампиры упокоены глубоко под землей император. Их сон никто не потревожит.
— Это хорошо! Уничтожать высших вампиров это уже халатность с нашей стороны. Никто не сунется проверять самые нижние подвалы?
— Мы завалили проход.
— Мы еще отомстим. Они пожалеют о том дне когда победили империю.
— Вы о завете великого Темного.
— Мало кто знает, почему Темный завещал никогда не допускать к трону человека со своим именем. Я открою тебе секрет на случай если мне придется уйти.
— Во славу империи. Я выполню любой ваш приказ мой император.
Древний континент был когда-то единственным полностью заселенным участком суши в новом мире. Здесь жили все народы. Древние могущественные колдуны, орки и эльфы делили земли на три части. Первая часть сохранилась в малой степени. Синхаар эльфов занимал половину древнего континента. Леса наступали на поселения людей и орков, что срубали деревья подчистую, Сейчас от великого царства эльфов остались жалкие обрывки. Никто кроме эльфов больше не стремился жить на древних землях. Только пираты Пирсола и Вольные города облюбовали малую часть выжженных лесов Синхаара. Орки исчезли, чтобы возникнуть в южных землях за Калантиром. Их земли до сих пор стоят одинокой пустыней. Только не той, где они сейчас, а древней выжженной землей на крайнем востоке древнего континента.
По древним легендам все жили в мире, пока не появилось зло вызванное человеком. Зло росло из самого центра поглощая все на своем пути. Орки бежали от зла, как и многие люди. Остальные остались противостоять ему или попробовать подчинить себе. Все смешалось в великой древней битве. Мало, что известно о ней, но зло исчезло вместе с почти всем древним народом. На континенте представлявшим собой бесплодные земли на востоке, гиблое болото на юге и в центре и высокие мертвые леса на севере, уже давно никто не обитал. Вольные города выжгли мертвые леса на северо-западе и построили там свои города. В то время империя только основалась, а Вольным городам угрожало перенаселение. Кто-то отправился на острова, что располагались к востоку от городов, кто-то на древний континент, где и выросли такие города как Истир.
Магистр Калнос давно изучал легенды и переселение народов древности. В земле которая предоставляла ему силу он нашел древние фолианты, тщательно спрятанные и заклятые против явлений способных уничтожить их. Фолианты принесли скрытному магистру знания древних колдунов и устройства того мира. Он знал также как и эльфы, что за древнее зло пришло в тот момент.
Глупое равновесие не давало магистру той власти, которой он хотел. Новый пути поиска всемогущества привели его на древний континент. Магистр спокойно собирал древние свитки, что приносили много знаний. Благодаря им он знал не только, что было на древнем континенте, но и заклинания земли огромной силы. Он мог поравняться с Верховным, но решил пойти совсем другими путями. Верховный будет ему не помехой, если он выполнит задуманное.