— Послушай Присцилла, — осторожно начала я, Девлах ободряюще моргнул, — Ты ведь умная девушка и понимаешь, что тебя ждёт если ты нас сейчас убьёшь. Думаешь Наргал ничего не узнает или скажет тебе спасибо?
Девлах едва заметно двинул рукой, и я почувствовала, как путы чуть ослабли. Нужно отвлекать мерзавку дальше, пусть расскажет о своих планах или что там ей хочется нам поведать, главное, чтобы не заметила наших попыток освободиться.
— Убить?! — Присцилла захохотала, сложи руки на груди, — Я что похожа на идиотку? О нет, пачкать о вас свои ручки я не собираюсь. Более того, дам вам возможность уединиться. Сделаю так, что вам никто не помешает, даже если захочет.
Она с полубезумной улыбкой раскинула руки и растопырив пальцы резко вскинула их вверх, громко хлопнув над головой. Земля с двух сторон от нас вздыбилась, поднялась стеной выше головы.
— Что же до Наргала Мийя, так не больно то он спешит вернуться к тебе! Но надеюсь это его поторопит.
Девлах отчаянно дёрнулся, разрывая последние сдерживающие нас корни, но поздно. Не хватило каких-то пары секунд, прежде чем земля, подобно огромной пасти поглотила нас и потянула вниз, сжимая со всех сторон и проталкивая всё глубже. Земля лезла в нос, уши, рот, глаза, набилась в одежду и в волосы. Только крепкие объятия Девлаха не давали сойти сума от страха. Быть погребённой заживо! Боги, как так?!
Я уже задыхалась и готова была потерять сознание, когда земля неожиданно выплюнула нас куда-то в тёмную пустоту. Девлах умудрился сгруппироваться так, что практически завернул меня в своё тело, так чтобы при падении собой смягчить удар.
Так и случилось. Наше падение не было долгим, но приземление мягким не назовёшь. От силы удара нас знатно тряхнуло и раздался странный хруст. Девлах дёрнулся и застонал.
— Что?! Дев, не молчи пожалуйста! — холодея от страха за мужчину, ничего не видя в кромешной темноте трясущимися руками шарила по его телу моля богов чтобы он не был серьёзно ранен.
С запозданием поняла, что своей тяжестью только усугубляю его положение, попыталась осторожно слезть, но мужские руки так и не ослабили своего захвата.
— Тише, тише, не надо плакать. Со мной всё в порядке, ничего серьёзного, — наконец-то пода голос Девлах. — Ты сама как, не сильно ушиблась, ничего не болит?
— Нет, ничего не болит, а вот ты меня обманываешь. Я же слышала, как что-то хрустнуло? — всхлипнула, пытаясь в темноте разглядеть его лицо.
— Точно не мои кости, если ты об этом. Оборотни не только сильные, но и прочные. — наигранно бодро выдал тан. — Обещаю, я сделаю всё возможное чтобы вытащить нас отсюда. Своим я уже послал зов, ещё там на поверхности. Ну же, выше нос!
А я уже не смогла больше сдерживаться и разрыдалась.
Всё копившееся во мне с момента попадания в этот мир хлынуло единым потоком через солёные слёзы. И мне было совершенно не стыдно за свою слабость, не сейчас. Я прижалась к груди Девлаха и самозабвенно мочила его рубашку всхлипывая и шмыгая носом.
Девлах дал мне выплакаться, придерживая за спину и поглаживая по голове. Довольно быстро я успокоилась, после такого всплеска чувства словно притупились, оставив место только холодному разуму.
— А теперь давай осмотримся куда нас занесло. Только очень осторожно, постарайся пока не шевелиться.
Я и сама понимала, что надо, но если у оборотня зрение позволяло хоть что-то рассмотреть в этой темноте, то я ничего не видела. Стоп! Ну не идиотка ли? Я ведь маг, пусть и не до конца обученный. Но огненного светлячка то уж могу сотворить!
— Да, сейчас…
Ругаясь про себя за тугодумость, замерла и представила небольшой огненный шар, зависший у нас над головами.
Мягкий тёплый свет разлился вокруг, отвоевав у темноты несколько метров. Но и этого оказалось достаточно чтобы мы с Девлахом дружно ахнули.
Мы оказались в пещере, небольшой, без ответвлений и даже намёка на выход. Весь пол был буквально утыкан остроконечными полупрозрачными кристаллами, разного размера. На стенах, до середины они тоже присутствовали, но уже не так густо. Плотный грунт сверху удерживался сеткой толстых корней, ниже уже начиналась более плотная порода, постепенно переходящая в камень.
Мы лежали на небольшой земляной насыпи, именно это и смягчило удар, став нашим спасением. Иначе точно не отделались бы лёгкими ушибами, будь ты хоть трижды оборотень. А ещё нам повезло не напороться на один из торчащих остроконечных кристаллов. Хотя, судя по услышанному хрусту несколько мелких мы всё же раздавили.
— Мда, неожиданно… — протянул Девлах осторожно приподнимаясь и помогая мне все же слезть с себя.
— Что это за кристаллы? — поинтересовалась, стараясь не повышать голоса.
Говорить громко было страшно, слишком уж ненадёжным мне казался потолок. А вдруг тут как в горах? Один громкий звук и вся земляная махина рухнет вниз, придавив нас как букашек.
— Не знаю, будем надеяться, что они не опасны. — Девлах благоразумно последовал моему примеру, опасливо озираясь по сторонам и стараясь держать меня поближе к себе. — Но лучше к ним не прикасаться. Всё же демоновы горы рядом, не будем забывать об их свойстве поглощать магию.
И словно в насмешку, огненный светляк дрогнул, но не погас. Девлах тут же нахмурился, но я поспешила успокоить, предложив не тратить время на споры, а разделиться и обследовать пещеру. Так будет гораздо быстрее. Если догадки Девалаха верны и кристаллы действительно поглощают магию, то времени у нас не так уж и много. Сколько ещё продержится светляк? А я сама?
Поворчав немного Девлах согласился. Мы двинулись по кругу в противоположные стороны.
— Не понимаю, — тяжело опустилась на свободном пятачке у стены, где мы с Девлахом встретились после быстрого осмотра пещеры.
Наша земляная тюрьма оказалась небольшой, так что справились мы быстро и результат был не утешительным.
— Что именно? — Девлах встал рядом и ощупывал на прочность стену.
Он уже пытался несколько раз забраться по ней вверх, но земля осыпалась под его тяжестью, а магичить он мне запретил. Даже светляк заставил погасить, заявив, что и так видит, а мне нечего понапрасну рисковать. Я особо и не возражала потому что чувствовала, что слабею. Никогда ещё простое заклинание не отнимало столько сил.
— Присцилла, чего она хотела добиться своей выходкой? Если не убить тогда что? Не понимаю. Не верю, что она действовала спланированно. Ты ведь не кричал направо и налево что сегодня на прогулку мы отправимся вдвоём? — обняв себя руками прислонилась к стене, пытаясь унять усиливающуюся дрожь.
Руки и ноги заметно похолодели, воздух с каждым вздохом казался тяжелее. И не удивительно, в пещере отсутствовала вентиляция и кислород стремительно сокращался, как и наши шансы выбраться отсюда живыми.
Я усиленно думала, как можно использовать магию. Это должно быть быстро и надёжно, потому что второго шанса точно не будет. Пока в голову приходила воздушная воронка, которая пробуравит дыру в потолке и выкинет нас наружу. Но замкнутость пространства и то что вокруг много кристаллов которые непременно тоже поднимутся в воздух и тогда станут смертельно опасными для нас. При помощи огня создать взрыв казалось ещё более безнадёжной идеей.
А ещё я пыталась понять логику поступка Присциллы. Да и Девлах был уверен, что если мы сами не выберемся, то нас скоро спасут. Вот только время шло, а помощь не появлялась. Возможно виной странные кристаллы, а может ещё что-то. Потому и принялась рассуждать о причинах выходки мерзавки.
— Не афишировал конечно. Но она могла просто увидеть что выезжаем мы одни. А дальше действовать спонтанно. Ей просто повезло. Хорошему магу земли достаточно пары секунд чтобы прощупать почву в радиусе километра. Она могла ощутить пустоту, но думаю не предполагала, что здесь окажутся демоновы кристаллы. Её цель создать угрозу, так чтобы одновременно сработали и твоя брачная метка, и моя кровная связь. Где бы не находился сейчас дарт, что бы не делал, он не сможет проигнорировать настолько мощный зов о помощи. Примчится так быстро как сможет. На то и был расчёт.
Вот ведь погань! Просчитала она всё! Вот только просчиталась и если через пол часа нас не спасут, то станет убийцей. В то что дарт, примчится настолько быстро я не верила. А оборотни, что они могут? Разрыть землю лапами? Но для этого ещё нужно найти где копать. Присцилла однозначно помогать не будет пока не получит желаемого. Замкнутый круг какой-то получается!
И всё же… должен быть выход, должен!
Холод медальона неожиданно обжёг кожу груди. Морена! Попробую её позвать, хуже уже точно не будет! Тем более она обещала присматривать. Оставалось надеяться, что кристаллы не высушили подарок богини как остальные артефакты, находящиеся на нас с Девлахом.
Сосредоточилась изо всех сил зовя богиню. Но увы, никакого ответа не последовало. Богиня не появилась в вспышке яркого света, не открылся невидимый ранее проход. Мы всё так же сидели похороненные заживо под землёй.
— Замёрзла? — придвинулся ко мне поближе Девлах, заметив, что меня уже изрядно колотит. — Потерпи ещё немого, я уверен нас ищут и скоро найдут.
Я прижалась к мужчине, склонив голову на плечо. Он был по-прежнему горяч и напряжён до предела. Видимое спокойствие давалось ему нелегко. Сильному мужчине в стократ тяжелее переносить собственное бессилие, особенно когда от тебя зависит не только твоя жизнь, но и того, кто тебе дорог.
Пока я собиралась с мыслями, готовясь озвучит одну из двух бредовых идей, земля над нами дрогнула и посыпалась крупными комьями. Удерживающие грунт корни зашевелились, раздвигая земляной потолок в стороны. В образовавшуюся дыру хлынул свежий воздух и солнечный свет, кристаллы засияли и зазвенели.
Это было красиво и жутко одновременно. Потому что вслед за солнечными лучами вниз вынырнули толстые корни странного голубого цвета. Быстро подобравшись к нам оплели наподобие гусениц и довольно аккуратно потащили наверх.
Неужели Присцилла поняла, что натворила и сдалась? Что-то быстро она, неправдоподобно быстро!
Глава 50
Мне казалось я уже готова была к чему угодно. Даже к тому что на поверхности нас встретит неуловимый муженёк, с довольным оскалом прижимающий к себе не менее довольную гадюку Присциллу.
Вот только ничего подобного нас там не ждало и никакой спасательной команды в лице нескольких оборотней и мага не наблюдалось.
Вместо них нас плотным кольцом окружили странные деревья. Высокие с толстыми стволами, с синей корой и такими же синими листьями. Именно их корни вытянули нас на поверхность и мягко освободив от пут втянулись в низ широкого ствола.
Я даже головой замотала и протёрла глаза, видя такой невероятный сюр. Девлах моментально включивший боевой режим защитника притянул меня к себе. И закружился на месте принюхиваясь и порыкивая то в одну сторону то в другую.
— Дев, мне кажется тот, кто нас спас не похож на врага. Давай успокоимся и попытаемся наладить контакт. — Как можно тише шепнула Девлаху, мягко коснувшись его руки.
— Ты не понимаешь, это же ливьи, — красноречиво показал он взглядом на деревья. — Они живые, их раньше вообще путали с лешаками. Всегда где появляются одни там обязательно появятся другие.
Ого! Что-то мне поплохело от таких новостей. Я конечно хотела пообщаться с загадочными лешаками, но не в таком виде и не в такой атмосфере. Но чего уж теперь. Лешак нас спас или какой другой залётный маг, но проявлять агрессию к спасителю не дело, в этом я была уверена на все сто.
— И всё же я попробую, а ты постарайся не так громко и воинственно рычать, — ещё раз успокаивающе погладила тана по руке и выдвинулась чуть вперёд.
Видок, конечно у нас был не для светских приёмов, но я всегда считала не внешность главное в общении, а вежливость и искренность.
— Послушайте, кто бы вы ни были, спасибо вам за помощь. Я не знаю почему вы скрываетесь, но уверяю мы не представляем для вас опасности. Не в моих правилах кусать протянутую в помощи руку, как и оставаться в долгу. Возможно я тоже смогу быть вам в чём-то полезной? Моё имя Самийя Арендс жена дарта Наргала Арендса владетеля Лусфорда, а это тан Девлах Кирьос, заместитель дарта по управлению Лусфордом на время его отсутствия.
А в ответ тишина, ненормальная, такая что становится не по себе. Ни одного привычного звука окружающей жизни не проникало из-за окруживших деревьев. Ливьи застыли неживыми истуканами и даже ни один листочек не дрогнул в их кроне.
— Послушайте, если вам от нас ничего не нужно и у вас нет злых намерений, тогда позвольте нам уйти. — вступил Девлах опять отодвигая меня за себя.
Он уже определился со стороной и сейчас чётко обращался к дереву, которое стояло чуть левее от нас. Оно никак не выделялось среди остальных, все семь деревьев были словно близнецы, что тоже казалось странным.
Я уже хотела расстроиться, ведь в глубине души надеялась, что эта неожиданная встреча станет тем шансом, о котором я так мечтала. Но…
— Ох! — не успела додумать мысль как тишина вокруг сменилась свистом, поднялся ветер, ливьи зашумели кронами и…
О боги! Мы с Девлахом синхронно вытаращились на то как деревья один за другим стали втягиваться в то самое дерево которое Девлах выделил главным. Шесть смазанных росчерков и за несколько секунд почти все ливьи исчезли, осталось только одно. Но и на этом поражающие воображение чудеса не закончились. Ствол дерева едва заметно замерцал и на его коре стало проступать вполне человеческое лицо с глазами, носом и ртом.
На нас посмотрели, как на прилипчивых букашек и даже скривились брезгливо, но опять промолчали. Только листвой тряхнули и пять замерли чего-то выжидая.
Буквально сразу же пространство пошло рябью и из ниоткуда к нам шагнул высокий худощавый мужчина в изумрудной одежде с золотой вышивкой. Его вполне можно было бы принять за человека, если бы не большие раскосые глаза ярко зелёного цвета без белка, смотрящие на нас с холодным интересом. Серая кожа, и сине-зелёные волосы, забранные в хвост и оплетённые зелёной лианой, не оставляли сомнений что перед нами вовсе не человек. Но и на лешака из той книги по расам, что я видела в памяти Самийи это существо не было похоже.
Я так и застыла, удивлённо таращив округлившиеся как у анимешки глаза и приоткрыв рот. Девлах тоже странно притих, только слышалось его глубокое дыхание.
— Ваше удивление и благодарность настолько искренни и чисты, что теперь я верю в те слухи что дошли до нас о странной дари недавно появившейся в Лусфорде. — Тихо прошелестел незнакомец, словно в его голос вплеталась музыка ветра, играющего с листвой.
Но не это меня удивило, а то что этот странные не человек слышал обо мне. Вот только на сером лице мужчины не проявилось ни одной эмоции, словно это и не живое лицо, а маска.
— Кто вы, как нас нашли и почему спасли? — Девлах быстро отошёл от шока и проявил свою привычную подозрительность.
В общем то меня и саму волновали эти вопросы, но слишком уж резко они прозвучали, я бы даже сказала обвиняюще. Не удивительно что незнакомец окатил его очередным холодным взглядом, а потом посмотрел в упор уже на меня.
— Я буду общаться только с вами, дари Самийя, — высокомерно заявил зеленоволосый тип, вызвав в Девлахе новую волну злости. — Объясните это своему волку иначе разговора не получится.
Честно говоря, меня тоже покоробило от такого ультиматума, но пришлось, сцепив зубы умоляюще посмотреть на разозлённого Девлаха. Ну же, не подведи меня. Да обидно, я всё понимаю, но мы ведь в любой момент можем высказать своё «фи» и уйти. Никто не собирается терпеть прямые оскорбления и тем более унижаться.
Если этот непонятный тип всё же пошёл на контакт значит ему от нас что-то нужно и просто необходимо выяснить что.
— Отвечу на ваш первый вопрос, вежливость и мне не чужда. — правильно поняв итог нашей молчаливой перепалки с Девлахом продолжил незнакомец. — Вы называете нас лешаками. У нас не принято раскрывать данное при рождении имя чужакам. Так что можете ко мне обращаться кор Лишем, пока этого будет достаточно.