Глава 36.
Зак вошел, с порога отвесив поклон. Он не слишком высокий, но подтянутый и плечистый. Как обычно в безупречном костюме. У него располагающее, всегда гладко выбритое, лицо с высокими скулами. Волосы прямые, каштановые, на грани огненно-рыжего, чуть ниже скул. Глаза теплые, серо-зеленые.
– Привет, Зак, – я улыбнулась, поудобнее устраиваясь в кресле.
– Добрый вечер, Лео.
– Да ты присаживайся. Вряд ли у нас получится быстро закончить разговор.
Во взгляде Зака появилась обеспокоенность, но он все же послушно сел, при этом не сводя с меня глаз.
– Когда мы впервые встретились, ты говорил, что являешься экстрасенсом.
– Д-да, – неуверенно кивнул Зак.
– Хотя "был" – не достаточно точная формулировка. Ты ведь и сейчас продолжаешь им быть. Это ведь талант, дар, который просто так не исчезает.
Еще один неуверенный кивок и взгляд в сторону Дени. Я тоже посмотрела на нее. Подруга все поняла и сказала:
– Ладно, я пойду, проверю, как клуб закрывается, а вы тут беседуйте. – И от самых дверей, – Только не думайте, что мне не интересно.
И она вышла. Все мое внимание вновь обратилось на Зака. Тот попытался сжаться, чтобы казаться меньше, чем он есть, что довольно затруднительно, и в итоге мало что получалось.
– Мне нужно кое-что узнать об экстрасенсах и спиритах, – меж тем продолжила я.
– Но… нас не совсем верно объединять, – робко возразил Зак.
– Я знаю, но круг поисков именно таков. Поэтому хочу задать тебе несколько вопросов. Ты один из них и лучше знаешь положение вещей.
В глазах Зака все еще был страх, но, вместе с ним, появилась и заинтересованность. Вся его поза выражала почтительное внимание.
– Так вот, – продолжила я. – Когда экстрасенс или спирит воздействует на мозг человека, можно ли найти следы воздействия и по ним установить, кто это сделал?
– Хм… В принципе, это возможно, так как никакое вмешательство не проходит бесследно. А установить, кто… если знаешь многих… так как каждый обычно действует по-своему.
– А если жертва, назовем так, оборотень?
– О, это гораздо сложнее, – стушевался Зак.
– Почему?
– Оборотень – это, по сути, два существа в одном, работать приходится с двумя разумами одновременно, и неизвестно какой как отреагирует. И нужно обладать определенным уровнем силы, чтобы пробить природный защитный блок, который есть у всех видов нежити.
– А ты смог бы?
– Я? Не знаю. Раньше – наверняка, а сейчас далеко не с каждым. С тобой – нет. А что, кто-то попытался?
– Не совсем.
Я задумалась, а потом рассказала ему про охотников и про методы их воздействия. Зак слушал меня очень внимательно. Когда я закончила, он сказал:
– Странно все это. Нет, конечно, обладающие даром экстрасенса или спирита нередко работают по найму. Но, если учесть факты, этот должен обладать большой силой, а значит способен самостоятельно держаться и работать. Исключение – если хозяин гораздо сильнее. Но тут, видимо, не тот случай. Второй странный момент – он убивает или во всяком случае присутствует при убийстве.
– Но что здесь странного?
– Понимаешь ли, любой экстрасенс или спирит в десятки раз сильнее воспринимает эмоции. А смерть, особенно насильственная – это самая сильная эмоция. Быть ее причиной, да даже просто стоять радом – невыносимо, зачастую это парализует. А этот умудряется действовать.
– И как тогда такое возможно?
– Хм… должна быть более высокая мотивация, которая, так сказать, приглушила бы гул эмоций.
– То есть?
– Ну, например, он должен считать это глубоко правильным, причем на подсознательном уровне. Или иметь склонность к насилию, то бишь получать от этого удовольствие.
– Экстрасенс – маньяк?
– Что-то вроде того.
– Этого нам только не хватало! Но явный маньяк вряд ли бы попал в такую хорошо организованную группу, – рассуждала я. – И все-таки это нельзя сбрасывать со счетов. Правда, я одного не могу понять – как он мог пойти на такое? Вступить в подобную группу?
– А как в нее вступают люди? – вопросом на вопрос ответил Зак, от его робости почти не осталось следа. Из-за убеждений или из-за денег.
– Но все-таки он один из нас, тех, кто видит сумеречную сторону жизни и понимает, что ведьмы, колдуны, вампиры, оборотни и прочая так же реальны, как и люди. Хотя… – я вздохнула. – Открывшийся дар не меняет заложенных качеств. Правда, тут еще один непонятный момент. Как наниматели, или кто там за этим стоит, могли выбрать его?
– А что тебя смущает?
– Они же борцы за чистоту человеческой расы. Против всякой нежити. Как они тогда могут пользоваться услугами экстрасенса, а то и спирита?
– Возможно, для них он все-таки еще человек, – Зак уже пытался рассуждать вместе со мной.
– Тогда это уже очень похоже на политику двойных стандартов, – фыркнула я.
Вдруг по лицу Зака пробежала какая-то тень, я даже спросила:
– Что-то случилось?
– Да я тут вспомнил кое-что.
– Что же?
– Возможно, это неважно…
– Ты расскажи, а там посмотрим.
– Это было давно. Лет двадцать назад, или даже больше… Сейчас сложно сказать, – пустился в воспоминания Зак. – В те времена я был беден, как церковная мышь и слишком юн. Да и мой дар не давал мне покоя.
Я тогда часто ошивался в одном баре в Гамбурге. Странное местечко, но меня тогда странные места только привлекали. Там никому ни до кого не было дела. И я мог спокойно использовать свой дар. А я развлекался тем, что попросту разводил народ, то есть посетителей. Обычно на выпивку или еще что-то в этом роде. К тому же я заработал известность тем, что меня почти невозможно было втянуть в драку. Даже если пытались, то сразу же сами теряли интерес.
Так что я в том баре был заместо салонного фокусника.
И вот в один из дней, хотя скорее ночей, я сидел в баре, причем был сильно пьян, когда ко мне подсел странный человек. Даже не смотря на выпитое, я догадался, что бывший военный. Это всегда заметно. Поэтому я удивился, увидев проглядывающий из-под куртки воротничок священника. Даже, помниться, пошутил по этому поводу…
Глава 37.
– Ищите заблудших овец, падре?
– Скорее волков в овечьей шкуре, – в эдакой мягкой манере священнослужителя ответил незнакомец и бесцеремонно сел за мой столик.
– Ну-ну, – хмыкнул я тогда, но внутренне насторожился. Что-то в нем было такое, устрашающее. Плохая аура.
– Ты ведь Заккария? – продолжал он.
– Допустим, – я насторожился еще больше.
– О тебе ходит много разных слухов. У тебя есть выдающиеся способности.
– Правда? – кажись, я усмехнулся.
– Мне кажется, ты осенен божьей благодатью.
– Это вряд ли, – я всегда был достаточно циничен, чтобы не верить в подобное. – И, простите, кто вы вообще такой?
– О, как бестактно с моей стороны. Можете называть меня Локсли.
– Падре Локсли… – усмехнулся я.
– Лучше просто Локсли.
– Так вот, я не настолько религиозен, чтобы купиться на что-либо подобное. Я не настроен быть великомучеником.
Я всем своим видом старался дать понять, что разговор окончен. Но этот Локсли не ушел. Наоборот, теснее приблизился и продолжил:
– Ваш… дар весьма привлекателен. Особенно для некоторых групп.
– И что? Рад за них. Но меня это не волнует.
– Есть цели…
Он пытался произнести какую-то пафосную речь, но тут я коснулся его ауры, его потайного сознания. У него стоял какой-то защитный блок, скрывающий суть. Но и того, что я смог увидеть, оказалось достаточно. Темная ненависть и жажда истребить ее источник. У меня мороз пошел по коже. Захотелось оказаться от него как можно дальше. Поэтому я отодвинулся подальше и холодно сказал:
– Меня не интересуют ни ваши цели, ни методы, ни религия. Я не люблю сектантов и зелотов. Не смею задерживать.
– Очень жаль. Но вы подумайте, и если передумаете – позвоните.
Он протянул мне карточку, на которой был только телефон, и ушел. Карточку я демонстративно сжег в пепельнице.
Уже выходя из бара, я столкнулся со своим приятелем. Он был волшебником, наполовину. Человеческая половина значительно ослабила отмеренные ему возможности. Так вот, когда он услышал мой рассказ о Локсли, то почти с ненавистью сказал:
– Вербовщики! Уже и здесь ищут, шакалы! Людей им мало, что ли? Надо хозяину бара сказать. А ты, приятель, держись от таких как можно дальше. Целее будешь.
Я искренне последовал его совету. Так вот, а через некоторое время до меня дошли слухи, что куда-то запропал один из наших. Правда он был страннее среднестатистического уровня, так что никто сильно не беспокоился.
Но сейчас мне это как-то сразу вспомнилось, хотя столько времени прошло.
Глава 38.
– А как звали того пропавшего? – заинтересованно спросила я. У меня возникло стойкое ощущение, что мы что-то нащупали.
– Хм… – Зак задумался всерьез и надолго, и лишь через пару минут ответил. – Я могу ошибаться, но… кажись Константин Важек.
– Что ж, – я черкнула имя и фамилию на бумажке для записей, которую бережно запихнула в карман. – Очень расплывчато, но хоть что-то.
– Не знаю, важно это или нет. Возможно, он тут ни при чем. Слишком психованный. Уж мы-то такое хорошо чувствуем. И дальше обещало быть лишь хуже.
Все это очень походило на одну из наших версий про маньяка. Единственное, маньяки с группой не работают, иначе слишком большой шанс выдать себя.
– Что-то еще? – по-своему истолковал мою задумчивость Зак.
– Нет. Пока нет. Спасибо, ты мне очень помог.
– Это лишь малый аванс в счет моего огромного долга перед тобой.
– Ерунда. Слушай, а ты мог бы узнать этого Константина?
– Хм… мы виделись лишь мельком пару раз. Так что по фотографии – не знаю, а вот при личной встрече весьма вероятно. Аура силы куда более уникальна и запоминающаяся.
– Хорошо, – блин, чувствовала себя полицейским на допросе! Но хоть не зря. Эх, чему только не научишься! А вслух я сказала, – Ладно, иди. Дени тебя, наверное, уже заждалась.
– Да, наверное, – согласно кивнул Зак, вставая.
– И еще раз спасибо.
– Не за что.
Зак вышел, и почти сразу вошел Крис, всем своим видом демонстрируя, что готов к моим торжественным проводам до дома.
И в самом деле пора, а то я что-то засиделась. Мы чуть не единственные, кто в клубе остался. И мне хотелось исправить это досадное недоразумение.
Чувствовала я себя не то что усталой, но вымотанной. Как-то слишком много всего и сразу. Выпроводив Криса, я почти сразу рухнула в койку и уснула, надеясь, что завтра будет не настолько насыщенный день.
Мое желание сбылось лишь частично. Марго преподнесла мне сюрприз. Да что там мне! Еще и многим посвященным.
Начался рабочий день весьма обыденно, за обычными делами и заботами. Ближе к вечеру мне нужно было сверить с Марго один отчет, поэтому я пригласила ее в свой кабинет.
Девушка появилась почти тут же. Ее внешний вид сразу бросился в глаза: черные брюки и глухая темно-серая блузка с длинными рукавами и высоким наглухо застегнутым воротником. Да и вид у нее был какой-то… в глазах на самом дне затаился страх, лицо осунувшееся, под глазами наметились темные круги. Хотя видно, Марго старательно пыталась скрыть эти следы косметикой, но зоркий глаз оборотня не провести.
– Марго…
– Да? – она вздрогнула, как человек, которого куда как чаще ругают, чем хвалят.
– У тебя что-то случилось?
– Почему… почему ты так решила? – ее глаза нервно забегали.
– Да ты на себя посмотри! Просто лица нет!
С этими словами я подошла к ней и развернула к зеркалу. Она вздрогнула от этого прикосновения и поморщилась, правда тут же постаралась напустить на себя безмятежный вид. Но я-то заметила!
– Марго, если у тебя какие-то проблемы – можешь смело мне рассказать! Я постараюсь помочь.
– У меня все хорошо, – упрямо продолжала твердить девушка.
– Когда у людей все хорошо, они не выглядят так, словно им впервые рассказали, что Санта-Клауса не существует, а то и хуже, – назидательно проговорила я, усаживая девушку на диван. – Может, тебя опять кто-то обижает? Те следы у тебя на спине…
При упоминании о них Марго вся сжалась и постаралась отстраниться, но подлокотник дивана не позволил. Смирившись с этим, девушка выдавила:
– Ты слишком добра ко мне, Лео.
– Как же иначе? Во-первых, я отвечаю за тебя, как за своего работника, а во-вторых. Мы же друзья. И я же вижу, что тебя что-то беспокоит.
– Я… я не имею права просить тебя о чем-либо.
– Глупости какие! Я же сказала, что можешь на меня рассчитывать.
Марго еще помялась, но все-таки выдавила:
– Ты… можешь помочь мне стать… стать оборотнем?
Я сначала подумала, что ослышалась, поэтому и переспросила:
– Что, прости?
– Мне бы хотелось, чтобы ты помогла мне стать оборотнем. Ты ведь говорила, что можешь… А кроме тебя мне не к кому пойти.
– Я и не отказываюсь, – тотчас ответила я. – Просто это… несколько неожиданно. Мне казалось, ты всячески избегаешь этого.
– Но ведь у меня нет выхода, не так ли?
– Боюсь, что да, – вздохнула я. – Хотя это и не стопроцентная гарантия.
– Почему? Ведь это проклятье со мной с рожденья.
– Я не стала бы называть это проклятьем, – перво-наперво заметила я. – Ты просто рожденный полуоборотень.
– Как это? – нахмурилась Марго.
– Вообще-то оборотни не могут иметь детей от людей. Исключение составляет, лишь если человек наделен какими-то сверхъестественными способностями. От такого союза рождаются полукровки. Дети, способность к оборотничеству у которых заложена генетически. Эта способность может так и не проснуться или проснуться сразу, или в период полового созревания, или нарастать постепенно. Таких детей очень мало, чтобы выявить четкую тенденцию.
– Значит, кто-то из моих родителей…
– Твоя мать была вервольфом.
– Но я… я ничего не знала об этом! – во взгляде полная растерянность, будто она была уверена, что этого не может быть, так как не может быть никогда.
– Ты рассказывала, что твоя мать умерла, когда ты была совсем крошкой. Так что нет ничего удивительного, что ты не помнишь, – проговорила я, хотя не хотелось затрагивать эту тему.
– Но отец ничего такого мне не рассказывал.
– Возможно, он и сам не знал, если она скрывала свою суть.
– Нет, отец не мог не знать, он ведь… – начала было Марго и осеклась, как разведчица на допросе. При этом быстро еще раз проговорила, – Нет, он не мог не знать!
– Значит, он и о тебе, по меньшей мере, догадывается.
И снова в глазах Марго расплескалась тревога, – она не могла справиться с нахлынувшими чувствами. Я все-таки сжалилась над ней и сказала:
– Ладно, это все лирика. Тебе сейчас главное – совладать со своим зверем. Или ты уже передумала?
– Нет, – поспешно возразила она, делая над собой усилие и придвигаясь ближе.
– Хорошо. Объяснять что-либо тут малоэффективно, куда лучше показать.
– Я вся во внимании.
– Ха, не так быстро. Не здесь и не сейчас. Для начала мне нужно поговорить кое с кем.
– Нет проблем.
– Тогда я переговорю с кем надо, там и решим. Ведь время нас не слишком поджимает.
– Да, конечно.
– Тогда договорились. Я все выясню, и тогда уж мы с тобой определимся. Думаю, уже в ближайшие дни.
– Хорошо, – кивнула Марго, не поднимая глаз. Сейчас она походила на школьницу, причем смущенную. Поэтому я сказала:
– Ты не волнуйся, все будет хорошо. Ничего такого уж страшного в этом нет. Бывают вещи и похуже. А тут есть и положительные стороны. И немало.
– Правда? – мне почудилось, или ее голос звучал как-то виновато? Хм…
– Конечно.
– Ладно, тогда я, пожалуй, пойду. Нужно еще один отчет доделать.
– Да-да. Потом мы его сверим.
Девушка ушла, а я потянулась к телефону, сделать, так сказать, звонок другу. Но не успела, он сам зазвонил. Я взяла трубку. Это был Андре. Занятно. Вообще-то я другого друга имела в виду, ну что ж…