Отвернулась и, виляя бедрами, ушла.
А Кара с Витором остались.
– У тебя неприятности? – в лоб спросил вампир.
Я кивнула.
– Так я и думал, – хмуро выдал Витор.
– Рассказывай, – сказала Кара. Оглянулась. На нас с интересом поглядывали сокурсники. – Хотя подожди. Идем в твою комнату, там расскажешь. Здесь слишком много любопытных ушей.
Подхватила меня за руку и потянула подальше.
В комнату я вошла первая, ожидая увидеть Фэн и успеть спрятать её. Но моей питомицы все еще не было.
«Не украл бы кто», – с тревогой подумала я, вспомнив, что рассказывал о фамильярах король.
– Неплохое местечко, – перебивая мои мысли, в комнату вошёл Витор, огляделся и, пройдя, устроился, развалившись, на кровати. – Классное обиталище для вампира, не слишком хорошее для девушки. Чего это тебя в такую дыру запрятали?
Я не смогла сдержать усмешки:
– Ректор решил, что мне здесь самое место.
Кара хмыкнула и тут же зашипела на Витора:
– Грабли убери, дай я тоже сяду.
Он оскалился, но сел и свесил ноги с кровати.
Кара устроилась рядом.
– Рассказывай.
Да что там было рассказывать: соглашение с феечкой, разговор с кухаркой, в котором я упомянула ректора, и наконец полный разгром в библиотеке, в которой мне предстояла теперь отработка.
– М-да, – протянул Витор. – Ты прямо кладезь поиска себе приключений на одно место.
Я вздохнула, села на стул.
– Я договорилась с Лесси, чтобы она со мной позанималась. Она уже ждет, наверное.
Кара и Витор переглянулись и словно молча что-то решили, правда, сказать ничего не успели – в комнату совершенно бесцеремонно вошли Кай и Хан.
– О, да здесь собрание уже началось? Смотри, Кай, без нас начали. Что обсуждаем? Хотя, уверен, я знаю тему обсуждения.
Он подошел к Каре.
– Леди, не подвинетесь ли немного? Я примощу рядом свою скромную натуру.
Кара вспыхнула до корней волос и подвинулась. Хан рухнул рядом.
Кай же прошел к окошечку и встал там.
– Твою отработку обсуждаете?
Я кивнула.
Он бросил взгляд на меня. Хмурый и серьезный. Он мне сейчас своим видом ректора напомнил. Такой же вызывающе красивый и мрачный.
– Мы в курсе, что ты с Лесси договорилась о занятиях, – произнес он. – И вот что мы решили. Лучшего ходока, чем Лесси, в наставники не найти. Тебе обязательно нужны эти занятия. Короче, так. Сейчас ты собираешься и идешь с ней заниматься, а мы в библиотеку – убираться. Как освободишься, придешь к нам.
Я подняла на Кая глаза. Они что, собираются мне помогать?
– Но…
– Никаких «но», – твердо сказал Кай. – Ректор же ничего не говорил, как и какими силами ты будешь приводить библиотеку в порядок. Значит, наша помощь не обсуждается. Все согласны? – Он посмотрел на Витора с Карой. – Вы же друзья Дайны? Чем больше нас, тем быстрее справимся. Но в любом случае если вы не поддержите, то мы поймем и поможем сами.
Последнее сказанное, Витору точно не понравилось. У него взгляд изменился, став пронзительно-ледяным. Он встал и, смотря прямо в глаза Кая, с явным вызовом произнес:
– Я всегда готов помочь Дайне и уж время как-нибудь найду.
Кара покосилась на Хана, еще больше покраснела и торопливо сказала:
– Я с вами.
Кай улыбнулся. Правда, улыбка вышла какой-то строгой и натянутой. Видимо, искренне улыбаться и шутить он умеет только с Лесси. При этой мысли мне вдруг стало неудобно, будто я в чужое окно заглянула и увидела там нечто, чего видеть не должна.
– Значит, решили, – уверенно произнес Кай. – Все собрались и пошли. Дайне нужно еще переодеться. Там её Лесси уже ждет.
Перед тем как выйти, он остановился и, повернувшись ко мне, сказал:
– Окно закрой, мало ли.
Я пожала плечами.
– Оно крохотное, никто не залезет. Да и красть у меня нечего.
Он усмехнулся.
– Как знаешь, но я бы на твоем месте прикрыл: мимо ходят, пыль летит в комнатку. И, кстати, замок на дверь не помешал бы. Незваные гости хуже болотной нечисти.
Сказал и вышел.
Я понимала, что Кай прав, но закрывать оконце не стала, лишь прикрыла немного. А вдруг Фэн вернется! А вот насчет двери, пожалуй, замок мне действительно нужно поискать.
Лесси сидела на скамейке, ожидая меня. Когда я подошла, глянула хмуро.
– О твоих проблемах я знаю, поэтому сегодня их учитываю. Но постарайся не опаздывать, у меня без тебя дел много. Меч взяла?
Я кивнула, показывая на висящие на поясе ножны.
– Идем, – махнула, вставая, девушка и повела меня по аллейке.
Мы обошли полигоны, свернули между деревьев и вышли к небольшой поляне у речушки.
– Запомнила, как шли?
Я кивнула.
– Здесь будем заниматься, – сказала Лесси, скидывая с себя рюкзак и плащ. – Место хорошее, и чужих глаз нет. – И, не теряя времени, произнесла: – Для начала нужно размяться.
Сделала несколько упражнений для разминки и побежала по берегу.
Я повторила её движения и направилась следом.
Разминка заняла более получаса.
Потом Лесси учила меня правильно держать и поднимать меч.
Держать и поднимать.
Держать. Поднимать.
Одно и то же движение раз за разом. Повтор. И снова повтор. Через два часа у меня руки отваливались и ноги дрожали.
– На сегодня, пожалуй, хватит, – сказала Лесси, смотря, как я трясущимися руками пытаюсь сделать взмах. – Будет время – тренируйся, – наказала она. – Каждую минуту тренируйся.
Подошла, взяла рюкзак, вытащила из него небольшие гирьки.
– Это тебе, прикрепишь на каждую ногу и на лекции будешь ходить с ними.
– Что? – Я ни ушам, ни глазам своим не поверила.
– Что слышала. Для рук – вот. – Она протянула два браслета из черных камней. – Это я заказывала лично для себя у одного местного умельца, но сейчас мне уже это не нужно. Будешь в них ходить, они набирают вес по мере твоих физических нагрузок. Поначалу, конечно, трудно. Потом привыкнешь, и меч уже не будет казаться таким тяжелым.
Она посмотрела на меня и вдруг улыбнулась. Странное дело, улыбка поразительно изменила её лицо, сделав его более чем привлекательным. Даже зелень кожи не мешала заметить, что Лесси необычайно красива. Темно-карие миндалевидные глаза светились теплом.
Да ведь она красавица! Честное слово.
– Устала? – мягко спросила Лесси. – Держись. Дальше будет сложнее. Но, если хочешь стать ходоком, тебе необходимо всему этому научиться. Никто не говорил, что будет легко.
Я поправила выбившиеся из хвоста волосы.
– Я готова к трудностям.
– Вот и чудно, – сказала Лесси и тут же снова стала строгой. – Спокойной ночи, Дайна. До завтра.
Развернулась и твердой походкой направилась прочь.
Я вздохнула.
Для кого-то эта ночь, может, и спокойная. Но не для меня.
Быстро забежала в комнату, слегка сполоснулась и, переодевшись, торопливо направилась в библиотеку.
Войдя в библиотеку, поняла, что ребята времени зря не теряли. Столы стояли по местам, между стеллажей были расстелены ровно дорожки. А когда вышла на балкончик, увидела, что все лестницы уже были собраны.
Внизу находились ребята. Кай и Хан восстанавливали стеллажи с помощью бытовой магии. Витор приводил в порядок местные цветы, оживляя те, которые, казалось, погибли. В его руках они расцветали и становились живыми. Кара протирала пыль. И везде на полу были книги. На мой взгляд, именно расстановка книг и должна была стать основной частью работы.
– Доброй ночи! – поприветствовала я.
Ребята помахали мне.
– А где феечки? – полюбопытствовала тут же.
Кара махнула рукой в сторону за ближайший стеллаж. Я зашла за него и увидела на дорожке в ряд выложенных феечек, мирно посапывающих.
М-да! Натворила я дел.
Развернулась и пошла помогать ребятам. Работы было много.
– Сейчас восстановим эти два стеллажа, и вы с Карой можете начать выставлять на них книги, – обратился ко мне Кай. – Смотри, Дайна, вот закладки, они обозначают, какие книги и по каким предметам должны стоять в их секции. Разбивка удобная, по алфавиту, нужно будет пройтись и определить, какие откуда. Расставим закладки – с книгами будет легче ориентироваться. А пока разбирай их и складывай по основным критериям. Некромантия, с травами, заговоры какие. Кстати, как первое занятие с Лесси?
Я подняла руку – та дрожала.
– Ничего, привыкнешь! – выкрикнул стоявший неподалеку Хан.
– А мы поможем, – кивнул Витор.
– Ты лучше расскажи, как поддалась уговорам этих проныр. – Кай бросил взгляд на стеллаж, за которым спали феечки.
Я присела на пол и начала разбирать книги.
– Я не знала, что им нельзя давать пыльцу.
– Как это не знала? – Нахмурился Кай. – В школе не преподавали? Или ты редко туда захаживала?
– Скорее второе, – почти честно призналась я. В эльнскую школу я не захаживала от слова совсем. Просто не всю правду сказала.
– А взамен они что обещали? – Подошел ко мне Хан и устроился рядом.
– Информацию.
– О чем?
– Обо всем. Я доклад делала о блуждающих порталах, мне завтра нужно будет на лекции его сдать.
– И много тебе феечки рассказали? – Вопросительно посмотрел на меня Кай.
Я кивнула, перевела взгляд на остальных и задала вопрос, который начал мучить меня с момента рассказа феи Веи о порталах:
– Ребята, а вы видели когда-нибудь блуждающий портал?
– А тебе разве не известно, что после встречи с ним обычно пропадают? – усмехнулся Витор.
– Известно. – Я опустила голову и начала перебирать книги. – Просто подумала, вдруг случалось и… может, вы никому не говорили.
– И не пропали в нем? – как-то напряженно спросил Кай.
Все перестали работать и посмотрели на меня.
Кай подошел ближе и присел на корточки рядом.
– Ты видела блуждающий портал, так?
Мне от его тона захотелось под книги зарыться.
– Это плохо? – тихо спросила я, не поднимая взгляда.
Кай с Ханом быстро переглянулись. Витор присвистнул и встал, облокотившись о стеллаж.
– Это не плохо, Дая, – сказал он. – Но и хорошего для тебя мало, учитывая, что ты хочешь стать ходоком и путешествовать по мирам.
Я поежилась.
Кара подошла и присела рядом с Ханом, помогавшим мне перебирать книги.
– Я тоже не понимаю, почему это не слишком хорошо для Даи. Ну, увидела, что в этом такого?
Парни переглянулись, и Витор тоже подошел к нам и устроился рядом. Теперь мы все сидели кружком у сложенных в кучу книг.
– Рассказывай, – приказал Кай.
По-моему, последнее время я слишком часто слышу эту фразу.
– Да что рассказывать. Услышала некий зов, звук такой странный был. Я пошла в переулок, а там оно…
– Черное «окно»? – подсказал Хан.
– Возможно, – согласилась я. – Черное с кровавыми глазами внутри. Оно надвигалось на меня. Стояло прямо на пути, не позволяя выйти. Я испугалась, закрыла глаза. Закричала. А когда открыла, ничего не было.
Рассказывать о своем позорном падении в кучу с отходами я не стала.
Но и того, что рассказала, явно хватало.
Минуту стояла тишина, которую нарушил Кай:
– Ты что-то делала? Вызывала магию, или заклинание щита, или… Хоть что-то! Вспоминай!
Я покачала головой.
– Было ощущение, что магия вышла. Потом я закричала, и все пропало.
– То есть ты его нейтрализовала, я правильно понимаю? – спросил, став непривычно строгим, Хан.
– Не знаю. Оно просто исчезло и все. – Я начинала заметно нервничать.
Парни в очередной раз переглянулись.
– Да что не так-то? – разозлилась Кара. – Вы либо объясните, либо валите работать. Что вы пугаете Дайну?
– Мы не пугаем, – каким-то глухим голосом проговорил Витор. – Просто, судя по тому, что она рассказала, ей путь совсем не в ходоки.
– Что? – растерянно спросила я.
Витор продолжил:
– Дайна почувствовала открытие блуждающего портала и смогла его закрыть. Уж не знаю как, но она избежала столкновения и умудрилась не пропасть в нем.
– Ты сама-то понимаешь, что это значит? – спросил Кай. – Ты ж доклад писала. Должна была узнать.
У меня руки дрожали уже не от занятий с Лесси, а от напряжения, что зависло в воздухе.
– Я зеркальщик?
– Именно! – хором выдали парни.
– И что? Что в этом плохого? – не унималась Кара.
– Для Дайны это очень плохо, – повторил Кай. – Если кто-то в академии узнает о её даре, то ей не позволят поступить на ходока.
«Не позволят поступить на ходока. – Я в задумчивости смотрела на парня. – А что если я и правда зеркальщик?»
– Я правильно понимаю: зеркальщик может сам открыть портал в любой мир, так? – Я смотрела на Кая. – Может, это даже лучше, чем ходок?
У парня лицо вытянулось.
– Ты, видимо, плохо знаешь, кто такие зеркальщики.
– Если объяснишь, то будет знать, – буркнула Кара. – А то вы все загадками говорите. Я вот лично тоже не слишком-то понимаю, что плохого будет, если стать зеркальщиком.
Витор подсел к нам ближе.
– Понимаете, девочки, дар зеркальщика – это дар высшего уровня. А что мы знаем о высшем уровне?
Кара с удивлением посмотрела на вампира.
– Только не говори… – Она охнула.
– Именно! – кивнул тот под громкий вздох Хана.
– Короче, Дайна, – сказал рыжий, – зеркальщик – это дар тьмы.
– А тьма всегда забирает свое, – зловещим голосом продолжил вампир. – Есть предположение, что это не зеркальщик видит и чувствует приближение блуждающего портала, а сам портал его зовет. И однажды зеркальщик уходит в него и уже не возвращается. Потому что его мир там, во тьме.
В библиотеке повисла тишина. Пугающая и мрачная.
– Со дня, как в академии узнают, что у тебя есть дар зеркальщика, – проговорил Кай. – твоя учеба будет под постоянным надзором ректора и всей магистратуры. Зеркальщиков хранят как зеницу ока. Скорее всего, наложат заклятие ограничения. И единственный портал, в который ты сможешь уйти, будет блуждающий портал. Потому что тьме плевать на ограничения, и еще никто не смог создать заклинание или артефакт, способный сдержать притяжение блуждающего портала. В остальном ты права. С даром зеркальщика ты сможешь открыть портал в любой мир. Только войти в любой из них тебе не позволят. Разве что с оковами привязки к нашему миру.
– То есть я стану просто узницей собственного дара? – У меня голос сел. – Я не хочу быть зеркальщицей!
– А придется, – хмуро выдал Кай. – Это очень редкий дар, и если о нем узнают, то заглушить не дадут.
Я чуть не со слезами на глазах оглядела сидевших.
– И что мне делать?
– Молчать! – буркнула Кара. – Если все так серьезно, как говорят парни, то нужно молчать о том, что ты чувствуешь и умеешь нейтрализовать блуждающие порталы.
– Прекрасная мысль, – поддержал девушку Хан, та бросила на него быстрый взгляд и покраснела.
– Мы с Каем будем молчать, – уверенно произнес рыжий и с вызовом глянул на Витора.
– А я что? – хмыкнул тот. – Я могила. И в прямом, и в переносном смысле.
Кай скользнул по всем взглядом.
– На том и решим. Дайна, постарайся не выдать себя.
– Это сложно, – тихо сказала я.
– Почему? – Тут же устремились на меня взгляды.
Я вздохнула.
– Моя магия… Она… Я не строю порталы. Моя работа с ними не похожа на то, как учит магистр Дорлант. Я совсем не понимаю, как это происходит. Это совсем другое.
– Именно, – произнес Кай. – Магия зеркальщиков кардинально другая. Единственная темная, она призывает, а не взаимодействует, так?
Я кивнула.
– Да.
Повисла тяжелая тишина.
– Мы в одной команде, – наконец произнес Витор. – Постараемся прикрыть тебя. В конце концов, у нас с Карой неплохо выходит строить порталы. Вытянем команду. Главное, чтобы Закра ничего не заподозрила.
Я удивленно посмотрела на вампира.
– А что же я тогда буду делать на практике?
Он пожал плечами.
– Будешь делать вид, что строишь портал, а сама делай как умеешь. Там посмотрим. Война план покажет. Кара, ты почаще Закре зубы заговаривай.
Я с благодарностью окинула ребят взглядом.
– А теперь работать. – Поднялся Кай. – И запомнили: всё, что мы сейчас здесь услышали, мы не слышали никогда.
– Никогда! – подтвердил Витор.
– А я вообще здесь не была, – отозвалась Кара и, вскочив, направилась вытирать пыль.