Боковым зрением Шейн поймал золотистый отблеск. Волосы Джоси. Ее красивые глаза подернулись, и она упала на землю в бессознательном состоянии.
Время остановилось. Боль отступила. Он сфокусировался столь быстро, словно его ударило, электрическим разрядом. Он успокоился. Сейчас имело значение одно, только одно.
Защитить его женщину.
Он подпрыгнул, обеими ногами захватывая горло нападающего. Сдвинув колени, Шейн отрезать поступление кислорода этому парню, когда они упали на землю. Сотрясения он не почувствовал. Быстро ударил локтем по виску нападающего и вырубил его. Перевернувшись, Шейн отпустил мужчину и снова встал на ноги.
Никаких вопросов, никаких сомнений. Не существовало ничего, кроме угрозы перед ним. Третий человек выхватил нож Шаркман из-за спины. Он находился на расстоянии около шести футов, собранный, с неживыми карими глазами.
- В ход пошли боевые ножи, неплохой выбор, - произнес Шейн. Как он мог определить вид ножа, не зная его названия? - Хотя я предпочитаю Блэк Фрог.
Парень улыбнулся, оголяя золотой зуб.
- Этот тоже хорош.
Шейн наклонился в сторону, удерживая свое тело между Джоси и оружием.
- Уходи, и я не убью тебя, - наверное, не совсем правдивое утверждение. Он мог двадцатью различными способами убить парня, не меняя текущей позиции. Кровь, текшая по венам парня, издавала мягкий звук. Звук, который Шейн не должен слышать. Он побеспокоиться об этом позже. Прямо сейчас он был полностью сконцентрирован.
Парень сделал выпад.
Шейн повернулся, ударив ладонью по запястью мужчины, и плавно выхватил нож. Два шага вперед - и он вонзил его в яремную вену парня.
Опускаясь на землю вслед за своей жертвой, он использовал обе руки, чтобы перерезать открытое горло мужчине, разрезая хрящ и кость. Он подумал, что, хоть это и трудно, задача оказалась проще, чем предполагалось. Его сила - это не нормально.
Вдали завыли сирены.
Он замер, уставившись на телефон на полу. Джоси позвонила 911.
В ушах запульсировала кровь, когда он ввязался в кровавую сцену. Он убил двух мужчин и вырубил третьего. Голос внутри шептал, что следует позаботиться о человеке без сознания. Убить его, чтобы он не сумел отомстить.
Шейн попытался сделать глубокий вдох и пожалел об этом, так как запах смерти заполнил его легкие. Боже, кто он, черт возьми? Почему мог творить такие удивительные вещи? Ни одно из воспоминаний не было хорошим - ни в одном он не вел достойную жизнь. Его голова раскалывалась, и его внутренности сжались сильнее, чем кулаки. Его окровавленные кулаки.
Но инстинкт приказал ему убить последнего мужчину. Поэтому он встал и сделал шаг к лежащей фигуре.
Джоси застонала.
Он замер, похолодев.
Впервые за эту ночь его руки затряслись. Его ангел лежала на полу, окруженная смертью и кровью. Каким же монстром он был?
Он оставил ее, а теперь принес опасность к ее порогу. Ее недоверие к нему ранее выводило его из себя, но теперь он вынужден был признать, что ее инстинкты, вероятно, были обоснованы. На этот раз. Стыд наполнил его за то, что он оставил ее одну. Зачем? Эти воспоминания должны были вернуться.
Маленькая, она лежала, свернувшись на боку, тонкие черты лица были бледны. Он должен был вытащить ее оттуда. Схватив наволочку, он быстро вытер кровь со своего лица и рук, бросив материал на пол. Наклонившись, он протянул руку, чтобы мягко поднять Джоси.
Двое полицейских встретили его в коридоре, молодые и серьёзные, с пистолетами, направленными на него.
Огонь прошелся вдоль его позвонков. Затем последовало абсолютное спокойствие. Движения, чтобы вырубить их, чтобы убить их, пронеслись в его голове столь быстро, что напряглись плечи.
Джоси дернулась в его руках.
Ближайший полицейский встал в стойку, целясь из своего пистолета Шейну в голову.
- Отпусти ее. - Парню, должно быть, было около двадцати.
Шейн сделал глубокий вдох.
- Нет.
Кадык полицейского дернулся.
- Я не хочу стрелять в тебя, мужик. - Его рука дрогнула, и пульс Шейна подскочил.
Шейн прислонился к стене в случае, если ему это потребуется для баланса и выпада.
- Позвоните детективу Маллою. Он знает, что происходит. Скажите ему, что кто-то вломился на дом Джоси Дин.
Другой полицейский, такой же молодой, как и первый, запрокинул голову и говорил в рацию, прикрепленную к плечу. Слушал, а затем выпрямился.
- Маллой уже слышал вызов - он в пути. И он был... разозлен.
- Да, думаю, так и есть, - согласился Шейн, сражаясь с каждым инстинктом, которые у него имелись, чтобы повернуться спиной к дулам пистолетов. - Я отнесу свою жену в ее комнату. Можете следовать за мной, но если вы снова направите пистолет в ее сторону, я заберу ваше оружие.
И он ни разу не сомневался, что сможет это сделать. Так много различных способов обезоружить полицейских мелькнуло в его голове, его череп начал болеть. Воспоминания о боях, о выбивании оружия, убийствах людей, которые он совершил, ворвались в сознание.
Кем или чем бы он ни был... он плохой.
Жаль.
Джоси разбудили мужские голоса. Она открыла глаза, не двигаясь, чтобы себя не выдать. Уловка, которой она научилась, живя с приемным отцом, который ее бил.
Один голос выделялся среди остальных. Голос Шейна. Безопасность.
Она села на кровати.
- Какого черта?
Шейн, сидевший рядом, схватил ее за руку. Как они попали обратно в комнату? Его взгляд пробежался по ее лицу. Такой серьезный. Такой обозленный.
Она пыталась справиться с дрожью.
- Что...
- Флэш-граната, - пробормотал он, вытирая кровь со лба тыльной стороной свободной руки. Рана над левым глазом открылась, а свежие синяки смешались с пожелтевшими, которые уже имелись на его сильном лице и вниз по всему голому телу. Он каким-то образом умудрился надеть джинсы.
Сколько синяков способно вынести тело?
Свет раннего солнца отражался от сверкающего деревянного пола. Полицейские в форме проходили мимо по коридору, помещая маркеры и фотографируя место преступления. Из комнаты для гостей доносились приглушенные голоса. От стены отделился силуэт, глубокие карие глаза были налиты кровью.
- Миссис Дин.
- Детектив Маллой? - Джоси бросила взгляд на свои голые ноги. Шейн взял одеяло с края кровати и накинул его на нее. - Что случилось?
- Что ж, миссис Дин, насколько мы можем судить, на вас и вашего мужа напали трое. Два тела в комнате для гостей, и один мужчина на пути в реанимацию.
Тела? Ее затошнило. Шейн убил двух мужчин? Выходит, за эту неделю счет убитых им увеличился до пяти?
- Кто они? - У нее надломился голос. Они ворвались в ее дом, в ее убежище. Может, безопасности и вовсе нет.
Шейн напрягся.
- Ангел, их еще не опознали. - Он опустил взгляд на ее дрожащие губы. - Держись, следующая скорая вот-вот подъедет.
- Не нужна мне скорая. - Она стиснула зубы, чтобы остановить дрожь. - Я не поеду опять в больницу. - Он страха у нее дрогнул голос, и ей пришлось, прочистить горло.
Он прищурился.
- Почему?
Он действительно не помнил или никогда не задавал этого вопроса. Она уже рассказывала ему о своем детстве, и рассказ его сильно разозлил. Она с трудом сдержала его, чтобы он не выследил ублюдка, который избивал ее. Она отвернулась, ища утешения в картинах Нормана Роквелла, висевших на стенах ее дома.
- Мне не нравятся больницы, как и большинству людей.
- Джоси. - В его низком, командном тоне не было и намека на пощаду.
Они не виделись два года, и все же ее тело отреагировало на этот тон, такой сексуальный и чисто мужской, сто по спине побежали мурашки. Джоси посмотрела на Шейна. В темно-серых глубинах его глаз, сверкало требование ответа, словно не было вокруг всех этих копов. Он пожала плечами, скидывая наваждение.
- Кто ищет тебя?
Он дважды моргнул и усилил хватку. Затем провел рукой по волосам.
- Не знаю. Мне жаль, что я привел их к тебе. - Он покачал головой. - Не думаю...
Маллой откашлялся.
- Я получил ответ от Пендльтона, Майор Дин. Вы были уволены более двух лет назад со всеми почестями.
В голове Джоси всё это не укладывалось. Она напрочь забыла о Маллое.
- Нет, нет, не так. Он оставался в рядах. Я всегда думала, что он на задании. - Что в один день он вернется к ней.
- Он был уволен первого июля более двух лет назад, миссис Дин. - Маллой внимательно смотрел на них обоих. На его бедре, под курткой, был заметен пистолет.
От предательства ее желудок скрутило. Шейн ушел в августе... спустя два месяца после увольнения в запас. Куда же он ходил каждый день, говоря, что на работу? Что за фрукт ее муж?
Шейн выдохнул, на его лице было не читаемое выражение.
- Есть хоть какое-то предположение, где я был два года?
- Нет. Командир сказал, что вы просто собрались и ушли. Хотя говорил, что до этого вы были героем, спасли множество жизней. - Голос Маллоя оставался ровным, как и должно офицеру полиции.
Джоси покачала головой. Она верила лжи, словно жертва домашнего насилия. Может Том прав? Может ей стоит уехать из города? Черт, может ей действительно попробовать с парнем, которому она доверяла... который не впутывает ее ни во что и не лжет?
- Шейн, ты мне солгал, - сказала она писклявым, слабым голосом.
Шейн вздохнул.
- Мы не знаем этого, милая. Давай выясним произошедшее. Может, я работал под прикрытием или что-то такое.
Перед глазами Джоси все поплыло, может из-за взрыва, у нее сотрясение? Она несколько раз моргнула, чтобы прояснить зрение.
Маллой что-то написал в своем потрепанном блокноте.
- Миссис Дин, пожалуйста, расскажите, что здесь сегодня произошло.
Глубоко вздохнув, Джоси вспомнила гранату и драку.
- Все было в тумане. Я так и не поняла, что произошло. - У нее дрожал голос из-за попытки не разрыдаться.
Шейн сильнее закутал ее в одеяло и прижал к своей обнаженной груди, которую украшали шрамы от пуль и ножевых ранений, но и они теперь прятались за новыми ранами. От Шейна исходило тепло, оазис в холодной комнате.
Она не доверяла ему и не должна сидеть у него на коленях, но теплая иллюзия безопасности слишком манила, чтобы сопротивляться... пока что. На этот момент она притворится, позволит ему защитить себя. Облизнув губы, она спросила:
- Сколько я была в отключке?
- Пятнадцать минут.
Он убил двоих меньше, чем за полчаса. Джоси задрожала, и Шейн теснее прижал ее к себе. Ее окружил знакомый аромат теплого кедра. Шейн убил, чтобы защитить ее, но, как бы то ни было, он оборвал жизни тех людей. И ее это пугало.
Маллой закрыл блокнот.
- Оставайтесь здесь. - И ушел в гостевую комнату.
Шейн усадил Джоси на кровать и встал и принялся осматривать комнату, каждый уголок и закоулок.
- Что так жужжит? - он замер и, казалось, полностью сконцентрировался на чем-то.
Джоси нахмурилась, без тепла Шейна ей вновь стало холодно.- Ничего.
У него опять сотрясение?
Наконец, с хмурым видом, он направился к телефонной базе на ее прикроватной тумбочке.
- В чем дело? - Джоси выше натянула одеяло.
Шейн покачал головой, поднял базу и нажал на кнопку. Внезапно, он поджал губы и часто задышал, отчего его ноздри раздувались, затем выдернул серебристый диск и швырнул его на пол.
- Что это?
Шейн схватил ее ковбойский сапог из шкафа и растоптал им диск.
- Чертов жучок.
Жучок? Кто-то прослушивал ее комнату?
- О чем ты говоришь?
- Они кинули гранату в комнату для гостей, где спал я. Откуда они знали? - Шейн, босой ногой, затолкал кусочки диска под комод. - Ничего не говори Маллою. Что-то произошло, когда меня ударили... У меня обострился слух. - Он подошел к ней, его глаза теперь стали цвета грозовой тучи. - Он у меня всегда был такой?
Она пожала плечами.
- Я не знаю. - Конечно, она не знала, откуда?
Он коротко кивнул.
- Тебе нужен доктор?
- Нет. - Лучше съежиться.
- Хорошо. Собери сумку. - Он посмотрел на свою грудь. - Проклятье. Не думаю, что они разрешат забрать мне футболку с места преступления.
Джоси покраснела, сползая с кровати.
- У меня, эм... есть другая из твоих рубашек в нижнем ящике комода.
Он не стал комментировать, просто открыл ящик и вытащил оттуда выцветшую футболку морского пехотинца.
- Спасибо.
Она запаниковала и быстро оделась. Если они собирались спорить, ей следовало быть полностью одетой.
- Я без тебя не уйду. - Подойдя к ее шкафу, он бросил свою одежду в сумку. - Ты в опасности... большей, чем я думал. Ты уходишь.
Он был серьезен. Он хотел бы попробовать взять ее с собой, вне зависимости от полицейских, находившихся в другой комнате. Шансы были, он бы смог. Что ей следует делать? Она не могла доверять ему, но он знал, как бороться и побеждать. Почему это ее не успокаивало?
- Полицейские откроют по тебе огонь.
Он пожал плечами и вздрогнул, посмотрев на торс.
- Меня и прежде ранили.
Она направилась в коридор.
Он схватил ее за руку, крепко сжимая.
- Джоси, я знаю, что все сложно. Но три убийцы просто ворвались в твой дом. Тебе требуется защита, и я лучше ее обеспечу, нежели полицейские.
Мысли медленно завертелись у нее в голове. Должна ли она остаться с ним? А что насчет полиции? Но он был прав - он сможет позаботиться об угрозе. Что с ней не так? Она не доверяет ему, но не может уйти. Ее легкие сжались. Если она не пойдет с ним, увидит ли его когда-нибудь снова? Может, нет, и она не могла так рисковать. Она должна была знать, кем он являлся - за кого она вышла замуж. И она хотела жить. На данный момент он был ее лучшим вариантом. Так много противоречивых эмоций всколыхнулось в ней, что скрутило живот.
Он повел ее в кухню.
Маллой встретил их у двери.
- И куда это вы?
У Шейна раздувались ноздри.
- В больницу. Скорая задерживается, а мне нужно отвезти жену провериться.
Маллой нахмурился.
- Я встречусь с вами там, когда закончим с местом преступления.
В голове Джоси воцарилась путаница, но инстинкт заставил ее идти. Быстро. Она сомневалась, когда Шейн привел ее в гараж и посадил во внедорожник.
- Пристегнись. - Он быстро сел и выехал из гаража.
- Почему ты не сказал Маллою о жучке? - Она положила ледяные руки себе на колени.
Уличные фонари играли бликами на лице Шейна.
- Детектив не готов узнать все то, что здесь происходит.
- А ты? - Ох, ей было до жути страшно.
- Я – да. - Он проехал квартал, вглядываясь в дома, пробуждающиеся вместе с рассветом. - В твоем районе есть пустой дом, для продажи или в котором жильцы уехали на длительный отпуск?
- Почему ты спрашиваешь?
- Потому что жучок допотопный. У него радиус максимум квартал.
- Откуда тебе это известно?
Шейн замер.
- Не знаю. - Он замедлился в конце квартала.
Джоси мотнула головой. Он знал то, что не должен, и даже не обучался этому. Не обучался никого убивать. Что делать, если вдруг она кажется на его пути? Холодок заскользили по ее спине.
- Джоси?
Она напряглась и указала на небольшое бунгало.
- Этот дом был выставлен на продажу. Я имею в виду, реклама исчезла, так что, возможно, они продали его.
Она знала, что у него была армейская подготовка, но какие навыки он получил? Его слух, должно быть, действительно превосходен, чтобы обнаружить жучок в ее телефоне. На что он действительно способен? Помимо рукопашного боя, который привел к смерти другого парня.
Шейн кивнул, заехал за угол и припарковался рядом с бельведером.
- Почему ты избегаешь больниц?
Из любви к Питу. Она знала, что он этого так не оставит.
- Я не думаю, что сейчас самое время говорить об этом.
- Мы не уйдем, пока не поговорим. - Мышцы на его челюсти дёрнулись.
Она рассказывала ему всю историю своей жизни раньше, и все же он не сказал ей ничего. В течение двух месяцев они делили дом, постель. И она не имела понятия, что он убийца. Их брак был ложью, той, в которую она погрузилась всем сердцем. Она любила человека, которого не существовало, и потеря этой мечты ранила ее грудь лезвием более острым, чем она могла себе представить.